歷經九死一生，廖伯川甫一脫險，未及傷痛稍減，便迫不及待踏上復仇之路，其心中對孫劍塵之恨意，昭然若揭。
"孫劍塵！你這狼心狗肺之徒，難道忘了落魄潦倒時是誰收容了你？是誰將山寨副首領之位拱手相讓？"廖伯川怒斥道，手中鬼頭大刀霍然劈出，直指孫劍塵。
孫劍塵面色蒼白，滿是歉疚，倉皇側身閃避，以鐵劍勉力抵擋這洶湧如潮的攻勢。
照理而言，孫劍塵武藝應略高於尚未康復的廖伯川，料理他應是遊刃有餘。
然而，心中那份愧疚與自責，使孫劍塵難以正面迎戰，加之方才一番質問，更令其心緒紛亂。
廖伯川敏銳捕捉到對方心軟之弊，怒聲再斥："你這背信棄義的小人，曾共同立誓生死與共，結果卻背叛兄長，害得數百兄弟命喪黃泉！"
孫劍塵一時語塞，連防守亦顯吃力。
此時，廖伯川趁機擾亂其心智，冷言嘲諷："孫劍塵，你坐上那二把手之位後，我廖某何嘗不順你心意？我言出必行，不再侵擾寧德鄉民，如此寬容待你，你又是如何回報？"
"廖大哥，是我對不住你……我的命，你拿去便是，權作贖罪……"孫劍塵愚忠至極，竟棄劍待斃。
眼看危急，魏陽匆忙舉起神弩火銃，對準廖伯川，欲再施偷襲。電光石火間，一道寒芒忽閃，一把短劍自鍛造室內飛出，將廖伯川高舉的大刀擊落。
鬼頭大刀落地，震動之餘，廖伯川雙手顫抖，勉力拾刀，目光兇狠掃視屋內。
"何方神聖？"廖伯川沉聲問，心中不免驚懼，深知方才一擊非同小可。
鍛造室內緩緩步出另一人影，竟是手持巨劍的鑄劍大師晁金山！
"孫劍塵，面對此等惡賊，何需講情義！"
"你算什麼東西，膽敢阻礙我清理門戶！"廖伯川色厲內荏地質問。
"你這無名小輩，也配言及清理門戶？我是他的師父，除我之外，無人有資格動他分毫！"晁金山沉穩而言，氣勢磅礴，儼然武林宗師風範。
面對晁金山的逼人氣勢，廖伯川心中猶豫不定。逃，心有不甘；戰，勝負難料，恐再陷絕境。
最終，廖伯川本性難改，他決定採用最擅長的手段——逃離。他瞄準東方小徑，欲縱馬而去，不料晁金山短劍再飛，其黑馬應聲而倒。
退路斷絕，曾為山大王的尊嚴備受踐踏，廖伯川憤而提刀撲上，誓要血債血償。
晁金山面對暴怒，毫無懼色。孫劍塵亦未援手，只在一旁輕嘆，似已預見廖伯川的命運終章。
果不其然，晁金山僅輕揮重劍，如切朽木，輕易將鬼頭大刀斬為兩截，終結了這場對決。
望著那被斬為兩段的幽靈巨刃，廖伯川面色蒼白如紙，仿佛生命的色彩已從他臉上褪去……
魏陽心頭震駭難掩，晁金山僅以兩式，便步步緊逼至廖伯川生死邊緣，足見其武功之高，遠超孫劍塵數籌。
初遇晁金山之際，魏陽便察覺到他周身散發出一股不羈的氣息，原以為那是源於他對鑄劍技藝的絕對自信，卻不料，這是一位隱世不出的武林高手！
此刻，廖伯川無力地癱倒在地，剛欲抬首，便望見那柄即將終結自己生命的重劍……
危急關頭，魏陽猛然奔前，高聲喝止：「且慢動手！」
「殿下？」晁金山略顯愕然，緩緩垂下手中的龐然重劍。
未料，此隙，廖伯川瞥見生機，暗自摸索靴中短刃，意圖乘虛而入。
「師父，小心！」孫劍塵驚呼一聲，但晁金山早有防範，在廖伯川出手之前，重劍柄已準確無誤地擊中其頭上穴位。
這看似不經意的一擊，竟令身形健碩的廖伯川霎時昏迷。
魏陽心中大石終得落地，笑道：「晁大師，真是深藏不露啊，您的隱蔽功夫實在了得。早知您有此等本事，我當請您一同抗倭。」
「殿下寬恕，草民並無刻意隱瞞，實乃昔日立下重誓，永不輕啟戰端。今日見愛徒命懸一線，情急之下，方破誓而出。」晁金山收劍行禮，坦誠以對。
「晁大師，何故立下如此重誓？您的武藝又源自何處？」魏陽好奇問道。
「草民幼時幸得鑄劍山莊收錄門下，鑄劍之術，武術之道，皆由此處習得。然因一時失足，鑄下大錯，自願脫離師門，並於師祖前發下誓言，此後只做一介遠離塵囂的匠人。」
晁金山言辭平淡，魏陽卻聽出其間暗藏波瀾，見對方不願多談，便不再追問。
轉瞬，晁金山目光轉向昏迷的廖伯川，忽而問道：「殿下，容我冒昧，為何要制止我手刃此賊？」
「我不願他死得太輕鬆！倭寇侵犯時，此人竟欲率山賊趁亂劫掠，本王對這廖伯川早已怒不可遏。」魏陽冷哼一聲。
晁金山點頭贊同，「原來如此，此賊惡貫滿盈，一刀斃命實屬便宜了他。」
「此事暫且不提，本王今日來訪，實為詢問孫劍塵的意願。我希望你能留在軍中，非為我個人效力，而是為了守衛寧德。」魏陽目光炯炯，期待孫劍塵的回答。
孫劍塵遲疑片晌，望向師父。
晁金山輕吐一口氣，神色莊重：「孫劍塵，為師之意你應該明白。我已將傾城無雙劍贈予殿下，自然也希望你能為其效力。」
孫劍塵對這位年輕王者亦充滿敬仰，師父既已明確表態，他便再無疑慮。
「殿下，草民孫劍塵願意為您效勞，赴湯蹈火，在所不惜！」言畢，他單膝跪地，神色堅定。
「好！我先前承諾，若助我蕩平賊寇，便封你為寧德軍百夫長！日後你將隨柴千總、袁把總左右，虛心求教兵法與領導之道。」
魏陽內心喜悅，又得一員干將，相信孫劍塵的才能定能使其成為未來的悍將。
最重要的是，他期望孫劍塵能早日獨擋一面，接替袁旺之位，讓這位傷病退役的老兵得以安享晚年。
正當魏陽心中浮現出老兵的身影，意外的一幕發生了——袁旺率領著一隊兵馬，仿佛從天而降，赫然出現在他的視線之中……