穗和正猶豫不決的時候，阿信回來了。
阿信說：「陸大人也派人去問大人了，大人說要陪娘子一起去，讓小的回來接娘子。」
穗和聽說裴硯知要陪她去，心裡有了底，也就不再猶豫，跟著阿信一起去了大理寺。
到了地方，裴硯知已經和陸溪橋在門口等她，見她過來，親自替她掀起車簾，扶她下車。
穗和下了車，先給陸溪橋見禮。
原來的大理寺卿升職去了刑部，陸溪橋接替他成了大理寺卿。
不知道是不是升了官的原因，他現在變得穩重了許多，不再像以前那樣嘻嘻哈哈，甚至看起來有幾分消沉。
穗和覺得奇怪，按理說他升了職，就算忙碌，操勞，也該是春風得意，而不是消沉。
或許自己從前沒見過他如此正經的樣子，所以感覺出了錯。
三人說著話去了裴景修的單人牢房，劉院判和幾個太醫正在會診。
劉院判之前被皇后秘密關押，皇后自盡後，李祿主動投案，把他也放了。
見到裴硯知三人進來，劉院判行了禮，說裴景修失血過多，恐將不治，他已經儘量施救，用了許多名貴藥品，能不能活下來就看天意了。
裴硯知微微頷首道了聲辛苦，讓陸溪橋帶他們幾位先出去等候。
人都出去後，穗和看到了躺在床上奄奄一息的裴景修。
他本來就生得白淨，在牢里久不見天日，加上又失血過多，臉色蠟白，和死人沒多大區別。
露在外面的左手手腕上儘管纏了好幾圈紗布，仍舊細得不像話，只能用骨瘦如柴來形容。
那雙總是深情款款的桃花眼，此刻沒有了半分神采，在聽到穗和靠近的動靜時，微微偏頭向她看過來，眼底有微弱的光閃爍了一下，像是荒野里快要熄滅的火星。
「你來了……」他費力地開口，聲音沙啞而虛弱，也不再像從前那樣溫柔如水。
穗和在床前站定，默不作聲地看他，很難相信，他就是自己曾經愛慕了三年的人。
那樣年少得志，意氣風發的狀元郎，怎麼一眨眼就變得這副模樣？
「為什麼要割腕，活著不好嗎？」穗和問他。
裴景修很吃力地笑了一下，說：「不這樣……就……見不到你。」
「……」穗和一時語塞。
原以為他割腕是萬念俱灰，沒想到竟是為了見她。
都到了這步田地，行事還這樣極端，真叫她不知該說什麼。
裴景修又笑：「你是不是覺得……我這樣很瘋癲？可我沒有別的辦法了，我想你……想得日夜難眠，我就算死……也要見你最後一面。」
「見我做什麼？」穗和說，「我們之間，該說的早已說完，如果還是那些車軲轆話，大可不必再說。」
「我知道……那些話你早已聽厭……但我還是想讓你知道……我對你……是真心的……」他艱難地說道，手腕抬了抬，似乎想去拉穗和的手。
裴硯知走過來，搶在他前面將穗和的手握在自己掌心。
「小叔……」裴景修的手終究沒抬起來，看著他，露出一個慘澹的笑，「小叔也來了……我都這樣了……你還有什麼不放心？」
裴硯知說：「我沒有不放心，我只是想來聽聽你還有什麼新花樣。」
「沒有，什麼也沒有……」裴景修說，「我已是窮途末路……還能有什麼新花樣？」
他咳了幾聲，又粗重地喘息，緩了半天，才又自嘲道：「我縱然有百般花樣……終究也翻不出小叔的手掌心……」
「你知道這是為什麼嗎？」裴硯知問他。
裴景修搖搖頭：「請小叔賜教。」
「其實就四個字，邪不壓正。」裴硯知說，「你很聰明，天賦也高，只可惜你聰明沒用到正途上，我縱然想幫你，也無能為力。」
裴景修啞然失笑：「什麼是正？什麼是邪？說白了……權力掌握在誰的手裡……誰就是正……」
「到了現在，你若還這麼想，就真的是執迷不悟了。」裴硯知說，「皇帝的權力大不大，你知道他現在在哪嗎？」
「在哪？」裴景修吃了一驚，費力地抬起頭。
他自從被關進大理寺，就住在單人牢房裡，與外界完全斷絕了聯繫，因此並不知道外面已經換了天地。
「冷宮。」裴硯知說，「他身體抱恙，心智失常，女皇陛下讓他搬到冷宮去安享晚年。」
「你說什麼？」裴景修震驚地想要坐起來，終因體力不支，又躺了回去，「女皇陛下是什麼意思，莫非……莫非……」
「對，就是你想的那樣，長公主就是女皇陛下。」裴硯知說道。
裴景修瞪大眼睛，不敢置信地看向穗和：「是真的嗎？」
「是。」穗和說，「長公主坐了皇位，為我父親洗刷了冤屈，還任命我兄長做了戶部侍郎。」
裴景修的震驚無以復加：「你兄長這麼快就回來了？」
「是的。」穗和說，「寧王謀反，燕王殿下帶兵回京勤王，順便將我兄長侄子也帶了回來。」
「燕王殿下？」
裴景修猛地看向裴硯知，盯著他平靜的面容看了半晌，才漸漸理出一些頭緒。
「原來如此，原來如此……」他瘋了似的哈哈大笑，又因笑得太用力，引發了一陣劇烈的咳喘，咳得眼淚都流出來。
原來小叔和燕王早就是同盟，原來燕王調戲穗和只是在做給別人看。
虧他那時還信以為真，生怕穗和被燕王強占，心急火燎地去找小叔，和小叔聯手彈劾燕王。
燕王最終被發配北疆，他還沾沾自喜，以為是自己的功勞，還曾拿這件事向穗和邀功，說自己為了她連皇子都敢拉下馬。
原來，這一切只不過是小叔布的一個局，他像個小丑一樣在局裡跳來跳去，卻渾然不知自己只是一顆可有可無的棋子。
一股腥熱涌至喉間，他沒忍住，吐出一口鮮血。
他本就失血過多，這一口血吐出來，精神更加萎靡，隱約已經有了油盡燈枯的感覺。
他又緩了好久，才蓄出一點氣力，流著淚問裴硯知：「小叔可曾有一點心疼我？」
裴硯知怔怔一刻，慢慢紅了眼眶：「你我相差六歲，我卻將你當兒子一樣養了十幾年，你說我心不心疼你？我若不心疼你，豈能容你活到現在？」
裴景修的眼淚大顆大顆地滾落，嘴角卻勾起一抹釋懷的笑。
似乎直到此時，他才想起他的母親和妹妹，滿懷歉疚地問道：「母親和玉珠……還好嗎？」
裴硯知默然一刻，決定不告訴他裴玉珠要被流放，只簡單道：「我讓你祖母帶她們回金陵了。」
裴景修點點頭，說了聲「多謝小叔」。
他不再關心朝堂那些事，也懶得再去計較成敗得失，而是用盡最後一絲力氣去觸碰穗和的袖子，艱難地問她：「穗和，如果我死了……你會原諒我嗎？」