「太醫說了，必須要從妙齡女子身上放血十大碗，才能治珠兒的病。」
「要不是姜銜草在這麼冷的天把她推進冰湖裡，珠兒怎會病得這般重。」
「就用她的血，這是她欠珠兒的！」
冰天雪地中，姜銜草掙扎著睜開眼，朝那幾個錦衣鶴氅的男人看去。
為首的男人是今上最寵愛的皇子，以紈絝放縱聞名朝野的九王爺沈聽肆，也是她名義上的未婚夫。
沈聽肆容顏俊美，望向她的雙眸卻冷厲無情。
姜銜草死咬著唇，不肯在他面前流露出半分軟弱。
半年前她因一場意外認親回府，重視血脈出身的太后得知她才是文寧侯府真正的嫡長女，原本要嫁入皇家的大小姐姜懷珠只是當年被奶娘抱錯的養女，當即賜下一道懿旨，命她取代姜懷珠與沈聽肆定親。
沈聽肆不止一次在眾人面前放話，說她仗著出身奪走了本屬於他心上人的名分，他早晚要向太后請命，改娶姜懷珠為妻。
姜懷珠覬覦著王妃之位，愈發容不下她這個嫡女，對她屢次三番的栽贓陷害，她用盡全力自證，可沈聽肆永遠都只信姜懷珠。
三日前姜懷珠落水，聞訊趕來的沈聽肆勃然動怒，不顧她解釋就命侍衛將她也踹進水裡。
她流落在侯府外十餘年，從小被養父母奴役虐待落下病根，本就身子孱弱，那日險些溺死在冰水裡，上岸後她就病到只能臥床休養。
如今沈聽肆又讓侯府下人強行把只穿著單衣的她拖下床，逼她跪在冰天雪地里，狠心放她的血給姜懷珠——
對沈聽肆，她不再抱任何希望。
姜銜草轉而看向自己的哥哥：
「這就是我欠姜懷珠的——你們當真也這麼覺得？」
長兄姜錦言蹙眉道：
「王爺這麼做是給你贖罪的機會，你莫要一錯再錯。」
姜銜草冷笑：
「贖罪？我何罪之有？」
姜銜草的身子冷得厲害，她的手腳已經失去知覺，卻強撐著不肯向他們求饒半句。
只是死死盯著沈聽肆和五位兄長，她倔強的自證擲地有聲，堅定的聲音里沒有分毫顫抖：
「那日是姜懷珠以給母親預備壽禮為由，約我去蘭園的湖邊商談。跟著她的丫鬟分明都看見了，是姜懷珠自己跳進湖裡，事後卻異口同聲說是我推了她——」
還沒等她的話就說完，二哥姜錦行就忍不住出聲打斷：
「珠兒心性純良，自你回府以來，她處處讓著你，你卻仗著自己的嫡女身份，再三羞辱她只是養女，用各種下作手段坑害她。
如今更是做出要她性命的狠絕之事，事後還要倒打一耙，說是珠兒拿她的性命來演苦肉計陷害你，你真以為我們會蠢到相信你的鬼話嗎？」
姜銜草偏過頭。
她明明是在仰視姜錦行，那張蒼白的小臉上卻不見半點卑微軟弱。
「二哥武學過人，頭腦卻不如何過人。你辨不出孰真孰假，聽信姜懷珠的一面之詞，我不意外。
九王爺隨心所欲，他連太后娘娘賜的婚約都不放在眼裡，幫著心上人更無需理由。
可其他四位哥哥也如此盲信，倒讓我意外。」
姜銜草銳利的目光在姜錦言等人臉上掃過，字字控訴：
「長兄是當朝探花郎，聖上欽定的東宮侍讀，就連幾位閣老都誇你天資聰穎，朝中的人情世故你一點就通。為何輪到自己妹妹，就連最簡單的是非曲直都辨不出？
三哥在刑部當值，最是嫉惡如仇，勵志要斷世間冤案，平盡天下不平事。卻為何連姜懷珠身邊那幾名丫鬟也不抓起來審一遍，就急著定我的罪？
四哥自幼學醫，自詡是杏林聖手，為何就是診不出姜懷珠落水後的命懸一線，不只是受涼的結果，而是她有意服毒加重病症所致？
五哥天生佛骨，是府中上下公認的慈悲心腸，平日裡連吸血的蚊蟲都不捨得打死，為何就捨得放你親妹妹的血？」
她的語氣中沒有委屈，只有不解和憤怒。
五位公子神情各異，最後，姜錦言站出來。
他俯下身，朝姜銜草伸出手。
有那麼恍惚的一瞬間，姜銜草以為他是要扶她起來。
下一刻，冰冷的巴掌落在她臉上。
姜錦言沒有收力，這一掌打得本就在寒風中搖搖欲墜的姜銜草癱倒在雪地，嘴角溢出鮮血。
她抬起眼皮看向姜錦言，看到他的臉上冰冷一片。
「你剛回姜府半年，可珠兒卻是我們從小看著長大，朝夕相處了十多年的妹妹。」姜錦言冷聲道，「雖然她和我們沒有血緣，但她是什麼品性，我們比誰都清楚。」
姜銜草聽後，低聲笑了起來：
「原來在你們眼裡，我只是外人。」
她晦的眼神，右臉上紅腫的巴掌印，嘴角的血痕，卻讓在一旁看著的沈聽肆感到輕微的刺痛。
明知這個女人只是在說謊狡辯，沈聽肆心裡卻升起一抹異樣的情緒。
他莫名煩躁，冷聲催促姜錦言：
「放個血，和她磨蹭什麼？你們姜家人不忍心下手，那就讓本王的人來代勞。」
他帶來的黑衣侍衛抽出刀子，快步上前。
力氣盡失的姜銜草癱在雪地上，孱弱如待宰羔羊。
她睜大了眼，就那麼一眨不眨地看著侍衛下刀，眼裡沒有貪生怕死，只有絕望後的決絕。
鋒利的刀尖在她纖細的手腕割破肌膚，鮮紅的血滴從碗邊滑落，把白雪染紅一片，姜銜草的臉色卻越發慘白。
沈聽肆望著這一幕，原本冷硬的神情上現出微不可查的淡淡裂縫，耳旁是姜家人的話語聲。
長公子姜錦言在這時還不忘教導妹妹：
「這次之後，你必須改掉善妒的毛病，學著像珠兒那樣溫柔善良。」
二公子姜錦行冷哼：
「放血的痛你活該受著，看你以後還敢不敢害珠兒了！」
三公子姜錦義心思細膩，沉聲道：
「王爺找來的方子上寫得清清楚楚，取的藥材必須是活人身上的鮮血。若是還沒集齊十碗她就不行了，珠兒怎麼辦？四弟精通醫術，可有幫她支撐的辦法？」
四公子姜錦安語帶笑意：
「三哥不必擔心，我早就備好了活血和保命的藥，不會讓她就這麼死了的。」
五公子姜錦真似是不忍心看這等血腥場面，他閉上眼虔誠地念著佛經，右手不緊不慢地捻著佛珠，一派高人風範。
地上，姜銜草的瞳孔已經失去聚焦，可和沈聽肆四目相對的那一刻，她還是恢復了一瞬間的清明。
那冰冷刺骨的陌生眼神，讓沈聽肆心裡微顫。
可他隨即就嗤笑出來，陰沉質問道，「你憑什麼恨我？」
他是金尊玉貴的九王爺，姜銜草只是一個蛇蠍心腸殘害姊妹的惡女。
她罪有應得，不配恨他！
就在沈聽肆心裡生出這個念頭的瞬間，本就烏雲密布的天空劈下兩道驚雷，同時落在他和姜銜草身上。
下一刻，他與姜銜草一起失去意識。
「不好了，王爺被雷劈了，快去請太醫！」