陳氏聞言，惶恐不安地抬頭看去，只見本該昏迷不醒的老夫人被林氏扶著，慢悠悠地走進院子。
跪在地上的孟詩婉見到老夫人平安無事，頓時紅了眼眶，聲音輕輕顫抖地喚了聲「祖母」。
瞧見自己的寶貝孫女被曬得面頰發紅，瘦弱的身子搖搖欲墜，老夫人不由得紅了眼眶，當即加快腳步，親自把孟詩婉扶了起來。
「好孩子，別怕，祖母來了。」
老夫人慈愛地扶住孟詩婉的手。
一旁的林氏見狀，暗暗嘖了一聲。
於老夫人而言，三房作為庶出，並不受她待見，畫凝能不會被老夫人重視，甚至越不過孟詩婉這個大房庶女。
林氏心中吃味，但轉念想到自家女兒有她自己捧著，如今過得風風光光，無須誰再寵愛，林氏心中就舒服多了。
意識到情況不對的陳氏快步來到老夫人面前，笑得虛偽至極，道：「母親，您怎麼突然過來了？」
老夫人冷冷地掃了她一眼，眸色凌厲，「我不來，你就能把我的乖孫女賣給你陳家當妾了？」
「妾」一字深深刺痛了孟詩婉的耳朵。
陳氏今日嘴上雖說將她嫁給陳故洵，實則是要她給陳故洵當妾。
陳家嫌棄她是庶女，只配為妾。
字字句句，皆像利刃剖開了孟詩婉的心，將她心底最見不得光的卑微安置在烈日底下，任其灼燒。
孟詩婉深吸一口氣，不斷自我安慰，經此一事，她應該更成熟穩重，行事也該更加妥當。
否則每次遇到麻煩，都只能等祖母或是大哥回來幫她。
有一天他們都不在，她就只能坐以待斃。
思及此處，孟詩婉凌亂的思緒終於找到一點頭緒。
她挺直脊背，順手扶住老夫人，向來溫婉的眼眸中透著幾分凌厲，道：「父母之命，媒妁之言，婉兒不好拒絕，可母親擅自讓婉兒為妾，還對婉兒惡言惡語，此為不慈，背著大哥，還違背祖母意願，此為不孝，若今日之事傳出去，恐怕會影響母親的名聲。」
「你……」陳氏驟然抬眸，惡狠狠地盯著孟詩婉那張溫婉動人的小臉。
不過是個有人撐腰的軟柿子罷了。
倘若林氏沒把老不死的帶來，這個妾，孟詩婉當定了！
然，竹籃打水一場空的陳氏再惱，眼下也拿孟詩婉沒辦法，反而要擔心她自己的處境。
老夫人冷冷剜了她一眼，慢吞吞地來到屋檐底下，坐在她方才坐的軟椅上，道：「為一己之私，就要將庶女送給你娘家侄子為妾，你且跪在院子裡，也嘗嘗婉兒方才的滋味。」
「母親，不可！」
陳氏皺起眉頭，大步上前地反駁道：「我乃當家主母，是止兒的母親，怎能……」
「代行主母之職罷了，等止兒娶了正妻，你便在侯府好好的，頤養晚年。」
老夫人眼皮子都沒眨一下，就定了陳氏的結局。
陳氏還想掙扎，卻被老夫人帶來的兩個粗使婆子狠狠按住，硬生生地按在了地上。
雙膝驟然磕碰到堅硬的地面上，劇痛蔓延開來，疼得陳氏眼冒淚花，可憐巴巴地抬起頭來。
「母親，我好歹是自初的正妻，您當真要如此羞辱我嗎？」
自初是老侯爺的字，老侯爺前幾年突發惡疾去世，一直是老夫人的心病。
眼下聽陳氏理直氣壯地質問，老夫人氣得兩眼發黑，險些昏過去。
「讓她跪！跪到明天天亮為止！」老夫人氣得兩眼通紅，雙腳直跺。
陳氏就這麼被兩個粗使婆子按在地上，沒有反抗的餘地。
來往的人之間，人人皆小心翼翼地觀望，打探陳氏在長寧侯府的地位如何。
老夫人沒打算就此罷休，當即派人前往陳家，擺明態度，絕不會將孟詩婉送給陳故洵為妾，讓陳大夫人打消了那個念頭。
讓老夫人萬萬沒想到的是，陳故洵竟主動表示，他頑劣不堪，配不上孟詩婉，更不會委屈孟詩婉，讓她為妾。
得知陳家總算有個人，老夫人心中才舒坦了些許。
當天下午，老夫人就派人送信給孟行止，將陳氏的所作所為盡數告訴他。
得知陳氏在撮合孟家兩個女兒和陳家兩個兒子時，凌蒼臉上的笑意便徹底消散了。
他漫不經心地把玩著茶盞，狹長鳳眸中，透著凜冽駭人的氣息。
劉公公彎著腰，卑微討好地來到他跟前，小心翼翼地問道：「這陳氏肆無忌憚，殿下可要將她處置了？」
聞言，凌蒼摩挲著茶盞，語調陰測測地說道：「她好歹，也是孤的姨母，孤怎能對姨母痛下殺手呢。」
這話一出，劉公公頓時明白了凌蒼的意思。
想要了陳氏的命，又不想親自動手。
借刀殺人的法子，多得很呢。
劉公公臉上帶著笑，恭恭敬敬地說道：「殿下仁善，還多次對她母子二人出手相助，是她自取滅亡，倘若真丟了性命，也是自食惡果。」
「如此，孤也無可奈何了。」
凌蒼站起身來，長嘆了口氣，話鋒一轉，問道：「溶月呢？」
提到溶月，劉公公遲疑片刻，才說溶月病了。
他們在欽州城耽誤了些日子，這一路快馬加鞭，日夜兼程。
溶月體弱，難免會有些身體不適，加之昨夜颳風淋雨，便感染了風寒，眼下還發熱呢。
得知此事，凌蒼不悅地掃了劉公公一眼，沉聲問道：「病了就該好好休養，何不告訴孤，尋個客棧歇息幾日。」
「可殿下您不是說，要抓緊時間趕往江南嗎？」
劉公公小心地打量著凌蒼的臉色，生怕惹惱了他。
好在凌蒼一顆心都撲在溶月身上，並未計較，只是冷冰冰地說道：「此一時彼一時，不過是群賤民，孤願意為他們做主，是他們的福氣，如今孤的人病了，自然更要緊一些，吩咐下去，就在這裡歇息幾日。」
劉公公聞言，眼睛滴溜一轉，退下了。
然，不等凌蒼歇息，孟行止便大步流星地走進他的房間。
清雋面容上，染著薄怒。
「殿下，江南一行，事關重大，耽誤的時間越久，百姓受到的傷害就越多，殿下不能……」