等須句大夫哭訴完畢退下後，孔丘方才來得及將趙無恤的奏書再度獻上。
「此奏書君上之前已經看過了，須句大夫所說之事，與趙小司寇所說多有出入。小司寇先是請罪，聲稱因使者被殺，一番好心被人誤解而憤慨，故一時做出了羞辱須句大夫的舉動，事後愧然，便將其送歸魯城發落，此乃私心。但驅逐須句大夫，則完全是出於公憤……」
「公憤？折辱公族，實在是太過分了，他這樣做，與當年的陽虎有何區別！？」魯侯最擔心的是先去一虎，又來一狼。
「陽虎擅權亂國，但趙小司寇，目前還算是公忠體國，對君上也從未失禮過。」
魯侯也冷靜了下來，想著趙無恤在奏書里的說辭和須句大夫的出入，問孔丘道：「小宗伯以為，此事誰對誰錯？」
「都有錯。」
「哦？且說來聽聽。」
「《尚書》云：與其殺不辜，寧失不經，好生之德，洽於民心。須句大夫防疫不勤，又擅自用人淫祀，按照小司寇職責里的『小祭祀，奉犬牲』之職責，是有權加以過問的。此外，小司寇還可以訊群臣，訊群吏，訊萬民，聽民之訴訟，施上服下服之刑，主持公議也並無不可，但卻無權驅逐大夫。再者，凡公之同族，有罪不即市，所以他沒有無傷及須句大夫的性命。然而刑不上大夫，他畢竟是年輕人，居然出於私心折辱之，這一點卻是過猶不及了。「
在趙無恤一些有意無意的舉動下，孔子對趙無恤還是有好感的，覺得他與自己心儀的那種賢明大夫十分接近。
加上不少弟子也在那邊為臣為吏，隨奏書一起來的，還有公西赤的私信。公西赤對趙無恤在西魯的防疫大加讚譽，認為跟孔門的仁義德行暗合，這之後驅逐須句大夫，雖然有些小小的不合禮法之處，卻也大快人心。
雖然距離孟子那驚世駭俗的「民貴君輕」，桀紂之君非但可逐，而且可殺尚遠。但儒家裡的一部分人，對貴族卿大夫也沒有那麼待見，譬如孔丘自己在野時，就將三桓視為「斗筲之人，何足道哉」。
通過公西赤的信件，孔丘這才知曉，原來西魯的傷寒並未造成太大的人口死傷。為民眾慶幸之餘卻又心憂，在入朝為政後，他需要考慮的事情比以前更多了：隨著外寇齊人消除，眼看魯國的內鬥又要喧囂其上，而此時趙無恤的動作，很可能會觸碰三桓敏感的神經，成為他們對付的焦點。
不過如此一來，或許也是幫助君上收回政權的機遇。
他下定了決心：「我得想辦法解決此事，然後勸勸君上，再忍一時，切勿捲入其中才行。」
……
三桓也在場，對剛才須句大夫的話他們若有所思，其中以叔孫州仇最為不忿，心胸狹窄的他在陽虎之亂里損失最大，如今主邑郈城還在家臣侯犯手裡捏著，無法要回。他身為大司馬，卻無法掌兵權，看著日益強大的趙無恤十分羨慕嫉妒。
於是他開始出言道：「此事對錯暫且不論，我只知道，魯國西鄙共有九個千室邑，鄆城、廩丘、甄城、須句、秦、郿、范、高魚、中都，從趙無恤開始搞什麼西魯互保以來，其統兵之權便漸漸操持於其手中。到了傷寒流行時，更是派遣使者帶兵將行政、治民之權也竊取了，不知不覺，口數十餘萬的地域已經異姓為嬴！」
若是加上新近占據的衛國巨野、垂丘、笙竇、城濮四邑，還有望風歸降的大野澤盜寇，趙無恤手裡已經有十七八萬人口，實力躍居叔孫之上，只比季氏和孟氏差一籌了。
季孫斯點頭：「然，此事不能就這樣算了，必須派使者加以申飭，去問個明白，下臣建議，還是以孟氏的子服何為使。」
孟孫何忌瞥了季孫斯一眼，又怎會不知道執政是什麼意思？這明擺著想要讓孟氏上前，充當與趙無恤對抗的最前沿。
雖然雙方最初合作過，但經過雪原一戰，趙兵居然戰勝了強大的齊軍，孟氏那萬餘族兵又怎是其對手？忌憚之心越發濃重。可且不說趙無恤手下「武卒」戰力驚人，就說如今晉國中軍佐還駐紮在西魯呢！想要找兒子的不痛快，得先問問做父親的答不答應吧！
趙氏，從趙宣子袒護趙穿開始，可是出了名的護短！
大夫與大夫出於「私憤」相鬥，之前不是沒有這樣的先例，當年魯國的季平子與郈昭伯鬥雞，郈氏給他的雞披上甲，季氏給雞套上金屬爪。季氏的雞沒有鬥勝，季平子很生氣，於是侵占郈氏的領地，擴大自己的封土。
郈昭伯非常惱怒，就在昭公面前詆毀季氏說：「在襄公之廟舉行大祭的時候，舞蹈的人僅有十六人而已，其餘的人都到季氏家去跳舞了。季氏家舞蹈人數超過規格，他日無君主已經很長時間了。不殺掉他， 一定會危害國家。」於是昭公大怒，不加詳察，就派郈昭伯率輛軍隊去攻打季氏，攻入了他的庭院，結果導致了一系列事件，最後昭公被逐出國。
所以吸取過去教訓，孟孫何忌覺得，此事應該謹慎處理才對。趙無恤的勢力已經越來越強大，強大到無法悍然出兵輕動的程度，他可不願意充當出頭鳥，讓季氏乘機削弱自己。
和以往無數次朝議一樣，三桓各懷心思，居然拿不出一個統一的意見，讓魯侯頭疼不已。
最後，還是孔子出面請命。
「事情當不至於此，此番與齊人作戰，趙小司寇畢竟立有大功，雖有小過，但功過相抵，不可輕易斥責。就和當年投入秦國的士會一樣，無論他在魯國怎樣，最後總是要歸國的，這是他一直承諾的事情，到時候西魯各邑，除了廩丘和甄地情況特殊，可以再商議外，其餘總要歸還魯國的。不如就請大司徒、大司空與下臣前往西鄙，一來與晉國中軍佐相會，二來也能坐下商議，解決須句，乃至於西魯之事，何如？」
……
一月初，冰雪消融，萬物始輝。
在醫扁鵲帶著草創的春秋紅十字會「靈鵲」進入後，須句邑的傷寒得到緩解。在趙無恤帶來的兵卒協助下，剛剛驅逐了大夫的須句秩序井然，無論是施藥、施粥還是隔離，都有條不紊地展開。
讓趙無恤哭笑不得的是，居然有部分民眾認為，有賢明的司寇大人割發為祭，一定能餵飽鬼神，傷寒可不用藥而自愈。
趙無恤只能親自上陣，和「靈鵲」們如此宣傳：「得病的原因足足有百門之多，主要是寒暑失調和勞苦過度，敬鬼神只能閉其一門，並不能完全防止疾病的侵入。」
在用這種說辭說服將信將疑的須句眾人喝下苦澀的麻黃、桂枝藥湯後，趙無恤眼見這裡局面得到控制，留下軍吏守備，又馬不停蹄回到了廩丘。
呆了一個多月，五千趙兵和五千齊國俘虜就已經將秦邑吃空了，不得不分開就食，無恤讓須句承擔兩千，其餘各邑也分兵駐防。趙鞅也把大本營遷到了廩丘，此地往北往西都很方便，齊衛如今恐怕無力興兵了，但不可不防。
從疫區回來的人也要隔離，在結束了三天隔離時間後，再見到趙鞅時，無恤便得到了他的誇獎。
「須句的事你做的不錯，一來割發代祭，收得此處民心；二來裝作私憤，讓須句大夫在此邑名望掃地，他日後就算再想歸來，恐怕也會被國人鄙夷；三來經由此事讓魯人明白，趙氏不可輕辱之！」
在堂堂霸國次卿趙鞅看來，對付魯國這些上不了台面的小蝦米，需要太多手段？晉國的對策一向簡單粗暴，對待不服的諸侯，管你正卿次卿，直接一巴掌掄過去，看你心服不心服，平丘之會時，叔向那句話怎麼說來著？
「寡君有甲車四千乘在此，即使想要對魯國做點無道之事，天下誰又能阻止？晉國這條老牛雖然瘦了，可壓在魯國這頭小豬身上，難道怕小豬不死？」
齊魯各國頓時嚇得屁滾尿流，紛紛前來蒞盟，那時候還只是個趙氏庶子的趙鞅見證了晉國霸業之盛，除了膽大嘴滑的鄭子產能和晉卿們討價還價，誰敢說半個不字？
可如今時代不同的，晉國霸業已衰，唯獨趙鞅在外奔波。與魯人相處，他居然還要忍氣吞聲，看著兒子被人占便宜。
對此次與齊國為敵，魯國三卿的表現，趙鞅是極為不滿的。陽虎在時，尚能對齊國打上一兩次漂亮的反擊戰，牽制齊人的行軍，可現如今，三桓居然未派一兵一卒參戰，光憑趙兵打贏了戰爭，魯侯和三卿又遲遲不來拜見祝賀，真是豈有此理。
不過好在魯人一如既往的識時務，這不，剛開春，他們就派使者上路了。大司徒季孫斯，大司空孟孫何忌親自帶隊，前來犒勞趙兵，感謝他們打跑了齊人，保護了魯國。
同來的，還有魯侯藉口要權職匹配，升任為大宗伯、中大夫的孔丘！
「孔子要來了？」這消息是昨日才接到的，所以無恤也是剛剛知曉。
趙鞅撫須笑道：「來得正好，我正想與他見見，平日聽竇犨與子貢誇讚，說丘是什麼魯國大賢，其學識德行譬如江海；又聽陽虎中傷，認為他是個虛偽的假仁假義之人，如今終於得見真容了。」
無恤笑道：「陽子之言不可當真，他之前也覺得小子是虛偽之人。」
他心裡卻暗自咋舌，趙鞅和孔子在歷史上雖然素未謀面，卻隔著大河相看兩厭。趙鞅想殺孔子而後快，而孔子也變得逢趙必黑，在差點被誘殺後，周遊列國就是不去投奔趙氏，一堆弟子全站在趙氏對立面。
如今因為無恤的存在，歷史似乎有了改變，這對潛在的冤家死對頭，居然真要碰面了！
不知道接下來會是修羅場，還是一笑泯恩仇？