連魚枝馬上猜到連理枝是想藉機找個由頭接近秦闕，真的是心思不純，手段夠出格的。
果然，連理枝假惺惺一聲驚呼：「哎呀，我的簪子！」
連魚枝默默翻個白眼。
只是簪子在半空中沒飛到秦闕面前，便被一道寒光劈成兩半，許牧定定收刀，一腳把簪屍踢遠。
那可是連理枝最寶貝的髮簪，值三年月例銀子，這下不氣瘋了！
真是出乎意料啊！
眼見嫡姐果然拉長了臉，連魚枝忍俊不禁，噗笑一聲。
「聲音也好像……是小五，是小五！」連夏月眼裡流露恐懼。
連理枝也覺得熟悉，欲要對那背影探個究竟，省得庶妹嘀嘀叨叨的，二是為了替自己斷掉的簪子討個公道。
這舉動嚇得連魚枝繃直身子，慌亂間想溜，結果一個腳崴，她本能抓住旁邊一個可靠之物——
秦闕信步欲上石階，貂皮斗篷一角忽然來了一股拉力！
身前系的帶子唰地鬆散開來，身周溫暖被寒氣驅逐，竟是斗篷從身上分離，蓋去了地上摔倒少女的臉上。
見狀，司徒青峰忍不住大笑，而秦闕不過怔了怔，好似第一回在自己身上碰見這樣的烏龍。
姜生怒道：「笨手笨腳的蠢東西，快把貂裘還回來！」
連魚枝暗忖自己大禍臨頭。
豈料秦闕不怒反笑，悠悠說道：「看來你是喜歡這件，最近天氣冷了些，這件就當補賞你了。」
語罷，大步跨入國公府，徒留背影消失於大門深處。
等連魚枝爬起來時，連理枝等人也敗興離去。
估計回去找主母劉氏哭訴簪子之事，真是賠了夫人又折兵。
兩邊危機解除，她懸著的小心臟才堪堪放平了，然後摸了摸手上的貂毛，立刻兩眼有神。
這件雪白貂裘那麼精緻暖和，應該值不少銀子。
來秦闕身邊第三天便陰差陽錯撈了一筆，運氣太好了吧！
她摸著毛絨笑眯眯時，眾人三三兩兩散開。
不巧聽見那位官家小姐的丫鬟諱莫如深說道：「姑娘，你看見了嗎？那秦國公的腰，我些年並沒有那麼纖細，難道坊間傳聞他之前遭難時被……是真的？」
官家小姐立刻急道：「怎麼可能！別把髒水往他身上潑，他日夜操勞肯定是瘦的，腰細又不是弱不禁風，更添謫仙風姿，你以後莫要再胡說八道！」
聞言，連魚枝好奇心被勾起。
聽起來好像是秦闕當年顛沛流離時發生過不得了的事情，對於她編話本來說真假可以不論，但是個下筆的好巧思。
所以，到底傳了秦大國公什麼呢？
……
思尋院書房內，姜生仔細點了香爐，奉上茶水便退下。
臨窗而坐的表兄弟二人有一下，沒一下地落棋子。
很快，白子無聲無息包圍了大片黑子，司徒青峰皺了眉頭，終於罷手不下了。
他再觀秦闕的棋路，還是忍不住問道：「你以前性子開朗，什麼都不在乎，近幾年越來越激進了……你老實告訴我當年發到底生了什麼事？」
當年秦闕之父捲入廢太子造反案，聖上龍顏大怒，短短三日國公府便沒了……即便後來聖上平昭，說辭惋惜激憤，但對他們來說到底意難平。
秦闕垂眸不語，窗外池子偶爾有鯉魚淺游過，驚出漣漪。
司徒青峰看出他並不想提及，又斟酌著問了另一件事：「姑父之事你不說，我不逼你。但你自己呢，你被抓去於陽城後又到底發生了什麼？你抓來的人給你要的線索了沒？」
這盤棋下不成了。
秦闕把掌心裡的棋子撒回棋盒，身子微微往後靠，說道：「我知道姨父姨母與你因當年遠在邊外，收到消息時趕回來搭救不及而自責，正所謂遠水救不了近火，你們都盡力了，不必再提。」
又是這般四千撥千斤的態度，看來是真不願透露。
司徒青峰便也點到為止，畢竟來日方長。
「時辰不早了，你跟我回家去用膳？我母親老念叨少見你。」
「不了，我剛回來，還有事要處理。你替我捎句話給姨母，說我改日去看她老人家。」
門外的姜生聽見動靜，知道秦闕欲送人出去，忙拿來一件黑狐大裘為主子披上，也將司徒青峰的披風遞來。
「我記得你有三件千金裘，前些日子你剿匪，設計把一件穿在草人身上，被賊人射了個窟窿，如今又少了一件，夠不夠穿的？舊疾得留心啊。」
司徒青峰說完，關切的目光落在秦闕的腰上。
「凍不著。」
「可是那件貂毛屬千金裘上品，你說賞就賞了，秦國公還真是大手筆。」
秦闕笑得高深莫測，「入我門府，不比尋常人家，拋個引子，事情或許會有意思。」
司徒青峰暗嘆，某個少女接下來在國公府的日子會不消停。
二人並肩而行，許牧緊跟身後，稟道：「主子，江上救上來女子打探到了身世消息。」
司徒青峰可惜道：「這麼快？要是細作就得殺了，你費了一件千金裘的樂子還沒享上呢。」
秦闕不屑，命令道：「去把人帶上來，一起聽聽。」
連魚枝就這麼糊裡糊塗被叫到園子裡，她低著頭盯著自己的鞋尖，大氣不敢出。
秦闕噙笑：「小丫頭，你是剮是留，很快要揭曉了。」
連魚枝：「……」
不會吧，這麼快就查到了？！
「稟主子，前日確有一戶人家有人墮江，乃是剛入京任職的六品成安大夫連星鴻家的。」
乍聽連府，連魚枝後背生了一層薄汗，身子不能自控地微微發抖。
身份要被識破了？
不，不對！事情還有一步的！
「連家原先是在邊陲的冀連城任七品，剛入京月余，前日舉家前往長源觀祈福，行至龍頭崖一段下車賞景，連家四姑娘用鋒利的野草逗弄馬匹，不慎割傷了馬腿導致馬驚，失控將他們家五姑娘和侍女撞下山崖。
今早撈到了一具女屍，雖然身體泡水腫爛，被礁石劃得面目全非，但從配飾衣衫認出便是連五姑娘，至於那個侍女說是葬身魚腹了。」
許牧話至此，意思十分明白。
葬身魚腹不過是敷衍的說法，那個侍女便是他們眼前之人。
原來連家確實按她設計的那般以為自己死了，而柳兒則屍骨全無。
連魚枝暗地裡大鬆口氣！
與此同時騰起一股仇火，她萬萬想不到，居然是四姐姐頑皮的一個舉動，活生生葬送了柳兒的性命，也差點要了她的命！
「連家覺得剛入京就死了個庶女，十分不吉利，便對外稱五庶女有病在身並未跟隨入京，而是去外地的莊子上養病，但沒熬過去所以人沒了。」
聽完，司徒青峰挑眉，與秦闕附耳道：「這麼說來，不是細作了？你也就別禍害人家了。」
秦闕不以為然地搖頭，信步走近，直勾勾盯著她額上冒出的汗珠，輕聲問道：「怎麼，知道身世，還害怕了？」
連魚枝抬頭瞧見秦闕那犀利的眼神，跟刀子似的，與溫柔一點也不搭邊，只覺得無比駭人。
她無意識地舔了舔因過度恐懼而乾澀的唇瓣，「國公爺是要將小的送回去嗎？」
秦闕負手於背，不羈的笑意在唇邊暈染開，湊近她耳邊：「憑什麼？你是我撿到的，就是我的了。」