兩江城外。
宋江河的一句，不知道現在還有沒有機會，令現場的氣氛陡然間變得凝滯了起來。
「不知道宋總兵，想的這個機會，是文的還是武的？」許元勝平靜道。
「文的怎麼說，武的又怎麼說？」宋江河直言道。
「文的那就要看宋總兵能拿出什麼態度來。」
「至於武的，那就簡單多了，從我身後的二十萬青州府將士們身上踩過去，殺入西川行省北部三關，快的話，今夜你就能如願以償。」
「現在西川行省，不，整個南方境內兵力空虛。」
「是一個不錯的機會。」
許元勝直言道。
「若武的能成，一個月之前就進入西川行省了。」
「不得不說。」
「南方戰力有長足的提升，就連當年孱弱的西川重鎮，竟然也能阻我兩江重鎮數日不得邁進一步。」
「看來關外渭河平原一戰，你們收穫最大的，應該是戰力的提升。」
宋江河輕嘆一聲。
「宋總兵，就不想問問你那弟弟宋牧？」許元勝眉頭一挑。
「戰場上生死各安天命，問或不問，又何區別。」
「何況相比於今日之局，不止是我那弟弟，就連我的性命，都不止一提。」
「不是嗎？」
……
「我想聽聽文的，你們南方有什麼要求？」
宋江河沉聲道。
「宋總兵這可難到我了。」
「來之前，還真沒有考慮到這一塊。」
許元勝蹙眉苦笑，說的是實話。
「天下何人不知。」
「你許元勝能代表西線三家邊軍重鎮，你那老師又對你百般認可。」
「唐相也對你頗為青睞。」
「至於候光耀和海無涯，些許水軍罷了，在大勝戰局的定鼎上，無足輕重。」
「你，許元勝。」
「一人之決定，足以代表南方朝廷。」
宋江河沉聲道。
「宋總兵看得起，那我就厚顏談談了。」
「能不戰，我南方也不想一戰。」
「畢竟兩江重鎮也算是為南方，阻擋了北地偽朝廷的威脅，這是不爭的事實，我南方認。」
許元勝臉露肅穆，也沒有玩虛的。
「請繼續。」宋江河點了點頭。
許元勝招了招手。
很快從後方端來了桌凳和茶水。
兩人相視一笑，便是下馬走過去坐下。
「我等今日來此，其原因，宋總兵應該知曉。」
「這件事宋家要給個交代。」
「至於誰來交代，我無管，但面子上要過得去。」
「這算是正式開場聊之前的，一個添頭。」
許元勝說道。
「理應如此。」
「解決此事，我兩方重新回到南北和平的前提下去談，才算公平。」
宋總兵讚許的看了一眼許元勝，對方沒有搪塞的意思。
「好。」
「那就談正事。」
「其實在我看來，南方和宋家所屬的兩江重鎮，非敵人。」
「我們都認可當年的大勝。」
「而北地偽朝廷，夥同蠻國奴役北地，才是真正的敵人。」
許元勝說道。
「當初南方建立朝廷。」
「鄭九舜和北方一個親王親自來邀請我。」
「當時為了不陷入南北對抗的旋渦里，我兩方都沒有答應。」
「那時的南方朝廷，說實話太弱了，稱得上的陸戰之兵也就西川重鎮和滇南重鎮兩方，且戰力孱弱，還要牽制大荒國。」
「我不想摻和南方，直接和北地偽朝廷開戰。」
「但同樣拒絕了北地偽朝廷，因為在我眼裡，他們不配冊封我。」
「我宋家兩江重鎮乃是太祖時期就存在。」
「我宋家出過兩任皇后。」
「區區謀權篡位的皇子和一群蠻夷操縱的朝廷，也配招安我宋家。」
宋江河眸光內透著一抹驕傲。
「宋總兵，大義。」許元勝倒了一杯茶水。
「我錯就錯在，沒有料到你能帶領青州府兵士，連同熊鯤和向天雷，硬生生打贏了大荒國，還能把戰力提升到力壓一眾老牌邊軍重鎮的境地。」
「你的出現。」
「讓我宋家夾在南北的夾縫裡，實在是寢食難安。」
宋江河輕嘆一聲道。
「宋總兵，應該很恨我吧？」許元勝苦笑一聲。
「談不上恨。」
「何況你的很多做法，我是贊同的，南方民眾得你許元勝，是民眾之福。」
「我乃大勝總兵，也同樣敬佩能讓民眾得享安康的人。」
宋江河搖了搖頭道。
「那就好。」
「即如此，我就繼續說正事。」
「宋家要入南方，也並非不可。」
「但宋家所屬兩座行省，要遵循南方朝廷的政策，官員任免交出來，民政以及商路，要有朝廷接管。」
「兩江重鎮依然有宋家統領。」
「但宋家掌控的重要軍事關口，有南方朝廷接管，派遣軍隊進行駐紮。」
「入南方軍政處的人選，只能是你長子宋天德，而非你。」
許元勝沉聲道。
「如此的話。」
「完全失去內政權利，我兩江重鎮豈非只剩下軍權，糧草，軍械以及餉銀，都全部受制於南方。」
宋江河蹙眉道。
這個結果，不如現在的兩江重鎮，活的自由且強大，至於讓自己的兒子進入軍政處，而非自己。
他心底明白，南方忌憚自己，更有拿自己兒子暫時為質的打算。
但沒辦法。
誰讓現在宋家處於被動。
「擁護朝廷，朝廷必不負卿。」
「若軍權和內政全部掌握非朝廷之外的手裡，那宋總兵又何必入南方，那我們南方又能得到什麼？」
「其實依現在的南方。」
「只要等宋總兵無力領兵之時，完全越過滄江，橫推兩江重鎮。」
「取走我剛剛所說的一切，只是時間問題。」
許元勝直言道。
「南方就不怕，我宋家和偽朝廷合作。」
「依我宋家的勢力，偽朝廷那邊當日承諾的割地為王，依然會有效。」
宋江河沉聲道。
「割地為王，呵呵。」
「宋總兵你信嗎？若無我南方的存在，北地偽朝廷怕是早就吃下你兩江重鎮了。」
「正因為忌憚我們兩方聯手，才有了今日的談話。」
「單獨失去一方，都將遭受北地偽朝廷瘋狂攻占。」
許元勝呵呵一笑。
宋江河陷入了沉默，有些事他豈會不知。
但南方開出的條件，幾乎等同於投降，可不算豐厚。
「宋總兵。」
「我南方傾盡百萬大軍進入北地。」
「其意是順應民意。」
「若不在乎民意，完全可以派遣數千人，一夜之間就能盡砍那些家族的頭顱，平定內部的動盪。」
「民意即朝廷，朝廷即民意。」
「宋家進入南方，進入軍政處，代表的就是民意。」
「你宋家讓出的東西，換來的卻是民意浩蕩，萬民盡皆要由衷的稱讚一句，宋家是為國為民的忠臣。」
「宋家其實不用擔心，我們會秋後算帳。」
許元勝輕聲道。
「許總兵，不但統兵卓越，也擅遊說。」
「不過朝廷畢竟是有人來執掌，今日之民意，不代表未來也能代表民意。」
「當年的大勝，何曾不是代表民意，吏治清明，天下富足，四海之內盡皆稱讚我皇聖明。」
宋江河輕嘆一聲。
說白了，還是一句民意過於虛了。
想要拿下兩江重鎮執掌的兩座行省，總要實在一些的好。
「不知宋總兵，想要什麼？」許元勝只是一笑，談判嘛，就是最小的代價換來最大的成果。
若是談不攏，那就繼續放籌碼。
有的是時間。
「依行省換行省，依城換城，依人口換人口。」
「只有彼此間真正的融合，我才能放心交出手裡的權利。」
「也才能真正的放心。」
宋江河沉聲道。
「此舉是否動靜太大了。」許元勝蹙眉道，心底暗罵，果然天下總兵，沒有一個好糊弄的。
宋家就是想動靜大，越大，越能代表宋家的付出。
越是動靜大，南方朝廷不但不能苛待宋家，還要委以重任。
其實對南方朝廷而言，也是好事，畢竟宋家執掌數十萬兵士，以及龐大的土地和人口，只是單方面的派遣一些官員執掌各城，也不踏實。
完全融入，不失為一策。
宋總兵聰明人啊，就在剛剛自己和許廣志等人，說的也是這個意思，只不過此舉上，南方占不上太大便宜，倒也不算虧吧。
「雖說隔著滄江。」
「但總歸只是一江之隔的距離罷了。」
「人口也無需全部交換，兵士的家屬為第一批，城池內的人口為第二批，至於城外土生土長數百年的民眾了，不願走也無妨。」
「若是南方朝廷答應我這個要求。」
「我宋家願入南方朝廷，所轄將士，財富和礦藏，也盡皆交予朝廷，只求未來能夠公平對待每一個邊軍重鎮。」
宋江河直言道。
「宋總兵，是將了我一軍。」
「如此大的動靜，確非我一人能夠做主。」
許元勝輕嘆一聲道。
「無妨。」
「許總兵可以回到中都慢慢商議。」
「至於正事之前，所言的那份添頭，我現在就可轉交給許總兵。」
宋江河對著身後招了招手。
很快一隊將士押著十幾個人而來，更奉送了一份摁了手印的供述文書。
「宋總兵，大義。」許元勝起身拱了拱手。
「我等許總兵的消息。」
「另外江北行省方面，我宋家已經撤出，這算是我送給南方的另外一份見面禮。」
宋江河拱了拱手，轉身就是上馬離開。
稍後宋家的一路騎兵也折返回城，兩江城也隨即關閉。
這個時候，慕容山，許廣志等人也紛紛走了過來。
「大人！」許廣志低聲道。
「把人押走。」
「另外告知熊鯤和向天雷，事情已經談妥，收縮兵力，準備撤回南方。」
許元勝說道。
「是！」許廣志拱手道。
「這宋總兵年輕的時候，可是大勝的一員虎將。」
「據說先皇能夠穩坐天下，直到身死，大勝亂局才得以顯現，是因為他在世時，不只是京軍支持他，還有兩江重鎮的支持，才讓先皇有了制衡其餘邊軍重鎮以及內亂的能力。」
慕容山開口道。
「宋江河活著。」
「宋家不會出亂子，一旦身死，宋家一旦亂了，對我等也非好事。」
許元勝沉吟道。
「即然這邊談妥了。」
「江北行省那邊，是撤兵還是繼續進攻？」
慕容山詢問道。
「侯家和海家，不會連一個無什麼兵力的江北行省，都無法占據吧？」許元勝蹙眉道。
「不好說。」
「他們打打水匪還行，真攻城拔寨，不見得行。」
慕容山搖了搖頭道。
「算了。」
「這次候光耀和海無涯倒是坦蕩，咱們就不插一腳了。」
「他們能吃下多少，那是他們的本事。」
許元勝擺了擺手。
稍後天色也漸漸蒙蒙亮了。
大軍象徵意義上的在回南方的路上，對於一些城池進行了一番騷擾性的攻擊，本打算一觸即退。
來都來了。
樣子還是要做一做的。
卻不曾想竟然有城池主動打開城門投降，許元勝暗搓搓的記住了此城的主官名字，未來宋家投入南方的懷抱，此官絕對不能留。
進入城內，洗劫了一些官方的財富。
然後就撤走了。
此刻兩江城宋家深處。
「這個許元勝應該是做做樣子，畢竟幾十萬大軍入北地，總不能灰溜溜的離開。」
「哼，把昭和城的主官立即抓捕，就地處決了。」
「我宋家還沒有亡的。」
宋江河沉聲道。
「是！」宋天德恭敬領命，卻沒有走。
「還有什麼事？」宋江河看了一眼道。
「父親，我們真要投靠南方嗎？」宋天德猶豫了一下，還是低聲道。
「我若一走。」
「你覺得你能掌控的了宋家嗎？」
宋江河沉聲道。
宋天德略微遲疑，一開始藉助父親宋江河的威嚴或許還能勉強維持，時間長了，就不好說了。
不少人對他，其實是不滿意的。
他也知道。
「入了南方，我宋家最壞的結果也只是不復昔日之榮光，但不至於出現滅族。」
「若是一直在南北夾縫間徘徊，不需要南北兩方出手，宋家就要分崩離析，到時候失了主心骨的宋家，只會淪為附庸，被人驅使和利用，最終泯然眾生。」
「到那個時候，宋家再想有尊嚴的做出選擇。」
「可就沒機會了。」
「我要在臨死之前，幫你鋪好所有的路。」
「到時候你入了南方朝廷，記得少說少做，多聽多看，至於一些想走的族人，就放他們走。但敢入北地偽朝廷所屬區域者，必須踢出族譜，完成切割。」
「我宋家是太祖時期的望族，是出過兩任皇后的軍方巨擘。」
「絕對不能有族人依附於蠻夷，依宋家的身份行事。」
「一旦敢用宋家身份亂事者，記得，不管付出代價，不管是誰，都要盡皆處決。」
宋江河沉聲道。
「父親，你身體只要好好休養。」
「定然沒事的。」
宋天德心底一抹暖流涌動，更是深深的自責，老父親時至今日，還是不放心自己面對未來的一切。
「我做錯的事，我來平！」
「我不該把這個爛攤子交給你，可惜，人力終有窮盡，我也不知道能撐到什麼時候。」
宋江河乾咳了幾聲，一夜奔波，身體更顯疲憊了。