寬敞的閣樓內，十幾個小姑娘們單腿站立著，而不用做支撐的那一條腿則用條綢帶吊著腳踝，而素娘要求她們必須把腳尖也繃直著。
林春濃額頭已經沁出一層密密的汗珠，張純之就在門口站著，看小囡囡已經露出忍耐的神態，便邁步走進來。
行走之間他從懷裡掏出一條素白的帕子，來到林春濃身邊給她擦了擦額頭，完全不在意其他人看來的目光，向素娘道：「已經一刻鐘了，給她放下來。」
素娘沉著臉道：「張二爺，我讓你在旁待著，不是讓你當監工的，」然後正面看向這群小姑娘們，道：「從今天開始，保持一個姿勢最少要堅持兩刻鐘。」
兩刻鐘？
林春濃覺得被吊起來那條腿，血液已經凝固了，再來一刻鐘，她的腿會被廢掉吧。
但是對於兩刻鐘這個要求，其他人似乎什麼反應都沒有，處境如此，她們沒有不想忍受痛楚的餘地。
張純之看了看小丫頭慘白的小臉，一雙眸子裡充滿銳利之色，聲音更加低沉：「我叫你放她下來。」
素娘有些抵擋不住地轉開目光，說道：「至少再等一會兒。」
張純之轉身，抬起修長的手臂，徑直去解林春濃那隻腳踝上的綢帶，林春濃低聲道：「我還能再忍一會兒的。」
張純之道：「我們不練了。」
這不是練舞，這是要命。
小丫頭才多大，他只照看這幾天，絕對不會讓她出現什麼問題。
放下綢帶，這兩天目睹這些小姑娘忍著疼痛練舞的張純之已經很有經驗，小心地扶著小丫頭那隻被吊起來的腿，慢慢放下來，然後一轉身，讓她伏在自己背上。
「上來。」
一個屋子裡都在看著他們，素娘說道：「張二爺，你想好，你這不是在對她好，你是在害她。」
「去你們的那些屁話，」張純之說道，臉都氣紅到耳根，站起身背著林春濃就走了。
此時是夜晚，一出門，熱鬧的絲竹之聲就傳了過來，林春濃趴在張純之肩上，低聲道：「你得罪素娘了，她不會讓我再來。其實，我還挺喜歡學習跳舞的。」
張純之側頭看了眼，背上的小丫頭軟乎乎的，跟個小貓崽兒一般，他心裡的怒氣都不由地被滌盪一清。
「沒關係，等林家沒事了，回到家，我讓家裡給你找個嬤嬤，」他說道。
正如素娘之前所說，一個女子有一些歌舞的技藝，對她以後的夫妻相處是有利的，一些有意送女兒進宮的人家，更是要找那老年曆的嬤嬤去調教、教導女兒。
雖然那些人也很嚴厲，但至少不會像這素娘一般。
林春濃問道：「我爹什麼時候來啊？」
「你看泰安帝都登基了，還給夏太監封了王，你大伯之前就是走的夏太監的路子，再加上你爹這段時間的活動，相信不久林家人便會無事。」張純之細細分析，背著小丫頭走下樓台。
林春濃嗯了聲，小胳膊給他的脖子圈得更緊一些，張純之抬起手笑著拍了拍她的小胳膊。
從後院走進樓梯口，那前面的戲謔笑語聲都帶著幾分脂粉氣。
正要往上走，噗通一聲傳來，樓梯上滾下來一個人，姑娘驚呼一聲，趕緊回身跑下來去扶人。
張純之皺了皺眉，腳步踏在空隙中，三兩步走了過去。
「娘嘞，」醉眼迷濛的漢子被姑娘攙著站起來，看看已經上樓走的那人，問道：「怎麼，你們春風樓還養帶孩子的小白臉兒？」
姑娘正擔心把人摔壞了，聞言噗嗤一笑，道：「爺，您不知道，他們是有些麻煩事，才一直留在這裡。」
走上三樓，月娘的住處就在這一層，張純之背著小丫頭剛轉彎進來，便看見抱著雙臂倚門而望的月娘。
月娘看著林春濃，問道：「現在不是練舞的時候嗎？」
張純之道：「你們這些東西，她以後都不學了。」
月娘很是厭惡這個年輕人，不僅耽誤她們對小丫頭的調教，他的存在還勾得近日就要掛牌的幾個小姑娘心思浮動。
要不是礙於人是上面送來的，前幾天她就要一大筆銀子好把這兩人打發走了。
「確定不學了？」看得出來小丫頭還是挺喜歡這些的，「素娘說了，你很有這方面的天賦。」
林春濃自然想學，但是素娘一下子加了太大的強度，她吃不了那個苦，面對月娘的問話，就什麼都沒有回。
月娘失望地搖搖頭，早就該知道，從這小丫頭的親人找來那一刻，她這棵好苗子便算是廢了。
身在青樓的女子，要都是無處可依，才能培養成一棵最能生錢的搖錢樹。
她不再說什麼，側身回了房間。
張純之背著小丫頭繼續往裡面走，對她說道：「你別聽這些地方女人的話，她們只是想利用你賺錢。」
林春濃在後面看到這少年緊繃著的側臉，笑一笑，說道：「我知道。」
為防張純之礙事，打從他一副要在春風樓長期住下來的樣子，月娘就把他定的房間改到最里處，張純之也不介意，每天都跟在林春濃左右，戌時初準時要帶著她回房休息。
月娘見林春濃十分黏著這少年，知道養不成自己的，便也不再費那個心，林春濃要跟著他住就住。
春風樓的房間差不多都是用屏風隔出內外間的，回到房間之後，張純之把小丫頭放在床上，轉身出門打了一盆溫水來。
先給她腿肚子上用布巾敷了敷，然後再塗一些活血化瘀的藥膏才讓她去睡。
這幾天張純之都習慣這些老媽子的活兒了，等到塗好藥膏，發現小丫頭竟然已經睡著了，唇角勾出一抹笑意，起身把她放好，蓋好被子，然後就端著燈燭到屏風外面的榻上躺下。
距離他出門來南，也只有二十多天，但是這朝廷確實換了一番新天地，本來家裡還讓他早早準備來年的會試。
現在，張純之卻有些不大確定，這個會試還有沒有參加的必要。
翻來覆去好一會兒，都沒有睡著。
外面的走廊里傳來雜沓輕巧的腳步聲，此時那些學舞的小姑娘們才散場。
待在這裡也許多天了，對那些小姑娘，張純之心裡不是一點同情都沒有的，但要說同情到伸手幫忙的地步，卻是沒有那個可能。
走廊里紅燈籠搖曳，「林元兒」走在最後，等那些小姑娘們三三兩兩轉上四樓的樓梯，她才一閃身，靠在一個門口下，一直到聽不到腳步聲，她走出來。
到月娘房門口，抬手拍了拍。
「幻兒？」月娘開門看到門口的小姑娘，笑道：「你有什麼事？」
新名字是前幾天月娘找樂師給這新來的一批小姑娘取的，清雅出塵、如夢似幻，是其中八個比較優秀的小姑娘，還有三四個，都是姿色不太好以後準備當作丫鬟婆子使的。
幻兒仰頭看著月娘，道：「我有話想跟月娘說。」
月娘側身讓她進來，她肩上披著翠綠的紗衣，髮髻也散了下來，看樣子正準備休息，幻兒不敢耽誤太多時間，進門後直接就道：「我堂妹，一定會走的，您以後，可以培養我。」
月娘正伸手去打開香爐的蓋子，聞言笑著抬眸看來，「你堂妹要是能走，你很大可能也可以走。」
幻兒搖搖頭，「在家裡，她就是最受寵的那一個，來到這裡我都沒有怎麼照顧過她，回去後祖父母也不會管我的。」
話未說完，她的眼眶都已經紅了，因說到傷心事而不由沁出來的淚花也在眼角閃爍。
月娘識人無數，一下子就看出來這個林家長女沒有說謊。
她上下打量了下林元兒的身段模樣，的確是遠遠不能和她堂妹相比，不過想培養成花魁，也不是沒有可能。
「我知道，像你們家這樣的官宦家庭，一向是不能允許女兒家敗壞門庭的，只怕到時你不想走也得走。」
幻兒搖頭，跪下來哭泣道：「月娘，我會說服他們的，求您幫我，我再也不想過那種豬狗不如的生活了。」
月娘暗暗嘆了口氣，寧可放棄大小姐不去做也要留在她這青樓，想來那林家真不是什麼好地方。
只看那張二爺自從來到春風樓，對這位林大小姐都沒有多一個眼神，也可知她在家裡的日子不會太好過。
「你先回去吧，」她把幻兒扶起來，說道：「我好好考慮一下。」
－－－
早晨林春濃和張純之吃過飯，張純之告訴她今天不在春風樓待著了，要帶她去揚城各處轉一轉。
林春濃在裡間換衣服的時候，張純之起身下去找馬車。她還沒剛穿上下面的百褶裙，外面的門就又被推開了。
「二哥哥，忘拿錢了嗎？」林春濃探頭問道，然後便聽到從外面進來的腳步聲不像是張純之的。
果然，下一刻從屏風另一邊走進來一個精心梳洗過的姑娘。
林春濃認識她，就是那位一開始堅決不同意捲入風塵，後來在月娘手段下不得不屈從的孫小姐。
前幾天她還跟著一眾小姑娘，從素娘學了幾天的舞。
孫小姐已經是可以賺錢的年紀，春風樓不會再花太多的功夫培養她，只針對她弱勢的地方，做一些速成的培訓。
她學了幾天的舞，聽說就跟其他的更上了年紀的還在春風樓養老的老妓學別的去了。
林春濃自然清楚，那些老妓到現在還能被春風樓養著，她們所擅長的都是什麼。也是那時才明白，無論是後院的洗衣婆婆還是素娘，她們說的那些想要出頭就要努力的話，並不完全是為無奈落入風塵的女子們著想。
孫小姐現在叫芙蓉，她看了看裡間又看看外間，說道：「這些日子張二爺都是睡外面的榻嗎？」
林春濃點了下頭，問道：「你有什麼事嗎？」
芙蓉猶豫一會兒，向外看了看，「他什麼時候回來？」
「應該一會兒就回來了。」林春濃話音剛落，外面響起小丫鬟提醒孫小姐的聲音。
芙蓉趕緊從腰下摘下來一枚玉佩，放到桌子上，匆忙說道：「交給二爺，告訴他，今晚是我掛牌的日子。」
「唉，你等等，」林春濃提著裙子從床上跳下來，「我二哥家裡管得嚴，不可能幫你的。」
但是芙蓉只回頭看了一眼，關上房門就走了。
張純之低著頭輕快地上樓，視線里出現一抹粉白的裙擺，他便往旁邊移了移，誰知那裙擺也跟著他移動幾分。
「你走那邊，」張純之抬頭，對上一張妝容精緻的芙蓉面。
芙蓉垂下長長的眼睫毛，羞澀地點點頭，蓮步輕移，裙擺如花瓣翻飛地走了下去。
張純之心裡疑惑，但也沒多計較。推開屋門，見小丫頭還沒有穿好衣服，他走過去拿起衣架上的一件外衣就蹲下來幫忙穿著。
系兩顆扣子，他才察覺自己竟然在不知不覺中養成了照顧孩子的習慣。
小丫頭舉起手，張純之看去，見她捏著一塊玉佩，笑問道：「這是什麼？」
「芙蓉姑娘送來的，」林春濃想了想，還是如實轉告，「她說今天晚上是她掛牌的時間。」
張純之伸手掛了下她的鼻頭，接過玉佩，抱起已經穿好衣服的小姑娘便出了門。
林春濃還以為少年慕艾，看著比較靠譜的純之哥也抵不過適齡美貌少女的示好，沒想到他直接在二樓找一個小丫鬟詢問芙蓉姑娘的住處。
「二哥，你喜歡芙蓉姑娘嗎？」林春濃低著聲音問道。
白天的春風樓很安靜，尤其是二樓這些當紅姑娘們居住的區域。
張純之笑著看向林春濃，道：「你小小年紀，知道什麼是喜歡嗎？」
林春濃肯定地點頭，見張純之不以為然，強調道：「我真的知道，喜歡一個人就想為她遮風擋雨。」
張純之驚訝道：「你還真知道啊，不錯不錯。」
還是逗小孩子的心態。
林春濃只好道：「你不能喜歡這裡的人，對你對你以後的妻子都不好。」
張純之沒想到她一點點個孩子，是真知道這些，笑著點頭道：「好，二哥聽囡囡的。」
說話間，來到芙蓉的房間，他騰出那隻握著玉佩的手，敲了敲房門。
屋子裡有人，是芙蓉的丫鬟。
張純之剛在樓梯處碰到芙蓉，知道她不在房間，但這也正好避免了尷尬，放下玉佩的繩絡，「你們家姑娘的東西，好好收起來吧。」
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