跟隨教宗多年，清雀從未在陳懿臉上，看到過一絲一毫的失控神情。
教宗大人是一片海。
一片不可測量的萬丈深海。
在他臉上，永遠不會浮現真正的喜悅，悲傷……他的每一句話，每一個字，每一個笑容，乃至微笑弧度，都好似細心測量計算過，精準而優雅。
但山嶺轟鳴響起的那一刻，塵埃破碎，光明瀑射，清雀微微側首，在刺目的聖光灼燒下，她看到了大人面上的暴怒神色……
她在臨死前，心頭有些釋然地想。
原來有些東西，是教宗大人也預料不到的麼？
譬如，這位徐姑娘的出現——
思緒破碎。
下一剎。
一縷神性聖光，穿透清雀的胸膛，帶出一蓬鮮血，血液在空中拋飛，旋即在熾光焚燒之下，被衝散，濺射在石壁之上——
一片猩紅，觸目驚心。
她的血，沒有被神性直接焚燒殆盡。
這意味著……清雀並不是純粹的「永墮之人」，她仍然有著自己的思想，有著屬於自己的血肉之軀。
她是一個奉道者。
一個真真切切，將自己一切，都奉獻給信仰的「死士」。
陳懿甚至未將她轉化，為的就是讓清雀可以放心出入天都，不必擔心會被寧奕這麼一位執劍者看穿……或許對她而言，這才是最大的痛苦。
當她揮刀殺死何野之時，感受到了比死亡更加痛苦的折磨。
而此刻。
死亡……是一種解脫。
看到鮮血迸濺這一幕的帷帽女子，微微皺眉，對於清雀並非永墮之人的真相，眼中閃過一剎訝異，旋即恢復風平浪靜。
徐清焰收回五指，如拽絲線一般，將清雀背負的女子無比平穩地憑空拽回。
她接住小昭，以氣機在其體內運轉一圈。
一縷縷漆黑蕪氣，被神性逼迫而出，這個過程極其痛苦，但小昭咬緊牙關，額頭鼓起青筋，硬生生咽下了所有聲音。
徐清焰將她緩緩放下，十分心疼地開口，道：「苦了你了，剩下的，交給我吧。」
小昭嘴唇蒼白，但面帶笑意。
她搖了搖頭。
這些苦……算什麼？
煌煌神光，灼燒石壁，黑暗祭壇在光明普照之下，升騰出陣陣扭曲黑煙，一縷又一縷的漆黑裂縫，繚繞在這黑暗石洞之中，無所遁形。
陳懿面色難看至極，死死盯著眼前的帷帽女子。
「時至如今，你還不明白……發生了什麼？」
徐清焰輕輕道：「教宗大人，不妨看看那張字條。」
年輕教宗一怔，旋即低下頭來。
那張字條在聖光灼燒中嗤然生煙，在他低頭去看的那一刻，便被神性點燃，噼里啪啦的火光繚繞，枯紙化為了一抔齏粉——
直至最後，他都沒有看到紙條上的內容。
這是赤裸裸的譏諷，嘲笑，侮辱。
在枯紙燃燒的那一刻，陳懿方才神情陰沉地醒悟過來……這張破爛字條上的內容，已經不重要了。
重要的是，這張寧奕從天都所帶出的字條，本該只給徐清焰一人看，本該拆離小昭徐清焰之間的關係，到最後，卻落在了小昭手上。
這意味著——
小昭早就看過了字條。
「從石山開始，就是一場戲？」
陳懿悠悠吐出一口濁氣。
他沒有動怒，反而輕輕笑了。
教宗凝視著在自己掌心起舞的那團灰燼，笑聲漸低，「寧奕……早就料到會有今日？或者說，他……早就料到了是我？」
徐清焰只是沉默。
對於陳懿，她不需要解釋什麼。
那張字條其實是太子所留，上面只有簡單的四個字。
「叛在西嶺。」
縱觀全局，不得不承認，太子是比寧奕更加冷靜，更加無情的執棋者，因為他不參與光明密會的決策，也沒有俗世意義上的親密羈絆……所以，他能夠比寧奕看到得更多。
這很合理。
而出於人情世故，太子在臨終之前，留給了寧奕這麼一張沒有明確點明叛徒身份的簡易字條，這是試探，也是提醒。
寧奕接過了字條。
於是，最後的「棋局」，便開始了。
棋局的締造者，以自己身死為代價，引出最終隱於幕後的那個人，其實那個人是誰，在棋局開始的那一刻，已不重要了，天都陷入混亂，大隋內部空虛，這就是影子動手的最佳機會——
「這一個月來，光明密會的竹簡，無法通訊。」
徐清焰平靜道：「我所收到的最後一條訊令，就是清白城內發生異變的緊急通知……玄鏡谷霜因此失蹤，請求支援。想必收到這條訊令的，不止我一人。」
密會無比團結，一方有難，八方支援。
恰逢北境長城遇險，沉淵坐關城頭破境悟道，寧奕北上雲海，光明密會的兩大據點，將軍府和天神山都因此廢棄——
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這條訊令傳出之後，再無聲響。
其他密會成員收到訊令，必會趕赴，而這就是如今黑暗祭壇四周景象出現的緣故——
木架當中，缺了一人。
黑暗中，有人緩緩踱步而出，聲音清冷，不含感情地誇讚道。
「徐姐姐，果然聰慧過人。」
一身書院禮服的玄鏡，從石門坍塌方向，緩緩邁步而入，與陳懿形成兩麵包夾之勢。
她手中握著一柄細劍，劍刃倒映月光。
徐清焰背對玄鏡，只是一瞥，便看出來了……這個小丫頭，身上沒有污濁氣息，她與清雀是一樣的死士。
是從什麼時候開始的呢？
如果這一切，都是被算計好的，或許太和宮主被殺，不是巧合，而是一個必然……
徐清焰不忍去想。
家破人亡，被迫遊歷江湖的玄鏡，認識一個蜀山下山後隱姓埋名的草包小子，兩人相識於青萍之微，再見於天都夜宴，同生共死，終成道侶。
這個故事，有幾分是真，幾分是假？
她聲音很輕地嘆道：「你不該如此的……若今後，谷霜這傻小子知道了，會很傷心的。」
玄鏡沉默片刻。
她搖了搖頭，聲音平靜：「他不會知道了。」
所有的一切，在今日，都將畫上句號。
玄鏡抬起頭來，喃喃笑道：「其實我這麼做，也是為谷霜好。今後我與他……會以另外一種方式相遇。他會感謝我的。」
陳懿接過她的話。
「徐姑娘——」
教宗臉上的憤怒，已經一點一點收斂下來，他重新恢復了對局面的掌控，於是聲音也慢了下來：「現在換我來問你了，你知道……這麼些年來，我們究竟在做什麼嗎？」
徐清焰帷帽之下的眼神，轉移到陳懿身上。
她無悲也無喜，只是安靜聽著。
將軍府的落難，靈山的火災，東境鬼修的暴亂，南疆城的黑暗布道者。
這些年，影子一次又一次暴露計劃……每一個計劃的謀略，都長達數十年，數百年，而真正提網的時刻，便是今日。
「凡俗修行，想證不朽。可惜肉身終將腐爛，唯有精神永存。」陳懿輕輕道：「所以道宗有天尊坐忘，佛門有菩薩捻火，天都皇權永垂不朽……無數螻蟻用他們的精神，加持著龐然大物的運轉。」
這叫……願力。
「從靈山，到南疆，我們真正想要收集的……就是這麼一種『精神』。」陳懿輕聲笑道：「精神不會腐朽，不會破敗。只要數量足夠，它便可以打開兩座世界的門，接引完美的『神靈』降臨，神靈會讓兩座天下的生靈，迎來嶄新的永生。」
徐清焰皺了皺眉。
寧奕對自己所說的那場夢，以及夢裡所看到的一切，原來都是真的……當陳懿的計劃真正落實，那麼人間便會迎來所謂的「終末讖言」。
真正的災劫，不在於芥子山白帝。
而在於……大隋。
「在動手前，我還有個問題。」
徐清焰長長吐出一口氣。
她伸出一根手指，指了指自己額首，問道：「你究竟是陳懿，還是陳摶？你是從什麼時候開始……變成這樣的？」
天都烈潮的那一日，她也在。
她知道，這位年輕教宗的身上，還有一個蒼老靈魂，只是那個名叫陳摶的靈魂……應該已經被太宗殺死了才是。
說到這裡。
教宗臉上笑容緩緩消失，取而代之的，是一種寬容，悲憫的審視，目光中還帶有居高臨下的俯瞰。
「『主』有一次欽定使者的機會，使者將體悟那浩無邊界的寬闊思想。」他伸出一根手指，指了指上方，聲音很輕，卻隱約顫抖，帶著笑意，「很榮幸，這個機會……用在了我的身上。」
徐清焰皺起眉頭。
是了，這世上有行掌光明的執劍者……自然，也有對應的影之使。
說到這裡，他的聲音顫抖地更厲害了，說到後面，他聲音里滿是刻骨的厭惡。
「那種美妙的滋味……我將銘記萬年……如果沒有被打斷的話……」
「或許……我會更接近一些……」
教宗的眼瞳中，已經沒有白色，一片純粹的漆黑，凝成真正的深淵。
他只手捂住額首，痛苦笑道：「我既是陳懿，也是陳摶。」
「我在世上最憎惡的人，就是寧奕，在蜀山後山，他打斷了我的傳承……」
說到最後，一字一句，幾乎是怒吼而出。
「我要讓他飽嘗痛苦，我要毀去……他的所有！」
……
……
（PS：寫到這裡，一種暢快之意浮現心頭。在第二卷初始時，便已經埋好了伏筆，諸位有興趣，可以回頭去看徐藏葬禮教宗遇刺這一段。二刷的童鞋，一定會覺察到不一樣的樂趣。）