藍色滿月宛如一位寧靜的守望者，靜靜地高懸於天際，四周點綴著點點璀璨繁星，如水的月光傾灑而下，輕柔地覆蓋在皚皚白雪之上，為這廣袤無垠的雪山披上一層銀輝。
片片雪花悠悠飄落，它們的歸宿註定是大地，與萬千雪花匯聚一處，卻從未有過再次回歸天際的可能。
但就在此時此刻，在這埃蘭王國的邊陲之地，在這人跡罕至的龐科雪山，一個「神跡」悄然誕生。
飄落的雪花逆流而上，宛如自由的精靈，回歸到它們誕生的地方；風兒輕柔地拉扯著枝丫，松果乖巧地掛回了樹梢。
數秒前的雪山腳下，西蒙的身體懸於空中，他的後腦勺距離地面的尖石僅有不到十公分的距離，然而這幾公分卻成了永遠無法拉近的咫尺天涯。此時的他依舊保持著微笑，目光柔和地凝視著莉莉婭的眼睛。
而在莉莉婭那冰藍色的眼眸內，卻覆蓋上了一層淡淡的銀色微光，恰似月光灑落在寧靜的湖水上，泛起陣陣漣漪。
他看到莉莉婭的右眼深處，在她瞳孔的位置，一個淡淡的輪盤逐漸浮現。三根長短不一的指針圍繞著她的瞳孔旋轉，最後定格在同一個位置，指向同一個方向——正上方，隨後最長的指針再次移動了五小格。
西蒙內心掀起驚濤駭浪，這輪盤他再熟悉不過。人類為了更便捷地觀察和計算時間的流轉，為了更直觀地表達過去與未來，才創造出了這樣的工具——時鐘。而她右眼此時的時鐘所代表的時間，正是 00：00：05。
在西蒙的注視下，秒鐘開始移動，卻是逆向倒退，一格、兩格……五格，指向了 12 的位置。
隨著指針的移動，這仿佛被按下暫停鍵的世界，方才五秒內發生的一切都以完全相反的時間順序開始流轉。西蒙抱著莉莉婭極速向上升起，四周的岩石向高處匯聚，飛濺的鮮血回流到西蒙體內，穿透他軀體的岩石也脫離了他的身體。
爆炸產生的光芒逐漸黯淡，山崖上的巨石重新組合在一起，飛散的碎石和熱浪也倒流回去。碎石恢復成山崖的一部分，熱浪收縮聚攏成梅麗爾那破敗的軀體。
一切恢復如初，仿佛一切都未曾發生過，西蒙呆呆地站立於山崖之上，恍然若夢。
突然，他瞳孔驟然收縮，拼盡全力將手中短劍向腳邊刺去。而此時梅麗爾周身的魔力已然激活，但立刻又恢復了平靜。短劍刺入了她的心臟，破壞了她作為吸血鬼的力量源頭，同時也終結了她的生命。
西蒙拔出短劍，站直身體，將刀刃的鮮血甩落，並收回腰間。他的雙手不自覺地顫抖著，拭去額頭的冷汗，長吁了一口氣。他如釋重負地偏頭看向莉莉婭的方向，看到她正面帶微笑地看著自己。
西蒙回以微笑，但莉莉婭的身體微微一顫，突然直直地倒向了地面。
西蒙反應迅速，快步將她接住，小心翼翼地抱在懷中。他神色有些慌張，但隨著莉莉婭平緩的呼吸聲傳入耳中，西蒙這才鬆了口氣，笑著搖了搖頭。她太累了，在結束這一切後，安穩地睡了過去。
西蒙顧不得去思考剛才發生的神奇之事，時間倒流固然無比奇妙，但此時有更為嚴峻的問題亟待他去處理。
這嚴冬的夜晚寒風刺骨，西蒙握住莉莉婭的手，手中那冰冷的觸感讓他心底一沉。他從空間口袋中取出一張尚未加工的毛皮，蓋在莉莉婭的身上。但在這樣的環境下休息，低溫和嚴寒依舊是致命的威脅。
西蒙深知，他必須在短時間內找到一處安身之所度過這個夜晚，否則莉莉婭很有可能會因失溫而喪生，這絕非玩笑。
而他自己，憑藉著如今「見習」水平的身體，還不至於被凍死。至少在這零下二三十度的嚴寒中待上一兩個鐘頭，對他來說並無大礙。
他脫去身上的所有外衣，將它們全部包裹在莉莉婭身上，自己只留下一件單薄的襯衣。再拿出最後的二階魔力恢復藥劑，以及一瓶一階治癒藥劑，一口氣灌入自己口中。
西蒙感受著「門」內魔力逐漸充盈，身上的傷口緩慢癒合。他背起莉莉婭，打算從山崖一側，也就是他之前爬上來的位置原路返回。
這時，他耳邊突然傳來微弱的聲音，像是擠壓海綿時發出的沙沙聲，又伴隨著液體流動的聲音。他回頭看向聲音傳來的方向，就在梅麗爾的屍體上方，正有一滴鮮紅的血珠在緩緩凝聚成型。
而此時梅麗爾的屍體已經變得乾枯如柴，猶如在沙漠中死去多日的乾屍。她體內的水分已全部抽離，化作了那顆圓潤的血珠。
西蒙小心翼翼地伸手將其握在手中，溫潤的觸感隨之而來，甚至還留有餘溫。
這也提醒了他，他差點就遺忘了，要在梅麗爾身上搜尋有關她的種族以及背後組織的線索。他先將這血珠收入「空間口袋」，而後又在梅麗爾身上找到了一封信，以及一卷羊皮紙、一本魔法書，再撿起一旁不知是什麼等級的法杖。
這時，他看到半空有一隻烏鴉盤旋。但此時梅麗爾已死，這隻夢鴉也活不久了，他便沒有理會。再三確認沒有遺漏任何有價值的東西以後，西蒙不再耽擱，抓緊時間從側面跳下了山崖。
他沒有選擇返回瑟尼村的廢墟，那裡已無地方可躲避風雪，而且……那裡的慘狀他也不願面對。他選擇回到山腳，在仔細分辨了自己所在的位置後，便拼盡全力朝著一個方向狂奔而去。
在他最為熟悉的那片區域，有一個被獵人們稱為「吃人之森」的黑杉林。聽聞在黑杉林的深處，有一個隱秘的山洞，裡面居住著一隻可怕的魔物。
傳聞它渾身雪白，身軀龐大，雙目血紅。平時保持四足而立，但有時也會直立行走。它喜好食人肉，一次就能吃下一整個成年人，但卻從未有人見過它的模樣。
不過西蒙很早之前就有一個猜測，如果這些傳聞無誤的話，根據描述，這很有可能是一隻熊科魔物，冰原白熊或極地冰熊中的一種。
根據著名的魔物學家路易斯·卡文迪許所著的《梵洛斯山脈魔物調查報告》一書所記載，即便是常年生活在寒冷地區的熊科魔物，在每年最冷的這段時間，也是會有冬眠這一行為的，一般持續三到六個月。
而這類生物，一旦進入冬眠，對外界的感知便會大幅降低。而現在這種情況，已經值得西蒙冒著不算太大的風險，去那個山洞一探究竟了。
大概十分鐘後，西蒙沿著一處筆直的山崖，進入了那個他從未涉足的黑杉林。途中他熟練地繞過了眾多魔物的領地，但也難免遇到許多沒有固定棲息地的野獸和小型魔物。
比如冰角兔這種毫無攻擊力的小傢伙，以及單個沒有任何危險，但通常群體行動且攻擊性極強的冰雪蠹蟲。但西蒙憑藉出色的觀察力，提早發現並遠遠避開了這些魔物，避免了許多不必要的麻煩。
這處黑杉林位於瑟尼村東北方位，占地面積不大，但魔力濃度比之外界卻要高出不少。西蒙自然也察覺到了這一點，他只能更加謹小慎微。
隨著他遠離山崖深入林中，四周的雪地上出現越來越多的生物骸骨。通過分辨骨骼的結構，這些骸骨大都屬於普通野獸，諸如北地野豬、黑髦角駝、鬃毛斑鹿之類的。
反倒是人類骨骼，卻並未出現。瑟尼村每年都有人失蹤，現在想來或許是被那吸血鬼所害。
西蒙根據書中記載的「熊」的生活習性，在越來越多的黑杉上發現了樹皮被剮蹭的痕跡，甚至還掉落有幾撮灰色毛髮。
「灰色？難道傳聞有錯？但是蹭樹這種習性……其他魔物應該也不會有。」西蒙暗自腹誹。
「感覺怪怪的。」畢竟傳聞這種東西，實在不可輕信太多。
「如果是一般的灰熊，冬眠肯定會選擇樹洞或者地穴一類的地方，但考慮到魔物體型龐大，選擇山洞也算是合乎邏輯。」
時間過去十五分鐘，西蒙從離開瑟尼村開始，到現在為止，已經持續高強度運動了許久。即便以他現在的身體狀況，也感到有些難以支撐，但他可以確定，自己離那山洞已經越來越近了。
直到在翻越一處光禿禿的丘陵後，在一處堆積著碎石和枯木的低矮山坡處，西蒙聽到了一絲細微的聲音，如同低沉的雷鳴，從地底穿透而出。
……
瓦茲鎮上空，艾蓮娜懸於空中，她凝視著遠方的雪山，表情凝重。
早在十幾分鐘前，血色光柱貫穿天地之時，她就感受到了前所未有的壓力。她怎麼也想不明白，竟然有人能當著凱尼的面，進行如此大規模的血祭。發生了這種大事，即便她想，也不可能避免被正教和協會知曉。
索性便直接在當地教會聯絡了各教設立在埃蘭王國的分部，先是假意協商如何合作解決邪神力量的侵蝕，而後宣稱自己因為某事剛好在事發地點附近，便自告奮勇作為先鋒去調查事情的前因後果，以此才好與凱尼一家聯絡。
可就在她利用瓦茲鎮的魔法通訊聯絡完不久，她突然感知到遠處有龐大的魔力波動。隨後灰色的結界只在一瞬間便將自己籠罩，隨後她的身體、意識，甚至四周的環境，都開始了倒退。
若非她的「靈」已經非常強大，可能就會和其他被結界包裹的人一樣，根本察覺不到時間發生了倒退。
艾蓮娜再次回到空中，一個猜想悄然在心底滋生。她深吸了一口氣，面色陰沉，說不定……凱尼他，根本就不在瑟尼村，或者，他在經歷了血祭之後，已經失去了發動空間魔法的能力，否則他怎麼可能連「第二扇門」都不曾開啟。
北摩蘭斯領雖然地處偏遠，但也是許多危險分子流竄之地。此次邪教活動，可能存在比凱尼更強的人參與其中。之前她就聽聞，有一個曾經與自己交過手的異邦人出現在附近的城市，說不定她便是此次血祭的主使者。
在這大陸之上，一個又一個國家看似和平安寧，但在這由人類建立的秩序之下，混亂才是真正的主旋律。
如此看來，凱尼一家的現狀岌岌可危。