第二十章
夕陽西下，人們很快將由緊張繁忙的工作狀態調節為一天之中最悠長、最自由、最歡樂的享受生活狀態。這座城市似乎也感受到了人們的情緒變化更加溫柔以待，各種路燈霓虹相繼點亮，充滿閒情逸緻。人民廣場龍象大排檔早已賓客盈門、高朋滿座。酒店名字雖然叫大排檔，但其實是比較高檔的餐廳。一樓是大廳，主要面向市民家庭消費，二樓、三樓是包廂區，一般是作商務接待比較多。陸自明和章哲立下班後直接趕到龍象大排檔，章哲立上次來過一次，早已輕車熟路。陸自明堅持五點之後還要到工地上去巡查一遍，因為擔心遲到，兩人一路騎車狂飆，氣喘吁吁地直奔209包廂。
推開包廂門，還好，客人並未到齊。胡擁軍正在點菜，旁邊坐著一位年輕的姑娘，看見兩位進來，他大手一揮說道：「嗨！哲立，你們來了，先坐先坐！」陸自明是第一次見到這位「胡公子」，只見他長得肥頭大耳，身上一條白色「法國鱷魚」短袖T恤，領子皺巴巴地隨意翻卷著，T恤的邊塞進褲腰裡，顯得肚皮圓滾滾地凸起。臉上滿是青春痘留下的暗瘡疤痕，言談舉止之間有濃濃的「江湖味」。陸自明和章哲立在桌對面的椅子坐下，正臉看到胡擁軍旁邊的姑娘，只見她上身一條寬鬆的紅色蝙蝠衫，偏艷麗的妝容、幹練的短髮加上標誌性的金色的大耳環，定睛一看，兩人都吃了一驚，這不是那天跟著王根發請客喝酒的許瑛嗎？
許瑛倒是很大方地笑道：「你們幹嘛這副表情？見到鬼啦？」又跟服務員打趣道：「胡主任今天請我們吃大餐呢！服務員，揀貴的點哈！」
站在邊上記菜單的女領班三十歲左右，十分老練，笑道：「喲，您放心，胡主任是咱們店的貴賓，他請來的朋友就是貴客，咱們肯定得安排好，既好吃又不貴！」
胡擁軍跟許瑛笑道：「你想吃什麼隨便點！要不還是你來點菜，這活最是吃力不討好！我一天到晚孫子似的伺候那幫領導大爺們，今天你做做好事行不行？」
「算了吧，咱哪有那個能耐啊，有這本事那不輪到咱當主任啦？」許瑛笑著回應道。
胡擁軍笑笑，又側頭問她：「是河蝦好呢，還是基圍蝦？」
許瑛回道：「隨便！」
胡擁軍扮個苦臉說道：「好阿姐，整本菜單上也找不到『隨便』這道菜呢！」
大家哈哈笑起來。
女領班說道：「小胡主任，今天基圍蝦個頭大、新鮮，河蝦呢個頭比較小，我建議還是基圍蝦吧？」
「嗯，好的，那就基圍蝦！一共幾道菜了？」胡擁軍問道。
「一、二...六、七，一共七道熱菜，四個涼菜。要麼再點一道熱菜，湊個雙數？」女領班問道。
「可以！」
「我看還少個湯菜，要麼加個銀魚羹怎麼樣？」
「好的！就這樣好了！」
「好，那我通知下去了！」女領班笑眯眯地走到章哲立和陸自明面前，恭敬地遞上自己的名片，說道：「我叫李明霞，是這裡的餐飲部經理。以後有訂餐需求可以找我！謝謝！」
章哲立和陸自明收下名片。這一通下來，陸自明感覺這個李明霞不簡單，畢竟是場面上的人，見多識廣。稍加打量，只見她中等個子，上身穿一件白色襯衫，打著淡藍色蝴蝶領結，下身穿深藍色筒裙，肉色絲襪，身材偏圓潤，一身統一的制服掩不住傲人身材，飽滿的胸脯挺立，筒裙之下包裹著豐滿的臀部，顯得很有點妖嬈的感覺。
她衝著兩人脈脈一笑，風情蕩漾，說句：「記得打我電話噢！」
章哲立看得春心大動，打趣道：「那不訂餐可不可以打你的電話呀？」
「帥哥的電話我24小時隨時恭候！」李明霞笑著輕飄飄地接過話，又禮貌地退出了包廂。
胡擁軍跟章哲立笑道：「狐狸，就你還敢撩她？被她吃進去你連骨頭渣都不剩！」
「哈哈哈」大家一起歡笑起來。
胡擁軍抬一抬胳膊，手腕上一道銀色的亮光一閃--那是一塊價格上萬的銀色歐米茄星座手錶，不要說在同齡人中間，就是在這個城市已屬上層水平。已經17:50了，他說道：「葉苹苹她們怎麼還沒來？」
「應該快來了，女生麼，總是要慢一點！」章哲立接話道。
「瞎說！許瑛不是女生？人家就挺準點！」胡擁軍邊說邊用手比劃，說道：「你們都認識的是吧？哲立，這哥們你還沒介紹麼？」
「哦哦，這位是我工程科同事，現在是跟我『同居』的好哥們，叫陸自明。陸哥，這位就是我跟你說的我同學胡擁軍，胡主任！」章哲立說道。
「哦哦，胡主任，幸會幸會！」陸自明主動走近伸手過去。
胡擁軍也伸手過來緊握住陸自明，說道：「什麼狗屁主任！我71年的，你多大？」
「哦，那我小兩歲，該叫你叫哥！」陸自明謙虛地說道。
章哲立說：「陸哥比我大幾個月，你比我大兩歲，那叫胡哥？還是軍哥？」
陸自明說：「軍哥好，軍歌嘹亮麼！」
胡擁軍笑道：「好好好！那以後我就叫你自明了！」
「哎喲喲，你們這是要幹什麼？還比大小，桃園三結義呀？」許瑛在一旁打趣道。
「你比我們大還是小呀？」胡擁軍一語雙關地問。
許瑛也是久經沙場的老將，立馬從座位上站起來，略微扭動一下腰臀，嫵媚地說：「你說呢？」她上身一條寬鬆的蝙蝠衫，下身是一條黑色包臀的牛仔褲，圓鼓鼓的臀型一覽無餘，加之她偏艷的妝容，染成栗色的短髮，顯得非常性感時尚，好像從巴黎時裝周下來的模特一般，舉手投足間的氣質上盡顯大城市的洋氣和清高。
三個男人看得都有點眩暈，「大！大！當然是你的大！」胡擁軍說道，陸自明接道：「我們跟你比麼，是比上不足，比下有餘。」連同許瑛在內大家都笑作一團。
這時，包廂的門打開，葉苹苹和李寧燕到了。
「在門口就聽到你們歡聲笑語！老虎好久不見啊！」葉苹苹一邊推門進來一邊說道。她今天穿著一襲藍白相間的長裙，青春活力、清爽宜人。李寧燕跟在她的身後，顯得比她高出半個頭。陸自明看到葉苹苹的第一眼，那一抹藍白相間的顏色，差點看成了王梅芳。
胡擁軍立即站起來說道：「哎喲，咱們班的班花大美女來了！我可想死你啦！」胡擁軍學著馮鞏的經典腔調，又引得一陣大笑。
「得了吧，睜眼說瞎話！一年見不到你兩面，上次還是聽狐狸說你都當領導了！」葉苹苹假作氣惱地說道。
「嗨，什麼呀，不起級的。現在被流放到鄉下了，你們城裡人當然見不到啦！」胡擁軍笑著說道：「來來來，請入座！」
於是六人圍著圓桌坐下來，胡擁軍坐主位，右手邊坐著許瑛，左手邊坐著葉苹苹，許瑛邊上坐著陸自明，葉苹苹邊上坐著章哲立，李寧燕坐在胡擁軍的對面，恰巧男女交叉而坐。再次相互介紹認識後，胡擁軍說道：「這樣坐正好哈，男女搭配，喝酒不累！」於是通知服務員上菜上酒。
今天晚上的飯局是胡擁軍組織的。其一呢，最近他剛被提拔為鄉鎮國土所的辦公室副主任，雖然不起級，但廟小香火旺，正宗的實權派，一下擁有了各種辦公用品採購、車輛後勤保障、業務招待簽單等權力。多少也有在老同學面前顯擺一下的意思。其二呢，葉苹苹與自己是同學，知根知底又門當戶對的，自己一直對她有好感，看看有沒有機會進一步發展一下關係。其三呢，現在幾個同學混得都不錯，在市里各個領域工作，以後不定什麼時候就用得上，因此也趁機拉近拉近社會關係，編織一個小的圈子，好互相有個照應。其四呢，就是放在明面上的說辭，上次臨時放了章哲立的鴿子，一直口頭上說要回請一次，男子漢不能食言，今天做東請客。本來他的想法還是跟上次章哲立組織的一樣，他和章哲立兩個，葉苹苹叫上一個女伴，兩男兩女。今天下午許瑛來他辦公室坐坐，聊天時說起晚上約房產集團工程科的同學章哲立吃飯，還有建設工程質量監督站的女同學。說者無心，聽者有意。許瑛馬上說她也想參加，而且讓他跟章哲立打電話，把陸自明也一起叫出來。胡擁軍跟王根發經常混在一起，王根發多次表示今後可以一起做點生意，因此胡擁軍主動認王根發作「大哥」。許瑛是他通過王根發認識的，這個女人跟王根發關係肯定不一般，有時酒桌上被人調笑稱「小嫂子」，她也毫不動氣。因此，她的面子不能不賣。於是下午他跟章哲立講了，叫他約上陸自明一起。
晚上大家都喝了很多酒，胡擁軍、章哲立和葉苹苹是老同學，有說不完的話題，酒自然也就一杯一杯停不下來。許瑛緊盯著陸自明喝酒，一杯又一杯。而李寧燕被大家亢奮的情緒所帶動，也喝了不少酒。陸自明今晚搞不清楚自己的心態，也不想搞那麼清楚。晚上許瑛這個女人的出現有些意外，但他也無心去細想了。許瑛呢，上次王根發請客她也看出來了，項目是他們幾個人在管，陸自明又是非常負責較真，上次打樁水泥摻青石粉的事，到現在還要等試驗檢測結果，至今還沒了結。這個事有兩個關鍵環節：一個是建設工程質量監督站，無論是混凝土試塊檢測報告，還是樁基礎的結構檢測，都是由質量監督站這個機構來實施的，另一個關鍵環節則是陸自明，只要這個愣頭青不要梗在中間，其他人應該都是比較識相的。因此，下午在胡擁軍辦公室聽到他晚飯請的客人，當機立斷要求參加，而且叫他把陸自明也約了出來。這個世界，許多事就是這樣陰差陽錯，所有的偶然性存在於必然性之中，可是所有的必然性又同時寓於偶然性之中。如果沒有昨晚的那個偶然，那麼今天陸自明一定會堅決地推辭掉這個應酬；如果沒有今晚的這個偶然，那麼也不會發生後續的那些事。總之，陸自明在一種無所謂的心態下，也許是略帶放縱的心態下喝了很多酒。
胡擁軍晚上作為東道主，帶頭喝嗨了。他把服務員叫過來說道：「把卡拉OK打開，我們唱唱歌！」服務員把包廂里的壁櫥打開，裡面有一台大的彩色電視機和功放、混響等專業設備，服務生把設備連接並啟動，又把一對話筒遞給胡擁軍，問道：「你們唱什麼歌，可以點，我來給你們放碟片！」胡擁軍對著話筒大聲喊道：「兄弟姐妹們，你們想唱什麼歌呀？隨便點！」整個包廂震耳欲聾。陸自明和章哲立從來不知道吃飯的包廂里還有唱歌的設備，居然還能唱卡拉OK！此時，大家都喝到狀態了，不再拘束。胡擁軍和葉苹苹帶頭唱了首《同桌的你》，兩人都是見過世面的，唱卡拉OK肯定不是一回兩回了，發聲、聲調和節拍的控制都非常出色，顯得很專業。章哲立也邀請李寧燕唱了一首男女對唱歌曲，這邊許瑛身體傾斜過來，一股女人香撲鼻而來，陸自明覺得有些濃烈，略把臉側到一邊。她把嘴對著陸自明的耳朵上輕聲說道：「小陸，陪姐姐也唱一首歌吧？」陸自明說道：「我沒唱過卡拉OK呀！」「沒事，很簡單的，跟著音樂唱就行了！你想唱什麼歌？」許瑛臉都要貼上陸自明的臉了，他只得再退後一點，略加思索問道：「張學友的《一千個傷心的理由》有嗎？」「喲，這是天王的新歌呢，很好聽，我也很喜歡！你稍等啊！」許瑛走過去跟服務員說了一下，又過來跟他說道：「點好了！」過了一會兒，章哲立和李寧燕唱罷，《一千個傷心的理由》音樂響起。陸自明按照屏幕里的提示，唱了起來。可是他感覺自己的聲音並不能通過話筒傳到音響里，他唱了幾句完全不能唱出歌曲的感覺。站起來轉手把話筒遞給胡擁軍，胡擁軍接過話筒立即唱起來，張學友的歌聲響徹包廂。陸自明知道，肯定是自己第一次唱沒有發聲的技巧。看看其他人似乎無所不能，而自己百無一用，心態瞬間沉淪。「一千個傷心的理由，最後在別人的故事裡，我被遺忘。」哀怨的旋律加上酒精的燒灼以及胡擁軍歌聲的烘托，陸自明不禁悲從中來，眼淚再也無法抑制，嘩嘩嘩地流下來。他最後一絲殘存的理智告訴自己，不能在這裡當眾出醜。於是趁他們不注意，悄悄溜出了餐廳包廂。