第176章 遲遲不至

  孤身獨行的蔣凡，步履沉沉地在漫漫長路上漂泊，無目標卻有信念。初出發時的悸動與興奮已淡去，取而代之的是焦慮、惱怒，最後竟化作隨緣的態度。他見識過壯麗風景，遇到了無數能稱為知己的旅伴，而洛長河預言中的命運卻遲遲不至。

  聽從神秘小二哥的建議，他義無反顧地向東行進，儘管沿途積累了無數寶貴經驗，身體狀況日漸改善，但也為他的生存之道增添了幾分保障。

  「看來仙界的侵襲或許已經不遠，不知道一一他們和酒叔那裡狀況如何了，我何時才能遭遇那份註定的機緣歸去呢……」蔣凡自語著，步子並未停歇。

  行者蔣凡就這麼行路，餐風飲露，飢腸轆轆，僅遇得如仙山鎮一般的地方，方才稍稍安撫一下落魄的心境。「當初該多帶點食物才好啊。」望著儲物戒中所剩無幾的乾糧，蔣凡坐在荒野間，審視著手中的手繪地圖。

  那地圖是三個月前辭別棱家時，棱柯贈予的饋禮。盯著這張略顯潦草的地圖，「大哥啊，你怎麼不畫仔細點，走這麼久也沒見到半個人家。」百無聊賴間，蔣凡拿出了藏於靈戒中的人形傀儡。

  望著傀儡身上掛著的十幾件裝飾品：玉石，木牌，全是他一路上的朋友們所委託，以便日後的聯繫。蔣凡會心一笑，凝視著那具傀儡。英俊的容貌，不論看了多少遍，總讓他心頭不快。

  「真是的，連個假人都做這麼俊逸，豈不是逼死人的節奏。」蔣凡輕撫下巴，言語中滿是醋意。

  傀儡忽然睜開眼，瞥了蔣凡一眼，道：「這不能怪我，畢竟你太過平常，太過平凡了。」

  蔣凡無奈一笑道：「沒必要重複，這是給我添堵吧？」臨行之際，棱柯贈予他這具傀儡，注入了一份神識，同時提供了物資、寶藏地圖。如果不是偶爾與傀儡練手解悶，蔣凡早已成為滿腹抑鬱的小書生了。

  「再來幾招？」傀儡挑釁地看著蔣凡，擺好架勢欲動手。

  蔣凡輕蔑一笑，「怕你？不可能的事！」說完躍身迎上，向傀儡發出猛烈攻擊。他們經常較量，既能保持蔣凡的良好狀態，也是一種修行。

  不得不承認，儘管操縱著蔣凡的神識，傀儡本身的體質確實了得。二人打了個不分上下，再加上傀儡英氣的外表，更是激發了蔣凡內心的煩躁。最令他頭痛的是傀儡不知疼痛，還可自我恢復傷害。譬如在戰鬥中，若蔣凡斷手斷腳必定痛不欲生；然而傀儡即使殘肢斷體，也持續戰鬥，直至神識控制結束或無力繼續。

  將傀儡放入靈戒若干日後，它身上的傷勢便會自愈，猶如煥發新生。所以蔣凡意識到，若是未來真的遇上了這樣的敵手，要麼用靈識強制占據傀儡，或一擊即毀；另一種辦法，便是逃跑。否則受挫的只有自己。蔣凡已親身體驗，要非自己那一份神識，早在初次交鋒時他便已筋疲力竭而亡。

  戰鬥未盡興，傀儡卻停下了動作。蔣凡問：「怎的，認輸嗎？」傀儡無語搖頭，指尖指向南方。

  「休息片刻，咱們再繼續打！」蔣凡說著再度撲上。

  傀儡無視了他的提議，扭頭朝南走去。就在這一瞬，蔣凡發現自己與傀儡內的神識失去連接。呼喊聲再大聲也無法喚醒。

  他疾步趕上，詢問原因，但傀儡依然一言不發，逕自朝南方進發。怕有意外發生，蔣凡把傀儡收回靈戒，目光移向傀儡行進的方向——一片黑影在遠處吸引了他的注意。

  「那是什麼……」蔣凡滿心狐疑。

  不明所以，蔣凡並沒有立刻追尋，只是搖搖頭，轉身繼續向東。不料只走出幾步，就頭暈目眩，耳畔像是有一個聲音，引導他走向南方。

  他擺了擺頭，環視四周，並未發現有人在附近。然而抬頭間，只見黑影已然逼近眼前。

  「那是南邊？我確實沒往這邊走過。」蔣凡再次掉頭。

  然而剛剛的困境再次重現。蔣凡不信邪地嘗試了幾次，每次皆是相同結局。無可奈何之下，蔣凡決定去南方揭開謎底。

  冥冥之中，他順著那種微妙的感覺邁開步伐，轉眼間步入了一片森林前。「四周都是荒涼，哪裡來的森林？」蔣凡心中詫異。

  猛然揮出一拳，直擊樹幹，樹身應聲倒落，滾向一邊。「這是活樹？」這讓蔣凡困惑更深。

  片刻後，他步入林中。林內濕潤異常，望天卻不見陽光，濃密的枝葉遮天蔽日。再向內深入，竟有淡淡的霧氣縈繞四周。他想轉身退出森林，卻發現自己已迷失方向。明明一路直行，往回走許久也無法找到出口。儘管行程時間皆已超越進來時，但卻仿佛陷入永無盡頭之地。即便是在樹幹上留下記號，回過頭就消失無蹤。

  「這是幻境？」蔣凡打量周遭。

  接著閉目咬破舌尖，靈戒中抽出匕首劃開臂肉。再度睜開眼，依然是熟悉的森林深處。「小丹所說的破解幻境的辦法無效，要麼是我境界相差太大，不然就是現實中的場景了。」蔣凡擦了藥膏於臂上，倚在一棵大樹幹上，陷入了深深的迷茫。