「哥…哥哥！」
「原來哥哥在這裡呀！」
臨別的最後，白蟄匆匆趕來。
白露低頭看這個陌生的面孔，他的雙眸是少見的玫赤色。
像是封印游蟲的琥珀，令人移不開目光。
「哼哼，本小姐可沒記得有你這樣的弟弟哦！」
她指了指頭上的頂角。
閉上青眸叉著小腰，莫名其妙生起了逗他玩笑的惡趣味。
大概……這就是近丹者赤。
近星者黑的緣故吧？
其實此前她就已經知道白蟄，是持明族的一個遠房表親寄放在白熾這裡的孩子。
雖然活了這麼多年。
她還是頭回聽說過持明族和遠房表親這玩兒能打上干係。
但是白大族長細細一想，正是白熾答應某個認識的人所照顧的可憐孩子吧？
她決意要樹立一個好榜樣！
但是當看到一個比自己還要小的孩子時。
同為孩子的她。
又怎能忍得住在另一個面前樹立初次見面的成熟大人的設定呢？
「不過嘛——」
「想要得到本小姐的關照，作為一個小孩子還不夠。」
「你需要成為一個成熟的大人，像我一樣成熟懂嘛？」
「比如，不能奶聲奶氣的說話，像個三歲小孩一樣。」
她閉著眼，搖著小小的指頭頗有一些老氣橫秋的風範：
「而且要稱我為白露大人，因為我年紀比你大！」
「好耶，那姐姐就是白露大人！」
「好，你過了第一關啦，要吃糖嗎？本小姐這兒有好多呢！」
白熾：……
某個自稱成熟的傢伙。
成熟到隨身帶各種包裝鮮艷的糖果。
不過目前看來這一招對白蟄還是很有用的。
從他羨慕的模樣可以看出，他大概只覺白露大人真的好偉大！
至少白露對自己做到了物理和心理上的平等以待。
而不是像這座空間站的那些頭頂不甚旺盛的大人們一樣。
看到自己配掛的卡片，就和看到怪物一樣的看著自己。
真奇怪啊。
白蟄發現自己脖子上的卡片是白露和哥哥都沒有的。
其實他並不喜歡這個寫著編號稱謂的大頭照。
但那是媽媽花了好幾天的時間對自己發出的問答的獎勵。
期間他常常看到各司其職的人偶書寫密麻的符號。
全息投影上是各種奇怪的生物。
有大到需要縮放一千萬倍的鯨魚、也有小到要放大一千萬倍才能看到結構的蟲子。
人類對這些滅絕的星域界種的了解知之甚少。
所發明出來的術語和稱謂他也看不懂。
但不知怎麼的。
每當黑塔問及這些界種的習性、分布狀況、以及所屬亞種的演變時。
頭顱裡頭總會有對應的聲音給出答案。
有時是蒼老的人聲、有時又是咆哮的獸鳴、甚至星體的聲音。
而這些聲音的節奏往往對應大多數答卷的答案，他也不知道自己是以什麼方式完美轉述那些聲音的。
千萬次對照提案，當看到白蟄給出了所謂錯誤的回答後……
黑塔倒懷疑是那些老學究的答案有問題了。
當她問及他是如何獲得這些秘密背後的答案時。
我看不懂題目，他們看得懂，我需要…他們就告訴我了。
孩童指指腦袋。
有很多人……獸……還有蟲子的聲音住在裡面，我不知道過程。
但他們就是答案，我想要，他們就給我幫助……
「如果有一天他們要說告訴一些天大秘密，別聽他們的。」
黑塔知道。
「集群」的意志還在追隨著幼神。
曾被侵吞過的千萬世界的記憶和所學所知封存在他的體內，以及那些支配他的，蟲群的意志。
但監牢的權限在白蟄自己手裡。
巢內的王不開口。
依附於王而存在的蟲子就不敢喧囂。
「雖然試題環節漫長了點兒，但恭喜你大班畢業了。」
「這是你的學位證書！」
臨別前黑塔給了白蟄一張標印有黑色空間站印戳的卡片。
串聯的絲帛是罕見的金色。
這本應是空間站黑塔的職員IC，但沒有薪酬沒有職位。
甚至沒有專長方面的領域劃分，只給了一個權限值：
IX
九，在空間站黑塔上頭如四級科員都是各星系領域天才中的佼佼者中。
都是屬於認知概念之外。
因為空間站黑塔在單方面學士領域的最高評級也不過五級！
六七八級科員級別甚至不需要設立。
因為根本沒有人能達到。
能力上能達到這個級別的也不會在空間站。
好吧。
如果非要以常理認知的片面量化來為學識和創造進行評價的話。
也許天才俱樂部的智識令使們可以達到對宇宙智識的七級往上。
但是涉及世界循環概念的九級。
怕是只能搬出博識尊來勝任。
白蟄不知道如果他樂意。
僅憑這張小小的鍍著金邊牽牛花的卡片，他可以立即接過這座空間站的最高控制權限。
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但白熾知道這張空間站黑塔的身份，更多象徵著她對白蟄的注視。
看好了啊，這孩子是否真懂得那麼多我不知道。
但這個大大的9字可告訴著你得好好伺候！
星穹列車在隆隆啟程中奔向星空。
而承載著列跨越星空的鋼鐵長龍的金色星軌，也在開拓之人的蹤跡遠行後，逐步隱入藏匿的空間。
「小姐，我們動身了。」阿蘭說。
「呼，有時真羨慕他們呀，可以親自探索到一顆又一顆美麗的星星，而我只能遠遠地觀望……」
她拉長可攜式的觀星短鏡，這讓艾絲妲能更久的捕捉那隻開拓星神的造物遁入量子巡航的尾跡。
「不過嘛，這也是我自己的選擇。」
眸若藍海般澄澈的女孩笑著，遠見的目光令她來到黑塔得以遠離家族權力的紙牌旋渦。
如果不是這座空間站的主人。
也許她永遠都不可能真正抓到拯救自己命運的稻草……好吧，雖然黑塔的後台硬度更應稱之為落水之人的救命鋼纜。
「如果這個時候佩佩也在該多好。」
艾絲妲左右環顧，趁著送行藉機摸魚的科員們也開始四下巡視。
佩佩是一隻雪白的絨裘狗，很聰明也很討人喜歡。
至少在這座空間站里不會有科員因為級別比它低而有所抱怨。
畢竟作為一隻能繞過監控時常遨遊太空的狗，說不定在以後的天才俱樂部，也會有它的一席呢？
「阿蘭你快來幫我找找，佩佩平時最聽你的話了。」
「我去拿它最喜歡的電子飛盤。」
阿蘭動身，保衛科一眾五大三粗的糙漢跟上。
「你們跟來幹什麼？」
「艾絲妲小姐的事就是阿蘭大哥的事，阿蘭大哥的事就是我們的事！」
「大哥請相信，找狗我們是專業的！」
艾絲妲無奈苦笑。
在空間站里，保衛科這些熱血上涌的傢伙們。
應該是唯一不會因論文查重而互相內鬥，甚至有心理疾病風險的活寶吧？
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求發電，拜謝各位啦！