四月初八正是祖師張三丰的百歲壽辰,如今愛徒歸來,還有了家室,可謂是雙喜臨門。
次日一早,武當各處張燈結彩,紫霄殿中,眾人圍繞張三丰而坐,歡聲笑語不斷,這時有弟子前來稟報,說是峨嵋派來了。
峨眉派此次來祝壽的是滅絕師太的大弟子靜玄帶領的一行七人,宋遠橋知道武當峨眉兩派交好,而六弟殷梨亭更是與紀曉芙訂下婚約,於是喊來殷梨亭去招呼峨眉一行人,莫要失了禮數。
殷梨亭哪有不樂意的,招呼峨嵋派等人坐下後,看著紀曉芙秀麗的面龐,不由得臉紅起來,紀曉芙看著他的目光,也是嬌羞不已,峨嵋派眾人則是見怪不怪,吃茶的吃茶,說話的說話。
峨嵋派為給張真人祝壽,在壽禮上很是下了一番功夫,除了十六色玉器和一副百壽圖之外,還有一件針腳細密的大紅錦袍壽服。
張三丰和她們說了幾句話後,就轉入後堂去了。
就在殷梨亭和紀曉芙說話之際,又有迎賓道童進來稟報說崑崙掌門鐵琴先生來了。
宋遠橋想到,雖然何掌門身份尊貴,但是也沒有讓師傅去迎接的道理,又想到四弟張松溪擅長與人打交道,於是叫住張松溪,讓他去迎接崑崙一行人。
張松溪領命下去,剛走到離解劍岩不遠的地方,就聽到爭吵的聲音,他唯恐師傅大壽之日出了差錯,趕緊奔走幾步。
解劍岩旁,谷虛正與一個中年道士理論。
看到張松溪來到,武當弟子齊齊喊了一聲師叔,中年看了張松溪一眼譏笑說道「武當派就是這麼待客的麼」,谷虛沒有理會他,對張松溪說道,「師叔,解劍上山是武當的規矩,這位道長堅決不從,小侄只能擋下他」,要不是壽辰不宜見血,谷虛早就料理了西華子,哪裡會和他說這麼多。
張松溪聞言,對何太沖說道:「何掌門見諒,武當解劍的規矩不能破,諸位若想上山,只能留下兵刃」,西華子本想再說幾句,何太沖發話「本是小徒的不是,讓張四俠見笑,我等這便解劍」,說著便將隨身佩劍交給谷虛,後者接過之後說道:「何掌門放心,兵刃不會丟失,如有意外,武當自會賠償」。
眼見掌門都解下兵刃,其餘眾人也都把兵刃交了出來,張松溪伸手一引「何掌門,請」。
崑崙派上山不久,崆峒華山兩派接連來到,崆峒派擅長拳腳,帶兵刃的倒是少數,很利索的讓門下弟子交出兵刃後,崆峒五老上了山,華山派高矮二老則是很不情願交出寶刀,跟著手搖摺扇的鮮于通往山上走去。
看著鮮于通那副面孔,谷虛心下一陣噁心,今天無論如何都要讓他身敗名裂。
天鷹教上山較晚,主要是運送的禮品太多,等到上山後,已經快到正午。
此次天殷天正為了張翠山,又為了張三丰壽辰,禮物那是精挑細選,除了文房四寶,綾羅綢緞,古玩珍奇之外,另有各種珍貴藥材,馬匹等物,可以說是非常貴重。
殷素素看著這些東西,眼圈不由得紅了,父親是擔心自己在武當受氣,這才這般大手筆,宋遠橋看過禮單之後直呼禮重了,殷野王則是毫不在意說道:「張真人乃是武林名宿,這點心意權當孝敬,再說舍妹已經是武當的人,父親除了在財物,別的也沒有什麼能補償的」
張翠山著實被岳父的大手筆嚇了一跳,在聽到殷野王的話後,心中這才稍稍安穩一些。
六大派中,除了少林之外,其餘皆已到場,正午時分,紫霄殿外陳列酒席,各派紛紛落座。
在一旁守著的谷虛與張松溪對視一眼,後者微微點頭。
為了防止各派聯合施壓,因此張松溪決定先發制人,占據主動,朗聲說道:「各位武林同道,今日是家師百歲壽辰,實在不宜商討其他事情,還望諸位行個方便」。
張松溪一番話說完,神拳門、海沙幫等派話事人默然靜對,而崑崙派西華子見狀卻是大聲道:「張四俠,咱們明人不說暗話,今天大夥上山,為的就是金毛獅王謝遜的下落,還望張五俠給大夥說個明白,只要交代清楚,我等立刻下山,不會攪擾張真人的壽宴」。
西華子話一說完,場中眾人頓時喧鬧起來,尤其是那些小門派的人更是搖旗吶喊,吵吵嚷嚷,話里話外讓張翠山說謝遜所在。
坐席上張翠山本想出聲解釋,但是被妻子拉扯衣袖,又想到昨日定下的計劃,只好按下不動。
張松溪惱恨西華子不識抬舉,心中暗下決定,按照計劃先把崑崙派清出戰圈,如此既能打壓崑崙的囂張氣焰,還能起到殺雞儆猴的作用,省的讓人小看武當。
於是他對谷虛望了一眼,後者會意,取來一柄普通長劍,上前幾步,站在吵吵嚷嚷的西華子面前。
谷虛對西華子不甚在意,主要對付的人便是崑崙掌門何太沖,自己心中另有想法,現在崑崙派還算是中立,要是自己落了何太沖的臉面,難保他不會和少林站在一塊,這對武當可是不利,看來要稍稍放水了。
「西華子道兄,多說無益,要想見到五師叔,必要過在下這關,就由在下討教貴派高招,成虛,你去把崑崙派的兵刃都取上來」。
成虛領命而去,不一會就有幾個武當弟子抱著十多把兵刃來到紫霄殿,還給崑崙派,何太沖一看情形,頓時眉頭一皺,但沒說什麼。
西華子看著面前不卑不亢的谷虛,聽到這話,又早就在解劍岩窩了氣,眼見他送上門來,哪還忍得住,當下拔出長劍,傲慢說道:「好,讓我看看你們武當劍法的精妙,是不是名副其實」
他本指望言語相激對手,誰知谷虛沉默以對,劍未出鞘,鞘身直指西華子。
西華子見狀怒不可遏,仗劍來攻,這崑崙劍法由西華子使出,倒還有幾分模樣,但比起谷虛卻是相差甚遠,無論西華子如何猛攻,谷虛總是從容應對,觀戰的武林前輩早已看出端倪。
數招過後,西華子劍勢衰竭,由攻轉守,谷虛等的便是這個時機,劍鞘如蒼龍出海,一招「觀雲出岫」,飛快點在他的手腕上,西華子長劍被打落在地,谷虛一聲「承讓」,讓呆滯的西華子臉色漲紅,過了半刻,才一言不發的低頭回到崑崙派陣營。
「好一招神門十三劍」,觀戰的何太沖看出此招乃是神門十三劍的精要所在,沒有一定功力使出來也不過是畫虎類犬,反受掣肘。
弟子被落了面子,身為掌門,何太沖不得不出手,何太沖想到另一個原因,武當要拿崑崙立威,於是拿起兵刃,走上前來,「就由我來討教谷虛道長的高招吧」。
何太沖自持前輩身份,不屑先出劍,谷虛見狀,告一聲得罪,當下抽出長劍,一招「追雲趕月」直刺何太沖左腹,劍未及身,何太沖就已經感到一股冷寒劍氣襲面而來,知道對手劍術精湛,收起輕視之心,他飛快拔出寶劍,一招「壁立千仞」,格擋住刺來長劍。
谷虛對於這一劍未能建功毫不在意,如果僅是這一劍就能讓崑崙掌門受傷,那才是自己的失誤。
谷虛眼見長劍被擋,仍是沉著冷靜,長劍順勢繼續往何太沖左方攻去,劍招一變,一式神門十三劍的刺字訣,如急電般刺向對手腕。
何太沖見谷虛使出神門十三劍,不敢大意,而且看起來比之前對付西華子還要凌厲三分,他心中不由後悔讓谷虛先出手。
雖然心中如此想,但他畢竟是一派掌門,鬥戰經驗豐富,只見他橫劍於胸,隨即劍挑上方,使了一招「蒼龍出海」,強占先機,緊接著又一招「黑雲壓城」,不但卸去谷虛攻勢,而且反手就將谷虛長劍壓在下方,占據了主動。
儘管何太沖占據了主攻之勢,但僅僅只是兩招的較量,何太沖再也不敢小覷谷虛,出手是七分攻,三分守,之後兩人又來回鬥了數招,旁觀眾人只看到兩柄長劍上下飛舞,光芒耀眼,只覺得煞是好看,不由得發出一聲聲讚嘆。
二人再又鬥了十多招後,一旁觀戰的班淑嫻卻是顯露不耐之色,堂堂崑崙掌門,連一個武當三代弟子都拿不下,著實讓他派笑話,丟了崑崙派的臉,於是對著場中的何太沖大聲喊道「還不趕緊拿下」,班淑嫻在崑崙積威甚重,有太上掌門之稱,就連何太沖也很畏懼。
聽到班淑嫻的話後,何太衝心中想著,雖然劍術不凡,但是內力上卻是不如我,只要削斷你的長劍,這場比武,我崑崙派就算是勝了。
於是運足內力,只見長劍之上嗡嗡作響,谷虛看到此情形,知道了對手的打算,於是也飽提內力,注入長劍之上。
只聽鏗鏘一聲,雙劍交擊,在眾人的錯愕目光中,兩柄長劍各自斷成數截,叮噹作響掉在地上,眾人沒想到最後竟是這麼個結果,谷虛隨手丟掉殘劍,抱拳說道:「多謝何掌門手下留情」。
何太沖原本心中又驚又怒,臉色鐵青,自己一派之尊竟然跟谷虛打成平手,面子算是丟盡了,此時聽到谷虛的話後,心中這才好受一點,於是微笑說道:「谷虛道長劍術高絕,不愧是武當高弟」。
自家人知道自家事,在剛才的交手中,他知道谷虛內力修為遠在自己之上,谷虛說出這番話不過是給自己一個台階下,不讓自己在武林群雄面前失了面子,這個人情他記在心裡了。
此話一出,別派各人心思暫且不說,崑崙派弟子卻是尷尬不已,畢竟之前還說武當劍術不過爾爾,如今掌門卻是給了他們一個響亮的耳光。
班淑嫻臉色異常難看,隱隱顯露怒火,但好歹顧及何太沖和崑崙派的臉面,忍住怒罵他的心思。
場中眾人眼看崑崙派都敗給了武當,不由得生出退意。
正在此時,一聲響亮佛號清晰的出現眾人耳邊,崆峒等派知道是少林到了。
宗維俠等人暗想,還是由少林出這個頭,免得得罪了武當派。
隨著輕快的腳步聲,空聞一行十二人和龍門鏢局都大錦等人出現在大殿門外,為了不失禮數,宋遠橋上前迎了迎。
空聞一進大殿就看到崑崙眾人臉色不好,又看到地上斷劍,按下心思,落座之後品了一口清茶,空聞對宋遠橋說出來意,第一件事就是龍門鏢局的血案,第二件事就是金毛獅王謝遜的下落。
聽到空聞開口,宋遠橋絲毫不感意外,按照之前的安排,讓張松溪上前,開始與少林的扯皮。
空智心胸狹隘,氣大才疏,論口才哪裡是張松溪的對手,不一會就被張松溪左一句「龍門鏢局血案沒有真憑實據」,右一句「江湖人義字當頭,不能出賣結義兄弟」,再加上俞岱岩殘廢在大力金剛指手上,事情還沒弄明白,直問得空智面色漲紅,滿頭大汗,啞口無言。
空智和張松溪問對的時候,空聞也趁機向華山派鮮于通問詢之前究竟發生了什麼事,鮮于通口齒流利,三言兩語就把事情說了個大概,在得知何太沖竟和谷虛打成平手,空聞不由為之動容。
想那鐵琴先生何等人物,一派掌門之尊竟然在一個三代弟子上受挫,傳揚出去恐怕對崑崙派的聲望是個不小的打擊。
而他所想更深一層是,武當派有了張三丰這座難以撼動的大山之外,二代七個弟子也是各個出色,雖然俞岱岩殘廢,但他的弟子卻是青出於藍,另外場中其他幾個三代弟子也是俊才,如此下去,豈不是要把少林威勢壓下,這對一向執牛耳的少林來說可不是什麼好消息。
他抬眼望去,只見場中谷虛雖一襲簡樸道袍著身,但仍不失風範,俊采神貌,秀拔玉立,當真一副好賣相,加之武功高絕,年歲不高,有此人在,武當至少百年無憂。
想到這裡,空聞手捻佛珠,思考最佳對策,在空智處於絕對下風後,場中一片寂靜,空聞手上佛珠一頓,對著旁邊笑眯眯的鮮于通點頭示意。
後者翩然起身,隨即手搖摺扇,施施然向前一步,抬手對著宋遠橋等人一禮。