二零零八年二季度，雷曼公司首次出現業績實虧，金額高達32億美元。
這個消息一出，標普立刻下調雷曼兄弟的信用評級至AA-。
同一時間，美聯儲開始向雷曼兄弟派出核查人員，前往調查資金缺口的真實狀況。
種種跡象表明，雷曼兄弟可能會撐不過這個夏天。
紙，終究是包不住火。
雷曼兄弟實際掌門人富爾德深知，如果他再不尋找投資，百年雷曼將面臨萬劫不復！
他首先想到的是國內金融界同行，大名鼎鼎的股神巴菲特，自然成為了雷曼兄弟第一個求助對象。
根據巴菲特的報價，他將投資約50億美元，利潤率為9％的優先股和6美元全價的認股期權。
這筆錢看似不多，但卻能為雷曼帶來足夠多的市場信心。
但很可惜，福爾德一口拒絕了這筆投資，因為彼時的雷曼股價還在8美元上下，他認為雷曼還並沒有到需要割肉的那一天。
既然國內無望，福爾德又把目光轉向了國際市場。
他的腦海中，瞬間就想到了擁有深厚背景的華夏巨無霸——中信集團。
不過，他只是略微思索，就放棄了這個選擇。
因為早在年初，貝爾斯登公司破產前，就曾滿世界尋找過買主。
當時的中信集團向貝爾斯登提出了收購要約，希望通過收購這家美利堅投資銀行，來擴大中信在全球金融市場的影響力。
然而，就當中信與貝爾斯登達成合作，準備雄心勃勃的進軍華爾街時，高盛卻「意外」泄露了一份「死亡郵件」。
郵件內容稱：政府將不再為貝爾斯登的任何交易提供擔保。
國會參眾兩院的一些議員也認為，中信集團的收購計劃，可能會威脅到美利堅的安全和金融穩定。
不僅如此，高盛交易員還在股市大量拋售貝爾斯登的股票，並私下對華爾街的各大機構透露，「這家公司已經完蛋了，誰都不要來接手」的消息。
在經過一系列的談判和爭議之後，中信集團最終放棄了收購貝爾斯登的計劃。
這一事件被視為中信集團與華爾街金融巨頭之間的一次重要矛盾和衝突。
最終，貝爾斯登沒有等來他的救世主，只能站在風雨中孤立無援，直到申請破產，被摩根以極低的價格收購。
貝爾斯登的垮台，一度讓中信集團成了驚弓之鳥，從此對美利堅金融市場敬而遠之。
因此，富爾德這次將目光投向了韓國、島國。
韓國產業銀行的現任CEO閔裕聖，早些年曾經在雷曼工作過。
因此，富爾德專程包下了一架商務客機前往韓國，準備請他出手相助。
一開始，對於老東家的求援，閔裕聖確實給予了非常積極的回應，表示可以出資40-60億美元，收購雷曼25%的股份。
富爾德聞之大喜。
雙方立刻展開了進一步的磋商。
根據閔裕聖的提議，現雷曼兄弟將拆分為兩家銀行。
其中一家銀行是經營狀況良好的「好銀行」，韓國產業銀行將以1.25倍的實時溢出股價併購，而另一家銀行則是擁有大量爛帳壞帳的「壞銀行」，由雷曼自行消化。
按照慣用的談判規則，就地起價之後一定會坐地還錢。
果不其然，富爾德在聽聞了閔裕聖的方案後，立馬就開始還價。
他認為，閔裕聖的這個拆分方案是可行的，但在併購「好銀行」的價位上，韓國產業銀行應當以1.5倍的股價出資，此外還應額外購買100億的雷曼不動產。
然而，閔裕聖不樂意了。
因為時間顯然不站在雷曼一邊，富爾德竟然還敢獅子大開口，於是他打著韓國金融監管機構干預的旗號，單方面停止了此次收購。
面對這個談不攏的結果，富爾德只能強打精神，繼續尋找下一任買主。
他將視線轉移到了島國的三井住友銀行。
這家銀行是由住友財團旗下的中核銀行，與三井財團的櫻花銀行合併而成，總資產高達三十萬億日元。
其背後的兩大財團，任何一家都擁有收購雷曼的實力。
不幸的是，他又一次碰了灰。
三井住友銀行面對富爾德的登門拜訪，只有一句淡漠的答覆：我們不感興趣。
六月中旬。
雷曼與韓國產業銀行談判破裂的消息傳出，雷曼股價又一次迎來暴跌——每股股價不足4.3美元。
此時的富爾德，已經到了真正火燒眉毛的時候。
全世界的資本目光都在打量雷曼。
好在，天無絕人之路，百年雷曼不是那麼容易倒下的。
英國巴克萊資本的CEO戴蒙德，向富爾德提出了收購計劃。
經過長達6個小時的談判商量，最終巴萊克銀行決定收購剝離有毒資產後的雷曼兄弟。
然而，此時的雷曼已經無力負擔起重組所需的資本，華爾街本著吃干抹淨的「善意」原則，主動表示，願意幫忙張羅雷曼資產分離的融資計劃。
可是僅僅過去兩天，意想不到的變局再度到來。
華爾街幾家財團的負責人，突然通知雷曼兄弟終止融資合作，理由是高盛和摩根的反對。
也是在同一天。
巴克萊資本的收購計劃層層傳達，一直到了時任英國財政大臣達林的耳朵里。
達林在對雷曼的財務狀況進行分析後，明確表示，英國的金融體系已經困難重重，他非常擔心雷曼兄弟會把這家英國的老牌銀行拖入泥潭，因此拒絕批准巴克萊的收購行為。
而此時此刻，雷曼兄弟的股價已經跌的只剩3.65美元。
連續幾次的收購失敗，讓富爾德體會到了一股深深的無力感。
他對於自己為之拼搏的公司傾注了太多的感情，揮淚變賣本實屬無奈之舉，因而，他的估價往往與買家存在過大差距，使得雷曼不斷錯失出售機會。
走投無路之下，瘋狂的富爾德決定孤注一擲，引爆更大的危機向華盛頓逼宮。
二零零八年七月，手握內幕信息的雷曼兄弟，拋出一份報告稱：兩房的資金缺口高達750億美元。
所謂「兩房」，是指負責建立美利堅房地產二級市場的「房利美」和「房地美」。（兩家相當於國企）
美利堅銀行系統發放的7萬億房地產貸款，兩房就吃下了4萬億。
市場上，60%的美利堅銀行都持有這兩家公司的債券，金額超過了總資產的50%。
就連華夏金融機構也持有它們3400億美元的債券。
這個金額相當於零八年全國人民一個月的工資。
所以，一旦兩房資金鍊斷裂，美利堅的金融系統將全面崩潰。
在富爾德看來，華盛頓不會坐視兩房破產，必定會出台救市方案，屆時，作為華爾街巨頭的雷曼兄弟，肯定也會得到拯救。
事實也確實如福爾德設想的那般，報告發布當天，舊金山聯儲行長也發表了悲觀看法：美利堅的房地產和銀行系統，也許更加糟糕。
當天，兩房股價跌超15%，市場一片恐慌。
然而，富福爾德千算萬算，還是漏掉了一個重要人物，那就是自己的死對頭，美利堅財長，保爾森。
他象徵性的召集了華爾街的各大銀行負責人，商議怎麼搭救雷曼。
這場會議，出席的人員包括了摩根大通銀行的CEO傑米·戴蒙、高盛的現任CEO勞爾德、摩根斯坦利的約翰·麥克、美林證券、花旗集團等多家金融機構的代表.
眾人齊聚一堂。
不過戲劇性的是，這個會議，缺少了一個最重要的人物，那就是雷曼的CEO。
結果自然可想而知。
財政部長保爾森堅決表態，不願意以政府的名義為雷曼兄弟的救助貸款提供擔保，更拒絕使用「納稅人」的錢拯救銀行家。
美聯儲紐約分行董事傑米·戴蒙也代表美聯儲拒絕了對其援救的任何方案。
他們給出來的理由也很多。
比如雷曼的資產負債率過高，管理層風險意識和處理危機能力不足，風控過度依賴數理化模型技術分析，沒有警覺及時進行風險評估，快速出售次債等等。
或許對於他們來說。
現在的金融市場，更需要一隻死去的猴子，而不是一隻瘋狂的猴子，用來警醒其他猴子香蕉的可怕。
彼時彼刻。
雷曼兄弟，已然成為了這個局裡的必死之人。