轉眼到二月里,新年的氛圍漸漸消失，春意一日比一日濃。
裴濟已將練兵備戰提上日程，張簡、魏彭等將領也都陸續回到河東。
蘭英因為魏彭的緣故，也不能在洛陽逗留太久,只到三月初,便也離京北上。
好在,如今麗質的身邊又多了幾個十分談得來的友人,揮別蘭英雖覺遺憾,可時常通信往來，也漸漸感到滿足。
宮中的律法講堂自二月初便已恢復,除了麗質和原先的十餘名女官，秦夫人也依約參加。
恰好楊八郎還在忙著遷都的事，時常長安、洛陽兩地奔波,不在府中,給她空出許多時間。
她性子內斂，有些慢熱，起初話不多，只安安靜靜聽著，約莫半個月後，眾人相處得漸漸熟悉起來，她才有些放開。到底是大理寺卿的外孫女,雖在律法的熟悉與見地上及不上幾位翰林學士，可她勝在見聞頗廣,腹中積攢了許多陳年的案例，常能給眾人以啟發。
麗質對她頗為讚賞,幾番觀察下來,便動了心思,讓幾名擅書記，能編纂的女官跟著秦夫人，挑出六個陳年的案例，與大燕的律法一一結合，附以評點，再請幾位翰林學士一一校閱潤色，最後編寫成冊，留給眾人參閱學習。
此事傳入李太后耳中，第一個案例校訂好後，她特意讓麗質拿來仔細翻閱，當即感到十分驚訝，詳細問了此事的進展後，連連點頭贊同。
麗質見她果真關心此事，心裡不免十分高興，往後除了繼續親自盯著事情外，更定期告訴李太后，問一問她的意見。
如今雖已改朝換代了，可到底朝中的臣子、貴族仍多是前朝的那些，李太后地位尊崇，說話極管用，有她的關心，麗質又尋到了幾位對此事有些興趣的外臣命婦入宮來一同參加。
眼看自己費了這麼多心思的事已漸漸步入正軌，再有大半年的時間，第一批的幾名女官便能出宮，到洛陽的衙署中跟著司法、司戶旁觀日常的審案、斷案，麗質心中有前所未有的滿足感。
從前她無權無勢，被囿於內廷，連自己都是泥菩薩過江，哪裡有機會關心別的事？能給身邊的人多分一絲同情和憐憫，已算仁至義盡。
如今真正安定下來，借著身份做些想做的事，才慢慢體會到其中的意義與樂趣。
臨近四月，麗質的肚子越來越重，產期一天天近了，她渾身上下開始出現水腫的症狀。
這日傍晚，她從翰林院回到寢殿後，便已覺渾身虛浮酸脹，再也站立不動，才換好衣服，就忙著坐到榻上。
肚子大了，連榻也做得難受，再不能跪著，得令雙腿微分，自然垂下才好。
她腰後墊著軟枕，一面輕輕敲打雙腿，一面對著銅鏡卸臉上的妝面。
望著鏡中比從前略顯圓潤的臉盤，眼中的憂愁一閃而過：「唉，也不知到底什麼時候才能生，再這樣下去，我可再不敢見人了。」
話音落下，站在門口的春月便道了聲：「陛下回來了。」
麗質轉頭望去，正好見裴濟已大步踏進殿來。
對上她的視線，那張面無表情的臉上終於有了軟化的跡象，他走到近前，直接將她還在敲打雙腿的手拂開，換自己來。
麗質本來自己捶得有些吃力，此刻只要坐在一旁，感受著雙腿上輕重合適的力道，這才覺得徹底放鬆。
「還是讓你來的好，方才捶那兩下，我已覺得手上沒勁兒了。」
裴濟抬頭沖她微笑，騰出一隻手來揉揉她的胳膊：「你是女子，天生力氣不如男子，我又是多年從軍的，力氣足得很，捶腿這樣的事自然比你合適些。」
麗質抿唇笑著，對著鏡子將剩下的釵環一一取下，一頭長髮便柔柔散在一邊，鋪陳開來。
她又左右看了看，一手撫著半張臉，委屈道：「三郎，我好像變得不好看了。」
「嗯？」裴濟聞言抬頭，也跟著仔細打量鏡子裡的她，搖頭道，「怎麼會？我看，你還是同過去一樣美。」
若他看也不看，直接回答，落在麗質眼裡，恐怕會有敷衍的嫌疑，可這般仔細看過，正正經經說出來，便令人十分信服。
麗質心裡高興，忍不住又露出笑容，伸手摸摸眼前重新垂下頭改成替她按揉雙腿的男人，道：「三郎，我如今才發現，你看似一本正經，少言寡語，說起這些哄人的話，卻一點也不含糊。」
裴濟漆黑的眼裡閃過一絲赧色，隨即又恢復正經的樣子：「哪裡是哄人的話？我不過是說了心中所想罷了。」
麗質好整以暇地望著他，面上的狡黠之色一閃而過：「真的？」
「自然，你別多想。」
她立刻又換上委屈的表情，趁著身邊沒其他人，捻著自己的發梢，半真半假地低聲埋怨：「那你近來都這麼規矩，我如何能不多想？」
裴濟先是一愣，隨即才慢慢明白她指的是什麼。
自她孕期時間長了，他便聽御醫的話，不敢再碰她，每日入睡，皆是規規矩矩的，只管抱著她，不做別的。
這本是他體諒她，努力克制自己的結果。
他是個血氣方剛的男人，曠了整整三月，面對的又是這樣心愛的美人，哪裡真能忍得住？
尤其平日面對她時，不論他再怎麼克制，到最後也都會有控制不住自己需索的時刻。
只是他不願讓她多想，近來都是趁著沐浴時自己偷偷處理，並沒被她發現罷了。
「麗娘，你別撩我。」他一時眼神都有些變了，握著她的手極富深意的捏了一把，待將掌心的滾燙溫度傳遞出去後，又迅速移開，「我只盼你能平平安安地生養。」
麗質托著腮望他，心裡仍想笑，面上卻未顯露，半點沒猶豫便先認錯：「是我不好，沒體會你的好意。」說著，她主動起身，拿起一旁疊好的衣物，「今日我來給你更衣吧。」
裴濟不疑有他，伸手扶著令她站穩後，便自覺站直，伸展雙臂，等著她來解開衣扣。
起初，麗質挺著孕肚站在他面前一步處解著他的腰帶，似乎當真在一絲不苟地替他更衣。可待外層的衣物退下，只剩裡面的褻衣，要將寬袍披上時，她靈巧的手指便有了不一樣的細微動作。
纖細的指尖先是不經意地划過他的喉結，再是若有似無地撩起他的衣領，隨後又沿著領口的肌膚輕輕地游移。
如今的裴濟像隨時能被點燃的乾柴，只這幾下，目光便迅速幽深起來。
他忍不住吞了口口水，分明的喉結上下滾動，伸手一把鉗住她的手腕，嗓音嘶啞道：「別動，我忍得難受。」
麗質卻沒收手，反而仰頭輕輕吻他的喉結，另一隻自由的手也順著他微微敞開的衣領悄然下滑。
「三郎，我不想見你忍得這樣艱難……」
「麗娘——」他想開口拒絕，可話到嘴邊，卻再說不出，只能化成壓抑的嘆息。
……
許久，待裴濟將一切清理乾淨，二人才相對而坐，讓人將晚膳送上來。
裴濟說起近來演兵備戰的事，又將心中設想的開戰的時機與大致的安排說了說。
「照如今的情況，大約會在今年年末的時候戰一場，恰好那時候突厥缺糧財，阿史那多畢定會蠢蠢欲動，我打算這一回將他們徹底解決，要麼驅趕到更北方的大漠裡，要麼令他們直接臣服。」
麗質認真聽著，又問了問他要派何人去，有幾成把握後，便關心地贊了幾句。接著，又說了自己辦的那些事情的進展。
裴濟也一字不差地聽著，說了兩句自己的見解。
這樣的生活，麗質覺得恰到好處。
白日二人都十分忙碌，幾乎沒時間在一起，到了夜裡，各自卸下滿身疲憊，相互依偎，說說手頭的事情，若有建議便提一提，若有煩擾也算是個發泄。二人之間，既不會因為膩在一起的時間太久而心生厭煩，也不會因為互相干涉而產生大的分歧。
她這輩子都沒覺得這樣安定放心過。
夜裡，燈燭熄滅，裴濟摟著麗質，在黑暗中輕輕撫摸她隆起的腹部。
「算算日子，還有不到半月便要臨盆了。」麗質閉眼靠在他懷裡，低低出聲。
「嗯。」裴濟的聲音有些悶，撫摸的動作也愈發輕柔，仿佛在撫摸一件易碎的珍寶，「咱們準備得很充分，孕期里也都照顧得極好，臨盆時定會一切順利的。」
他的嗓音有些緊，似乎不知是在安慰她，還是安慰自己。女人生產便是在鬼門關里走一遭，他雖是個男子，卻也聽說過不少這樣的話。隨著她懷孕時間一點點變久，他最初的喜悅也慢慢轉為擔憂。
有時他也想，若她身子一直沒好，沒法生養，自己興許也不必這樣憂心。
黑暗裡，麗質看不清他的神色，卻從聲音里聽出他的憂慮。
實則她的擔心不比他少，甚至還多了些對未知的恐懼與害怕。只要一想到這時候的生產，幾乎全都仰仗於順產，她心裡便會突突直跳。
因此，自懷孕以來，不管多疲累，她都堅持每日在外動一動，更照著御醫的囑咐，一絲不苟地調整腹中胎兒的位置，為的就是那一日能一切順利。
如今聽出他的緊張，她心裡卻忽然好受了許多，仿佛感受到有人在替她分擔著正在承受的一切。
「三郎，會好的，別擔心。」
屋裡靜了許久，才傳來一聲低低的應答。
「嗯。」
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