就在這時，大蛇動了，搖頭擺尾地向著三人所在的地方遊了過來。
它那長尾不知是有意還是無意地卷過古樹，所到之處，合抱的樹幹七扭八歪的倒成了一片，在這小小的樹林中，它將屁股扭得所向披靡。
嚴爭鳴一隻手捏著程潛的肩膀，另一隻手拿劍，胳膊上還得攬著一個基本扶不起來的李筠，心力交瘁地想道：「這他娘的怎麼辦？」
他雙腿尚且發軟，頭腦已經先一步冷靜了下來，嚴爭鳴知道，眼下逃是沒什麼希望的，生死之間，他一想起他們也會被這畜生一口一口撕開血肉、淋上哈喇子，就覺得一陣天昏地暗。
這噁心無比的臆想讓他在天昏地暗中發了狠，一剎那將生死置之了度外，拿劍的手竟奇蹟般地不再哆嗦了，嚴爭鳴打定主意，無論如何他也要和這條大長蟲斗一斗，至少剜掉它兩塊鱗，等到鬥不過，就自行了斷——絕不能在閉眼前遭受這股腥臭的荼毒。
那些他多年未能融會貫通的劍招全都在他胸口翻湧，危急中似乎以某種不可思議的形式貫穿在了一起，以至於在他眼裡，那蛇爬動的速度都慢了不少。
嚴爭鳴的手腕穩如泰山般地轉動了一下，對準了大蛇的眼睛。
他知道自己第一劍絕不能失手。
大蛇妖越來越近，嚴爭鳴一瞬間停止了呼吸——
……然後蛇與他們擦肩而過了。
擺動的蛇尾只差不到一掌的距離，就掃到了程潛的腳腕，而那畜生卻仿佛沒有看見他們似的，在可怖的窸窣聲中，徑直朝著另一個方向去了。
三個人保持著原來的姿勢一動都沒動，良久，不知誰的心跳聲打破了沉寂，跳出了劫後餘生般的雜亂無章。
嚴爭鳴從方才那種心無旁騖似的狀態里回過神來，這才緩緩垂下佩劍，一時間感覺四肢重逾千斤，險些支撐不住自己的重量，他的後背已經被冷汗浸透了，冰涼的汗珠順著脊梁骨一路滑到了腰間。
而在這樣的冷汗中，嚴爭鳴盯著自己手中佩劍，發現他一時間竟然頓悟般的若有所得。
這番事故如果讓木椿真人知道了，一定會扼腕於自己多年來沒能因材施教，倘若在嚴少爺練習符咒的時候，給他在桌子角上放一隻滿頭瘡的癩蛤蟆，走一次神舔一次手，那嚴少爺的修為估計早就一日千里了。
木牌此時又開了口，態度是十分的輕鬆自在：「我說過了，有我在，你們不用怕這樣的小妖。」
程潛一瞬間覺得此人聲音有點耳熟，疑惑地看了一眼手中的木牌，但一時沒想起來在什麼地方聽過。
他將木牌塞進了沒回過神來的大師兄手裡，就逕自拎著他那把沒什麼攻擊性的木劍來到了熊屍面前。
嚴爭鳴方才那身冷汗還沒被風吹乾，就又被程潛嚇出一身，他眼見那膽大包天的小崽子居然手腳並用地爬到了熊屍身上，忙壓著嗓子對程潛咆哮道：「你幹什麼，快滾下來！」
程潛頭也不回地沖他擺擺手，而後卓有成效地摸到了他的目標——熊屍的腰上掛著一把沒來得及拔出的「劍」，是一顆不知什麼野獸的利齒打磨成的，那顆利齒足有兩尺多長，底部有一個孔洞，便於手拿，頂端尖銳如利器，不知道是不是有毒，還閃著幽幽的光。
小個子的程潛捧著這利齒像是捧了個龐然大物，森冷的幽光映得他一臉肅然，那利齒中間還不祥地沾了它前任主人的血肉。
嚴爭鳴與李筠目瞪口呆地看著程潛面不改色地將其據為了己有，並喜新厭舊地順手將木劍丟下了。
程潛縱身從屍體上跳了下來，將那利齒雙手拿住，試著揮舞了一下，感覺這東西又長又沉，不大趁手，他百無禁忌地往前一桶，只聽「噗」一聲，劍尖毫無凝滯地戳進了皮糙肉厚的熊屍胸口，切瓜砍菜一般流暢自如。
程潛這才基本滿意——它雖然笨重得很，但是勝在鋒利。
李筠喃喃道：「三師弟是……是個什麼品種？」
嚴爭鳴乾笑了一聲，不知道該作何回答。
雖然方才對他們視而不見的大蛇已經證明了那木牌確實有些作用，但程潛還是不願意將他們幾個人的安危完全寄托在那東西上。
只有握在手裡這顆沉重的利齒，他才有了一點真正的安全感。
兩隻大妖一死一離開，附近暫時沒有了危險，李筠再在那塊沒出息的石頭上滴「神水」時，指路蛤蟆自然也就活蹦亂跳地「甦醒」了過來，繼續天真快樂地領著他們往前蹦躂。
一路上，嚴爭鳴幾次三番地想和木牌說幾句話，可那木牌仿佛突然啞巴了，不肯再回應他任何的疑問。
直到蛤蟆將三人領到了一個小山坡上。
從山頂往下，只看了一眼，那蛤蟆便愣住了，而後它當機立斷，故技重施地翻倒在地，裝起死老。
李筠不明原因，隨即追了上來，也跟著掃了一眼。
這一眼不要緊，他立刻本能地扭頭就跑，一頭撞在跟著他的程潛身上，險些連累得程潛一起滾下小山去。
程潛的後腰被山石撞得生疼，大尖牙也險些脫手而出，被李筠撞得頭暈眼花，終於忍不住逞了口舌之利，一邊壓下痛呼，一邊道：「二師兄，你就是要隨你的寶貝蛤蟆一同去了，也別拉上我啊！」
李筠雙手攥住程潛的衣領，嘴唇哆嗦得說不出話來，程潛這才察覺出不對，抬頭看著嚴爭鳴同樣僵硬的背影，奇道：「怎麼了？」
嚴爭鳴就站在石蛤蟆殉職之處，一時間覺得天地都顛倒了過來——那山坡下淺淺的谷地中，有成千上萬的大妖廝殺正酣，飛禽走獸，人首畜身，血流得看不見地面的顏色，肉塊翻飛如屠宰場，相比之下，方才那大熊精與長蛇精……真的就是小妖兩三隻。
終於，方才啞巴了的木牌開口道：別看了，這要是真的，響動和血腥氣早就傳到山那頭了，還用得找你們爬這麼高才察覺到麼？」
他一出聲便如當頭棒喝，三個嚇傻了的小崽子立刻回過神來，再一看，那谷中情景果然是有一些虛影。
李筠自欺欺人地鬆了口氣，近乎急切地問道：「前輩，這是假的嗎？」
木牌笑道：「這山谷叫鏡照谷，映照的是別處風光，自然是真的，不過不在此處而已。」
這人言語中有種見慣了流血與廝殺的滿不在乎，三言兩語聽來，就叫幾個少年不由自主地戒備了起來。
三人互相打了一圈眼色，全都沒吱聲，那木牌卻仿佛無知無覺，兀自說道：「你們穿過這山谷，過了前面那座山，就能見到臨仙台了，鏡照谷中所示情境就在臨仙台附近，你們幾個將我送到那裡，自行去找你們小師弟就是了。」
嚴爭鳴乾巴巴地說道：「我們是來找那個小地包天的，不是結伴自盡的——你到底是個什麼東西？」
木牌聞言，升起一層白煙，白煙散去，他們長脖小腦袋的師父形象便躍然眼前，好像木椿真人親臨一樣。
誰知見了那熟悉的老黃鼠狼，嚴爭鳴非但沒什麼好臉色，反而直接將手中木牌扔在了地上，提劍指著它道：「你敢冒充我師父！」
「師父」被他這樣不客氣地呵斥，竟也沒有生氣，反而彎起眼睛笑了起來，隨後從善如流地搖身一變，變成了一團模糊不清的黑影，像一朵細高頂傘的蘑菇。
「那就不變你師父了——不過我可是你師父親手刻下的，」那朵「蘑菇」和和氣氣地說道，「小爭鳴，你信不過我，難不成還信不過你師父嗎？」
嚴爭鳴面露遲疑，「蘑菇」便再接再厲道：「再說，小筠的指路蛤蟆不是將你們領到這了嗎，那說明小淵也在前面，反正也順路，對不對？」
嚴爭鳴低頭看了看蛤蟆殉職前所指的方向，思忖了片刻，心道：「都走到這裡了，再打退堂鼓就太可笑了，萬一那小丑八怪就在前面呢？」
出於對木椿真人的絕對信任，嚴爭鳴很快把手中劍和心中疑惑一同放了下來，俯身撿起木牌，不耐煩地道：「那你來帶路。」
木牌一路將他們引下了鏡照谷，三人心裡明知道周遭儘是海市蜃樓，可從逼真的群妖爪牙下穿過仍是一種難以言喻的折磨，這段穿過山谷的路顯得格外漫長，經此一役，程潛感覺以後什麼「夜幕荒村」「剜心老鬼」之類的厲鬼傳說，恐怕再也撼動不了他分毫了。
程潛忍不住問道：「他們這到底是怎麼回事？」
木牌不慌不忙地道：「天妖將要降世，奪了妖王之力，妖修們不講天地君親師那一套，妖王一虛弱，群妖必然趁機叛亂奪位。」
程潛聽了，心道：「豈有此理。」
不過他又想起了那言語粗魯、坑蒙拐騙的紫鵬真人，想起林中一聲不吭便殺熊奪妖丹的大蛇妖，感覺妖修不愧是一群畜生，真是全無章法道理，這樣看來，似乎沒事造個反也有情可原了。
嚴爭鳴問道：「既然妖修們一直都有這個風俗，那你去臨仙台做什麼呢？看熱鬧嗎？」
這一回，木牌中的「蘑菇」正色了下來，說道：「天妖降生時見血光已是不祥，若再放任它們相互爭鬥，恐怕那天妖生出來就會是個殘忍好殺之輩，將來會成扶搖山一劫，我須得趁此劫未生時前往制止。」
嚴爭鳴聽得雲裡霧裡，便問道：「什麼意思？」
木牌仿佛沒聽到他的問題，十分簡單粗暴地岔開了話題，道：「前面那橋下有動靜，你們找的人應該就在那。」
鏡照谷深處有一窪地，裡面滿是淤泥，以前可能是條河，後來儘管河道幹了，一座刻著獸頭的橋還是保存了下來。
橋下有橋墩和幾個橋洞，程潛一眼就看見橋洞附近有幾個獐頭鼠目、渾身乾癟的小妖，它們個個一張尖嘴，兩腮鬍鬚，細長的尾巴還吊在身後沒收起來——不用問也看得出來，這是一幫小耗子精。
這時沒人再追究木牌的顧左右而言他了，一隻耗子精探頭探腦地望風，其他幾隻耗子正在橋洞中忙得熱火朝天，而被它們圍在中間的，正是他們那坨韓淵師弟！
韓淵儼然已經成了只泥猴，正在拼命掙扎，兩隻大耗子精按著他，另一隻掬著一雙短爪，正拿著一捧一捧的淤泥往他身上抹，旁邊的大火堆已經架了起來——這分明是要將韓淵燒成一隻「叫花人」！
天理循環，報應果真不爽，那小叫花殘害良家肉雞性命無數，終於自己也要歸於一捧燒熟的泥土了。
不過這一次，木牌沒有特意隱藏師兄弟三人的身形，不遠處的韓淵與大耗子精們已經一同看見了他們。
韓淵簡直快要喜極而泣，如釋重負般地嘶聲嚎叫道：「救命啊，師兄——救命——放開我，你們這群大耗子！我告訴你們，我師兄會噴雲吐霧，隔山打牛，天打雷劈……一下把你們劈成一盤外焦里嫩的死耗子！」
傳說中會天打雷劈的師兄弟三人俱是無言以對。
嚴爭鳴看著韓淵身上那層足有一寸厚的淤泥，露出了一個後槽牙疼的表情：「我看還是讓它們將此人烤了吧。」
話音未落，望風的耗子已經率先撲了上來，見識了熊蛇大戰，見識了千妖譁變，這不過一人高、形容猥瑣的大耗子再難激起幾個人的畏懼之心，嚴爭鳴將木牌往李筠懷裡一塞，提劍便迎了上去。
耗子精伸爪撓來，嚴爭鳴橫劍一擋，耗子的指甲正磕上了佩劍一邊的大寶石，寶石紋絲不動，耗子精的指甲劈了！
就聽劈了指甲的耗子精慘叫一聲，憤然張開尖嘴咬向嚴爭鳴的佩劍，嚴爭鳴手肘一擰撞上了它的鼻子，撞得耗子精悶哼一聲，撲向一邊，倒在了早已經等在那裡的程潛腳下。
程潛現在只有一招「起手式」算是熟練，因此原本就預備好了姿勢，眼睛眨也不眨地盯著戰局，那大耗子被嚴爭鳴一肘子撞得七葷八素，滿眼星光地跌倒在他手中利齒之下，角度寸得簡直仿佛是送到了他的利齒之下。
程潛本能地雙手抓住利齒，將準備好的起手式送了出去——
將此鼠中豪傑超度到了西天。
他沒想到自己一擊得手，尚在愣神，另外三隻耗子見此事不能善了，已經一同扔下韓淵，兵分三路地向他們衝過來。
打算與這些搶晚膳的人決一死戰。