天亮後，許元勝以及熊鯤和向天雷，就帶領大軍陸續回歸了南方，與此同時，他們三人直接前往了中都。
軍政處內。
唐晏廷和萬樹森聽到了許元勝所述。
皆是一愣。
其實就是熊鯤和向天雷，都感覺不可思議。
「宋江河如此操作，難道是以退為進？」唐晏廷蹙眉道。
「兩江重鎮擁有的兵力和財富可是很了不得，若是真的願意歸順我南方，未來和北地偽朝廷決戰，勝率就大多了。」向天雷開口道。
「雖然直到現在，我們和兩江重鎮是敵對方。」
「但平心而講，宋家和北地偽朝廷不一樣，宋家還是講大義，是認可大勝正統的。」
熊鯤沉聲道。
一旁的萬樹森始終沒開口，等眾人講完之後。
「元勝，你怎麼看？」
「那宋江河是否真心？」
萬樹森沉聲道。
「我感覺宋江河還是偏向於我南方的。」
「其實也不怪他有這個選擇。」
「雖然我非醫官。」
「卻也看出了，宋江河氣力弱了不少，多則一兩年，少則也就一年半載，就要到頭了。」
「臨死之人，總要為宋家子孫謀個未來。」
許元勝說道。
眾人點了點頭，若是從臨死之人的角度出發，那就能理解了，歸順北方偽朝廷，不符合宋家的一貫作風。
若不歸順南方。
它日，宋家處於南北夾縫之中，沒有宋江河支著，結局不會善了。
現在入南方，雖然有些晚，但還算適宜。
「這宋江河，該不會和鄭九舜那老傢伙一般，裝病的吧，這倆人當年關係可是好得很。」萬樹森有些遲疑道，他是被鄭九舜給搞怕了。
許元勝和熊鯤皆是相視一眼。
這個事情他們都知曉，萬樹森執掌西川行省布政使一職，一心想握著軍權，卻因鄭九舜裝病霸占著都指揮使一職不松，硬生生拖到先皇駕崩，他才心不甘的離開西川行省。
「宋江河和鄭九舜不一樣。」
「宋江河畢竟年過七十，又在宋家那個位置上，勞心勞力，七十也差不多到頭了。」
「你若不放心，就讓鄭九舜過去見見。」
「鄭九舜為人，還是可信的。」
唐晏廷笑著道。
「是要看看。」
「若是真是將死之人，那他提的條件，倒是能答應。」
「畢竟他也是為了宋家自保，能理解。」
「而我等也不是背信棄義，秋後算帳之人。」
「答應他的條件，倒也無妨。」
萬樹森點頭一笑，心裡還是舒坦的。
現在境內的各大家族的把柄拿到手了，又得悉兩江重鎮宋家要投靠南方，南方朝廷大勢已成。
無內憂。
且臨江之敵也即將入南方。
接下來就是直面北地偽朝廷。
收服北地的希望，近在眼前了。
眾人也都是一笑，是大喜事。
就在這個時候，忽然外面一個兵士一路喊著緊急軍情。
眾人臉色一變。
很快一個兵士飛奔進軍政處門口，累的連口喘息，手抖的從懷裡拿出一封信，舉過頭頂。
「稟告諸位大人。」
「江北行省軍情急報。」
那兵士聲音沙啞。
萬樹森臉色一變大步走過去，拿過那封信，然後揮手讓門口守衛扶著那兵士去休息。
他打開信一掃後，臉色驟然一沉，看完之後就遞給了唐晏廷，然後一一過目。
「這候光耀到底怎麼帶兵的。」
「竟然被對方打的丟盔棄甲。」
「更是被燒毀了近百艘戰船。」
「若非海無涯來的及時，候光耀差點都被俘了。」
「就這本事，東部還想鬧著擴軍。」
「是讓老百姓跟著他，去送死嗎？」
唐晏廷臉色一變，氣的想罵人。
剛剛聽到一則好消息，現在就是換來一個噩耗。
「戰報上也提及了。」
「江北重鎮竟然埋伏了北地偽朝廷的兵士，且兵力達到二十萬。」
「加上候總兵竟然不提前部署好後方，就倉促進城，實屬大意了。」
許元勝輕嘆一聲。
本來就打不過，還倉促出擊。
這也就罷了。
竟然讓戰船靠岸，守護戰船的兵士只有寥寥幾千人，真當江北行省是他的大本營。
「還好海總兵營救及時。」
「要不然我南方陣亡或是被俘一個總兵，可就不利於穩定民心了，或許連宋家也會謹慎考慮入我南方了。」
「大勝這幾百年來，還沒有一個總兵被俘的先例。」
向天雷輕嘆一聲，也就沒再多說。
熊鯤緘默，這個事他們西線不好多說什麼。
「這個時候北地偽朝廷拿下江北行省。」
「就像是一把利刃，插入我們和北地宋家中央。」
「對方應該是想一方面爭取宋家，另外一方面也做好了爭取不到，直接就近搶占地盤，免得便宜了我們。」
許元勝開口道。
在場的人臉色一變，如實宋家倒戈，可就麻煩大了。
所謂的宋家認可大勝正統，不會輕易投靠偽朝廷。
那只是一切自保無虞，利益不受損的前提下。
這個前提若是蕩然無存，那可就不好說了。
「老師，唐相。」
「現如今我們要儘快占據這幾個關口，並且通知宋家立即進行配合。」
「若是宋家配合，那昨晚的談判，宋家還是歸心我南方。」
「若是拒絕配合，那昨晚之事，就不用信了。」
許元勝指了指江北行省臨近的幾個關口，那個位置正是宋家掌控的另外一座行省，中原行省。
那裡可是大勝真正的產糧地。
中原行省之於大勝。
等同於。
渭河平原第八關星海城所屬綠洲，之於大荒國。
「你的意思，偽朝廷是打算占據中原行省？虎視我南方。」萬樹森臉色一變。
「能和宋家談的攏，他們自然不會大肆出兵。」
「若是談不攏，他們肯定想拿下中原行省，然後把兵力往江北行省和中原行省一放，我們南方可就頭疼了。」
「到那個時候，哪怕宋家尚且占據兩江行省，地理位置也不占優勢。」
「當初我是想宋家投靠我們，到時候再拿下江北行省，把和偽朝廷的對峙，直接往北地深處推進。」
「如此我們南方朝廷就居於大後方，再得益於兩江行省和中原行省的糧食，人口。」
「哪怕偽朝廷自詡陸戰之兵強橫。」
「打個持久戰，我們也無懼。」
……
「看來偽朝廷從未信任過宋家，更是在宋家所屬區域也安插了不少探子，知曉了宋家有投靠我南方的意思，就直接暴露了在江北行省的兵力，先斬了候光耀大半兵力和戰船，削弱了我們的戰力。」
許元勝指了指軍政處掛的大勝全域的地圖，蹙眉沉聲道。
「許總兵說的沒錯。」
「中原行省不能落入偽朝廷手裡，要不然他們只需派兵而來，完全靠中原行省的產糧，就能支撐至少五十萬大軍長時間盤踞。」
熊鯤沉聲道。
「還好現在兵力沒有回歸渭河平原。」
「隨時可以調撥。」
向天雷沉聲道。
萬樹森看向唐晏廷，後者點了點頭。
「我會依南方朝廷的名義，去信給宋江河。」
「你們這邊立即出兵。」
「不用理會宋家的意思，先行進入中原行省，占據主要關口，防範落入偽朝廷的手裡。」
……
「三位，偽朝廷陸戰之兵強橫，加上蠻國的支持，遠遠強於大荒國。」
「此次交手，要小心。」
「儘可能避免大的決戰，若避免不了，也不能輸。」
「南方重拾起的信心，一路走來，很不易。」
萬樹森心裡也不想這個時候和偽朝廷交手，最好的時機，是養兵兩三年之後，畢竟南方經歷了連番戰爭，確實不易大的戰爭。
先是候光耀損兵折將，差點被俘，若許元勝等人再輸，南方之前的所有勝利，就變得微不足道了。
「老師放心。」許元勝道。
熊鯤和向天雷皆是起身拱了拱手。
很快三人就離開了軍政處。
立即傳去軍令，大軍按照撤回的路線再行入北地，然後沿著滄江沿岸，火速進入中原行省。
此次出動的兵力，只有三十萬。
餘下的兵力，分散在滄江北岸，一是嚴守南方邊境，二是隨時做好渡江的準備。
畢竟候光耀的前車之鑑，歷歷在目。
若南方境內無兵。
偽朝廷只需要區區數萬兵力，一旦殺入南方，陳兵到中都城門下，雖然很難攻陷，但足以讓南方民眾人心惶恐。
重拾的信心，頃刻間分崩瓦解。
此刻北地兩江城宋家。
宋天德把南方送來的信，交到了父親宋江河的手裡，望著剛剛睡下沒多久的父親，又再次打起精神看信。
「北地偽朝廷，果然從未信過我宋家。」
「你也看看吧。」
「這二十萬兵力，肯定是陸陸續續分散入的江北行省，否則瞞不住我們的眼線，還真是夠隱忍的，這個時候才爆發。」
宋江河眸光內透著一抹厲色，很快就被一陣乾咳聲，震的眸光的出現了渙散，不得不閉上眼。
「父親。」
「兒願帶兵前往中原行省，絕對不會讓中原行省諸關口落入偽朝廷手裡。」
宋天德沉聲道。
「你能這麼想就對了。」
「若是中原行省沒了，我們入南方，可就沒什麼價值了。」
「在此事上，宋家要做出表態的。」
「絕對不能瞻前顧後。」
「不過！」
「此戰，我為你壓陣。」
宋江河沉聲道。
「父親，您的身體。」宋天德擔心道。
「無妨，一時半會死不了。」
「立即調動軍隊。」
「另外派人傳信中原行省各關口，沒我的命令，不得打開城門。」
「再派騎兵過去，看押住各關口主將的親屬，若是發現有親屬皆不在的，要第一時間調動大軍包圍此關。」
「就是拿人命拼。」
「也要奪下此關。」
「我剛剛說的，都記住了嗎？」
宋江河沉聲道，接下來走的每一步都關係著宋家的未來，由不得他躺下休息。
「記住了。」宋天德急忙點頭道。
「好，另外還有一事。」
「兩江行省各關口立即派遣你的親信接管，記得是你的親信，若是其他人有異議，可以不予理會。」
「若不配合者，可就地處決。」
「即便對方是宋家人，也照做。」
「另外軍中參將級別，非忠誠於你的，立即進行看押和解職，所屬兵力直接打散，調派入後方。」
「兩江行省，是我們宋家崛起的大本營，絕對不能有失。」
宋江河繼續道。
「父親，有些關口是在其它幾位堂叔和堂兄手裡，他們和我一直對付，對他們……。」宋天德臉色一變，這個時候清洗，那牽涉的人就多了，還是如此一刀切的蠻幹，搞不好就會釀成兵變。
「按照我說的做。」
「只要我不死，我看誰敢忤逆。」
宋江河眉頭緊皺，又被一陣咳嗽震的呼吸都急促了起來，嘴角不知何時都咳出血了。
「父親，你……。」宋天德臉色一變。
「不要聲張。」
「立即按照我說的去做。」
「宋家掌控的兵力和地盤，再移交給南方之前，絕對不能有失。」
「這是你未來在南方站穩腳跟的底蘊。」
「快去。」
宋江河從懷裡拿出調兵大印，一把塞到兒子宋天德的手裡。
「是！」宋天德緊握著大印，立即喊來親兵飛快的朝著外面跑去，他不敢回頭，怕慢上一步，軍中以及關口釀成大亂，讓老父親托著疲憊的身子，不得不再去一一收拾爛攤子。
他緊咬牙關，手裡握著調兵大印，暗暗下定決心，哪怕是宗族血親，敢忤逆不從者，也要殺，殺光。
他不要父親擔上罵名，替自己清理內亂。
他不要什麼好名聲，只求父親能少操勞，多活上幾日。
此刻倉皇撤離的候光耀和海無涯等人。
也接到了南方朝廷的命令。
「命我們在能掌控的城池內，立即駐兵，不得撤入南方。」
「做好固守的準備。」
海無涯遞過去萬樹森親筆所書的信。
「那就戰。」
「誰說水軍就不能守城的。」
候光耀慘白的臉色，驟然間暴怒下泛出了潮紅，腰間的箭傷還在咕咕咕的流著血。
「你先帶傷兵回歸南方。」
「這裡交給我。」
海無涯沉聲道。
「我不走。」
「我候光耀帶著將士們殺入北地，進入江北行省，陣亡近十萬人啊，我怎麼有臉就這樣過江。」
候光耀咬了咬牙，堅定道。
海無涯張了張嘴，最終還是沒再勸。
這一戰打的窩囊，連他都有些無臉過江。
「派人通知各城守將，立即關閉城門。」
「另外嚴防城內百姓，注意甄別敵人。」
「沒有命令不得撤離，城在人在，戰至最後一兵。」
海無涯立即下達命令，來的時候是占據了四府及其所轄幾十個縣城的，但現在不知道還剩下多少。
「若民眾不聽勸，亂我軍心者。」
「依通敵論處，可就地處決。」
「我就一個命令，哪怕給老子焚城，也絕對不能把城池白白交給偽朝廷手裡。」
候光耀陰沉沉道。
他的傷就是因為進城之後，被一些民眾裝扮的敵人突然關閉城門，然後一路路敵軍從城內殺出，讓其差點命喪城內。
若非親信拼死殺敵，打開城門。
他怕是都逃不出來。
他想學許元勝施仁政，彰顯愛民之心，不曾想差點深陷北地，氣得他想吐血，真當老子的刀不鋒利。