秦蘇靈對此全然不察。
她的心湖已被齊起元今日之舉攪得風起雲湧。
那份震驚與困惑，如同深海巨浪，一浪接一浪，洶湧澎湃，幾乎要將她淹沒。
她下意識地輕撫腰間，指尖似乎還能捕捉到那抹殘留的餘溫。
那裡，肌膚之下，或許已悄然綻放出淡淡的淤青之花，她心中暗忖：「此人，竟是以此方式，對昨日之事做出無聲的懲戒！」
懊悔與不甘如同藤蔓般纏繞心間，她惋惜自己昨日的寬容，如同放走了一隻豺狼，任其奔向那趙姨娘的溫柔鄉。
身體早已疲憊不堪，汗水與淚水交織，模糊了她的視線，仿佛整個世界都在這一刻變得朦朧。
就在這恍惚之際，她感到自己被一雙溫暖而柔和的手輕輕托起，仿佛置身於春日暖陽下的溫柔水波之中。
那份突如其來的愜意與寧靜，如同清風拂面，暫時吹散了心頭的陰霾與苦楚。
待她悠悠轉醒，已是晨光熹微。
陽光透過窗欞，灑滿一地金黃，身旁唯有床榻殘留的餘溫，無聲地訴說著齊起元離去的秘密。
錦繡悄無聲息地步入室內，輕盈的步伐中帶著幾分謹慎。
她攙扶著秦蘇靈起身，目光不經意間掠過秦蘇靈肌膚上那些斑駁的印記，臉頰不禁飛起一抹紅暈，連忙垂下眼帘，不敢直視。
「方才趙姨娘來過，見您未醒便匆匆離去了。」
錦繡的聲音細若遊絲，卻透著幾分難以言喻的微妙情緒。
秦蘇靈輕輕點頭，心中雖有千般疑慮，面上卻波瀾不驚，她淡然詢問趙姨娘的健康狀況，那聲音里藏著不易察覺的深意：「她不是一直身體抱恙嗎？可有請醫問藥？」
「瞧著氣色不佳，但府中並未聞有請醫之事。」
錦繡據實以告，言語間帶著幾分同情與憂慮。
秦蘇靈聞言，心中暗自盤算，隨即吩咐道：「稍後你便去請她和月姨娘過來一趟，我有些話要問。」
她揉了揉太陽穴，眉宇間流露出難以掩飾的疲憊之色。
昨日之事，她雖已在齊起元面前提及，但心中仍有許多謎團待解。
用過早膳，秦蘇靈未等來二位姨娘的身影，卻意外接到了齊老夫人的召見。
她輕撫著酸痛的腰肢，心中暗自揣測，此行上房，定非尋常，或許與昨日許嬤嬤被逐之事有著千絲萬縷的聯繫。
步入廳堂，只見齊老夫人髮髻高盤，銀絲如雪，身著暗紅繡金長袍，貴氣逼人。
頸間赤金如意項圈在晨光中熠熠生輝，雙手鑲嵌三色寶石的赤金戒指更是彰顯其非凡身份。
然而，在這份華貴之中，卻也不乏幾分世俗之氣，令人在敬畏之餘，又生出幾分難以言喻的距離感。
燭光搖曳，映照出秦蘇靈輕盈步入的倩影。
她身著素雅的繡花長裙，步履間流露出名門淑女的溫婉與高雅。
行至齊老夫人面前，她輕啟朱唇，聲音柔和而恭敬：「給老夫人請安，願老夫人福壽綿長。」
其姿態之溫婉，宛如春風拂面，讓人心生暖意，卻又不敢輕易靠近。
這一刻，廳堂內仿佛時間都靜止了，只留下兩人之間微妙的氛圍在緩緩流淌。
在那幽靜而略顯壓抑的廳堂一側，老嫗的嘴角勾勒出一絲意味深長的笑意，如同古老畫卷中不經意的一筆，藏著歲月沉澱的秘密。
她的目光在秦蘇靈與齊老夫人之間緩緩游移，不懷好意的神色如同秋日薄霧，時隱時現，仿佛正靜候著一場精心編排的劇目，緩緩拉開它那華麗而複雜的帷幕。
反觀二夫人，她端坐於側，臉色陰沉得仿佛能滴下水來，眼中怒火如同被囚禁的野獸，蠢蠢欲動，顯然已對這場即將爆發的爭執做足了心理與言辭上的準備。
空氣中瀰漫著一種山雨欲來的緊張氣息，讓人不禁屏息以待。
「秦氏，你可曾細想過，今日我為何特意將你請至此地？」
齊老夫人穩坐主位，面容嚴峻，語調雖低沉，卻字字如錘，敲擊在每個人的心間，透露出一種不容忽視的威嚴與尊貴。
她的眼神深邃，仿佛能洞察人心最深處的秘密。
秦蘇靈聞言，秀美的眉頭輕輕一蹙，眼中掠過一絲不解與疑惑，隨即以她特有的溫婉之姿，輕聲答道：「孫媳愚鈍，此事突如其來，實難揣測老夫人深意，還請老夫人不吝賜教，指明迷津。」
齊老夫人冷哼一聲，那聲音中帶著明顯的不滿與責備，如同冬日寒風，直刺人心：「你初入我齊家，本應循規蹈矩，卻擅自做主，將府中僕從隨意遣散。我知你心性高潔，不容瑕疵，但僕從縱有過錯，亦應依規而行，略施懲戒，豈能如此草率行事？此事若傳揚出去，我齊家的顏面又將置於何地？」
秦蘇靈聞言，臉色瞬間失去了血色，蒼白如紙，眼中滿是不可置信與震驚。她急忙辯解道：「老夫人，這……這中間定有誤會，我秦蘇靈雖非出身名門，卻也知禮義廉恥，怎會做出驅趕僕從這等無禮之事？」她的語氣中滿是焦急與真誠，試圖澄清這突如其來的指責。
二夫人見狀，嘴角勾起一抹譏諷的笑意，言語間充滿了尖酸刻薄：「二少奶奶這顛倒黑白的本事，倒是讓人不得不刮目相看。昨夜之事，你怎能如此輕易便忘得一乾二淨？」她的聲音尖銳，如同利刃出鞘，直指秦蘇靈的要害。
秦蘇靈聞言，眼中閃過一絲驚訝與委屈，她急忙解釋道：「二嬸此言差矣，昨夜確是夫君吩咐我將許嬤嬤送往您處，我實不知後續如何發展，又怎能將此事歸咎於我？」她言之鑿鑿，眼神清澈如水，仿佛能洗淨世間一切污濁。
二夫人聽後，怒火更甚，她大聲斥責道：「母親，您聽聽她這狡辯之詞，竟敢在您面前誣陷長輩，真是豈有此理！」她的聲音在廳堂內迴蕩，如同雷鳴般震耳欲聾。
秦蘇靈神色堅定，眼中閃過一絲無奈與委屈，但她並未退縮，而是繼續據理力爭：「老夫人，我秦蘇靈雖為女子，卻也知道是非曲直。我所說之話，句句屬實，若有半句虛言，願受天譴。只是，許嬤嬤在府中行事確有不當之處，二嬸此舉或許也是出於無奈，望老夫人能明察秋毫，還我一個清白。」
她的話語輕柔卻充滿力量，如同春日裡的一縷暖陽，輕輕拂過在場每個人的心田。
二夫人被她這番話噎得面色潮紅，欲言又止，心中雖有千般辯解，卻終究難以啟齒。
她未曾料到，這位看似柔弱的兒媳，竟有如此不凡的氣度與智慧，在如此場合之下，能夠不卑不亢，據理力爭，讓人不得不刮目相看。