夏紅慘笑一聲：「臣等奮力躲避機關之時，無暇顧及，等到脫離困境之後再次尋找，那個叫花子早已不見了蹤影。」
載淳道：「神龍見首不見尾啊，看來你們是遇見高人了。」
蔡壽這時道：「確實在我之上。」
高青道：「是啊，能在老四面前神不知鬼不覺地消失，能力之強，確實匪夷所思。」
夏紅道：「而且明顯這人也是幫了手，不然臣等想要脫困，代價也要比現在大。」
載淳看著他們三人：「好了，朕已經知道了。既然已經打草驚蛇，那日後這杏花院更要嚴防死守，你們也別再去了。」
夏紅猛地站起，捂著滲血的左手道：「陛下，臣等未能辦好差事，罪該萬死。」
載淳笑著說：「萬不萬死的是後話，現在最主重要的就是你們把傷養好。」
他轉頭又對高青道：「這些日子你與田海辛苦辛苦，讓他們安心養傷，所有開銷朕來出。」
三人聽到載淳這麼說，齊齊跪倒在地：「謝主隆恩。」
打發了三人回去，載淳一個人坐在養心殿內，看著透過殿門撒進的陽光沉思著。
「初次到杏花院，就是載澄帶著去的。從開始一直到病重，所有花費也沒掏過一分。」
「雖然我是皇帝，可每次都那般奢華享樂，日子久了人誰也承受不住。」
「所以能說得通的理由，要麼就是恭王爺富可敵國，要麼就是這杏花院就是他載澄自己的。」
「從夏紅的匯報來看，確定了後者。既然是他的地盤，當然想怎樣就怎樣。」
「可這中間還有洋人的事，那就變得更複雜了。」
載淳正在想著，葆初一竄一蹦地從殿外跑進來，來到龍書案前拱手作揖：「皇帝姐夫。」
看到他，載淳一瞪眼：「不是讓你老實呆在皇后那裡嗎，不尊朕的旨意，你這可是欺君啊。」
葆初嚇了一跳，急忙辯解：「我不欺君，是姐姐讓我來的。」
載淳道：「皇后讓你來幹什麼？不是你怕朕罰你，編得慌吧。」
葆初有點不服，微微仰頭：「我沒說慌，姐姐讓我來問皇帝姐夫，中午在這兒吃還是去她那吃。」
載淳聽到這話，面色稍緩：「諒你也不敢扯謊。就隨你去皇后那裡吧。」
葆初一笑：「那快點吧，別讓姐姐等急了。」
載淳無奈的一笑，剛起身，突然好像想起了什麼，緊走幾步來到葆初面前。
「你之前說你的燕子功是有人教的，是什麼人？」
葆初為難地看著他：「我不是說了嗎，不能說。」
載淳又一瞪眼：「不說不行，不說就定你個欺君。」
葆初先是一驚，隨後表情痛苦的低著頭，急得都開哭出來了。
載淳也不說話，就這麼靜靜的看著他，卻不像上次似的，沒有一絲的退讓，必須要把實話逼出來。
過了好半天，葆初艱難的說：「那我跟你說，你不能告訴別人。」
載淳沒好氣地道：「你說吧。」
又過了好一會，葆初道：「是一個叫花子，我也不知道他是誰。」
載淳早就猜到了是這個結果，只是聽到葆初親口說出來，才更確定。
「一個叫花子能教你這個？朕不信。」
葆初被逼得真有點急了，大聲說道：「就是個叫花子，我沒騙你。」
載淳道：「那你說說，你是怎麼認識這個叫花子的，說通了朕就信你。」
葆初仰起頭：「三年前，姐姐嫁入皇宮給皇帝姐夫當老婆，我自己在家無聊，就跟一幫人去郊外玩。」
「可才出京不遠，就見到一個叫花子倒在路邊，只有出地氣沒有進地氣。」
「當時也不知道怎麼回事，莫名其妙地就把他帶了回來。郎中說他是受了傷，要治好得花很多錢，我回家偷了阿瑪的錢給他治傷，就因為這個，阿瑪打了我好幾天。」
看著葆初那一臉得委屈樣，載淳一個勁兒憋笑，可還是被葆初看出來了。
「皇帝姐夫再笑，我就不說了。」
載淳摸了摸臉：「好，朕不笑，你繼續說吧。」
葆初幽怨的看著載淳，繼續道：「過了小半年，他傷全好了之後，非說要報答我。我看他一個叫花子，要啥沒啥的，咋報答我，就沒當回事。」
「只是在他恢復的時候，偶爾看他練功，我瞧著新鮮，就讓他教了我幾下，當作報答。」
「後來他就教了我能有一個月，不知道咋回事，突然就消失了，就再沒見過了。」
載淳聽完後，看著葆初道：「沒了？」
葆初一屁股坐在椅子上：「沒了，真沒了，你要不相信，要殺要刮隨便吧。」
載淳看著他那五官都快聚在一起的臉，笑道：「行了，朕相信了，別搞得這麼委屈。」
葆初一蹦多高，掐著腰道：「本來就是，皇帝姐夫就知道仗勢欺人，老拿欺君嚇唬我，我委屈大了。」
載淳無奈地搖了搖頭，拽起他的胳膊就往外走：「那一會讓你姐姐給你做點好吃的，你多吃點就好了。」
不知不覺就到了除夕，養心殿的宮女太監一大早就開始忙碌，皇后也早早就過來了。
因為慈禧的一句話，搞得養心殿上下都比往年更忙碌。
看著皇后正在教導一幫御廚，學習著載淳傳授的新式菜餚烹飪方法，載淳自己也是無語。
「我真是沒事閒的，自己做著自己吃就得了唄，臭顯擺啥，攤事了吧。」
皇后看見載淳過來，笑著說道：「陛下這麼早就起了，怎麼不再多休息些。」
載淳摸了一下皇后的長髮道：「看見皇后如此操勞，朕心不忍。」
皇后道：「皇額娘下的懿旨，臣妾怎敢不盡心。」
載淳照著皇后額頭親了一口：「你辛苦了。」
這下皇后可有點慌了，大庭廣眾的來這麼一下，搞得瞬間臉就紅了，耳朵也紅了。
皇后羞怯地道：「陛下，好多人在呢。」
載淳抬頭看著不遠處十多個原本專心致志學習的御廚，此刻都目瞪口呆的看著眼前這一帝一後，不知道該幹什麼了。
只是當和載淳對上眼神之後，紛紛驚得低下頭，大氣都不敢出。
載淳看著他們，表情嚴肅地說：「都用心學，弄不好今日的年飯，就都給朕滾蛋。」
一聽載淳這口氣，十好幾個御廚齊齊跪倒在地，嚇得直哆嗦。
皇后對載淳道：「好了，別嚇唬他們了，今天還得指望他們呢。」
載淳一笑，走到一邊看皇后教學。
葆初在一旁小心翼翼地幫著宮女擺放瓜果，一邊瞟著載淳一邊心裡默念：「看不見我，看不叫我。」
可是怕什麼來什麼，載淳一扭頭，發現了躡手躡腳的葆初，大聲說道：「你，過來。」
葆初一聽，整個人就泄了氣，愁眉苦臉地走過來跪倒：「小子給陛下請安，陛下萬歲萬萬歲。」
不知怎麼的，自從上次嚇唬了他一頓，現在載淳看見這個小舅子就想笑。
載淳道：「你來幹什麼啊，怎麼沒回府陪你阿瑪準備過年呢。」
葆初道：「阿瑪說了，除夕夜皇后會很忙，讓小子從旁照應著。」
載淳點點頭：「還行，算你還有點良心，也不怪皇后疼你。」
葆初嘟囔著：「她疼我有什麼用，你就知道嚇唬我。」
載淳自然聽見他在那嘟囔，也不敢樂，明知故問道：「你說什麼呢？」
葆初急忙擺手：「沒，沒說什麼，小子嘴裡進了個蚊子。」
這下載淳可真憋不住了，捧腹大笑。
他的笑聲吸引了皇后的注意力，不只是皇后，連那些御廚也都偷眼瞧著載淳。
載淳笑了半天，沖眾人擺手：「朕沒事，你們繼續。」
轉頭看著滿臉氣得通紅，可是一個字也不敢說的葆初。
載淳一把將他薅到近前，小聲說道：「朕跟你說啊，今天除了晚宴以外，其餘時間就跟在你姐身邊，寸步不離。她要拿什麼你去拿，她要做什麼你幫忙，就是別讓她累著就行。」
葆初一拍胸口：「那是自然，皇帝姐夫放心就是，交給我了。」