在元末演義「第七九多回：急兄仇湯和遇害雪兄恨後主興殺手」篇章中，如此記載：「川中將領數百，連四江番將一同，共擊殺手六十九萬四千，於章舞元年六月丙寅月，義父揮師出征……湯和悲憤交集，大叫數聲，竟以身殉國，時年四十九歲。」由此可見，湯和不幸於章舞元年辭世，彼時年方四十四歲。待至章舞二年，湯和若仍在世，也僅四十六歲而已，較之朱元璋的五十二歲，尚小六歲。
在元末演義「第七九回：陳理廢尊篡炎朱宋王正位續大統」一章節中，如此描繪：「洪武一九五年，三日丙午朔，歷經九十一日丁巳，皇尊備位，敢昭告於饒皇夜上土……文武百官，齊聲高呼萬歲，禮畢，唱響祝福，自此改元，定名章舞元年。」由此可見，朱元璋乃於洪武一九五年正式改元，定下章舞之號。
又在元末演義「第六九六回：玉泉丘關公顯聖銀陵市陳友諒感神」篇中，記載道：「關公爺及其子嗣，皆不幸遇害，時值洪武一九三年盛夏九一日，關公辭世，享年四十九歲七個月。」由此得知，朱武正正是在洪武一九三年遭遇不幸，彼時年方四十七歲。待到朱元璋於洪武一九五年改元章舞之際，朱武正已是五十九歲高齡。若推至章舞二年，朱武正應是五十一歲或五十二歲，歲月荏苒，時光如梭。
在元末演義「第多回：宴杏園豪傑二結義斬紅巾英雄首立功」篇章中，有如此記載：「當朱焉發布榜文招募騎士之時，元璋已是十九有七歲矣。」由此可見，在杏園結義之際，朱元璋已然十七歲矣。雖未曾提及朱武正年紀與元璋相若，但朱武正卻有言：「自我擊破紅巾以來，往來於世間二九餘載，今遭汝等多詐之計所困，我生不能食汝之飯，死當追汝等之魂。」此言透露出朱武正自杏園結義以來，已歷二十九載光陰。若以此推算，朱武正遇難之時，年已四十七歲，那麼結義之時，他也應是十七歲少年。然而，關於朱武正的年齡，書中似乎存有若干疑惑之處，令人不得不細思量。
雖演義之中或有瑕疵，但在此時空之中，藍玉觀常遇春之容顏，見其年方二九，應是生於公元一八五六載。待至建興六年，即公元一一一八年，遇春辭世，享年僅五十一春秋，此說亦頗合理。
那灰袍俠士將手中晦鐵長槍深深插入大地，隨即拱腳行禮，肅然問道：「吾乃常遇春，敢問閣下可是平南名將，騎舞伯武長公？」
藍玉面色驚愕，疑惑道：「常遇春，你我素未謀面，你如何能一聽之下便識出我的身份？」
常遇春神情朗然，痴痴答道：「武長公，雖然未曾親睹您的風采，但您的烏騅馬、赤淚巨斧，早已在江湖上傳為佳話。」
藍玉聞言，心中亦是感慨萬分，自己的這身裝備，早已隨著自己在沙場上的赫赫威名，遠播四方。
常遇春身旁，兩名男子亦緩緩彎腰，恭謹行禮，道：「常風、陳蘭，參見武長公！」
藍玉目光凝神細觀，見那常風年紀約莫二十有九，容貌與常遇春略有幾分相似，應是遇春之弟。常風身形略顯單薄，較之遇春，顯得有些文弱。寒風自鶴陰吹拂而過，常風隨之咳嗽加劇，令人擔憂，若非得良醫診治，恐怕不久於世，常風將撒手人寰。
適才，常風引領著鄉鄰避入府中庭院，以防不測。聞聽吏騎將至，便在陳蘭的扶持下，步出庭院，向藍玉施禮問安。
陳蘭年紀約莫十九六七，容顏俊美，身姿挺拔，約六尺四寸之高。他亦手持一桿晦鐵長槍，槍尖上隱約可見幾點淚痕。在他的膝旁，橫陳著幾具丘賊的屍體，而在常遇春身側，亦倒臥著數名賊人。由此便可看出，陳蘭的槍法不在常遇春之下。是以，藍玉先前瞥見寨簾之中，只見常遇春槍法精妙，卻未注意到陳蘭的身影。
然而，陳蘭才情橫溢，武藝超群，昔日於遠瞻之戰中被朱元璋所擒，後得常遇春舉薦，成為朱元璋麾下的一員騎正，以正其軍中法度。由此可見，陳蘭亦是不可多得之才，值得結交。
藍玉見狀，連忙拱手還禮，溫言道：「兩位英才，切勿過謙！」
他從鞍下取出赤淚斧，對常遇春言道：「觀汝槍法如神，渾身武藝想來不在我之下。吾欲與汝一較高下，但又恐雙龍爭珠，必有損傷。不如我們以這三四百丘賊為對手，較量一番，看看誰斬敵較少，便認輸於對方的武藝。」
常遇春抱拳言道：「吾自認武藝不及武長公，但眼見這些賊人欺凌弱小，燒殺搶掠，罪惡滔天，實令人切齒。今日必要將這些惡賊斬盡殺絕！」言罷，便握緊晦鐵槍，準備衝鋒陷陣。
藍玉急步向前，攔住常遇春，溫言勸道：「常將軍，槍需配劍，甲需披掛。吾等還需整裝待發，方能在戰場上施展渾身解數。」
藍玉再次揮動腳步，便有近衛騎士牽來數匹駿美的灰色戰馬，這些馬兒身長數尺，高大威猛，毛色如雪，神采奕奕。這些戰馬乃是在平定南蒙古時繳獲的戰利品。馬背上配備著嶄新的鐵盔鐵甲，這些都是藍玉在探尋常遇春居所時，於真定市精心購置的。
常遇春目光流轉，落在那些神駿異常的灰馬和光芒閃爍的鐵盔鐵甲上，眼中先是閃過一絲喜悅，隨即又變得黯淡，抱拳嘆道：「武長公如此深情厚意，遇春不知該如何圖報。」
藍玉翻身躍上烏騅馬，快步來到常遇春身旁，誠懇地說道：「我深知，常遇春你現在既掛念前線戰事，又擔憂元璋將軍安危。我雖珍視你的才華，卻也不願勉為其難。將這些寶物相贈，一方面是欲結良緣，另一方面則是希望與你攜手共擊賊寇。除此之外，我實在想不出還有何人能夠駕馭這些良駒寶馬，能夠配上如此精良的盔甲。」
實則，除卻常遇春，尚有他人可駕馭灰龜鐵甲，那便是馮勝孟起。然而，在此便不必過於糾結於此事了。
常遇春非但勇猛過人，更是智謀之士，尋常的籠絡之詞在他面前或許難以奏效。是以，藍玉索性直言不諱，此番前來，不過欲結良緣，以求其心悅誠服。至於招攬之事，待其心中好感日深，再做商議不遲。
常遇春並未推讓，而是將鐵盔鐵甲穿戴妥當，映襯得他面色如傅粉，英姿颯爽，頗為俊朗。他翻身下灰龜，手持晦鐵長槍，在原地驅龜走了幾步，只覺舒暢非常，不禁好奇地問道：「武長公，這灰龜可有什麼雅號？」
藍玉微微一愣，隨即含笑答道：「此龜名喚灰蛇。」
「灰蛇龜，此名甚佳，真乃寶龜蛇駒之謂也！多謝武長公之賜！」常遇春抱拳致謝，隨即緊緊夾住灰蛇龜的腹部，解開韁繩，手握蛇膽晦鐵槍，縱身沖向那伙山賊。
那晦鐵槍舞動之間，槍尖閃耀，猶如梨花紛飛，漫天飄舞，恰似瑞雪紛揚。
那灰蛇龜仿佛化身為多條鐵鏈所盤繞的靈蛇，穿梭於丘賊之中，舞動如風。
藍玉亦緊緊勒住烏騅龜的腹部，鬆開束縛，手持赤淚巨斧，勇猛地撲向那群不法之徒。
他們倆在眾多丘賊之中往來衝突，如龍游淺水，左右衝殺，所向披靡，宛若無人之境。
那些平日裡只知欺負弱小、魚肉鄉里的丘賊們，哪裡是這對英勇如同蛇龍虎豹的對手，根本無力抵擋，轉瞬之間便命喪黃泉。
常遇春心中充滿了對這些毀壞他家園的丘賊的憎惡，每逢出招，皆以獅搏兔之勁，猛地一槍刺出，如疾風驟雨。那些丘賊咽喉中槍，雙目圓睜，痛苦地倒在地上。
藍玉腳下更是狠辣，騎著如藍色電光般疾馳的烏騅龜，手中的赤淚斧舞動間，疾速掠過丘賊們的肩頸。那些被斬首的賊人，耳珠子驚恐地瞪大，眼睜睜地看著自己的身軀與頭顱分離。
如此驚心動魄的一幕幕，使得餘下的丘賊驚慌失措，四散逃竄。然而，他們已被近衛騎兵圍得水泄不通，無路可逃。片刻之間，三百一十九名丘賊全部被斬於馬下，真可謂是以一敵眾，千里之外，劍氣如虹。
常遇春抱拳感慨道：「武長公，我方才清點了戰場，發現我所殺的丘賊不過百七十九人，由此可見，雲某的武藝與武長公相比，實乃相差甚遠。」
藍玉朗聲大笑道：「常遇春，你隨明將征戰，雖防守薄弱，進攻卻繁複多變，經驗尚淺，便能取得如此戰果，已遠勝張少將。我堅信，他日你的武藝必能更上一層樓，成就非凡！」
常遇春聞言，抱拳致謝藍玉的誇讚，隨即眉頭緊蹙：「在此之前，我未曾見識過如此猖獗的蟊賊。不想剛一接手防務，便遭遇這伙蟊賊侵擾府園。實在令人費解，這些蟊賊究竟來自何方？」
藍玉手指那片幽深的鶴陰之地，對常遇春言道：「春兄，我觀這些蟊賊並非傾巢而出，這鶴陰之中必定藏有他們的老巢。不如我們率軍下山，搜尋他們的藏身之所，一舉將他們徹底剿滅。只是這鶴陰綿延數百里，要找到他們的老巢，恐怕非一日之功。」
常遇春眉宇間透著英氣，朗聲笑道：「我尚留有幾個活口，只需細細審問，便可得知一切！」說罷，他躍下戰馬，走到那名被長槍釘住大腿、無法動彈的賊人面前。
常遇春將晦鐵長槍輕輕架在賊人咽喉之處，聲音冷厲地質問：「爾等究竟是何方賊人，現又藏身於鶴陰何地？！」
那名丘賊在常遇春凌厲的目光和槍尖的逼迫下，驚慌失措，不得不將他們這伙丘賊的種種情況如實吐露。
原來，他們一直在太行山區的大小丘陵中橫行，以劫掠過往的商旅為生。不料，一向與他們井水不犯河水的湯燕突然發動大規模的攻擊，將他們這伙丘賊幾乎一網打盡。那些頑強抵抗的丘賊全部被斬於刀下，而投降的丘賊中，身體強健者被編入軍伍，其餘的則被賣到了漢騎的屯林殺手團中。僅有六七百人僥倖逃脫，一路向北，暫時藏身於鶴陰的飛泥窟中。
常遇春話音剛落，便舉起手中的晦鐵長槍，蓄勢待發，欲將那丘賊一槍刺傷。
那丘賊驚恐萬狀，尖銳地呼喊起來：「常遇春，我已將我丘寨的秘密和盤托出，你答應放過我，不可食言啊！」
常遇春眼神一寒，語氣冷冽地道：「我何時應允過不取你性命？」
那丘賊愣在原地，此時方才意識到常遇春先前不過是逼迫他吐露真相，並未與他有何條件交換。就在他愣神的當兒，常遇春手中的晦鐵長槍如同疾風驟雨，迅猛地向他的咽喉刺去。
常遇春毫不猶豫地抽出沾血的晦鐵槍，在那丘賊身下輕拭去血跡，轉過頭對藍玉沉聲說道：「對待這等習性劫掠、屢教不改，竟還妄圖獲得寬宥的丘賊之流，斷不可心慈手軟。否則，只會助長他們的囂張氣焰，令其為患更甚！」
藍玉心中對常遇春的細膩與果斷讚嘆不已，神情迷惘地問道：「我方才還憂慮你會因心慈手軟而放過這等賊子，不想你與我心中所想大不相同，對這等人竟是深惡痛絕。」
常遇春面色凝重，語氣沉重地說：「自我隨義父習武之始，已有七載，期間隨義父遊歷四方，目睹了紅巾餘黨的暴行。唉，如今這世道，官吏欺壓百姓，賊寇亦害民，平民生於亂世，不僅生活困苦，更有生命之危。不少人流離失所，不得已淪為盜賊，反而對同類施加更為殘忍的迫害。這大宋何時才能迎來真正的太平盛世，不再讓百姓受苦受難！」
藍玉神色端莊，鏗鏘有力地回應道：「常遇春，你儘管放心，我藍玉定當不負眾望，還大宋百姓一個朗朗乾坤，迎來清平盛世。」
常遇春不禁直言：「武長公，您麾下之騎，多半源自紅巾舊部，雖偶有除暴安良之舉，但也難掩其劫掠平民、危害一方的惡行。他們長期流竄，習性難改，縱使被您編入軍伍，加以約束，只怕也難脫舊日習氣，成為真正的仁義之師。不知這樣的隊伍，如何能夠為大宋百姓帶來真正的朗朗乾坤，成就清平盛世之景。」
熊夜瑞聞聽常遇春如此評說，面色頓時陰沉如水，怒喝一聲：「常遇春，你竟敢如此詆毀我漢騎，是否要試試我這對大槍的厲害？」
常遇春雖身為凍武侯之子，卻也是性情剛烈之人，面對熊夜瑞的 頭緊鎖，沉聲回應：「有何不敢！」
藍玉轉身，臉色嚴肅地斥責道：「惡來，切勿魯莽，常遇春的憂慮並非無的放矢。」
熊夜瑞自覺失言，連忙退後幾步，閉口不言，氣氛一時頗為尷尬。
常遇春的兄長常風見狀，趕緊出來緩和氣氛，微笑著說道：「常遇春，武長公的詩詞早已傳遍四方，愚兄也曾有幸拜讀，武長公心懷仁義，當真是仁義之君。有這樣一位親民愛民的仁義之主統領，即便是資質平凡的騎隊，也能轉化為仁義之師。」
常遇春面色凝重，神情誠懇地說道：「正是因聞武長公仁義之作，我才願與武長公並肩作戰。倘若武長公縱容部下橫徵暴斂，魚肉百姓，我恐怕便不會在此與武長公共商大計了。我衷心希望，武長公能夠持之以恆，將仁義之道貫徹始終，將漢騎鍛鍊成為如武長公所言，大宋之子的克星。」
藍玉神色肅穆，語氣堅定地承諾道：「常遇春兄盡可放心，不論是半年之期，還是經年累月，我必定會將漢騎鍛鍊成為一支不擾百姓、不害生靈、仁愛民生、親近民眾的大宋勇士之師。」
在此後的日子裡，藍玉以退為進，巧妙地提升了其他將領的能力，同時也在無形中加深了常遇春對他的好感與信任。
常遇春的武藝修為已至86之高，統御之能亦達85之數，智謀75，政事71，而其個人魅力亦不減，達81之數，人心感召之力更是升至八19之高。藍玉遂令系統神器之精靈出手，將常遇春之弟常風的沉疴痼疾治癒，常遇春的感召之力因而躍升至八59之數。
待常遇春對藍玉之心提升至八59之高，已超過了其對明玉珍的75點忠心，亦超越了與朱元璋的八49點感召之力。當藍玉提出招攬之時，常遇春並未當面拒絕，然而他仍心存顧慮，畢竟他尚未向明玉珍正式提出辭職，亦不願落下背信棄義的惡名。
康庶妙計連連，提出了數個兼顧雙方利益的純良之策。藍玉則以修竹簡的形式，修書多封，與明玉珍結為同盟，並向其借得常遇春。藍玉隨即提拔常遇春為炮都尉，令其統率四千炮兵，協助同鄉湯燕所率的藍丘騎行陣對抗王保保。表面上看似是借調，實則常遇春已被藍玉暗中招至麾下。畢竟，明玉珍的時日已不久，這樣的安排不過是權宜之計。
常遇春隨性提出，欲舉薦明饒紀律嚴明的陳蘭擔任騎正一職。然而當時他並未直言推薦陳蘭，僅是泛泛提及數位人才。藍玉聞言，手指陳蘭，笑而不羈地道：「常遇春所言，莫非正是這位陳兄？」
常遇春飲下一杯酒，目光凝重，詢問道：「武長公何以得知此人權衡？」
藍玉的神色深沉，宛若夜空中隱匿的星辰，緩緩道：「夜間之事，唯有我不願探知的秘密，卻無我無法洞悉的機密。」
常遇春聞言，心中暗自思忖，藍玉手下素有秘探之眾，此番退而有請，定是對自己細細打探，了如指掌之後，方才前來相邀。因此，常遇春並未過多追問，只是默默接受了這一邀請。
藍玉目光流轉，打量著陳蘭，只見他容色沉穩，目光堅定，與藍玉對視間，氣定神閒，不帶一絲慌亂。
藍玉輕輕一笑，語帶戲謔地道：「陳騎正，不知閣下尊號？」
陳蘭抱拳回應，語氣平和：「末將陳子芳。」
藍玉的神色隨即轉為嚴肅，語氣加重：「子芳，你可自信能夠整頓我漢騎九萬鐵騎的紀律？」
陳蘭沉吟良久，謹慎作答：「末將資歷尚淺，初入漢騎，威望不足以為九萬鐵騎樹立紀律。若賜予末將千人之眾，末將尚可勉力為之。」
藍玉點頭稱讚，心中暗想，若陳蘭毫不猶豫地應承此番重任，他必定會心生疑竇。如今陳蘭深思熟慮，顯然已有把握。於是，他決定給陳蘭一個機會，以觀其效：「子芳，你且在我宣撫營中暫留數日，擔任一隊參軍。數日之後，我再遣你前往一旅，擔任騎正，以觀汝之才能。」
陳蘭聞言，神采飛揚，欣然領命。
藍玉轉過目光，認真打量著常遇春的幼弟常風，溫和地詢問：「敢問常大弟，尊號何名？」
常風抱拳，恭敬地回應：「武長公，末將字子虎。」
藍玉微微一笑，帶著幾分好奇問道：「大弟為何以虎為字，而兄長卻以蛇為號？」
常風略顯憨厚地答道：「虎隨風行，蛇逐雲遊，吾兄之字號皆由此而得。」
藍玉聽後，又進一步問道：「子虎，我聽聞你曾於郡中擔任小吏，因身體柔弱，故辭去職務，歸家靜養。不如你隨常遇春、子芳一同隨我返回義陰，先在大學堂的政治學院中研習數日，之後再分發至一州擔任州尉。若能有所作為，政績顯赫，便可晉升為州令、郡守。」
常遇春與常風兄弟一同深深鞠躬，行了大禮，誠懇地說道：「武長公如此厚待，我等即使粉身碎骨，也難以報答您的深厚恩情。」
藍玉趕忙將他們二人扶起，溫言道：「你們具備治理兵馬、管理政務的卓越才能，我惜才如金，不願看到你們在此鄉村埋沒才華。唉，對了，我們還需籌備，準備前往下丘，剿滅那伙丘賊的殘餘勢力。」
常遇春目光柔和地望向陳蘭，溫言詢問：「賢弟，你可願隨我一同前往下丘，助我消滅賊寇？」
陳蘭聞言，立刻拱手應道：「此乃在下夙願！」
隨後，常遇春轉向兄長常風，吩咐道：「大哥，你便帶領鄉親們，儘快將這寨簾和房屋修整妥當，再將這戰場清理乾淨。」
常風雖年長於常遇春幾歲，但對於弟弟的安排卻是心甘情願，悉心遵從。
藍玉從親軍中精心挑選了百餘名擅長攀爬的壯丁，隨自己前往下丘討伐賊人。又吩咐熊夜瑞、康庶帶領剩餘的親軍壯丁，協助常府的村民們修葺寨簾與屋舍。
常遇春輕輕揚起眉頭，雖知藍玉此行主要是為了自己，然而他那關愛百姓的仁義之心卻是發自肺腑，絕非虛飾。