安樂城的建築很有特點，準確的說，整個大隋，越過西境長城，即便是偏遠的幾座小城，規格都大抵相近。
紅木白牆，形體俊美，整齊而不呆板，舒展而不張揚。
街道上乾淨利落，擺攤的小販推著木車，來來回回撐傘的女子，梳著螺髻，衣裙外罩著半臂，抹胭脂畫黛眉，就這麼踩履蹬屐地逛街挑選細碎物事。
寧奕和裴煩跟在徐藏身後，兩個人來到安樂城定居三十天了，這是第一次看到這座小城的面貌，牆壁古老又平直，乾淨利落的像是白板，歲月呼嘯而過，數百年過去，給這座小城留下來的，一如當年搖籃里的那般，並沒有絲毫的傷痕。
「安樂城如此現狀，是因為蜀山保護的很好。」徐藏走在前頭，他平靜說道：「二十年前的時候，安樂城比現在還要安寧。之所以會鬧匪災，是因為這二十年來，老一輩的蜀山弟子沒有下山行走，新一輩的還在成長。」
「新一輩的那些弟子呢？」
「蜀山覆蓋了三千里。新一輩的聖子懸而未決，殺死幾個土匪，並不能幫助他們登上聖子的位置。」
寧奕有些明白了，他皺眉問道：「那老一輩的呢？」
徐藏挑了挑眉，道：「老一輩，那些應該下山負責維護安寧的修行者.......都已經死了。就算他們活著，也沒有辦法從根本上解決這個問題。三千里太大，靠幾十個強大修行者的力量，無法做到盡善盡美。」
「不過......很快蜀山會解決這個問題。」
「怎麼解決？」裴煩走走跳跳，忽然好奇問道：「靠你一個人殺嗎？」
「殺......當然是沒有辦法解決問題的。」徐藏嘆了口氣，道：「很多時候，殺掉是解決問題的最好辦法，但維護山下治安，讓百姓安穩的生活下去，就是所謂的『殺』，沒有辦法解決的問題。」
「普天之下，莫非皇土。」背著細雪的男人，忽然停下腳步，他面色複雜的說道：「如果與大隋皇室結締盟約，那麼很多問題......將會迅速的得到解決。」
徐藏面前有一座廟。
寧奕看著不遠處的那座寺廟，斗拱碩大，懸掛在高挑屋檐下的鴟吻簡單而又粗獷，青黑色的屋瓦如龍鱗一般起伏。
很難想像，安樂城中，還有這麼一座寺廟，坐落在層層疊疊的屋閣圍繞當中，紅牆隔開，院落里紅葉飄搖，寺內香火清淨。
「招提寺。」徐藏念了一聲，木然道：「大隋的皇帝不排斥佛教，也不排斥道宗。這麼多年來，佛門道宗在他的掌心糾纏，彼此站在東西兩方，互相制衡，彼此都有寺廟道觀，尤其是在邊境偏遠地域，勢力複雜，犬牙交錯的地方，這些寺廟道觀的修葺，說是方便給想要進入大隋皇城朝聖的僧侶道士，提供落腳的休息地點，其實只不過是一種監視。」
裴煩重複了最後兩個字：「監視？」
寧奕明白徐藏的意思。
蜀山方圓三千里，一座聖山覆蓋的面積如此之大，而大隋境內的聖山為數不少，各自為主，若是都享受著這片區域至高無上的權力，這樣很有可能會造成一種情況......
而那種情況，是皇帝所不容許發生的。
大隋皇帝需要把權力攥在手心。
即便在大隋境內，也有天子伸手而不可觸碰的地域。
佛門和道宗，就是他用來監管聖山的一種工具。
「水能載舟，亦能覆舟。」徐藏輕聲道：「凡人無法理解修行者的世界，但是修行者依託於凡人而活，作為統治者......總有統治者的辦法。道宗和佛門的領袖，享受著狂熱的追崇，然而這兩位領袖的身份，只能是普通人。他們很忙，除了鞏固座下的信仰，還需要在年末大雪的時候，千里迢迢趕到大隋皇城去給皇帝祝壽。」
「這也是一種監視。」寧奕認真說道。
「是的。」徐藏微笑道：「皇帝活了六百年，他可不在乎道宗和佛門的領袖是誰，只有一條鐵律，兩宗領袖，不可修行。以前道宗和佛門都換過領袖，而這種事情，往往發生在皇城年夜的一場大雪之後，年輕的屍體被埋葬，至於後續......敷衍民眾，向來是一件很簡單的事情，只要你不提起，愚蠢的人們很快就會忘掉。」
寧奕默默記下。
有時候，他覺得眼前的男人，渾身上下鋒芒內斂，卻偏偏像是一根刺，字裡行間都透著對這個龐大帝國的不屑。
徐藏沒有走進這座招提寺，他帶著寧奕和裴煩繞了一條路，走到了安樂城的一條小巷子裡。
所有的光在巷子裡斂去。
「強權的光線無處不在，只有站在影子當中才能棲身。」徐藏微笑說道：「蜀山......當然不是吃素的。」
寧奕忽然想到了徐藏對自己說的那些話。
情報是這個世界上最重要的東西之一。
徐藏能夠帶著自己和裴煩，在安樂城渡過了安全無虞的第一個月，說明他至少成功的抹去了外界的情報。
而徐藏帶來的傘劍，還有城外準時準點的馬賊信息，說明他有著獲取精準情報的某種途徑。
漆黑的巷子裡，男人握著細雪前行，寧奕和裴煩緊隨其後，走到盡頭，徐藏微微停滯，然後伸出一隻手。
就這麼將那面牆推得翻轉起來。
是一面暗壁。
而暗壁推開，根本就不是一處小巷盡頭，而是一處密室。
「蜀山的暗宗，類似於大隋的情報司。」徐藏回頭看著寧奕，「波及到整個大隋，行動力肯定遠遠不如皇城的情報司，但在方圓三千里......這就是唯一的主人。」
寧奕有些愕然。
暗室里堆疊著昏黃的案卷，燭火搖曳，殘餘的油渣說明前不久還有人來過。
桌案上堆著的案卷，寧奕隨手拿了一卷，名字叫《大隋太子宿醉青樓之我見》，不看還好，一看嚇一跳。
大隋太子竟然在皇城的宿醉場所流連了整整半個月，這篇情報通篇是對這位太子的褒獎，認為其做法荒誕卻又有效，成功的讓身後的兩位皇子輕視自己，然而有朝一日奪權上位。
寧奕有些尷尬的將其放下，看到裴煩又拿了一本《三皇子情史》，不算情報，有些像是人物列傳，故事性質，列舉了三皇子一見傾心的十四位女子，把三皇子塑造成了一個無心爭權，只想尋花問柳的痴情人。
徐藏瞥了一眼，道：「這些情報可能有些偏差......太子似乎的確是個荒嬉無能的廢物，三皇子卻是個實實在在的狠角色。」
寧奕嘆了口氣，道：「這些寫得實在扯淡......好在與我沒什麼關係。」
「扯淡？」徐藏冷笑一聲，「你懂個屁。至於有沒有關係......要不了多久，你自然就知道了。」
男人站在暗室的一堵牆壁面前，沒有回頭，平靜道：「這裡只能進不能出，這一次需要的情報很重要，特地約了一位蜀山弟子，應該很快就會來，你們注意一下形象。」
寧奕和裴煩特地注意地調整了一下衣冠服飾，然後面對來時的方向。
徐藏站在他們背後的牆壁面前，沒說什麼，只是皺了皺眉。
「嗖——」
正面牆壁自兩側打開，寧奕和裴煩愕然回過身子，陽光照射而來，揭開牆壁的是一個年輕的胖子，同樣愕然看著三個人。
胖子接到了蜀山的密令，來到安樂城送一份情報。
可他玩玩沒有想到，站在自己面前，是一個只在畫像上看到過的男人。
活人。
「徐，徐師叔......您還活著吶？」
胖子面色呆滯，他常年在大隋境內奔波，幾乎每一座城池都能看到自家師叔的畫像，榮幸之餘，又時常聽到師叔被砍的消息，前些日子關於師叔的消息逐漸少了起來，直到近來更是銷聲匿跡，讓他一度以為這位打不死的師叔，就這麼晚節不保的遭遇了不詳。
徐藏翻了個白眼，忍住一腳踹倒胖子的衝動，沒好氣道：「廢話。三二七號，蘇福，是吧？情報給我，你可以滾蛋了。」
蘇福怔了怔，樂呵呵從腰囊里取出了一封捲軸，雙手遞奉，然後一字一句無比誠懇道：「小師叔，山上的前輩都想著您呢，三師叔沒日沒夜的盼著您趕緊回來，都快要瘋魔了。」
徐藏接過情報，眼神當中閃過一絲感動，他拍了拍胖子肩膀，道：「轉告你三師叔，最多再過一個月，我就上山了。」
蘇福很委婉的開口：「恐怕等不了一個月了，聽說您在西嶺被砍了，三師叔開心的賭了一千兩黃金，明兒你回不來，盤口就封了，三師叔要下山剿匪才能還錢了。」
徐藏冷笑一聲，道：「他怎麼不賭一萬兩啊，我巴不得他輸光了去皇城給李家人掃茅廁。」
寧奕和裴煩尷尬的撓了撓頭。
蘇福眼神一亮，道：「小師叔......這是您新收的弟子？生的真好看，看起來果然是人中龍鳳，一定是個萬中無一的奇才，未來必然順風順水，大放光明，肯定跟您前途迥異。」
寧奕有些靦腆，心想這胖子嘴真甜，誇獎的有些過了，不太好意思。
接著胖子蹲下身子，看著丫頭，笑眯眯道：「小師妹，我叫蘇福，舒服的蘇，酥福的福。」
寧奕靦腆的笑容僵硬掛在臉上，袖子牽著的少女一陣顫抖，明顯是在憋笑。
「他叫寧奕，是趙蕤新收的弟子。」
胖子聽到「趙蕤」的名字，惘然的抬起頭，對上了徐藏的眼神，然後明白過來，麵皮抖了三抖，呼吸都急促起來。
徐藏看著胖子，戲謔笑道：「不是她，是他，喏，看仔細了？」
蘇福愕然看著站在自己面前，比自己明顯小上好幾歲的少年，當他看到少年手中的那柄傘骨之時，更是無比震驚的望向徐藏。
徐藏對他做了一個搖頭的動作，示意蘇福不要聲張，平靜說道。
「不要再喊我小師叔了......現在蜀山的小師叔，是寧奕。」