東宮之內，燭光搖曳，映照著太子一襲華貴的蟒袍，其上金線勾勒的龍紋在光影交錯間仿佛有了生命，熠熠生輝。太子眉宇間掠過一抹訝異，目光溫和而又不失威嚴地落在了躬身行禮的戶部尚書李大人身上。
「李大人，此等深夜，您竟親至東宮，實乃罕見之舉！」太子的聲音低沉而富有磁性，言語間透露出幾分不解與關切。在這宮闈深深之處，規矩森嚴，非詔不得見外臣，此乃鐵律，人人皆知，不可逾越。
李大人聞言，身形微動，神色凝重，緩緩抬頭，眼中閃爍著不容忽視的急迫「殿下，非是老臣唐突，實乃事態緊急，關乎國計民生，不得不冒昧求見。」
太子聞言，眉頭微蹙，心中暗自思量，若非真有要事，李大人斷不會如此行事。畢竟，這等行為雖不至引發軒然大波，但在朝堂之上，難免落下話柄，影響聲譽。然而，眼下見李大人如此神色，顯然所議之事非同小可。
太子眉頭緊皺，最終還是開口道。
」你且說來。「
李萬金又是恭敬一拜，這才繼續道。
」太子殿下可知約莫月前京都府尹上奏之製鹽之事？「
太子眼神中微微閃過一絲不滿，這麼大的事，京都府尹居然沒有事先通知他一聲，這讓他很不滿意。
但現在站在自己面前的畢竟不是京都府，所以也就忍下性子道。
」本宮自然記得，此事陛下不是交由你負責了麼？這製鹽之法可是出了什麼問題？「
李萬金臉色也有些不好看。
思索再三，這才小心翼翼道。
」殿下，那製鹽之法自然沒有問題，只是……「
說到這裡，他有些不敢看太子的眼睛。
」可是什麼？！「
李萬金嘆了口氣，一咬牙，這才道。
「殿下！這製鹽之法，事關朝廷國策，微臣一直上心，令下人每月就上告一下具體情況，這是帳冊，還請殿下過目。」
說完，走上前去，從衣袖中掏出一個帳本遞給了太子。
太子結果帳冊，打開以後，臉色越來越深沉，翻動帳本的動作也越來越開。
最後猛然站起身來，奮力將帳本仍在李萬金的身前。
「告訴本宮！這是怎麼回事！」
雖然王昭陽的製鹽之法沒有提前告訴他，但是外人卻是不知道這事，何況這差事也最終落在了戶部的頭上，自然也就相當於他太子的功績，他自然無需計較。
但是現在看了這帳本，他頓時氣得一佛出世，二佛升天。
這哪裡是充盈國庫的好事！鹽稅反而不增反降了！
「可是有鹽商貪墨？！本宮之前就說，這鹽之銷售，還是應當收歸國有，成立專門的售賣衙門，也就不會出此等事了！「
想到這裡，太子又坐了回去。
他現在還當是鹽商貪污了！
李萬金苦笑著搖了搖頭。
若真是鹽商貪墨了，那還是好事了。
」是，是因為，買鹽的百姓不買了！「
」什麼？！「
屁股還沒坐熱的太子又猛然起身。
」你說什麼？！「
李萬金急忙跪下道。
」百姓買的鹽少了，而且……「
說到這裡偷偷看了一眼臉色陰沉的太子，這才繼續道。
」而且私鹽販子也更加猖獗了！很多百姓甚至願意幫那些私鹽販子打掩護！「
百姓本來就對私鹽有好感，雖然他們的鹽質量一般，但是價格便宜啊！
這朝廷再次漲價，又把這些人狠狠朝那些私鹽販子身邊推了一把！
太子也終於察覺到不對了。
」怎麼會這樣？！「
」鹽道那些人都是吃乾飯的麼？！「
李萬金苦笑一聲。
」並非鹽道不給力，有些地方的鹽道甚至派人挨家挨戶去賣鹽！結果那些百姓，好一點的拒絕，差一點的也是閉門不見，更有甚者，甚至直接給鹽道的人算起了帳！「
太子不由疑惑道。
」算帳？！算什麼帳？！「
李萬金繼續說道。
」原本百姓五十文便可買一兩鹽，現在六十五文才能買一兩！「
太子皺了皺眉頭。
」陛下不是有令，不是只漲價一成？何以成了六十五文？「
李萬金又是一陣苦笑。
」因為製鹽啊！「
他怕太子還是不明白，於是舉例子道。
」比如原本一千斤得鹽礦，可提鹽八百斤，但是現在因為新得製鹽法，只能提鹽七百斤了！「
」再加上木炭得支出！即便是六十五文，也是我等商量下來得極限了！「
鹽商要錢，鹽道要錢，鹽幫要錢，再保持之前的基礎賦稅，六十五文一兩，已經不可能再往下壓價了！就這樣，也只是保證之前的收入。
頓了一下繼續道。
」更可怕的是，微臣察覺，有人暗地裡收購木炭，木炭的價格也在一直上漲，若是到了冬季……「
接下來的話，他沒敢說。
若是到了冬季，這鹽的價格，怕是要直奔七十文甚至八十文了！
到時候，百姓不僅鹽買不起了，官府還要與百姓爭奪木炭，木炭價格也跟著瘋漲。
太子自然也是想到了這些。
不由呆呆地坐了下去。
」怎麼會這樣？！「
李萬金也不敢抬頭，不住地用自己的腦袋往地板上磕。
」還請殿下給微臣指條明路。「
太子想了想，這才開口道。
」既然如此，你趕緊上書陛下，廢除這新的製鹽之法啊！「
只要廢除了這新的製鹽之法，問題也就迎刃而解了。
李萬金苦笑一聲。
「殿下，微臣早就想過了，只是……」
「只是什麼？」
太子見他支支吾吾，居然有一股強烈的不好的預感。
「只是現在的鹽，大部分都是新鹽了！而且，各大鹽產地，為了節約成本，防止冬季打量購買高價木炭，已經囤積了不少木炭啊！倘若現在撤下，微臣怕是擔不起這個責任啊！」
他話說得很委婉。
但是太子還是明白了他得意思。
囤積的鹽如果再降價，再加上囤積的木炭損失，國庫又是一筆大的支出，他戶部的確扛不起這個責任。
怪不得李萬金居然敢大半夜的來東宮找他。
和自己的烏紗帽比起來，這點罪責也就無所謂了。
太子眼眸深轉。
最終還是放不下自己一手捧起來的戶部。
」跟本宮出去一趟！」
李萬金急忙站起身來。
「殿下可是要帶微臣去見陛下？」
有太子在，他還有救！
太子冷冷看了他一眼。
「這麼大的事，你讓本宮如何幫你說話？」
雖然李萬金已經小心翼翼，盡心盡力了，而且這新的製鹽法也與他無關，是呂帝一口答應的，但是呂帝也不可能幫他背這鍋啊！就算呂帝願意，朝堂之上的百官也不可能願意。
所以，唯一的解決方式，就是找其他人幫忙了。
李萬金也不敢再說話。
只能小心翼翼地跟著太子。
待兩人帶著兩個護衛來到目的地，夜已經黑得幾乎伸手不見五指了。
兩人從馬車中走了下來，李萬金看著這普通宅院，不由有些詫異地看向太子。
「殿下，這裡是？」
太子瞪了他一眼，也不說話，以他堂堂太子的身份，自然不想半夜來到這裡，但是現在也的確沒有辦法了。
」去叫門！「
太子看了身後護衛一眼，開口道。
那護衛急忙領命。
片刻之後，一個家僕舉著燈籠打開院門。
當看見來著身著蟒袍的時候差點嚇死。
急忙跪了下去。
」拜見……拜見大人！「
他也不知道這人什麼身份，但是這身蟒袍絕對不一般人。
太子低聲道。
」田公子可在？「
那家僕急忙點頭。
」在在在！大人請進！「
說完，著急忙慌的將太子四人引向正堂，路上還讓另外一個家僕去通知林天和田江。
那家僕見到來人這身打扮，也不敢多問，急忙就去喊人了。
還好，雖然夜已深，但是這幾日馬上就要到林府新店開業的日子了，所以林家也很忙，都還沒睡。
林天，林夕和田江正在正堂討論新店開業的事。
一個家僕瘋了似的沖了進來。
」家主！有貴客！貴客！「
之前太醫也好，京都府也好，御史也好，都不是身著朝服來的，他們自然也不認得，現在可是一個身著蟒袍的人來了！
田江幾人都是互相看了一眼。
最終還是林天開口道。
」貴客？什麼貴客？「
那下人戰戰兢兢道。
」小人也不知道，只是，只是他身上的衣服，繡著蟒！「
這下，即便是林天和林夕也坐不住了！
繡著蟒！那是什麼概念？
最少也是個王爺皇子啊！
兩人都不由把目光看向田江。
縱觀林府，能讓這等地位人，半夜三更親自登門的，也一定是來找田江的。
田江也不由有些納悶了。
只是這形容，他也不知道是那個王爺皇子什麼的。
」快請來！「
林天對家僕說完，這才看向林夕。
」我們去後院。「
按規矩，他是家主，自然要見客人一面，但是現在這來人的身份，他見不見都無所謂了，反而還自討沒趣。
林夕點了點頭。
待兩日走進後院，太子和李萬金也在家僕的帶領下走了進來。
」你們兩個，在這候著！」
太子低聲對兩個護衛道。
這才帶著李萬金走了進去。
田江也沒想到居然是太子親自登門，不由有些詫異的站起身來道。
」太子殿下，您怎麼親自來了！「
太子輕笑一聲。
」公子不願意去我那東宮，本宮自然只能親自登門拜訪了！「
田江急忙搖頭。
」殿下說笑了！請坐。「
說完，便把太子引向主坐，這才看向太子身邊的李萬金。
」這位是？「
」本官戶部尚書李萬金！不知公子是？「
他沒去參加秦王的誕辰，自然不認識田江，但是見太子對他都這麼客氣，所以語氣也不敢太過強硬，但是介紹自己官職的時候還是有幾分自信的。
田江笑了笑。
」原來是李大人！請坐。「
他也沒給李萬金說自己是誰，這才重新把目光看向太子。
」殿下深夜到訪，不知所為何事？「
太子沒有說話，而是看了李萬金一眼。
李萬金本來就因為田江沒有回答他的話，心裡就有一絲不滿，現在見太子這副表情，不由急忙道。
」殿下！事關朝堂機密！豈能輕言他人！「