第30章 財可通天
興濟碼頭。
吏科給事中，負責調查漕糧案的特使宋琮，在一名錦衣衛百戶以及幾十名錦衣衛護送下，下船登岸。
「大人，最近幾日已清查周邊糧倉十幾座，虧空俱已列出，隨時可以調閱，由您親自整理後上奏朝廷。」
錦衣衛百戶蘇起在宋琮面前極盡恭維之能事。
別看宋琮只是成化十四年進士，當官也才六七年，可是能參與調查如此糧草大案，意味著宋琮很快就要晉升高位。
宋琮指著隔壁船上下來如蜂擁般的人流，問道：「這是怎麼回事？」
蘇起道：「剛派人去問過了，說是趕到興濟來治病的……本地防治痘瘡卓有成效，周邊鄉民蜂擁而至，多為在身體裡種下那確保今後不再得痘瘡的神藥。」
「咦？竟有此等事？」
宋琮聞之皺眉。
他的反應跟剛開始的陳烓一樣，都覺得離奇扯淡。
蘇起續道：「貴州道巡按陳烓陳大人頭數日便已抵達興濟，便是專門為查證此事，後來聽說連陳大人都親自前去種藥，並讚不絕口。看來地方防疫卓有成效情況屬實。」
「哦？」
宋琮眉頭緊鎖。
蘇起先把身後錦衣衛調配好，這才又過來請示：「大人，我們是否直奔縣衙，找本地知縣，查實糧倉之事？」
宋琮道：「不必如此。糧草案，上面有吩咐，不可下一地藩台，此案所發地乃西北，切不可往京師牽連。先與本官往糧倉查實，封倉後將有關人等擒拿，以糧食贖刑。多大的窟窿，都要他們自行補上！」
「是。」
蘇起恭敬行禮領命。
……
……
城門口，知縣宋清的官轎被密密麻麻的入城人流擋住去路。
等了好一會兒，衙差衝上前去分開擁堵的人群，好歹讓一行順利出城，宋清從轎子的氣窗探出頭來，問道：「這是發生何事？為何這麼多人？」
李未邵一路小跑跟著官轎，心裡正抱怨幕僚條件艱苦，聞言卻擠出笑臉回答：「回宋大人，據說全是來城裡種藥的百姓。」
「這麼多人嗎？」
宋清道，「不是派了人到興濟各處種藥？怎麼還有人進城來種？他們對縣衙派出去的大夫不放心？」
李未邵道：「不是，前來種藥的不一定是興濟本地人，很多是外地聞風而至，周邊府縣的人不少。」
宋清先是一怔，隨即臉上有幾分得意：「那倒是新奇，連周邊府縣百姓都知道本地防疫做得好，科道言官總不能無事生非吧？等等，他們是怎麼來我興濟的？誰允許他們來的？」
在大明，想要跨地域遷徙從不被允許。
但因大明官府管轄基本停留在縣一級，其實對百姓的約束沒有那麼大，像這種臨近的周邊州縣間走動，別說禁絕了，太平年景壓根兒就沒人管。
「趕走趕走！」
宋清道，「若被人知道我興濟流民匯聚，還以為發生了什麼災患。防病之事，本官自會奏朝廷。」
李未邵道：「大人，現在水陸都來了不少人，想要趕走怕是不易。再說一下子來這麼多人，城裡旅店餐館全都爆滿，就連日用百貨銷量也都大增，出現難得的供銷兩旺的情況，若趕走的話……會不會影響民生？」
宋清道：「如此聚集，發生騷亂怎麼辦？再者說了，這藥是為我興濟本地子民準備，旁人憑什麼來種藥？我城裡的百姓種完了嗎？就按我說的做。」
李未邵苦笑：「那大人，咱是不是回去後再說？」
「嗯，也行。」
宋清道，「城裡這麼多人等著治病，張巒還回府去了，真不該放他出城。」
宋清笑道：「大人，現在整套防治痘瘡的本領咱都學會了，用不用張生員效果都一樣。咱不能磕著一個人，使勁用不是？」
「說得也對，如此大賢，本官一定要好好嘉獎……之前答應的賞賜都帶了是吧？本官的禮物捎上了嗎？回頭去城裡的張府，把先前送去的東西一併討要回來！沒事跑什麼縣衙，本官還以為那張殷有恃無恐，結果只是瞎蹦躂。」
宋清想到自己在酒桌上對張殷百般逢迎，而張殷還趾高氣揚……回憶起自己一腔熱情被人戲耍，他心裡就一陣厭惡。
……
……
徽州商館，徐恭正向秦掌柜稟報。
「……作別後，宋知縣一行很快就出衙，直奔城外張生員府上，如果咱現在就走的話，緊趕幾步或許能追上。」徐恭道。
秦掌柜手裡捏著個翡翠把件，嘀咕道：「張來瞻其人，愈發看不懂了。」
徐恭道：「是啊，要說他沽名釣譽，可其防病之法的確有效，據說陳御史去見過他後，他已將具體藥方相告，並不像是獨專斂財之人，鄉民皆贊其有濟世安民之心。」
秦掌柜眸光熱切：「可知曉具體秘方是何？」
徐恭無奈搖頭：「此事關係機密，當時聽取的人寥寥，無從得悉。」
「唉！」
秦掌柜道，「想汪先生家族世代從醫，難道也會看走眼？還是說眼前城裡發生的一切都是巧合，適逢疫病大流行過去，天降福祉於本地不幸被他碰上？」
徐恭道：「不好說。」
秦掌柜道：「他如今生活在城外，城內連個住所都沒有，可知他有何訴求？」
「當家的，您的意思是……？」徐恭問道。
「這樣的人，就算不能聘為西席，也不能怠慢，以後無論是他在朝中的人脈，還是他治病的秘方，再或是濟世為懷的寬廣心胸，都是我徽州商賈最理想的結交對象。」秦掌柜顯然要事後找補。
徐恭道：「據衙門裡透出的風聲，說是此人目的，只是能以鄉貢的身份進國子監，求學讀書。」
「哦？」
秦掌柜頗為意外，「為大明做下如此功績，只求進國子監？」
「這個……不好說，至少說明此人有追逐名利之心，他屢次科舉都未中，家道中落，也跟他門頭人丁單薄有關。」徐恭道。
「他的兒子有要成婚的嗎？若有年歲合適的，可以找徽州名門閨秀聯姻，順帶送上一份厚禮。」
秦掌柜又要另闢蹊徑。
這就需要體現徐恭強大的情報調查能力了。
徐恭回道：「此人一妻一妾，生下兩兒兩女，其中嫡出三人，長子和次子都尚未到適婚年歲，不過據說他家中有小女，生得花容月貌，美名早就在本地流傳開來，很多官宦人家都想與他聯姻。」
「是嗎？」
秦掌柜著實意想不到。
「還聽說，錦衣衛指揮徐僉事也想染指張家小女，但張生員似乎對此不屑一顧，就連先前跟孫家的婚事，都讓他給退了。」徐恭道。
「孫家？」
秦掌柜搖搖頭，「地方上是有些名望，但門楣還是低了些。」
徐恭道：「看來這位張生員，心比天高，一般的人家他瞧不上眼，恐怕連徽州官宦人家他也未必另眼相看。想要以此結交，極為艱難。」
秦掌柜點頭：「他要上京，必定需要盤纏，我們可以提供。至於他到京後，為家中小女尋找夫家，亦或以後送女出嫁，都要一定的資財傍身，我們可贈與嫁妝，如此也算盡到了人情，日後好相見。」
「他若是不收呢？」徐恭問道。
「白送的東西，他有何道理不收？既收了，那就有了牽扯，以後登門求教也就有了理由。」秦掌柜道，「順帶再修書一封往徽州，告知汪先生這邊的情況，總歸之前讓汪先生奔波一趟，有些事需要跟他講明白，免得他誤會。」
(本章完)