第3章
次日天還沒亮，眉林便被踢醒了。慕容璟和一邊任近侍給他整理衣服，一邊用腳不輕不重地踢著她，看她睜開眼才作罷。
「起來，今天准你跟我去打獵。」說這話時，他一副給了人莫大恩賜的樣子。
眉林眼睛還很酸澀，聞言有些迷茫，藏在毯子下面的赤裸的身體動了動，立即疼得她倒抽一口冷氣，五官都擠在了一塊。但是在慕容璟和下一個眼神遞過來的時候，她還是撐著酸軟得像是已經化掉的腰坐了起來，躲在毯子後面摸摸索索地穿好衣服。
大抵是已經習慣了帶傷訓練，就算是在這樣的情況下，她仍然沒想過自己或許可以試著找藉口不去。
出去的時候，最終仍留在慕容璟和身邊的阿玳早已穿戴整齊地站在帳門處，微垂著頭恭謹地送兩人。然而，當眉林經過她身邊的時候，她抬起了頭，毫不掩飾眼中的輕鄙和嫌惡，顯然很看不起眉林的自甘墮落。
眉林笑笑，沒理會她。
慕容璟和並沒讓人多準備一匹馬，而是讓眉林和他共騎。眉林想不明白他的意圖，她當然不會自以為是地認為一夜之後他就對自己寵愛有加，甚至不惜為此激怒老皇帝。
憶及出發前，慕容帝在看到自己竟坐在慕容璟和懷中的時候，氣得臉發黑、鬍鬚抖動卻又顧及場合不好發作的樣子，好笑之餘，更加猜不透慕容璟和葫蘆里賣的什麼藥。直到遇上那個一身戎裝的女子，一切疑惑才豁然而解，包括阿玳的特殊待遇。
相遇之處是在山林的邊緣，就在眉林被馬顛得渾身都開始顫抖抗議的時候，那女子騎著一匹通體烏黑的高大駿馬出現在他們的視線中。又或者說，慕容璟和一直在山林邊緣徘徊不入，就是為了等這個人，因此才會在一見到她便迎了上去。
「落梅。」不必回頭，眉林也能感覺出慕容璟和的情緒一下子變得高昂起來。
牧野落梅，身為大炎第一位女將軍，可以說是家喻戶曉的人物，眉林沒有理由不知道，然而卻想不到會是這樣年輕的一個女子。
隨著距離的接近，那張掩在卷邊羽帽下的容顏逐漸變得清晰，明眸櫻唇，膚白如脂，竟是一個傾城傾國的美人。只是眼神太過犀利，配著一身利落的軟甲戰袍，倒在嫵媚中多出幾分英姿颯爽來。
美人淡淡地掃了眼偎靠在慕容璟和胸前的眉林，冷哼一聲，沒有說話，徑直策馬往林中去。眉林注意到她的鼻子削尖，並帶著些俏皮地往上翹著，與阿玳的極相似，卻沒有阿玳那種違和感。那一刻她突然就明白了，阿玳被一眼相中，大約便是因為與這女將軍極相像的鼻子。
慕容璟和顯然早已習慣了這種冷漠，也不以為意，一拉馬頭跟在了她後面，同時揮手阻止侍衛相隨。
經過了昨日的那一場狩獵，林中被踏出了無數小路，馬兒走在其間並不吃力，但自然也見不到什麼獵物。今日想要有所收穫，必要進入山林深處。不過一炷香工夫，便遇到了幾撥人馬，其中包括慕容玄烈和他的親衛。
見到慕容璟和懷中抱著一個女人，又跟在一個女人後面，慕容玄烈又好氣又好笑，忍不住調侃了幾句，然後在牧野落梅發作前帶著手下快速離開，轉瞬消失在繁茂的林木間。
牧野落梅一肚子火氣沒處發，於是轉頭瞪嚮慕容璟和，冷冷地道：「殿下休要再跟著卑職，以免惹人閒話。」說著，一夾馬腹快速往前跑去。
這一次慕容璟和並沒有立即追上去，而是帶著眉林坐在馬上慢慢地往她走的方向踱去。
「你可會打獵？」突然，他問眉林。
眉林正坐得難受，聞言先是搖了搖頭，而後方覺得不妥，忙道：「回爺，奴不會。」說話時，她沒敢看男人，說不上為什麼，心底對他總有些畏懼，也不知是不是昨夜落下的陰影？
本以為這個臨時興起的話題大約會這樣草草結束，沒想到慕容璟和不知道哪根筋不對，竟興致勃勃地道：「我教你。」說著，當真取下馬背上的弩弓，手把手認真地教導她怎麼使用，對於牧野落梅的離去似乎一點也不在意。
眉林在暗廠的時候當然學過怎麼使用強弓勁弩，但現在武功被廢，一般的弓也拉不開。好在慕容璟和用的是精悍輕巧的小連弩，她用起來倒是不吃力。只是被他那突然變得溫柔親昵的態度弄得有些不自在，手腳都不知要怎麼擺，更不用說使用弩弓了。慕容璟和被她笨拙的動作逗得連連失笑，更加不懈地想要教會她怎麼射殺獵物。
不知不覺間，兩人已進入密林深處，四周再看不到其他人的蹤影。就在此時，草叢一陣晃動，慕容璟和拉住馬，然後附在眉林耳邊悄聲道：「注意那邊。」一邊說，一邊抬起她握著弩弓的雙臂，然後扶著她瞄準。
感覺到灼熱的氣息撲在耳上，加上他近於環抱的姿勢，眉林不由得一陣恍惚，還沒回過神，弩上箭已射出，「咻」的一聲鑽入草中。
「射中了。」慕容璟和放開手，聲音恢復如常。
背部仍能感覺到他說話時胸膛的細微震動，有那麼一瞬間，眉林突然覺得那略帶沉啞的聲音很好聽。甩了甩頭，咬唇，輕而尖銳的疼痛讓她神志一清，頓時知道自己方才差點魔怔了，背上不由得驚出一身薄汗。
自有記憶以來，她所面對的都是各種惡劣的環境和冷漠殘酷的人情，對於這些，她早已能應對自如。但是沒人告訴她，如果別人對她好時，她該怎麼辦？
「下去看看。」就在彷徨無計的時候，慕容璟和的聲音再次響起。然後她的身體被抱離馬背，輕輕落在地上。
大約是在馬上坐得久了，加上昨夜的折騰，眉林腳剛觸地，立覺一陣虛乏，差點跪倒。所幸被慕容璟和及時扶住，直到她站穩，才放開手。
定了定神，眉林姿勢彆扭地走向草叢，撥開，一隻灰色的野兔側倒在裡面，肚腹上插著一支箭，已沒了氣息。她撐著酸軟的腰緩緩地蹲下，然後探身抓住野兔的耳朵將它拎了起來，回頭嚮慕容璟和看去。
男人高踞馬上，背對著初升的朝陽，看不清臉上慣有的輕浮神色，那映在晨光中的身形竟讓人產生威凌迫人的錯覺。
自以為遇到一個無用也無害的人，現在看來將要面對的只怕是一個比任何人都狠戾的角色。眉林微皺眉，為自己的判斷而煩惱。
「在想什麼？」慕容璟和見她蹲在那裡半天不起身，於是一扯韁繩，讓馬兒慢慢地踱了過去。
看他走近，眉林心中莫名地一慌，忙站起身笑道：「在想爺的箭法可真准。」
「既然要射，自然要一矢即中的。否則等獵物有了警覺，想要再捕獲便要耗費一番周折了。」慕容璟和慢悠悠地道，聲音中隱約流露出一絲讓人心發寒的冰冷。
眉林突然覺得有些不安，總覺得他這話中大有深意。
沒容她多想，慕容璟和彎腰探下身又將她抱上了馬背，不緊不慢地往沒有人到訪的密林更深處走去。不時有雉雞又或者鹿麂從面前跳過，他卻再也沒出手，眉林疑惑起來。
「爺，不獵點什麼嗎？」從昨晚賞賜美人就可以看出，獵物的多少代表著能力的強弱，是與自身榮耀切身相關的事。
哪知慕容璟和一拍掛在馬屁股上晃悠晃悠的野兔，笑著反問：「這不是？」
眉林一時無語。
他頓了頓，又道：「射殺這些沒什麼反抗能力又沒什麼用處的小東西有什麼好……」
就在兩人說話的當兒，一道火紅的影子突然從不遠處的亂石荒草間一閃而過，慕容璟和話聲戛然而止，舉弩便射。不料斜刺里驀地飛來一支疾箭，硬生生地將他的箭給撞開了。這一阻撓，那道紅影立即消失在了密林中。
牧野落梅騎著她那頭異常高大的黑馬出現在左後方的樹下，挑眉看著慕容璟和，淡淡道：「慕容璟和，來場比賽吧。」比賽內容不言而喻，自然是那個突然出現又飛快逃逸掉的火紅小東西。
也不知她是怎麼走到兩人身後去的，在注意到她是連名帶姓地叫慕容璟和的時候，眉林立即知道她或許並不像表面表現出來的那樣不待見他。更有可能的是，兩人間有著不足為外人道的更深一層的關係。當然這些都只是猜測，不需要猜測的是，在看到她出現時慕容璟和一下子變得愉悅的神情。
「落梅既然有興致，璟自當奉陪。」他笑吟吟地道，一手執弩，一手環著眉林的腰，腿夾馬腹就要往紅影消失的地方馳去，卻被牧野落梅橫馬攔住。
「你帶著她……」只見她小巧圓潤的下巴一點眉林，傲然道，「本將就算贏了，也勝之不武。」
眉林心中打了個突，不及有所反應，就聽到慕容璟和笑了聲，然後身體一晃，人已被放在了地上。
「你在此等我。」他俯身對上她驚愕的眼，溫和地道，注意力卻不在她身上。話音未落他已直起身，一拽韁繩與牧野落梅一前一後消失在了林子裡。
眉林站在荒草間，一陣風穿過林隙吹到身上，讓她不由自主地打了個寒戰。
眉林也沒多想，就在原地找了一個草葉柔軟的所在壓平了坐下，就這樣靠著旁邊的野石上打盹。雖然就這樣被丟下，但一直疲憊疼痛的身體終於可以得到休息，這也不能說不好。
其實她心中明白，慕容璟和帶她出來的目的已經達到。牧野落梅所表現出來的反應就算不能證明她對他有多喜歡，但起碼她是在意的，在意她所得到的關注被另一個女人分散。否則她不會迴轉，並借公平比賽的名義讓他將礙眼的存在丟下。當然，那個礙眼的存在就是眉林。
剛開始，眉林以為他們很快就會回來，所以不敢睡沉了。然而眼看著太陽越升越高，她的肚子已經開始唱起了空城計，卻始終看不到人影，心中便想自己大約是被遺忘了。
明白到這一點，她索性倒臥在草叢中，趁著陽光正暖，安安心心地大睡起來，也不管是否會有危險。
這一覺直睡到落日西沉，秋寒漸上。
揉著一天不曾進食的肚子，眉林坐起來，看著頭頂枝葉間露出的青藍天空以及更遠處被夕陽染紅的薄雲，長長地吐出一口氣。
是不是應該趁這個機會逃走，逃離這一切，然後像普通人一樣活著？她心口一陣騷動，眸中浮起濃烈的憧憬，但很快便被斂了去。她當然不會忘記自己體內的毒，那是每個月都需要拿解藥才行的，否則只是毒發的煎熬已足以令她生死不能。更何況她身上什麼也沒有，目前連自保都難，又能逃到哪裡去，莫不是去做乞丐？別說慕容璟和沒說不要她的話，就算他真開口讓她走，只怕她還得哭著求著讓他留下自己。
從懷中掏出木梳，她散開沾滿草屑的頭髮梳順，鬆鬆地挽了個髻，便起身循著來時的路往回走。此時若不走，再晚一些時候，便走不出去了。夜晚的山林危機四伏，就算是經驗豐富的獵人也要倍加小心，何況是手無縛雞之力的她。
到目前為止唯一值得她慶幸的就是，休息過後，身體的不適感大減，讓她行走起來不像早上那麼吃力。她倒是不擔心會否迷失在山林中，畢竟在暗廠的訓練不是白訓練的，只是肚子餓得難受。
一隻山螞蚱突然從眼前草葉上跳過，落在樹皮上，她一把抓住，掐掉頭，就這樣放進嘴裡嚼了兩口咽下。
她沒有時間再慢慢地尋覓食物，只能邊走邊順手找些能吃的東西，有澀苦的野果，也有一些讓普通人汗毛直立的蟲豸。事實上，當一個人餓到一定程度，只要沒毒，是什麼都能入口的。她現在當然沒到那個地步，但以前有過。既然能吃，就沒理由餓著，畢竟走出山林也是需要體力的。
入秋之後，太陽一旦下山，天黑得便快了起來。沒走多久，林子裡就暗了下來，好在月亮已經升起，雖然光線淡薄，卻總勝於無。眉林便借著這黯淡的光線在暗林中一邊尋找著來時留下的痕跡，一邊小心避開夜間出來覓食的野獸，走得頗為艱難。在這個時候，她不得不懷念起自己那被廢掉的武功了。然後再由武功想到那個神秘莫測的主人。
若那個時候她不能明白主人為什麼會廢她的武功，在知道自己的任務之後，她也自當明白。有沒有武功很容易就能被人試探出來，作為一個和親的陪嫁女子，會武功絕對不能算是一件讓人感到放心的事。
她無可奈何地嘆口氣，想到以前的暗廠，想到昨夜，再想到以後將要面對的生活，一種說不出的疲憊瞬間席捲全身，讓她幾乎無力再走。
頓了頓，她將額頭磕在粗糙的樹幹上，好一會兒才緩過氣來，然後甩掉那些只要在黑暗中便會不請自來的念頭，咬緊牙繼續往前走。
「無論如何，我總是要擺脫這一切的。」蚊蟲在耳邊嗡嗡地飛繞，她一邊揮袖趕開，一邊對自己說。說這話時，腦子裡浮現出那一年透過車窗看到的滿野春花，她不由得微微笑了。
走出山林時已是月上中天。眉林看著遠處營帳間的燈火，重如沉鉛的腿幾乎邁不動。
實在是不想過去吶！她笑自己的躑躅。
不過這次並沒容她猶豫太久，一聲嚴厲的喝問已傳了過來：「誰在那裡？」
有馬蹄聲響起，一隊人馬拿著火把由另一邊的山林中沖了出來，當先一人身著玄色武士服，肩立海冬青，俊美得讓人心生壓力，竟是大皇子慕容玄烈。他身後的侍衛馬背上清一色掛滿了獵物，其中竟然有一頭金錢豹，顯然收穫極豐。
眉林沒想到會遇到他們，呆了呆，才屈身行禮。
「奴婢見過大皇子。」看他們的樣子，顯然也是才歸營，就不知慕容璟和與牧野落梅有沒有回來了。
慕容玄烈眯眼打量了她半晌，仿似才想起是誰，不由得有些疑惑。
「你不是早上跟老三一起入林的那個？怎麼一人在此？三皇子呢？」
一連串的問話讓眉林不知該如何回答，卻又不能不回答，斟酌了一下用詞，她道：「奴婢跟三殿下在林中失散了，正想回營問問殿下有沒有回去……」直到這會兒，她才知道慕容璟和排行第三，那麼在他之上還有一個皇子，她昨日好像並沒看到。
她說話間，慕容玄烈身後的一個侍衛突然湊前，在他耳邊低聲說了幾句話。他再看向她，狹長的鳳眸里便帶上了不加掩飾的同情。不知是知道了她被丟下的事，還是因為其他什麼。
「那你跟我們一起走吧。」說著，他示意手下讓出一匹馬來，然後扶她坐上。
事實上因為難以啟齒的原因，眉林寧可走路，也不願騎馬，然而卻又無法拒絕。她只能不著痕跡地偏側著身子，儘量讓自己的神色看起來正常一點。
她大約已算是慕容璟和的內眷，因此接下的路程慕容玄烈並沒再同她說話。
眉林騎著馬走在後面，偶爾抬頭看到他頎長英挺的背影，不由得想到昨晚跌在他身上時聞到的薰香，心中便是一陣不安。
慕容玄烈的人一直將眉林送到慕容璟和的營帳，又探知慕容璟和已安然歸來，方才返轉回報。
眉林進去的時候，慕容璟和正懶洋洋地靠在軟枕上，一邊喝酒，一邊眯眼看跪坐在他身邊的阿玳逗弄一隻火紅色的小東西。
眉林就站在帳門邊斂衽行禮，沒有再往裡走。好一會兒，慕容璟和像是才意識到她的存在，抬眼，向她招手。
眉林走過去，因為他是半躺著的，她不敢再站著，便如阿玳那樣屈膝跪坐下。不過她還沒坐穩，便被慕容璟和一把扯進了懷裡。他將鼻子貼在她頸間一陣嗅聞，然後語氣親昵地問：「你在哪裡沾得這一身的花香？」神情語氣間竟是像從未將她獨自一人丟在深山野林中般，別說愧疚，便是連敷衍的藉口也沒有。
也許眉林在別人對她好時會不知所措，但是應對眼前這種情況卻是沒什麼困難的。
「爺就會逗人家，這大秋天的，哪來的花香？不過是些山草樹葉的味道罷了。」她佯嗔，一邊說一邊作勢扯起衣袖放到鼻子下輕嗅。對於早間的事，竟是一字也不提，一字也未抱怨。
「是嗎？待本王仔細聞聞……」慕容璟和笑，當真又湊過頭來，只是這次的目標卻是她比一般女子更加豐滿的胸部。
眉林心口一跳，想到昨夜的經歷，便覺得渾身似乎又都疼起來了。情急生智，她倉促抬手輕輕在胸前擋了一擋，動作卻又不會生硬到讓人產生被拒絕的感覺，倒更像是羞澀，嘴裡同時吞吞吐吐地道：「爺……奴……奴婢……餓了……」
她倒沒說謊話，雖然回來的路上找了些亂七八糟的東西填肚子，卻哪裡管飽。
慕容璟和一怔，似乎這時才想起她一天未曾進食。大約是被掃了興致，他抬起頭來時一臉的悻悻，卻仍然道：「去旁邊的營帳找清宴，讓他給你弄點吃的，順便安排歇宿的地方。」話中意思再明顯不過，就是讓她吃過飯就休息，不必再過來了。
眉林心中暗鬆口氣，忙從他懷中起身跪謝，然後便急急地退了出去，連做做樣子的心思都沒有，倒真像是餓極了的樣子。只有她自己知道，那是怕倔脾氣的阿玳再出什麼妖蛾子，他又牽怒到她身上。
她當然看得出來，因為與牧野落梅有幾分相像的關係，慕容璟和對阿玳也特別縱容。她自不敢也不想跟阿玳爭什麼寵，只希望別總遭無妄之災就好，再然後就是能夠無風無險地完成任務，安然脫身。
出得帳來，她大大地舒了口氣，抬頭看著天上淡淡的月以及稀疏的星辰，算了算時間，再過十天就要換解藥了，只是不知圍獵能不能在這之前結束？
清宴是一個內侍，二十來歲的樣子，白面無須。看上去比慕容璟和小，實際上是大了幾歲的。大抵是去了勢的人總是會顯得臉嫩些。
慕容璟和還沒睡，他自然也不敢睡，聽到眉林的要求，仍喪了臉，吊起眼角。他出去好半會兒才回來，端的卻是盤冷了的烤肉。
「吃吧。」他抬著下巴，幾乎是以鼻孔看著眉林，拿腔捏調地道。
眉林也不嫌棄，道了謝。
「不要以為上了主子的床，就以為自己也是半個主子……」
她這邊正用薄刀努力地切著冷硬的烤肉，那邊又陰陽怪氣地教訓了起來。
「公公教訓得是。」眉林毫不動怒，她停下手上的動作，低眉順目地說。她的脾氣早在暗廠的時候便被磨平了，清宴這樣的態度激不起她心底絲毫的波瀾。
見她這樣，清宴又念叨了幾句，覺得無趣，便自動地停了下來。
眉林放輕手上的動作，咀嚼的時候也儘量不發出聲音，然而速度卻不慢，或者還能稱得上快，不過盞茶工夫，便消滅了一盤烤肉。
當清宴看到乾乾淨淨的盤子時，驚得半天合不攏嘴。
「你這是幾天沒吃飯啊？」他臉色變來變去，最終還是沒忍住問了出來。雖然是冷掉的烤肉，他端的卻是足夠他兩餐的分量，怎麼想她也是吃不完的。
「一天。」眉林笑了笑，沒有過多地解釋，然後問，「還勞公公指點，這盤子奴婢該當送到何處去？」這食罷善後的事自然不敢再勞動他。
對她的謙恭清宴顯然很受用，不再刁難，擺了擺手道：「擱那兒吧，明日自會有人來收。」說著，像突然想起什麼，他上下打量了她一下，皺眉道，「你這個樣子要怎麼侍候王爺？」說著，就走了出去。
眉林有些呆，低頭檢視自己，這才發現在山林中折騰了一天，身上穿的白色衣衫不僅被掛得皺巴巴，還染上了些草葉野花的汁液，看上去黃黃綠綠的好不精彩。想到之前慕容璟和竟然毫不嫌棄地將這樣的自己抱進懷裡，她心裡不由得浮起一抹古怪的感覺，同時也明白了他話中沾染一身花香所指的真正意思。
她這邊胡思亂想，那邊清宴已經轉回來，身後跟著兩個禁軍裝束的大漢。一個扛著大木桶，一個提著兩桶熱水。
清宴指揮著兩人將桶放下，又把水倒了進去，看他們離開，他才將手中拿的乾淨衣服和巾帕胰子放到一旁，對眉林道：「把自己打理乾淨，別讓人說咱們荊北王府的人不知禮儀，跟骯髒的乞丐似的。」
不等眉林說話，他又道：「洗完水放那兒，今晚就在此將就一夜。明兒我讓人給你們搭個營帳。」語罷出帳，之後便再也沒回來。
桶內水冒著薄薄的白霧，清澈的水面上撒著金黃色米粒大小的碎花瓣，被熱氣一蒸，芬芳滿帳，讓人一看就很想泡進去。
眉林在原地站了半晌，確定確實無人再進來後，才慢吞吞地脫去衣裳，踏入水中。
坐下時，桶中的水蕩漾著上升，剛剛漫過胸部，微燙的水溫刺激撫慰著全身酸疼的肌肉，她不由自主地發出一聲舒服的喟嘆，靠著桶沿徹底放鬆下來。
這個清宴雖然說話刻薄了點，為人倒是細心體貼。眉林想，不管他是因為慕容璟和的面子，還是儘自己的職責，這些並不妨礙她對他心生感激。
泡了一會兒，疲乏稍去之後，眉林才探手抽出髮簪，長發散下，深吸口氣，她身體下滑，讓水沒過頭頂，腦子越發清晰起來。
之前聽慕容璟和偶爾自稱本王，她只當是失口，如今方才知道他竟然已被封王。皇子封王，若不是因巨大的功績，便是被另類放逐。不管是因為什麼原因，老皇帝那個位置都是註定沒他的份了。
荊北。那個地方……
一口氣將盡，她「嘩啦」一聲破水而出，抹開貼在臉上的濕發以及水珠，看著燭火的雙眼發亮。
那裡……那裡是她來的地方啊。
那一年她跟其他孩子擠在搖晃顛簸的馬車廂里，看著一道一道的青山從眼前遠去，碎白的花朵在雨霧中搖曳，心中為不知要被帶到什麼地方而彷徨無措。就在那個旅程最開始的時候，偶聽路人交談，被提及最多的就是荊北。
也許慕容璟和會帶著她們回荊北。想到這個可能性，眉林就不由得一陣激動，心中隱隱升起了自己也不明白的期盼。
不過這種期盼並沒持續太久。因為自次日起，直到圍獵結束，她都沒能再見到慕容璟和的面，仿佛已經被遺忘了般。
與她恰恰相反的是，終於向現實屈服的阿玳一直住在慕容璟和的主帳中，榮寵一時。導致清宴每次見到她，眼中都不由得流露出憐憫之色。
而讓她對那個念想完全絕望的是，圍獵結束後，慕容璟和並沒回荊北，而是隨駕進京。那個時候她才知道他一直都是住在昭京。至於荊北，或許只能算一個名義上的封地罷了。
(本章完)