十六章 長公主姨母

  茗真長公主不單是當今聖上的妹妹，也是秦闕生母景安公主的親姐姐，二人同為先帝後所出。

  後來景安公主由先帝指婚老國公秦方濟，次年生下秦闕，而茗真長公主比自己妹妹大上兩歲，卻到先帝駕崩，新帝繼位，仍未婚配。

  天下對此事議論頗多，猜測最廣的是繼位的新帝不是先帝所出，乃先帝胞弟崇敬王的嫡子，登基後一心把控朝政培養屬於自己的新勢力，故而借冷落代表舊帝勢力的長公主的婚事表明態度。

  最不可思議的是長公主居然樂見其成，一口氣養了許多俊美男子在公主府里，琴棋書畫，吹拉單唱，美色當前，過上了世間任何女子難以想像的逍遙日子，在荒誕滑稽的世道中一戰成名，轉眼便過二十年，被有心者寫成話本，廣而流傳。

  如此一位女中『豪傑』，有幸能見上一回也是三生有幸。連魚枝趕到的時候，秦闕正和長公主品茗聊天，許牧攔下她不許進，擔心衝撞了貴人。

  在外頭看著也成，能看清，她尋思著，於是輕輕掀開門帳望去，只見明亮大氣的廳堂內，秦闕一身藍繡暗紋點綴灑金襴袍，神色極淡，安靜坐在客座上盯著手上的茶。

  而他對面的座位上坐著一位極好看的女子，她擁有一張乾淨的鵝蛋臉，明眸里如有秋水，紅唇笑笑，體態略微圓潤，衣飾斑斕，碩大的紅玉戒指異常耀眼，襯得手部的皮膚纖細雪白，可見平日裡保養相當得宜。

  秦闕已經陪坐快半個時辰，道：「聽說長公主要去應東靖伯爵府夫人的馬球會，離這有些遠，莫誤了時辰。」

  長公主將茶盞放去案面，有些不滿地說：「我說闕哥兒，司徒家夫人是我與你母親的表妹，你都能叫姨母，你是我親外甥，如今反而稱呼我長公主？」

  司徒青峰的外祖母與已故的舊後乃同母同胞，司徒夫人與兩位舊帝公主屬表親關係，按理秦闕稱呼長公主一聲姨母，而司徒夫人為表姨母。

  秦闕不接話茬，長公主也拿他沒轍，轉了話茬，說道：「前幾日我去宮中看望皇兄，皇兄正為北離雪災之事大發雷霆，下令將離州知府革職，派了戶部一個官員接替，但卻是個耐不了寒的文弱書生，半路大病送了回來，也不知道接下來會再派何人前去，我勸說他別急壞身子，卻打發我去皇后宮裡。」

  北離位於中原北部一帶，秋冬長，天寒地凍，春夏短，涼爽宜人。此處人口數量龐大，去年秋末天象異常，開始大雪不斷，直到眼下春中了還未有停，蓄糧盡，春無種，鬧起饑荒。

  朝廷已運糧數千石，可離州知府依舊上書朝廷告急糧食短缺，北離屬於抵禦北侵外敵的要塞之一，以至於其他州城收到命令相繼開倉送糧賑災，但事情仍未解決。

  「長公主還是如從前一般關懷聖上。」秦闕道。

  長公主無奈道：「皇兄繼位那麼多年了，以前的一切該過去的過去，不該過去也得過去，如今局勢太平，宗室平和，百姓大多溫飽有餘，我還計較什麼，只願皇兄能保重龍體，社稷穩固。」

  什麼舊勢新勢的，經年的變遷早已迎來新帝一人的天下，且新帝親政後，體恤民間疾苦，減稅負守疆土，遠小人近賢臣，所造功績世人有目共睹，還有誰再執著？

  更何況還是一位知錯能改，從不遮掩，讓史官如實記錄功與過的皇帝，弒子是如此，錯殺朝臣亦是如此，此等魄力千古難有。

  秦闕頷首，還是說道：「這春寒的天氣好不容易有場馬球會動動筋骨，長公主再不動身，真的要誤了。」

  長公主見他一副油鹽不進的樣子，擺出長輩的架勢：「我過來就是要你一同前去的，你瞧瞧自己都老大不小了，還不娶一個嫡妻回來打理國公府？你這就和我走，看看哪家姑娘喜歡的，姨母給你去做媒！」

  秦闕笑道：「長公主是知道成親後要替駙馬打理整個府邸，所以樂得至今沒有婚配？」

  長公主無話可駁，甩袖怒道：「你……好好好，拿我的話堵我是吧？秦闕你沒有尊卑，罔顧禮法，今日你若不從，我便打你二十大板再把綁去馬球會！」

  帝姬一怒，廳堂內的氣氛剎那變了。

  偷窺的連魚枝看傻眼，心說秦闕是真有反骨，不怕死啊！

  茗真長公主受朝臣尊敬，更受當即聖上多年的眷顧，連皇后也要讓三分，他豈能仗著亡母的關係與自己權臣的身份不把人家放在眼裡？

  正當她焦慮秦闕會如何應對時，下一幕發生的事又讓她目瞪口呆。

  坐著的男人當即起身，慢吞吞抖出廣袖下的雙手，懶散的神態像極了世家紈絝弟子。

  「行啊，長公主有令，臣抗旨不遵要打要綁悉聽尊便，讓全京城的人知道長公主如何對待晚輩，那些寫你的話本子便又有新續章了，宮裡也很快會有人傳閱的吧？」

  廳外隔著門帳的連魚枝滿臉古怪，小聲打趣道：「你居然知道有這樣的話本子，意外啊……」

  長公主仿佛真怕了秦闕所說的，面色翻書一般沒了慍色，她清了清喉嚨，拍掉秦闕抬著的雙手，反而眼尖瞧見他食指上纏著白紗。

  「喲，受傷了？」

  秦闕雙手攏回袖下：「一條死魚兒咬的，嚇唬一下，又活了，挺好玩的。」

  長公主一聽，微微驚訝，打量外甥回答時的表情不似一貫的冷漠，某個想法在心裡形成，臉上有了笑意。

  而連魚枝則是氣鼓鼓的，嚇她的？差點以為小命要沒了，早知道把他指頭咬斷才是。

  就在這時，連魚枝身後有人沉沉喝了一聲：「大膽，誰准你在這偷聽！」

  受驚回頭看去，一隻大手直直擒她而來，旁邊的許牧出手截下：「她是國公爺的婢女！」

  「那又如何，鬼鬼祟祟的一定有問題，待我抓起來審問！」那人不依不饒進攻。

  許牧見此，也動武了，一腳踢去：「別碰她！」

  連魚枝往後退時被門檻絆了一跤，跌了進去，以為自己要摔個狼狽時，竟撲進一堵堅實的胸膛里，冷木香味提醒她這人是秦闕。