天色冥暗，山風漸起。
一座座寺院殿堂坐落於綿延群山各處，每一處寺院皆顯發不同光輝，諸色交雜斑斕錯亂，以致這天色更顯混沌。
山間一處石亭里，有二人一站一坐。
坐著的人行止隨意，瘦臉長眉，滿面化不開的陰狠，赫然是虛雲；
站著的人長相隨意，畢恭畢敬，弓著身子唯唯諾諾，卻是俗家院雜役僧虛聞。
「你都與他說些什麼？」虛雲依靠欄杆，低眉垂目看著一群在自己鞋邊爬來爬去地螞蟻，向虛聞問道。
虛聞不敢抬頭，目光亦看向那群螞蟻，戰戰兢兢答道：「依法師您的吩咐，與蘇大爺講了些恐怖的事情。」
有隻螞蟻從虛雲鞋上爬過。
他揚了揚眉，忽然抬腳將那支蟻群盡數碾死，有螞蟻僥倖逃出，亦被他腳掌追上，隨之碾成泥漿。
一邊做著這件微不足道的小事，虛雲一邊追問：「他反應如何？」
虛聞的目光無處安放，顫聲道：「他似乎有些害怕。」
「怕就好。」
虛雲抬起頭，看著虛聞頭頂的戒疤，忽然道：「我們三妄院尊奉『地獄主降閻魔尊』、『大蟒蛇神摩睺羅迦』、『密跡金剛夜叉王』三護法神聖。
主要修持三護法神聖把持的『三妄氣』。
你可知何為三妄氣？」
他語氣舒緩平靜，叫虛聞也漸漸放下緊張，下意識回了一句：「小僧不知，何為三妄氣？」
「因人心生恐怖念而不能自持，謂之怖畏之妄；
因人所求頗多而不能滿足，謂之欲妄；
因人妄言妄語，不能立身實際，謂之讒妄。
這便是三妄之氣。」虛雲眼下似乎頗有耐性，與虛聞解答道，「只要今天能在那個老頭心中種下恐怖念，今夜的開悟正試上，恐怖之想必被萬佛殿放大為怖畏之妄。
如此，他就無法在萬佛殿中安坐，意圖脫逃。
只要他預備脫逃萬佛殿，殿外守戒主持僧就可將他斃殺。」
虛雲頓了頓，眯著眼睛向虛聞問道：「所以，你與他所說的那些恐怖之事，一定是本寺內發生的事情吧？
你入寺三年，親眼所見，親耳所聞之恐怖詭邪事，想必不少。
如今我與你分說這一樁事，是否也能成為你積累的本寺秘聞？」
虛聞方才還在認真聽虛雲講述三妄院修行事，內心想著這般修行秘事，自己從前根本沒有機會了解，眼下也是剛好碰上，不能錯過。
但隨著虛雲此番言語一出，他頓時心神俱震，抬目看向虛雲，眼神駭恐：「小僧，小僧並非有意向俗家院弟子泄露院外之事，是您、是您吩咐的……」
「是或不是，又有什麼關係？」虛雲嘴角勾起，陰冷地笑著。
他的形象在虛聞眼中，猛然變成了一個遍身鱗片，身形盤繞的巨蟒，這頭巨蟒盤在石亭欄杆上，正沖虛聞吐著信子，發出詭異聲音：「你看，你今時也生了恐怖心，具足了怖畏之妄……」
巨蟒的聲音落入虛聞耳中。
它的恐怖真形也烙印在虛聞心底。
恐懼如洪水衝破了堤岸，瞬間淹沒虛聞的理智，他禁不住駭叫一聲：「啊！」
隨這一聲驚叫，其周身氣孔倏忽頓開，一縷縷看不見摸不著的『氣』從那些氣孔中排出，在虛空里化為一條條色澤斑斕的小蛇。
這些小蛇密密麻麻聚集盤結，最終化為一條大蟒。
虛雲一張口，這條大蟒就身體擺動游曳，穿入他的口中。
他打了個飽嗝。
看著身前，身前僅餘一張人皮。
數日前貓妖打滅虛雲降下的蛇魔，令虛雲頗有損傷。
好在今日，這般損傷隨著他吃下虛聞也就被完全彌補。
——
俗家院前的幾座火盆已被點燃，照亮了昏暗的環境。
諸俗家院少年們聚集在大院門前，隨著一矮胖僧人叫到名字，就到他那邊去，領回一卷布帛。
因為開悟正試即將開始的緣故，少年們都知決定自己命運的時刻即將到來，也不復往日嬉鬧，神態嚴肅起來。
領取布帛也是秩序井然，不過一刻時間，所有人都將布帛拿到手。
「心佛根本經記載於你們所持布帛之上。」
矮胖僧人眼望眾俗家院弟子，開口說道。
其話音剛落，便有俗家院弟子忍不住好奇，想要解開絲帶，查看布帛上記載的『心佛根本經』修行法門。
蘇塵站在人群之後，倒沒有輕舉妄動。
他脊背挺直，身材高大，即便立於人群最後，也似鶴立雞群，再加上那張老臉，就格外引人注目。
連矮胖僧人都忍不住多看了他幾眼，方才出聲制止俗家院少年們：「此時不准拆開瀏覽布帛之上內容。
你們多數都不認識字，看了又能如何？
更何況，心佛根本經本身晦澀艱深，尋常人貿然閱覽，自身極可能神智混亂，乃至被外魔侵染。
唯有到了萬佛殿，開始開悟正試之時，方才能打開布帛，瀏覽經卷。
自有稟賦天資者，則能在諸佛神聖加持之下，通曉個中真意，開悟真種。」
矮胖僧人言語及時，制止了諸少年的動作。
見眾人都依言把布帛收好，才接著道：「待會兒貧僧會領你等前往萬佛殿，那裡便是舉辦開悟正試之地。
你等須要記得：其一，進入萬佛殿後，不可隨意走動，選好方位，即觀覽心佛根本經，打坐冥想，溝通諸佛神聖。
其二，須在萬佛殿呆足一夜，不是開悟真種，不得擅自脫離。
門外自有守戒主持法師看守，假若貿然脫離，則受身形分裂之刑。
其三，期間你等或會聽到種種匪夷所思之聲音，看見種種不可理喻之景象，皆將之當作空無即可，假若起心探究，後果自負！」
他將這三條守則細細交待過諸少年，末了，又問一句：「可都記住貧僧說的話了？」
「記下了……」
眾少年齊聲應諾。
如此，矮胖僧人方點了點頭，提起放在腳下的燈籠，轉身引眾人往黑暗中走去：「都隨我來吧！」
少年們排成長蛇之列，隨矮胖僧人走進漫漫黑夜。
蘇塵墜在最後，走得不緊不慢，沒有與隊伍脫節。
幸虧這幾日連續服用五敗湯，讓他身體薄有精力，能跟上少年人的腳步。否則，今夜光是讓他緊跟隊伍不掉隊，就能要了他半條老命。
俗家院弟子們在山階石道上走了一陣，七拐八拐之下，很快就記不清回去的路該如何走。
山間佛殿輝煌，顯發無量輪光，亦牢牢吸引住少年們的心神。
這般走了不知多久，便見熊熊光明大火在前方沖天而起，一座在無盡光明環繞中的殿堂赫然顯現，烙印在眾人眼底。
即便多數人不識得字跡，亦都心有所感——萬佛殿，到了。