雖然都叫豪，但邛成侯家和第五氏，無疑是一個天上，一個地下。
就拿住的地方來說，景丹去過第五倫家，不過是小小塢院，能容四五十人棲身而已。
而這邛成侯家的長平館，可是前朝行宮，東西三里，南北四里，趕得上一座小城了。宅院數不清究竟有幾進，屋舍皆徘徊連屬，重閣修廊，院牆上飾以綺畫丹漆，穿行其中，終日不能遍達。
而院落中間還有花園，激流水注溝渠，挖開平地積為池沼，又構石為山，高數丈。奇樹異草，無不種植，時值九月，百花凋零，唯獨圃中的黃菊正盡情綻放。
景丹只記得當年自己初次受邀前來，都有被震撼到，按理說像第五倫這種小戶人家的年輕人，沒見過什麼世面，更應瞠目而觀才對。
但第五倫臉上卻一點驚奇之色都沒有，打進了長平館，就只是隨意地左右看看，也無艷羨之情，這份鎮定自若在出身寒門的年輕人身上極少見。
景丹卻不知，對第五倫來說，邛成侯府的觀光之旅，新鮮則有，震撼卻無。
作為一個現代人，見得最多的就是「大場面」，高廈林立就不提了，古代的皇宮奇觀，前世旅遊時他也去過不少。更何況，這邛成侯家以財力精心打造的花園，從設計到管理，在第五倫眼中確實很一般，放後世，隨便拎一個縣城的人民公園就能吊打。
但從外到內縱觀邛成候的家底，第五倫還是有點羨慕的，光僮僕就有八九百人，加上族丁、徒附賓客，便有兩三千人之眾，以王元的地位名望，一旦天下有變，號召本縣上萬人聚集在手下不要太容易。而第五里太小了，若他也有如此大的基業，便能做更多事，往後救更多人。
同行的景丹就這樣一路觀察第五倫，見他多是雲淡風輕，直到路過一個小園時才停下腳步，目光瞥了進去。
景丹也隨之而望，卻見是幾個奴僕，奴兒衣紈履絲、婢女也麗美奢華，莫非是起了少年心性？
但第五倫看的不是人，而是狗。
幾條毛髮油亮的狄犬，正趴在上好的蒲子席上，大嚼鮮肉。
那可是第五里普通族人一年到頭，只能吃上三四次的好肉啊。
第五倫沒說什麼，這是別人家的事，愛吃啥吃啥，他管不著，步伐只稍稍停頓，便跟著眾人到了長平館庭院廳堂。
客人們按照等級分別坐於堂下、堂上、上席，第五倫本要在院子裡落座，邛成候家丞卻連忙過來朝他作揖：「老僕愚鈍，先前不識君子高名，家主和隗大夫說了，請君子與景曹掾上席就坐！」
那就聽安排唄，第五倫只跟著家丞往裡繼續走，卻見正廳高大堂皇，青銅燈架如同枝葉繁茂的大樹，外面天還大亮，上面的膏燭卻不要錢似的燃燒。
主廳的堂上能坐十餘人，多是樊築等「前朝遺老」，他們看到第五倫得以繼續往裡，都露出了或羨慕，或不服的眼神。
位於最裡面的是一座與大廳相套的小堂，分東西席，東席坐著邛成候王元，還有一位面容文稚的年輕人，應該就是其族侄王隆，在郡中以文學聞名。
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第五倫就理所當然地坐到了西席末位，心中暗道：「我能進上席，恐怕還多虧了國師劉秀那句『少有賢行』吧。」
而宴席之上，第五倫更加直觀地感受到了豪大家和普通人的貧富差距。
他面前案幾用的是珍貴的桂木製作，黑漆塗染，雕鑲了讓人目眩的花紋。蓆子也不一般，也不知用的什麼名貴草木，跪上去軟軟的，不像平民家裡的草墊一樣扎膝蓋。
奴婢們早就熟練地將餐具擺好了，什麼爵、觴、樽、俎，第五倫無法全部叫出名字，堂中央還放置一個熱氣騰騰的青銅大鼎，鐘鳴鼎食之家啊。
案几上則是銀口黃耳的金屬杯盤，雕文彤漆的酒壺，還有自河內野王、做工精美的羽觴漆耳文杯，低頭一看，木胎紅底的杯中有「君幸酒」三字。
想想他們家，只有不多的漆器，還得有貴客才用，平日都使陶器、葫蘆瓢，與農夫區別不大。
至於食物，倒是沒什麼好說的，無非是殽旅重迭，燔炙滿案。除了日常所見的肉類豬牛羊雞鴨鵝一應俱全外，還有魚鱉、鹿胎、鵪鶉，來自南方的楚橘、販於蜀地的枸醬，在景丹等人看來，算是物豐味美。
想想第五霸吃飯時，不過是豆羹黃飯，佐餐的常常只有一醬一肉，遇上喜事或客人才加菜，亦不過魚膾熟肉，不至於像這般，將天上飛的地上跑的水裡游的統統撈來，五湖四海之美物皆燴成佳肴。
第五倫只能感慨一句，這就是有錢人枯燥無味的生活。
這時候，東道主王元起身舉樽笑道：「《詩》云：我有嘉賓，鼓瑟吹笙。今日列尉郡閭右著姓會於長平館，豈可無絲竹鼓瑟之樂？」
他拍了拍手，廳堂兩側的樂者側身跽坐，或擊缶、或鼓瑟。一群邛成候家養的美艷舞者翩翩上堂，揮動衣袖，體態恣意，跳的是趙地中山的婀娜舞步，那是前朝「妖后」趙飛燕的故鄉。
第五倫瞅了一眼隗囂，他並沒有任何異色，只笑呵呵地享受這一切，顯然是習以為常。
滿堂眾人都觥籌交錯，歡聲笑顏，入席前隗囂在外面一本正經宣布的常安孔子之政，皇帝王莽帶頭的簡樸之行，還有什麼群飲罪，早就忘到了腦後，果然是只許州官放火啊。
這新朝確實是奇葩，為政的拍腦袋下詔，想一出是一出。下面的人則在車馬上佯裝遵從樸素，關起門來卻一切照舊。不知王莽曉不曉得這種陽奉陰違，知道了又是何種表情？
宴席上並沒什麼值得一說的事，王元先給眾人引薦了第五倫。這時候第五倫瞥見，坐在西席第二位的蕭鄉侯世子蕭言在滿堂歡笑絲竹中，卻板著個臉，偶爾目光與第五倫對上，竟厭惡地挪開了。
而坐在蕭言旁邊的景丹要舉酒敬他，蕭言也只單手舉爵，弄得景丹有些尷尬。
也是，從漢高祖時就一直傳國，十多代人皆是貴胄的蕭家，雖然改朝換代了，卻依然是人上人，都可以算「世家」了。如何樂意與第五倫這種寒門子弟同席？對他而言這簡直是奇恥大辱，若非顧忌隗囂與王元的面子，蕭言幾乎都要拂袖而去。
第五倫家是小地主，一代代衰敗，腳已經踩到了泥巴地里，與里民同列。而蕭氏傳十餘代皆為列侯，早就高高在上飛在雲端中，再不接一絲地氣了。
吃了一會，眾人皆酒足飯飽，王元便起身，邀約大家做重陽之宴最重要的活動——佩茱萸登高。
登的卻不是山，而是長平館中的高台，台修在一座小塬上，能站下數十人。
登到台上後，秋風掠過平原，除了涼意外，還帶來花苑中的菊香。眾賓客都頭佩茱萸，跟隨隗囂、王元，臨高而俯觀，看著西邊、南邊一望無際的邛成侯莊園，奉承些阿諛讚美之辭。
第五倫卻被東北方的場景吸引了目光，腳步不由自主走了過去，然後站在邊緣，瞪大了眼睛。
這是自進長平館後，景丹頭一次見到，第五倫露出了驚異震撼之色。
他看到了一個割裂的世界！
……
如果說方才大半天，第五倫遊走在一個充斥名貴奢靡的世界，如今，站在這富麗堂皇的巍峨高台上，才目睹了世界另一半的真相。
長平館以東，一道高聳的堤壩之外，過去是澎湃的涇水幹流，可現在卻完全乾涸，只余有烈日下龜裂的河床，好似一條扭曲的醜陋傷疤，將天地一分為二。
這條渾濁的大河來自黃土高原，素來以洪水猛烈、輸沙量大著稱，兩年前因為雍塞而改道，轉向東北方流去。
此事第五倫聽祖父說起過，但當時感觸不深，直到今日親眼目睹，才知道那場水患有多猛烈。
東北方原本是一片富庶的農田裡閭，卻被改道的涇河所侵。大水一衝，幾十個村落、數千頃地毀於一旦。如今第五倫能看到的，只剩一片狼藉的殘垣，以及淹沒在泥水裡的田地，河邊蘆葦倒是長得老高。
這時候景丹也過來了，見第五倫這模樣，知道他沒來過縣北，遂道：「前年秋，大霖雨，京畿水平地丈余，涇水大溢，郡北數縣受災。」
他壓低了聲音：「不過邛成候和蕭、樊等十一家卻未受損，只因他們提前在瀕河處修了土垣，大水不能入，便席捲沒有堤壩保護的窮閭民戶，上萬人流離失所。」
「當時張郡尹初至郡，前任留下了虧空，郡倉餘糧不足五千石，只能挨家挨戶懇求豪右，說服他們各自出點糧秣，但……」
「大尹親自出面都沒要到？」
景丹點頭道：「邛成侯家出了一千石，蕭氏出了五百石，其餘各家多是兩三百石。至於樊氏，才肯拿百餘石出來，還沒伯魚家的義倉多。」
百餘石，那樊築一件衣服都值這個錢吧！
這點糧自是杯水車薪，賑濟出現了巨大的缺口，就在饑民們餓得拔樹皮，準備流亡時，各家豪右似乎良心發現，紛紛派人帶著糧食遊走在受災貧民中，表示願意將糧食借給他們。
第五倫明白了：「那糧食，是高利賒貸吧。」
「沒錯，借一還二，甚至還三！」
景丹道：「朝廷當時正在北伐匈奴，南擊句町，西平羌亂，邊境駐紮了二十萬人，關中糧價奇高。郡大尹已經盡力周旋，但救濟糧秣遲遲不到，災民們為了不餓死，只能借了諸家糧食。」
「大水已將田畝家園沖毀，以邛成侯為首，各家又不願合力出人出錢，將河道歸於原位，因害怕河道再改會波及他們田地。大尹上奏朝中，卻敵不過邛成侯家有人脈，只能維持現狀，至今郡北仍不時有水患。」
「於是失了家園田地，又身負借貸的百姓，就只能與各家豪右簽了契約，做了佃農賓客。」
當然不是奴婢，這是繞開了王田私屬令，沒有產生買賣，卻能變相地吞併人口。畢竟邛成侯和蕭氏的地太過廣袤，動輒幾百上千頃，而佃農作為消耗品，每年可不得累死十幾個，必須不斷補充。回過頭災民和郡尹還得感謝這些豪右的「義舉「！
難怪他們不肯出賑濟糧，原來是打算發國難財啊。
而那些年老或瘦弱有病的農夫，無人收留，就只能在殘破的家園苟延殘喘。第五倫遠遠能看到有人影在邛成侯家已經秋收過的地里挪動，彎腰拾取著什麼。
她們是拾穗人，因為家裡糧食不足，為免飢餓，帶著孩子來地里找點收割時不慎遺落的粟穗充飢。運氣好的話，一整天能拾取一頓的口糧。
但才一會，就遭到了守田的大奴放狗驅趕，一個身材矮小似是孩子的身影摔倒在地，被惡犬撲上去兇猛撕咬，看得第五倫不由捏緊了拳頭，直欲去踹走惡犬，可惜隔著太遠。
好在那孩子最終還是站了起來，只是一瘸一拐回去，也不知能不能活下來。
第五倫目睹了這一幕，再回首看看邛成侯府的奢華，亭台高閣崛起於院牆之中，不由觸目驚心。
真像啊，高樓大廈與貧民窟相鄰，這邊窮奢極欲，那邊垂死掙扎。
古人云，富者連阡陌，貧者無立錐之地，狗彘食人食而不知檢，這次他算是切身體會到了。
兼併與擴大自家財富是豪右本能，連第五氏都想這樣。但他覺得，做人，還是要留一點良知和底線的。為富不仁，要不得！
「伯魚可知，為何我去了第五里後，頗覺驚異麼？」
景丹說道：「這世上，很難找到與你家一般有仁德的閭右之家了，義倉居然不收利息，還願借耕牛鐵器給貧民，佃農的田租也不高，實屬罕見。」
慚愧，第五倫的初衷，其實是為了收買人心。只是在那場秋社後，隨著他進一步融入這個時代，融入身邊的人，這些事做著做著，連他自己也當了真。
畢竟，他這一世是地主家的傻孫子，是剝削階級。
可前世，他只是一個普普通通的打工人。
他們這一代人很幸運，生活在充滿希望的年代，耳濡目染了一些事，三觀基本固定了下來。書本上學的歷史，那些振奮人心、激情澎湃的口號，潛移默化印在了靈魂深處。以至於做事說話時是現實主義者，骨子裡卻是理想主義。
景丹還在那感慨：「若諸家都願像你家一般，分糧減息，以里仁為美，善待百姓，何愁本郡不治？何愁天下不安？」
聽到這，第五倫下意識脫口而出：「若是不願，就得讓他們願意！」
……
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(本章完)