時逢臘月初八，家家戶戶一大早就煮起了臘八粥，更有些人家提前一天做好準備，在京城內外幾十處寺廟搭棚施粥。
往年臘八，曲玉巷的顧家會和關係不錯的趙家一塊去萬緣庵施粥，今年恰逢顧老夫人回府，顧家二夫人取消了這次的行程，府上的兩位老爺也告了一天的假，帶上各自的長子並侍從，一大早騎馬出城，去接老夫人回家。
他們一路緊趕慢趕，終於在巳正時分，於官道上遇著了顧老夫人的馬車。
老夫人在坐忘山禮佛五年，期間不曾回過一次家，都是晚輩們上山拜見，故而這次回來，光是裝行李的車就有三大輛。
打頭的管事認出兩位老爺，連忙叫停了車，並向車裡的老夫人稟報。
不多時，車裡伺候老夫人的衛嬤嬤打起帘子，也沒見老夫人露面，只聽見衛嬤嬤揚聲道：「大老爺二老爺、兩位少爺，老夫人說這道上塵土大，就不出來了，有什麼先回府再說。」
二老爺顧啟榕是個沒什麼心眼的教書先生，知道自己母親向來講究，也沒覺得哪裡不對。
反而是大老爺顧啟錚，知道母親表面嚴肅冷苛，實則最疼愛自己的兒孫，對待特地來接自己的兒孫，不可能連面都不露。
且衛嬤嬤掀起帘子的時候，他隱約看見車裡有兩個身影，一個是自己的母親，另一個……
嘖，多半是他那混帳女兒——顧浮。
顧啟錚曾在刑部任過職，後來輾轉大理寺，還外放了兩年，回來才進的戶部。所以和一心只讀聖賢書的弟弟不同，顧啟錚腦子活絡，稍一想想就明白，老夫人為什麼不露面。
五年前顧浮跑去北境參軍，一個月前她女扮男裝的身份因重傷不治死於歧淮，被聖上追封忠順侯。
雖為假死，但受的傷應該是真的。
老夫人不露面，多半是不想身上有傷的顧浮跟著自己下車受折騰。
——顧啟錚猜得幾乎全對。
馬車裡，防震的軟墊子鋪了一層又一層，老夫人半抱著顧浮，輕聲安撫道：「好浮兒，再忍忍，過一會兒就到家了。」
顧浮半點沒有受傷之人該有的虛弱，甚至還在嘴角揚起一抹笑，對老夫人道：「沒事的祖母，早就不疼了。」
壓低的聲音帶著些許沙啞，雌雄莫辨。
顧浮這些年摸爬滾打，已然習慣了傷痛。
更別說此刻距離她受傷已經過去一個多月，再嚴重的傷也都好得差不多了，剩下幾處不過是她從北境快馬趕回時造成的傷口撕裂，看著嚇人而已，其實並不嚴重。
然而老夫人從小養尊處優，受過最重的傷便是被繡花針扎破手指，哪裡見過顧浮身上那些猙獰的傷口，自然也不會信顧浮的話，一門心思把顧浮當作小可憐來哄。
一行人又走了一個多時辰，終於在午時過後，抵達金光門。
因顧啟錚有官位在身，入城登記並未耗費太多時間，馬車行過街道，最終停在了曲玉巷顧家的大門前。
衛嬤嬤打起帘子，顧浮率先下車，接著轉身去扶老夫人，對上老夫人擔憂的眼神，顧浮回以一笑。
老夫人也知道不能讓人發現顧浮有傷，只好忍下擔憂，被衛嬤嬤和顧浮一塊扶下馬車。
顧家大門口還侯著女眷，她們同下馬的兩位老爺少爺一塊迎向老夫人，有叫老夫人母親的，也有喚老夫人祖母的，一時間場面十分熱鬧。
眾人邊說邊進了門，去了老夫人在家時住的院子，圍坐在主屋說話。
這時終於有人開口，看著顧浮問了句：「這是二姐兒吧，都長這麼高了。」
說這話的不是別人，正是顧啟錚房裡的楊姨娘。
顧啟錚髮妻早逝，至今不曾續弦，楊姨娘作為大房唯一的妾室，自然水漲船高，養出了幾分正房太太的性子，敢在老夫人面前插話。
奈何老夫人見不得妾上檯面，故意裝作聽不見，也不給眼神，還是二房的夫人開口，接了句：「真是，我都快認不出來了。」
老夫人才笑著道：「浮兒，快去見過你嬸嬸和你那幾個弟弟妹妹。」
坐在一旁安靜喝臘八粥的顧浮放下小碗，拿帕子擦了擦嘴，站起來朝二夫人福了福身：「見過嬸嬸。」
顧浮放柔了語調，聲音聽著和在車上判若兩人。
二夫人李氏是個性子和善的，她拉過顧浮的手，上下打量顧浮，見顧浮個子高挑，樣貌更是別具一格的出挑漂亮，贊道：「不愧是養在老夫人身邊的姑娘，看了就叫人喜歡。」
誇讚完，李氏還招呼自己年僅五歲的小女兒，讓她叫顧浮二姐。
小姑娘怕生，幾乎躲到李氏身後去，但還是很努力地對著顧浮喊了聲：「二姐姐好！」
顧浮雖沒見過她，卻也知道她在家行五，對她道：「五妹妹好。」
顧小五頓時紅了臉，徹底鑽到李氏身後，把自己藏得嚴嚴實實，惹眾人鬨笑不已。
李氏身旁站著個約莫十七八歲的陰鬱少年，顧浮記得他，他是二房的長子顧竹。
顧浮：「三弟。」
陰鬱少年朝著顧浮拱手行禮，低垂的視線不敢和任何人對上，音量也不高：「二姐姐好。」
接著顧浮轉身，看向站在顧啟錚身邊的青年。
那青年樣貌俊秀，和顧浮有幾分相似，是顧浮一母同胞的哥哥，名字也和顧浮對稱，叫顧沉。
「大哥。」
顧沉張了張嘴，像是有千言萬語想要訴之於口，可最後卻只回了句：「二妹。」
顧浮回來路上就聽說自家大哥已經娶妻，不免奇怪：「大嫂呢？怎麼不在？」
顧沉心不在焉：「你大嫂病了，等病好再帶你見她。」
顧浮假裝看不出顧沉的異樣，轉向楊姨娘，以及楊姨娘身邊的妙齡少女顧詩詩。
「姨娘，四妹妹。」
楊姨娘剛剛被老夫人下了面子，對著顧浮笑得有些勉強，楊姨娘所出的顧詩詩就沒楊姨娘這麼能忍了，她看出祖母故意給她姨娘臉色，竟直接把不高興寫在臉上，可又不敢說什麼，只能對著顧浮乾巴巴道：「二姐姐。」
顧家兩房，大房一子二女，二房一子一女，人口十分簡單。
但在顧詩詩身旁，還有個姑娘，顧浮見到她，笑容燦爛了幾分：「青瑤妹妹。」
穆青瑤是顧浮的表妹，雖長年寄住在顧家，卻不見半點寄人籬下的怯懦，一顰一笑皆是大家閨秀的風範：「浮姐姐。」
晚輩們相互見過禮，一家人又說了會兒話，老夫人記掛著顧浮身上的傷，故意裝出一臉疲色，眾人很快就散了。
如今家裡是二夫人李氏執掌中饋，李氏怕顧浮離家太久認不得路，準備親自帶顧浮回她原先住的院子，順便給顧浮挑幾個新丫鬟。
誰知才出老夫人的院門，顧啟錚就把顧浮給帶走了，隨後不久，李氏聽說顧浮被她親爹罰跪祠堂。
「這是為何？」李氏一頭霧水，不明白顧浮才歸家，犯了什麼事會被扔去罰跪。
報信的嬤嬤也迷糊呢，李氏便去找自己的丈夫顧啟榕，然而顧啟榕自小就聽自家大哥的，雖然不理解，但也叮囑李氏：「兄長這麼做自有他的理由，你就別管了。」
另一邊，顧浮跪在顧家列祖列宗的牌位前，褪去一身的乖巧勁兒，背脊筆挺，如一柄利劍，隱隱透出一股子尋常官家女所沒有的鋒芒。
顧啟錚站在一旁，劈頭蓋臉地訓她——
「你讓我說你什麼好！啊？竟敢一個人在北境待了五年！去北境從軍的推薦信還是從陛下那裡騙來的，你吃了熊心豹子膽啊你，你以為你救了聖駕就能為所欲為嗎！？」
「我去信叫你回來你還不聽，若非陛下有旨，你是不是要舍了女兒身，當一輩子的武夫！？？」
顧啟錚壓了五年的邪火終於爆發，一身儒雅氣度統統都被丟去餵了狗，他拿手指指著顧浮，咬牙道：「我跟你說，我不管你這些年做了什麼，既然回來了，你就只是我顧家的女兒，平日裡好生給我在家待著，多看看女訓女戒，不許出去惹事生非！」
「還有你年紀也不小了，我托你嬸嬸給你相看人家，定不會委屈了你，若你再敢不聽，我就將你逐出家門，全當沒生過你這麼個忤逆不孝的東西！別以為我狠不下心我告訴你！」
顧浮任由顧啟錚罵她，因為顧浮知道，自己那五年的經歷，哪怕是放在當朝長公主身上，也要被諫官參一句出格，更別說她只是個尋常的官家女。
可聽到顧啟錚叫她看女訓女戒，還說要給她找夫家，顧浮終究沒忍住，心頭升起些許厭煩，並開口打斷了顧啟錚的話——
「聽聞顧大將軍的死訊傳入宮中那天，父親險些當著文武百官的面從玉階上摔下來？」
打臉來得太快，方才還揚言自己能狠下心，宛若京城第一冷血嚴父的顧啟錚喉頭一哽，頓時漲得滿臉通紅。
惱羞成怒的顧啟錚左右看看，轉身去拿一旁架子上的鐵鞭，回來後舉起鐵鞭比劃半天，最終還是沒能下得了手，便將鐵鞭往地上用力一扔，咆哮道：「滾！！」
顧浮絲毫沒被嚇到，還作勢要起身：「那女兒告退了？」
氣糊塗的顧啟錚總算想起自己叫顧浮罰跪的事，怒喝：「你還想去哪！？？給我跪下！！」
顧浮一臉無奈，嘟喃著：「怎麼還帶出爾反爾的。」跪了回去。
顧浮要罰跪，自然滾不了，所以最後反而是喊了「滾」的顧大老爺，被自己親閨女氣得疾步出了祠堂。