第四節

  「有了你們幫忙，我已經不怕他們了，現在應該是他們害怕才對。」趙慢熊說著又在地上畫起了圈，「但是我想，他們如果存心和我們搗亂，破壞我們的陷阱和夾子，對我們沒有好處。」

  「他們敢。」張再弟掄了掄手裡的斧子。

  「我們辛辛苦苦勞作是求財，而打人是不能換錢的。」趙慢熊平靜地說著：「我一直認為聰明人是從來不會忘記他們的目的的，而聰明人的手段都是為了目的服務的。」

  黃石輕輕地鼓掌：「說得好。」

  受到這個鼓勵，趙慢熊又說了下去：「他們今天收到的惡氣也總要發泄，這是人之常情，我可以想像，他們一回想起今天挨的打就會越發憤恨，要給我們搗些亂。而送他們幾個夾子，他們回想起來的時候，就馬上能聯想到這幾個夾子，就會有一種：『算了，反正我們也沒有很吃虧』的念頭。」

  打一巴掌給一個棗，還有樸素的心理學，黃石第一次鄭重地注視著趙慢熊這個年輕人，而趙慢熊也微笑著看回來。

  天啟元年四月

  程將軍的噩耗很快又傳回了廣寧軍，還是一敗塗地，出去的五百人逃了一條命回來的不過十幾個。

  再過了幾天，遼東巡撫王化貞的新命令傳達了下來，在柳河衛出操的時候當眾宣讀，其中就有黃石。廣寧軍即將再次出動部隊進攻後金，這次領兵的大將叫毛文龍，新任廣寧軍游擊。聽到這裡台下的士兵已經開始小聲議論，毛文龍的名字大家誰也沒有聽說過。

  不管不顧士兵的反應，宣讀命令的掌號官還在上面高聲朗誦著命令，台下議論紛紛的人群中，只有黃石一個人凝神靜氣，屏住呼吸地仔細聽著命令。遼東巡撫要廣寧軍各部勇士踴躍報名，因為游擊毛文龍剛剛得到任命，還沒有本部士兵。但凡報名參加這支軍隊的士兵，王化貞表示會不吝重賞。

  再往下說的東西黃石已經聽不進去了，身上的血在沸騰著，雙拳握得緊緊的，指甲已經陷到了肉里還不知道。難以抑制的激動讓他全身開始抖動，心中澎湃的感情幾乎要讓他叫喊出聲：「毛文龍，毛文龍，沒錯，就是這個人，我邁向榮華富貴的第一個台階啊，終於出現在了我面前。」

  下操以後，黃石就衝到軍曹那裡詢問具體的安排，使出全身的力氣才不讓自己的聲音有絲毫的顫抖。軍曹確認了黃石的說法，出兵的大將就是毛文龍，至於來歷麼，軍曹含含糊糊地指說他很有能力，然後就急不可待地指出這次待遇很優厚。

  聽著喋喋不休的軍曹講道每個士兵有五兩銀子的安家費，還能得到過去十個月的欠餉，黃石很明白他的算盤，柳河衛願意從軍的士兵越多，這軍曹能夠趁機揩到的油水也越多，至於毛文龍是不是像他嘴裡所說得那麼英勇善戰，軍曹是一點兒也不在乎的。

  晚飯上黃石企圖說服老張一家投入毛文龍軍，聽完後老張半天無話，「以往王大人派出很多隊官兵去偷襲建奴的地盤，有去無回。」停頓了一下，老張加重了語氣「從來沒有回來的，聽說建奴都是騎兵，箭無虛發，現在但凡有口飯吃的士兵，肯定不會去跟毛大人或者其他什麼大人去送死。石頭，不要為了幾兩銀子送死。」

  「我想，這筆錢雖說不多，但可是快錢，到時候機靈一點兒就是了。頂多十幾天的工夫就能回來，再說，據說這次還要發下武器，又要上戰場，到時候賣給陳鐵匠，轉頭說丟在戰場了，也能用幾兩銀子吧。」黃石還是不肯放棄。

  「終歸是賣命錢，現在又不是說活不下去了，每天下了操，去打打零活，柳河衛不比廣寧，周圍就有林子、有河，摟兔子打鳥，捉寫魚蝦，又不跟別的衛那樣餓肚子，逢年過節，領了賞還能吃頓豬肉，我看你不用拚這個命。」

  知道老張已經無法說服，黃石只好自己去軍曹那裡報了名。幾天後毛文龍下令報名的勇士赴廣寧集結，同時軍曹也通知黃石去領七兩五錢的折色和二兩的本色——安家費和部分欠餉。給了軍曹好處費以後，他帶著五兩多銀子和二兩本色去老張家告別。除了二兩銀子外都交給了老張婆娘，藉口是請她幫忙趕出些換洗衣服，乾糧行囊。

  晚飯吃得很好，有酒有肉，這次老張嘴裡的毛文龍簡直成了武曲星下凡，黃石見到應該被安慰的人反倒來安慰自己，心中慘然的同時只有一個勁地灌酒。老張察言觀色，以為黃石擔心有去無回，他加倍賣力地說些俏皮話、葷段子，飯後還一直送黃石到門外。

  「天啟三年日本畏懼明朝威勢，釋放琉球國王歸國，如果善加利用就可以奪取此地，東江軍正好有水師能夠利用，毛文龍也很缺錢。天啟四年鄭一官和荷蘭人先後到達台灣，之前那裡還是無人開發的處女地。然後荷蘭人和西班牙人會發生矛盾，正是進軍南洋的時機。嗯，只要能在之前混到足夠高的地位，那麼一步步應該是天衣無縫吧。」

  到廣寧餉張元祉千總報導後，黃石變得異常沉穩自信，感覺沉甸甸的灰暗命運和死神陰影正被他遠遠拋開，他琢磨著一定要把張再弟拐騙到毛文龍軍中去。

  不管老張怎麼想，他們一家留在柳河的下場黃石無法預料，把這個孩子帶走總是有備無患。俗話說，雞蛋不能都放在一個籃子裡啊。

  「明天下午全隊出發，我反正要回一趟柳河拿東西，正好晚上騙張再弟，明天早上帶著他來投軍，老張也沒地方找我們去。此計甚妙。」盤算完通篇計劃的黃石當即去向張元祉千總請假，他已經被任命為親兵，這小小的方便想來張元祉也不會拒絕。

  得到了准許的黃石正打算出門，忽然見到一個將領撩帳入內，金盔銀甲，虎目銅須。張元祉見到來人以後跳了起來，跑下帳中拱手彎腰：「屬下參見大人。」

  見來人不怒自威，氣勢逼人，張元祉又以下屬禮參見，想來定是毛文龍無疑，黃石當即也躬身行禮：「屬下拜見大人。」