五月初，地處北美洲墨國南部的恰帕斯高原瓦哈卡州。天氣一如既往的酷熱難當，只是每逢臨近傍晚時分就準時降雨， 為這片大地帶來豐沛的雨水並滋潤著農作物。
在與隔壁州韋拉州接壤的一村莊的建築內。
「阿利漢，上次給你讓銀匠鑑別那塊小東西是什麼？「
「長官，當時我就找個軍里做過銀匠的人去鑑別，確定是銀塊，但為了穩當起見，下屬還找個本州好幾個出名的銀匠的，讓他們看看那是什麼？都說那是一小塊銀石並有少許的金，可以斷定是銀塊了。「
聽到阿利漢的陳述，艾斯心裡暗爽了一下。旋即說道：「阿利漢，你趕緊組織幾個小隊並帶上一些有經驗的礦工和銀匠，馬上去亞杜蘭洞，好好地保護那裡，如果條件適合馬上挖礦。」
「是，長官。」
接到州長命令的阿利漢馬上就辦事了。
而同在屋內的幾個心腹也議論起來。
「長官，你看你都有一段日子沒回州府了，那裡還有很多政務需要你親自處理的，不如趁著這個空檔，還是回去看一些比較好。「一旁的胡安在說。
艾斯略微思索了一下也就頷首了。畢竟在外打仗已經有好幾個月都沒有回大本營，不能只顧著在外，而忘了大本營的安危。
「好的，明天我們就回州府。「
隨著州長的一聲令下，屋內幾人都默然贊同。
翌日，太陽還沒有出來，東方的魚肚白已經漸漸越擴越大。
村莊裡一屋內人頭攢動，人們各自整理自己的東西和打包著這趟旅途所需的東西。
「胡貢，你說現在家裡是什麼情況啊？我們也好久沒有見到過她們了。」
「大哥，是啊，現在國家危急，到處都是敵軍，把她們安置到州府也是迫不得已，打仗嘛！」
「嗯，差不多都收拾好了?」
「是啊，這次我還帶了她們最喜歡吃的可可豆。」
「那出發吧！「
艾斯對著馬里歐、佩德羅和一眾心腹說道：「各位，今天我就要回州府處理一下事情，馬里歐，你負責士兵的訓練和後勤，至於經費的問題，不用擔心，我有辦法的，不要擔心。」「佩德羅，州里的財政和後勤你和馬里歐一起負責吧，錢方面不要擔心，我有計劃。」
「胡安，你是我們州的大管家，後勤方面有你在大家很放心。」
在一陣安排後，艾斯清了清嗓言道：「諸位同仁，我不在的這段時間，就麻煩各位多多操心了。」
眾人在聽見後頷首領命，隨後跟隨著長官步出屋內，準備送行。
屋外的回鄉隊伍早已準備好了，排成一列馬匹馱著滿滿的兩大包，而隨行的士兵也在嚴陣待命。剛剛回來的阿利漢已經在艾斯身旁警戒著。
艾斯簡單地和送行的各位道別後就騎上馬來。帶領著眾人向州府前進。
瓦哈卡州位於墨國南部，南部瀕臨太平洋，北接壤韋拉州，東接壤圖州，西靠奇州與特州。州府在瓦哈卡市，是一個人口100多萬，面積九萬三千多平方公里的。有近一半人口是印第安人，盛產玉米、菸草、甘蔗、熱帶水果和金銀礦。艾斯他們所在的村莊臨近韋拉州，是瓦州抵抗外來敵人的前哨站。距離州府一百多公里。
經過兩天多的路程，中午時分，艾斯一行人已經抵達海拔1500多米瓦哈卡山谷中瓦市。這座古老的城鎮，是16世紀時由西板牙殖民者建立的第一個城鎮，城內到處都是具有西板牙建築風格的房屋。方形的街區合理規劃，中央廣場。州長府邸就坐落在中央廣場邊。沿途的群眾看見自家州長及隊伍回來了，都夾道歡迎，並大聲呼喚「州長、艾斯。」
州長府邸是一座回字形的建築，在中庭四周蓋著一棟棟三四層高的小樓並用迴廊連接。
艾斯和隨行人員騎著馬在人們的注視及歡呼中從城門一路來到自己府邸前，府中的一眾家人、僕從也出來迎接。
快到家門口的時，艾斯隨即下馬，而身後的侍衛見狀也一同下馬整理各自的行裝和人員安置。
艾斯走近迎接的眾人對著一位眉清目秀，神情悠然自得，氣質高貴小麥色皮膚的婦女言道：「伊莉莎白，這些日子辛苦你啦!」
「嗯，艾斯，不辛苦，這是應該做的。」
「來趕快叫爸爸」
這位女子就是艾斯的原配，左手裡牽著一個五歲左右的小男孩，右手抱著一個約莫一歲的小女孩。小男孩看見艾斯，還有點害羞，拉扯母親的衣角往其身後躲，而小女孩則呆呆地看著自己的眼前的父親。
艾斯看著小男孩這樣也不強求。
在迎接的人群林里有一位約40歲的中年男，他身材中等，目光如炬，神情威嚴，薄薄的兩片嘴唇，兩鬢有些許花白，眼睛裡充滿話語，整個人看起來爽朗、精明。
「馬克，好久不見，想你了。「艾斯對著這位漢子打起招呼。
「大官，很久不見，你們還好嗎？「
艾斯點了點頭。
「來，我們進去再說吧！「
隨著馬克的話語，艾斯帶領著眾人都興致沖沖地步入中庭。
馬克，全名丘馬克，從北方的米國加州過來的一位傳教士，憑著一身熱血和對墨國民眾的關注，拖家帶口來到墨國南部，因為聽聞瓦州首府有一位很有領導力的人。先憑著自己傳教士的身份在瓦市的教堂里傳道講經。
在兩年後，名聲漸顯，對時局見解獨到，被艾斯發現後，聘為州府顧問。平時在州長府邸打理內政和輔助長官的工作。是一位亦師亦友的角色。艾斯對其十分信任，多次邀請他加入自己的團隊，雖然他答應，但仍保持著每周日去教會傳道。
艾斯平時對馬克的話也是言聽計從的，覺得身邊有這麼一個前輩可以指導自己的方向很安心。
華燈初上，熠熠生輝的宴會廳中，一場奢華盛大的宴會即將拉開帷幕。璀璨的吊燈下，
各桌上擺滿了各式的美味佳肴，琳琅滿目，色彩鮮艷，讓人目不暇接。
人們盡情地喝酒交談，好不高興。
主桌上，艾斯對著隔壁的馬克說道：「老師，我實在不知道你為什麼要辦這個宴會，還叫上大家一起來？我們不是吃了敗仗嗎？「
看著旁邊的州長疑惑問道，馬克不慌不忙地回道：「是的，吃了敗仗是有點丟人，不過這只是一時的，現在我們這麼一搞，大家的心情就會活絡起來，這個士氣有時候比什麼都重要，而且你們也只是暫時的失利。長遠來說，我們有地理優勢打敗法國人也只是時間的問題。這也是為了讓大家趕緊收拾心情，鍛鍊好自己，以後才能打贏。「
向來對自己老師深信不疑的艾斯此刻聽到這番話，內心一陣暖意，還是老師會拿捏人心，鼓勵大家。
」老師，我最近在和韋拉州接壤的地方發現了一處銀礦，這對我們以後的財政收入有大大的提高，到時候我們就可以做很多想做的事了。現在要多徵兵，我想拜託幫忙在瓦市及附近發動人們的徵兵熱情，多下鄉宣傳徵兵是為了國家能有人，有人就能打勝仗。「
艾斯知到自己的老師有一張能激勵人心，鼓動人心的利嘴，他那充滿激情有風趣幽默的話語經常能逗得聽眾哈哈大笑，而轉瞬間，又能將話題引向嚴肅得話題，令人聽得如痴如醉，而且他還善於把握氣氛，總之是一位很出色的演講大師。
」大官，你吩咐便是，定當遵行。」
聽著馬克的肯定回答。艾斯大喜，隨即呼喚眾人。
「今晚大家吃好喝好，不醉無歸。」
台下眾人聽完，更加熱情高漲，整個宴會廳充滿著歡樂的氣氛。
艾斯看著周圍的弟兄面紅耳赤，如痴如醉。心中明白，要想打造一支服從性高，戰鬥素養強的軍隊還是有很多事要做的。
然後走出熱鬧的宴會，獨自來到陽台，靜靜地看著外邊的點點星光。侍衛長阿利漢則全程不沾酒，一路緊緊跟隨著他。
就在這普天同慶的時刻，廳內突然有一人急沖沖地走進陽台。
在陽台的阿利漢見此人如此莽撞，隨即攔住去路。
「報告長官，有急報。「
阿利漢瞪了一眼這個斥候，接過他手中的信。
艾斯看了遞過來的急報，皺起眉頭，輕嘆一口氣。
看來今晚的宴會不能安心過好了。