秦蘇玉方至四皇子府邸之前，便隱隱感到一陣異樣的氣息。
她步履輕盈，卻未料到在踏過府邸外圍的那一刻，一隻隨從的手忽地伸來，拎起了她的鞋子。
秦蘇玉心頭一驚，眉頭緊鎖，她下意識地捂住鼻子，那股難以名狀的惡臭如同無形的魔爪，緊緊揪住了她的心神。
「秦二小姐，這是您的鞋子。」
隨從的聲音中帶著一絲厭惡，他將鞋子輕輕一拋，仿佛擺脫了某種不潔的物品。
隨後，他急匆匆地退開，仿佛面對的是一場瘟疫，大門在他身後砰然緊閉，回音在空曠的庭院中迴蕩。
秦蘇玉的貼身丫鬟，原本跟在她身後，此刻也被那股突如其來的惡臭衝擊得臉色蒼白。
她不由自主地乾嘔出聲，這才驚覺之前所聞的異味，並非什麼動物屍體的腐爛味，而是自家小姐那雙名貴的鞋子所散發出的腳臭。
秦蘇玉的臉色一沉，憤怒地瞪了丫鬟一眼。
丫鬟心中一緊，害怕受到責罰，只得強忍著噁心，不敢再發出聲音。
然而，那股臭味實在太過濃烈，她無奈至極，只能一邊乾嘔，一邊提起秦蘇玉的鞋子，與秦蘇玉一同狼狽地逃離這令人窒息的府邸，返回侯府。
次日，秦蘇玉腳臭的傳聞便在秦府內如同野火燎原般迅速傳開。
對於一個正值青春年華、素以美貌和氣質著稱的女子來說，這樣的議論無疑是巨大的打擊。
秦蘇玉感到無地自容，她整日躲在閨房內，淚水如同斷了線的珠子般滑落。
秦世兆在聽到這個消息後也是怒不可遏。
他立即命人將劉嬤嬤帶來，劉嬤嬤是方如霜的近侍，與秦世兆關係素來不和。
面對秦世兆的質問，她故作茫然地反問：「老爺，什麼事情？」
秦世兆眼中閃過一絲冷意，他沉聲道：「玉兒的事情，是不是你散播出去的？」
劉嬤嬤心中一緊，但她畢竟在府中多年，早已學會了應對各種局面。
她故意提高音量，說道：「哦，老爺是指二小姐腳臭的事情啊！」
她的話語中透露出幾分戲謔，仿佛在嘲笑這個突如其來的傳言。
屋內的其他丫鬟和隨從聽到劉嬤嬤的話，險些笑出聲來。
但在這位威嚴的家主面前，他們只能強忍笑意，努力回憶自己此生最悲傷的事情，以壓制嘴角的微笑。
秦世兆看到下人們的反應，怒火中燒。
他厲聲喝道：「你還敢狡辯？！來人，劉嬤嬤敢誹謗主子，把她逐出侯府！」
劉嬤嬤一聽此言，頓時慌了神。
她雖然平時喜歡傳播八卦、搬弄是非，但秦蘇玉腳臭的事情，真的不是她傳出去的。
她也是聽其他丫鬟和婆子提及，才知道此事。
此刻面對秦世兆的怒火，她急忙辯解道：「這件事真的不是我傳出去的，老爺你不能冤枉我！」
她的聲音中帶著幾分惶恐和不甘，但在這鐵證如山的指控面前，她的辯解顯得如此蒼白無力。
秦世兆的目光如刀，直直地刺向劉嬤嬤。
他深知劉嬤嬤是方如霜院子裡的人，心中那份成見如同生根發芽的藤蔓，難以拔除。
更何況，劉嬤嬤剛才的不恭之態，更是讓他堅信，這滿府沸沸揚揚的謠言，必然是這刁奴所為。
「平日裡，你這張嘴就像那河邊的風，最愛四處吹拂，挑撥離間。如今這謠言四起，不是你，還能有誰？」
秦世兆的聲音低沉而冰冷，仿佛寒冬里的北風，刺骨而凜冽。
劉嬤嬤面色一僵，隨即聲嘶力竭地喊道：「我乃夫人親信，你不能隨意對我動刑，我要見夫人！」
她的聲音在空曠的院落里迴蕩，帶著幾分絕望和不甘。
秦世兆冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑。「我身為秦府之主，你一個下賤奴僕，我自有權決定你的去留！」
他的話語如同鐵錘，重重地砸在劉嬤嬤的心頭。
他的眼神變得冰冷而決絕，向旁邊的小廝微微示意。
小廝會意，立即上前，如同獵豹般挾制住劉嬤嬤，準備將她拖走。
然而，就在這時，一聲清脆而堅定的聲音響起：「且慢！」
眾人回頭，只見方如霜款款而來，她的出現，仿佛給這冰冷的院落帶來了一絲溫暖。
劉嬤嬤見狀，欣喜若狂，匍匐在方如霜腳邊，聲淚俱下：「夫人，您終於來了！奴婢真的是被冤枉的，求夫人明察秋毫，為奴婢主持公道啊！」
她的聲音里充滿了哀求和期盼。
方如霜瞥了秦世兆一眼，眼中閃過一絲詢問。
秦世兆冷哼一聲，對方如霜說：「夫人，這惡僕口出狂言，竟敢詆毀府中小姐，若不將她逐出府門以示懲戒，恐怕府上其他丫鬟婆子會紛紛效仿，那將成何體統！」
方如霜微微蹙眉，轉向劉嬤嬤問道：「劉嬤嬤，你究竟詆毀了二小姐什麼？」
劉嬤嬤急忙辯解：「我沒有，二小姐腳臭的事，絕不是我散布的，我冤枉啊夫人！」她的聲音里充滿了急切和無辜。
方如霜看著她，眼中閃過一絲審視。
劉嬤嬤跟隨她多年，她僅憑她說話的語氣和神態，便知她所言非虛。
於是，她轉頭對秦世兆說：「老爺，劉嬤嬤聲稱自己冤枉，不妨等事情查明後再行懲處，何必急於一時將她逐出府門？」
她頓了頓，繼續說道：「再說，此事也不能全怪他人。若玉兒沒有腳臭，別人又能如何編排她？」
她的聲音平靜而堅定，仿佛在陳述一個不爭的事實。
秦世兆被她說得啞口無言，只得狠狠地瞪了劉嬤嬤一眼，示意小廝將她帶走。
然而，劉嬤嬤卻仿佛看到了希望，她連連磕頭，感激涕零。
就在這時，眾人只聽得一聲驚呼，隨即一道身影飛快地沖回房間。
眾人望去，只見秦蘇玉面色慘白，眼中含淚，顯然已是忍無可忍。
她掩面跑回房間，留下滿院的驚愕和議論。
秦世兆的面色如同暴風雨前的烏雲，憤怒之情幾乎要溢出眼眶。
他心中仍存一絲僥倖，期盼著女兒能助他官運更上一層樓，但眼下的局勢卻讓他心焦如焚。
方如霜面對丈夫的憤怒，卻顯得異常冷靜。
她眼神中閃爍著堅定的光芒，聲音雖冷，卻透露出不容置疑的決心：「老爺，此事牽涉甚廣，我們還是暫且放下，日後再議。」
說罷，她輕拂衣袖，帶著劉嬤嬤轉身離去，步伐堅定而從容。