離別一年有餘，舅舅竟變得十分乾瘦，鬢角也染了霜，他臉上寫滿憂慮，但還是盡力平復，迎步向前。
「紓雅你來了......」韋瀚聲線微顫，「可是你阿娘和弟弟她們......再沒找到......」
提起她的母親，韋瀚不禁潸然。無需多作解釋，紓雅已從他悲戚的神情中確定了母親遇險的事實。
他深吸一口氣，緩緩敘述：「你娘想著親自為你挑幾匹蜀錦，特意改道入蜀，誰知當地山崩頻發，不巧就遇到次猛烈的，我們在驛館幸得及時脫險，可二妹她尚在市集......長慶為尋她執意跑入城中，自此斷了消息。舅舅無用，找尋三日未果，隨行官兵皇命在身，恐再生事端，只得快馬加鞭，護送我們先行回京。」
此話正應了伍必心所提之事，紓雅雖知曉母親何時出發，卻未料她們會在半途改道，不幸撞上天災，倘若自己多問一句，事情也不會糟糕至此，如今想來萬分悔恨。
「伍大人！」紓雅強抑心緒，喉頭哽得疼，「你在益州長大，可有目睹過蜀地山崩的情形？」
伍必心稍加思量道：「如書中所載，山崩之際聲似重雷，廬舍塌陷，山中禽獸驚走，遇到強震則土地開裂，吞沒行人，而後閉合，只聞地底嗚咽之聲，時辰越久哭聲越弱，直至完全消失。」
紓雅聽罷，闔眸垂淚，「此次山崩不知要造成多少災民流離失所，亟需請陛下增派人手賑災。我，我想面聖……」
憑她一己之力，即使親臨現場，在成片廢墟中尋找母親也無異於大海撈針。天下之權莫大於皇帝，如今惟願他念及昔日之情，施以援手。
「韋家蒙赦，已是皇恩浩蕩，還能求些什麼？」韋瀚扼腕長嘆。
正在此時，宮中傳旨的內侍公公入了寧王府，面對眾人拂塵一掃，「奉陛下口諭，宣韋瀚即刻入宮覲見。」
內侍公公面帶平日侍奉君上時的恭謹微笑，韋瀚疑心自己耳朵出了問題，又看看對面那張笑臉，顫聲問道：「公公有無記錯，陛下果真宣我？」
「嗨！雜家要是三天兩頭宣錯旨意，這飯碗還要不要了。」
「公公，可否通融，多帶一人。」紓雅走得急，今日並未請得長公主令牌，出入宮禁還需層層通報。話才出口，她又驀然想起來寧王府已久，卻不見許玦與魏垣。
內侍眯起雙眼打量眼前女子，忽地朗聲道：「您是那位......海棠步搖，韋姑娘！恕老奴眼拙。陛下這幾日也很是掛念您啊，怎還梨花帶雨的？您入宮還需求誰，雜家親自帶您去便是。」
韋瀚對眼下京中的形勢尚不明了，可從這內侍的反應來看，紓雅似乎頗得聖心。韋家家世並不顯赫，自己苦心經營多年亦難見天顏，不知紓雅究竟施展了何種手段，竟讓陛下「掛念」。她雖貴為郡王妃，可親女兒玉翹更是皇子正妻，卻也難有幾回與皇帝言談。
如此看來，該是發生過什麼大事，而關鍵之物正是內侍所提及的「海棠步搖」。
他深陷思慮，直至乘坐的軒車停在興安宮外，這才收拾心緒，準備覲見。
內侍領二人至議政殿門口等候，韋瀚鮮有與皇帝直面交談之機，這又是獲赦回京後首次，難免忐忑不安，一會兒翻整袖口，一會兒挪正幞頭，可那憔悴之色仍難掩飾。
稍頃，皇帝身邊的張公公輕啟門扇，忙將兩人請了進去。
皇帝才說完一通，獨自嗅著一隻藥香囊，看似頭疼得緊。許玦與魏垣此刻正立在殿中，皆一言不發。
韋瀚入內便跪行大禮，「草民拜見陛下......」
皇帝放下手中物件，抬眸瞥他一眼，揉了揉目間睛明穴，定睛細看，道：「朕不過送你去種了一年荔枝，怎的如今看來比朕還顯老？還是別跪著，當心骨頭散了。」
韋瀚拜謝後起身肅立，「不知陛下急召草民前來，所為何事？」
「邊地又開始不太平，幸虧你們回得早。先前拿你出氣確是過重，無憑無據就將韋家定罪流放，現下朕想瞧瞧你，不樂意？」皇帝沉吟著說道，歉疚味十足的話讓韋瀚汗毛倒豎，低頭不語。
他只知陳氏一族才被查處，付家亦遭打擊。可皇帝就算為謀逆之事傷神，空閒時暗斥那些人幾句就罷，怎會忽然對他這「罪行較輕」的臣子如此上心？
「既已回京，便好生修養，朕會讓你官復原職，待身子恢復了重回朝堂吧。」韋瀚暗忖間，皇帝自顧自言道：「對了，你家人如何......」
韋瀚惶恐，正欲回應，卻聽紓雅呼了句「陛下」，引皇帝注目。「韋家途經蜀地，妾身的母親和弟弟皆在山崩中失散，至今下落不明。」
韋瀚連聲應是，「舍妹在那邊生死未卜，草民正想懇求陛下，增......」一語未了，他陡然意識到說漏了嘴，「草民有罪！家中從沒有二夫人，紓雅之母實為草民親妹。」
皇帝愈加惱火，責怪道：「韋瀚啊韋瀚，你但凡有柳呈章一半心眼也不至於淪落到這般境地，朕都遣人護你回京了，還能在半路將家眷搞丟。」
「啊？」
他原本已做好因欺君而受斥的準備，未料皇帝怒意並不在此。
紓雅眼眶被反覆起落的淚水浸得通紅，皇帝將目光移向她時，銳氣消減下來，沉聲道：「朕曾說過要讓你們母女團聚，可這山崩畢竟是大災，十日內找不到便是凶多吉少。如今西南吐蕃蠢蠢欲動，此災無疑是送了他們一個侵犯中原的機會，朕作為一國之君，必得兼顧內外，或許......」
「妾身明白。」
紓雅知道皇帝想說些什麼，川蜀之地素來動盪，一旦吐蕃興兵，駐守在此的劍南大將軍麾下兵力將一分為二，既要救災又要禦敵，屆時必得借用鄰近的河隴兵。
然年前皇帝才將肅州兵權單予魏垣，令河隴大將軍撤去對此地的管控。肅州位於河西要塞，連接中原與西境，若吐蕃聲東擊西，趁虛而入，切斷此處，便會將玉門關外千里之地收入囊中，故魏垣須即刻赴肅州鎮守。
「陛下只需遣人尋找，即便是屍身，紓雅亦將感激陛下洪恩。」
找到屍身也僅是自我安慰，若遇地裂，恐怕多數人將屍骨無存，而今又要防著外族入侵，孰輕孰重她自能分清。
「你放心，朕會命人持續搜尋，必不遺漏一絲生機......」