慈禧看著奕訢：「那依王爺只見，該當如何呢？」
奕訢一拱手：「老佛爺抬舉小王了，此等國之重事，豈能聽憑小王一面之詞。只是擔心陛下而已，別無他想。」
慈禧點點頭：「還政皇帝，是祖制，是大勢所趨，是哀家與姐姐共同的決定，理當如此。」
接著她又道：「王爺，這件事您可要多費心啊，咱們都是一家人，可不能讓旁人做了嫁衣。」
奕訢沒說話，表情卻格外凝重。
「老佛爺，今天是除夕，暫時放下公事，榮壽陪您出去走走如何？」榮壽公主笑著說道。
慈禧笑道：「好啊，那榮壽就陪哀家出去走走。」
說完，慈禧在榮壽公主的攙扶下站起身，一邊往外走一邊道：「王爺，哀家就等您的好消息。」
慈禧走後，奕訢和載澄站在儲秀宮門前，載澄湊到奕訢身邊，小聲道：「阿瑪，太后真的要還政？」
奕訢皺著眉：「看不透，表面上確實如此，可實際上卻不一定。」
載澄道：「話都說出去了，還能出爾反爾不成。」
奕訢一瞪眼：「不可胡言，太后何等身份，豈能如此。」
載澄道：「那怎麼辦，真要還政了，太后倒是沒什麼，畢竟是陛下的親娘，咱們就慘了。」
奕訢雖然嘴上說的好聽，可實際他也有他的擔心。
除了大婚之後的這一兩年，其他的時候不是兩宮垂簾就是監國輔政，皇帝基本沒幹過一把手的活兒。
所有的事都是太后指定方針，他奕訢執行。
短時間可以，可時間一長，不只載淳自己憋氣，就連那些漢臣，特別是平亂有功的重臣，心裡都有怨恨。
如今八旗子弟優越感太強，已經不再有十八件鎧甲起事的雄壯，享樂奢靡之風早已深入骨髓。
而李鴻章為首的漢臣日漸壯大，要人有人，要兵有兵。也就是慈禧坐鎮，才沒有引出什麼大亂子。
可一旦皇帝歸政，那些漢臣勢必會趁勢而上，到那時，朝廷上下的那些滿臣，恐怕就沒什麼好日子過了。
就連奕訢這個內閣大臣，首席軍機，也不保會被取代。而失去權力的他，下場如何自不必多想。
奕訢看了看身邊的載澄：「這次巨變，恐怕我等都身不由己。」
看著父親從未有過的凝重神情，載澄急得雙眼充血，幾近於低吼的道：「那咱們也不能任人宰割吧。」
奕訢道：「唯今之計，只能看陛下是何態度了。」
載澄氣呼呼的揮拳：「這被人挾制的感覺真難受。」
奕訢笑了笑，拍著載澄的肩膀：「以後做事收斂些吧。」
載澄要說什麼，可還沒張嘴，奕訢突然嚴肅地瞪著他。
「還有，之前做的那些事，阿瑪不是不知道，只是沒有阻攔罷了。可如今形勢不同，如果略有差池，你我父子將萬劫不復。」
載澄看著面前的父親，身體略微有點顫抖。
不是他膽小，而是之前他做的那些事，奕訢今後非但遮不住，反而還會引火燒身。
沒有了這層庇護，載澄就像掉進冰窖，整個人都打起冷戰。
「阿瑪放心，我一定會清理乾淨。」
奕訢沒搭他的茬兒，自顧自地向前走去。
載澄站在原地一動不動，先是顫抖，隨後做了好幾個深呼吸。等心情平穩些，他微微抬起頭，眼神殺意湧現，嘴角划起一道詭異的弧度。
「無毒不丈夫，我也是載字輩，憑什麼就一定是你。」
說完，載澄重新煥發出了神采，緊跑幾步跟上奕訢。
臨近晚上九點，乾清宮內燈火通明，長條桌案排成U型，一眾王公宗親齊坐。
載淳居首位，身邊緊挨著坐的是皇后，稍遠些的一左一右分別是慈禧和慈安。
這麼安排座位，雖沒有嚴格規定，可顯然慈禧很不高興。
看著眼前的局勢，載澄貼著奕訢說道：「阿瑪，這麼安排不妥吧，您看老佛爺的表情，似乎極為憤怒。」
奕訢道：「太后何等胸懷，此刻普天同慶，雖有不喜，也不會計較許多。」
載澄白了一眼上座的載淳：「看你怎麼收場。」
眾人就坐後，慈禧側臉看向坐在她上手的皇后，面無表情地道：「皇帝，皇后的身子不便，不宜久坐。」
載淳笑道：「謝皇額娘體恤，荀院使帶領太醫院的好手，就在後殿聽旨，萬無一失，請皇額娘寬心。」
慈禧點了點頭，不再說話。
載淳心想：「這是看皇后坐我身邊，難受了。」
慈安道：「陛下可要好生照料好皇后啊，傷到哀家的孫兒，哀家可要治你的罪。」
載淳道：「母后放心，兒臣遵旨。」
隨後，他對著不遠處的高青道：「時間差不多了，開始吧。」
高青拱手道：「臣遵旨。」
說完，高青轉身出了乾清宮。
慈安詫異地問道：「陛下，這是何意啊？」
載淳道：「母后一會就知道了，稍安勿躁。」
沒多久，從門外走進一男一女，男的十五六歲，身穿筆挺的西裝，手持禮杖，走路有點蹩腳，顯然是不太習慣這身打扮。
而他身邊的女子年方十八，身材凹凸有致，五官精緻，身穿西式連衣裙，類似後世的洛麗塔裝扮。
只是不知是因為冬天寒冷還是對這場面不適應，明顯能看出來身體在微微顫抖。
看著兩人走進，慈禧皺著眉，一語不發。
而慈安則好奇的問載淳：「陛下，這……」
載淳微微一笑，沖兩個人道：「皇額娘、母后，今日除夕，兒臣特意安排晚會一場，以慶新春佳節。」
慈安狐疑道：「晚會？何為晚會？」
載淳解釋道：「就是集相聲、小品、魔術、雜耍於一體，並歌舞、詩詞、音樂於一身的綜合性表演匯報。在節日裡供人娛樂，活躍氣氛的慶祝方式。」
慈安聽的雲裡霧裡：「這哀家倒是頭一次見，聽著新鮮。」
載淳指著面前那個西裝男道：「母后不妨仔細看看，那人是誰。」
慈安眯著眼睛看了半天，疑惑的道：「這是崇綺家的那個小子吧？」
載淳哈哈大笑，招呼道：「葆初，過來給皇額娘和母后請安。」
站在那兒扭動半天的葆初，邁著不自在的腿走了過來，雙膝跪倒：「小子給聖母皇太后、母后皇太后請安。」
慈安見葆初不自在地跪在地上，笑著伸手示意：「快起來，你這小子倒也滑稽，穿的這一身洋玩意兒，哀家差點認不出了。」
葆初一撅嘴：「回太后，皇帝姐夫叫小子穿的這洋裝，難受得很，走路都邁不開腿，彆扭死了。」
慈安被他逗得掩面直笑：「你這小子，著實有趣。」
載淳無奈地搖了搖頭，看向一臉尷尬的皇后，急忙擺手：「快去干正事，休要在此耍寶。」
雖然在座的眾人都被葆初的滑稽樣逗得大笑，可坐在奕訢身邊的載澄卻一點都沒笑出來，反而滿臉的震驚與緊張。
因為和葆初一同進來的女子，正是杏花院新晉花魁，冬霜。
載澄不明白，她怎麼會在這兒？皇帝怎麼把她找來了？
而因為身份卑微，冬霜從進來就低著頭沒說話，微微顫抖的身體一刻都沒停過。
葆初剛回到原位，慈禧道：「皇帝，這女子是為何人？看著不像宮中的吧。」
載淳吸了一口氣：「皇額娘好眼力，此女為京城花魁，杏花院冬霜姑娘。」
慈禧面色微怒：「皇帝，你也越發的胡鬧了，此等身份入宮，豈不是玷污我皇家顏面。來人。」
她話音剛落，門外走進三四個太監，湊上前去就要動手拿人。
載淳一看慈禧動作太快了，急忙制止。
「慢，你們先退下。」
那些進來的太監一頓，紛紛看向慈禧。
慈禧轉頭看著載淳：「皇帝是覺得哀家說錯了？」
載淳道：「皇額娘所言極是。」
慈禧道：「那因何阻攔？」
載淳拱手道：「皇額娘容稟，此女雖身份地賤，可今日是為除夕，喜慶祥和之日，講究一個百無禁忌。」
「兒臣久病在床，皇額娘日夜勞神，累在娘身，痛在兒心。」
「兒臣想著，借今日之喜，為皇額娘和眾位叔伯放鬆一二，所以搞了這新春晚會。」
「兒臣安排葆初和冬霜，是以主持身份到此，一來讓晚會更加連貫，看著舒心。二來也好服務於皇額娘及各位叔伯，別無它意。」