賣鐵礦的是個留著山羊鬍的中年男子，看著有四十五歲左右，因為年輕時嘴欠惹到了不該惹的狠人，被砍掉了一隻耳朵，因此有了「一隻耳」的外號。
一隻耳看到這陣仗，心中暗道：「我這又是一不小心惹到那一位狠人了？」
他擦了擦額頭上冒出的冷汗，賠笑著走過來拱手道：「這位女俠，有話好說，這是所為何事啊？」
「來跟你講道理的！」
顧池徑直走進寨子，翻身跳上一張桌子，指著一隻耳的鼻子質問道：「我且問你，為什麼賣給我們的鐵礦要單獨加價，而其他人卻不加？！」
「女俠息怒，敢問你們可是吳老頭家的夥計？」
「沒錯，我就是在他那打鐵的！今天你要是不給我一個合理的解釋，我就把你這寨子給拆了！大家都別想好過！」
顧池表現的非常強勢，人善被人欺，這一點無論在哪個世界都是如此。
「女俠稍安勿躁，這其中怕是有什麼誤會，還請容我去找人問個清楚。」一隻耳被說的一點脾氣沒有，跑過來給顧池倒了杯熱茶。
見他這麼識相，顧池的態度也緩和了不少，坐下來道：「顧某也是講道理的人，希望你能給我一個滿意的交代。」
「好說好說，我這就去調查清楚，保證會給女俠一個滿意的交代。」一隻耳點頭哈腰，逃離似的撒腿跑出了山寨。
沒過多久，一隻耳風塵僕僕趕了回來，但身後卻還跟著一大群官兵。
「就是這個人，拿著刀，牽著惡狗，跑到我這裡來鬧事！」一隻耳指著顧池大叫道。
「好大的膽子，把人和狗都抓了！」
一大群官兵涌了進來，顧池還沒反應過來就被按到了地上。
「喂喂喂！我是來以理服人的，我又沒有鬧事，憑什麼抓我啊！」顧池一邊大喊冤枉，一邊大聲告誡大黑狗千萬不要出手反抗。
他們沒有出手傷人，性質還不算惡劣，可要是一不小心傷了這些官差，那問題可就大條了。
「年紀輕輕的不學好，你是想當土匪還是強盜啊？翻天了！都給我抓起來！」
顧池根本沒有辯解的機會，直接就被銬著帶走了。
鐵礦生意一直都是朝廷在嚴格把控，一隻耳私自漲價是有不對，可顧池跑過去鬧事，又帶著刀劍什麼的，這性質一下子就變的不一樣了。
如果官府要較真的話，判他們個五年刑期都是不冤的。
不過考慮到他們只是一時衝動，而且也沒有出手傷人造成太大的影響，再加上有吳老頭在四處找人替他們求情，官府最終只判了他們半年的刑期。
「鐵門啊～鐵窗啊～鐵～鎖鏈……」
「手扶著鐵～窗我望外邊～」
「外面的生活是多麼美好啊，何日重返我的家園……何日～重返喔～我的家園～」
冰冷、潮濕、昏暗、骯髒的大牢內，顧池手扶鐵窗唱起了《鐵窗淚》，眼底儘是哀傷。
唱者真情流露，聽者感同身受，大牢內霎時哭聲一片。
「這是哪一位獄友？真特麼……叫人傷心吶～」
「爹，娘，孩子不孝，這輩子走上了歪路，如果有下輩子，孩兒一定好好做人，讓你們過上好日子……」
「嗚～真不該偷看王寡婦洗澡的。」
半年時間說快不快，說慢也不慢，除了伙食差了點之外，其他的都還好，特別是那些獄友，個個都是人才，說話又好聽，顧池和大黑狗在他們那些人的身上學到了不少有用的東西。
到了出獄的日子，整個大牢里的人都出來夾道相送，眼中儘是不舍與希冀。
「顧小兄弟，出去之後一定要踏踏實實過日子，千萬不可再衝動行事了。」
「你是個人才，未來的成就一定不可估量，我們大家都很看好你！」
「昂首挺胸，大步向前，不要回頭！」
「還有老黑，狗就要有個狗樣，把頭抬起來，精神點！別丟份了！」
顧池與大黑狗一前一後穿過走廊，與鐵門內的眾獄友一一告別。
當時被關進大牢的時候，因為女子牢房那裡的人已經滿了，顧池只能女扮男裝來到男子牢房。
不過也好在她和大黑狗被單獨分配到了一個單獨的牢房，不用與其他人面對面接觸，因此半年下來也沒有暴露身份。
只可惜他們辛辛苦苦打造出來的兵器都被收繳充公了，只能回去重新打造。
回到鐵匠鋪，吳老頭早早就準備好了「仙水」在門口等待著了。
所謂的「仙水」也就是清晨從井裡打上來的第一桶水，在裡面放上些許石榴花，民間認為這樣的水可以洗去邪晦之氣。
顧池接過毛巾，認認真真地和大黑狗洗了把臉，之後又換上了新的衣服，嘻嘻哈哈跟吳老頭講述著他們在牢里聽到的那些趣聞，跟沒事人一樣。
而且經吳老頭所說，他們當時那麼一鬧之後，負責替官府售賣鐵礦的一隻耳也被抓過去問責了，挨了十幾大板，之後便再也不敢提漲價的事了。
……
時間一晃，又是五年過去。
鐵匠鋪的生意越來越好，甚至就連官府都開始從他們這裡訂購各式各樣的兵器，建立起了合作關係。
五年下來，顧池依舊把她和大黑狗的長生點數全部加在了【力量】屬性上，如今他們的力量屬性值已經達到了七點，肉身早已超越了凡人的範疇。
而且通過日復一日的打鐵鍛鍊，顧池對自身力量的掌握也更加熟練了，什麼樣的力道能把人打暈而不至於打死，她都能精確把控。
一切都在往好的方向發展，可吳老頭的身體卻一天不如一天了。
這一日，顧池疾馳在街道上，眼中滿是焦急之色，撞倒了人也沒有停下來賠禮道歉。
吳老頭的身體一天不如一天，這一年基本全是靠著草藥續命，顧池為了買藥已經把這些年來的積蓄全部搭進去了。
她並沒有覺得不值，錢沒了還能再賺，她是長生者，最不缺的就是時間了。
她說過要修無情道心，可吳老頭於她有恩，而且這些年來的相處也一直視她為親人，在這些力所能及的事情上，她無法做到冷眼相待。
大黑狗在鐵匠鋪的後院燒火熬藥，它也不想吳老頭死，嘴裡發出低嚎，一雙耳朵耷拉著。
臥房內，吳老頭的情況並不樂觀，很多人與事他都記不清了，不過今日他的臉色卻是異常紅潤，看起來精神飽滿。
他將顧池與大黑狗喚進房間，大黑狗趴在床沿邊，關心的看著他。
吳老頭用粗糙布滿了老繭的手輕輕撫摸著它的腦袋，慈祥地笑著道：「不必如此，生老病死乃是人間常態，我能活到這把歲數也算是壽終正寢了呢。」
「吳老，我已經向城裡的郎中問過了，他說只要你每天堅持吃藥，再活十年都不成問題！」顧池偷偷用衣袖插去眼角淌出的淚水。
「我自己的身體，我自己清楚。」吳老頭輕輕搖頭，把顧池喚至身前，道：「還記得你第一天來鐵匠鋪的時候，頭髮亂糟糟的，膚色也暗黃如臘，那模樣比我一個老頭還要憔悴，如今也長成亭亭玉立的大姑娘了。」
顧池扭過頭，用手擦淚，沒有接話。
「該教的我也都教給你了，等我走了之後，你是要留下來繼續經營這家鐵匠鋪，亦或者是另起爐灶，都隨你心意。」
吳老頭拉著顧池的手，渾濁的老眼帶著淚花：「把錢留著，用在該用的地方上，別去買藥了，浪費。」
「吳老，你就別說喪氣話了，那點錢對我來說根本不算什麼，我的手藝你又不是不知道，用不了多久就能賺回來的！」
顧池鼻子發酸，反手握緊了吳老的手，很冰，只覺得有一股寒意從手心緩緩流進心裡。
吳老把手收了回去，扭頭看向床邊的大黑狗，眼中滿是喜愛與不舍：「如你這般通人性的獸類，老天爺一定會眷顧你的，說不定哪天遇到了仙人點化，就讓你化成人形了呢，好好跟著顧丫頭，知道嗎？」
「嗷～」大黑狗低嚎，動了動耳朵。
吳老頭長嘆了一口氣，重新躺回到了床上，擺了擺手，道：「走吧，我休息一會兒。」
顧池為其蓋好被褥，和大黑狗默默退了出去。
「顧丫頭。」
剛走出房門，吳老頭的聲音便再次傳了出來。
「我在！」顧池立馬轉身，等待著他的下文。
吳老頭深深地看著門外的一人一狗，似乎要將那兩張臉龐印刻在腦海深處，永世不忘。
「謝謝……謝謝你們。」
吳老頭溫暖一笑，緩緩閉上了眼睛。
顧池的心裡咯噔了一下，站在原地失神了良久，而後快速向著院子的藥爐跑去。
「熬藥！老黑，熬藥！」
一人一狗在院子裡按著配方熬煮各種藥材，過程顯得有些手忙腳亂。
第二天的清晨，吳老頭到底還是與世長辭了。
街道上，大黑狗拉著一輛小推車，上面放著一口朱紅棺木，一路撒下黃紙，顧池身著白衣，在後面吹著嗩吶。
「吳老頭這是走了？」
「看樣子是沒錯了。」
「唉，吳老頭也是個可憐人，年輕的時候，媳婦就因為身染重病而走在了他的前面，如今到了這一刻，他那個不成器的兒子也沒能回來送他最後一程，反倒是與他非親非故的這一人一狗在操辦著他的後事。」
街上的不少人都唏噓不已。
顧池和大黑狗沒有在意外人的眼光，一路吹著哀樂，拉著推車緩緩向城外的大山走去。
顧池用羅盤找了一處風水寶地，將吳老頭下葬，墓碑上刻寫著——[恩師吳默山之墓，立碑人：賣棺材的送葬人。]
一人一狗回到鐵匠鋪，坐在門前的台階上發呆良久，那張搖椅上空空蕩蕩，再也沒有那個熟悉的老人躺在上面哼著小曲曬太陽了。
「老黑！我們應該高興才對啊！」顧池忽然打起精神。
「嗷？」大黑狗投來不解的目光，高興個啥？高興吳老死的好？
「你想啊，吳老他無病無災活了七十八歲！走的安詳沒有痛苦，在凡俗世界裡，這無疑是最好的結局了，功德圓滿，壽終正寢！我們應該替他感到開心才對，愁眉苦臉個什麼勁？！」
「嗷！嗷！嗷嗚~~」
不多時，鐵匠鋪內響起了哐哐噹噹的打鐵聲，一人一狗兩道身影在忙碌著。
一直到黃昏時，熔鐵爐才熄火，顧池看著自己親手打造出來的兵器，愛不釋手，非常滿意。
那是兩把長柄直刀，刀身長達一米三，刀柄則有三十厘米，可以雙手持握，是顧池依照著唐制橫刀的樣子打造而成。
她還很文雅地給這兩把刀取名為「錯玉切」。
除此之外，她還另外給大黑狗打造出了一對可以套在爪子上的延伸利爪，不僅比獸爪更加鋒利，而且也能在戰鬥中更好地保護自身。
「還有這個，老黑你看看如何？」顧池又從身後取出來兩幅面具，呈現在大黑狗面前。
這倆面具五官猙獰，青面獠牙，渾然一副厲鬼的形象，讓人望而生畏。
「以後要是遇到啥事情就把這鬼臉面具戴上，這樣就不用擔心會被人認出我們的真實容貌了。」顧池笑著向大黑狗解釋她的用意。
「還是顧池姐想的周到。」大黑狗滿臉崇拜。
顧池回頭看了眼鐵匠鋪，無聲地輕嘆了一聲，道：「走吧老黑，我們也是時候該換個地方重新生活了。」
她並沒有打算留下來繼續經營這家鐵匠鋪，斯人已逝，就讓這家鐵匠鋪也一同塵封於過去中吧。
而且她也不是吳老頭的直系親人，如果繼續占用著鐵匠鋪，難免會被左鄰右舍嚼舌根，在這生活了五年之久，也是時候該離開了。
一人一狗收拾好裝備，在月色下悄然離開，踏上了新的旅程。
……
盤龍山脈，這一座連綿起伏近千里的山脈也不知屹立在此處有多少歲月了，氣勢磅礴，猶如神龍盤臥，盤龍山脈也因此而得名。
清晨，薄霧未散，一條山間小路上，一名頭戴輕紗斗笠，身著白衣的少女從路口的拐角處走出來，身後還跟著一條體型壯碩，有半人多高的大黑狗。
「聽說這盤龍山脈是一處造化之地，許多在外界都已沒有貨源的藥材，在這裡都能找到。」
顧池從懷裡掏出來一本百草錄，將書中所記載的藥材與眼前所見的各種植被進行一一比對。