「小世子即將痊癒，恭喜王妃了。」翠色掩映的涼亭中，伍必心肅然而立，躬身問道。
「托大人的福，幾日前更換藥方後效果顯著，想必伍大人也費了不少功夫，有勞。」玉翹向侍女使了個眼神，珠璣隨即拿出一隻圓筒遞給他。
伍必心接過拆開，但見其中放著一塊玉符，刻有「祁」字。
如今邊關戰事初平，過城必定嚴查，他手中這塊想來便是祁氏的通城令牌。
「王妃因何拿到了這個......」伍必心略錯愕。
「殿下只是心緒鬱結，只要他來見我一回，我自有辦法要來這些......你我掛念的人都在那邊不是麼，玉翹離不開這兒，但我知道大人終有一日會去找他們，略盡綿力罷了。」
伍必心聽罷，鄭重施以一禮，「不知要如何答謝王妃......」
玉翹輕撫過煜兒頭頂，莞爾笑道：「談何答謝，若非大人常來寧王府，只怕我的煜兒性命危矣。」
「必心還有一事相求。」伍必心忽感胸悶，急切道，「府上窖藏的貢酒，乃絕世佳釀，先前殿下多有賞賜，現已飲盡，不知殿下可否再贈些。」
說來奇怪，那酒液滋味並不醇厚，對他這樣好酒之人而言，淡如竹瀝，可每次飲下，總會神清氣爽。
那一劑治療小世子的良方也是他飲酒後所制。每次酒勁消散，他又倍感疲勞，煩躁不止，飲得多了，疲勞便會轉為身體疼痛，復用可解。
他意識到這是癮，倒與五石散相似，但症狀不同。可多年飲酒又何嘗不是染了「酒癮」。
玉翹不解其意，沉思片刻，答道：「王府酒窖中的確有不少陳酒，若說『貢酒』，玉翹實在不知情。」
「陛下知道殿下不喜飲酒，不會輕易賞賜，酒窖所藏，皆為宴賓所用，又怎會有新來的貢酒？」是時，閔紅荼撥開身側翠枝，急步來到涼亭前，「伍大人三天兩頭糾纏王妃，就不怕有損彼此清譽？」
珠璣見這對主僕出現，氣不打一處來，冷聲道：「喲，閔側妃身子才養好，就迫不及待出來作威作福了......伍大人可是殿下召來府中的，莫非您怕小世子病癒得太快，威脅到您的地位？」
玉翹抬手輕扯她衣袖，示意噤聲，然而珠璣仍自顧自地把話說完。玉翹將煜兒交給嬤嬤帶去別處，轉身向紅荼說道：「姐姐有話不妨直說，莫要胡謅別的事。」
紅荼神色依舊凝重，挽裙上階，靠近伍必心，發問：「殿下給你喝了什麼酒？他叫你來你就來？」
見她模樣嚴肅，伍必心心中一凜，感覺事態愈發異常。
他實在難受，胸口如壓巨石，一股蟲爬感逐漸蔓延開來，「西南貢酒，飲之則神思清朗，殿下賞光，豈能不從......」
紅荼暗忖，頓感不妙，「你本是醫者，怎會不知飲酒傷身，你糊塗了？」
她話中別有深意，可伍必心一時應答不上，他只想再飲一壺。
忽地，涼亭之外侍立的僕婢們異口同聲道：「見過殿下」，眾人回首望去，許玦已悄然而至。
「沒想到花園中如此熱鬧，本王的兩位夫人竟為了個御醫爭執不下。」許玦喜形於色，日影斑駁下，他那丰神俊逸的外貌足以吸引所有視線。
「抱歉伍大人，王府已無此酒，你若喜歡，酒窖中各式美酒隨你挑選。」
紅荼唇線緊抿，側過身去，「大人請回吧，快回御醫署......」
伍必心會意，忙行禮告退。很顯然，她在提醒自己那酒中被人摻了東西，或許是毒。
許玦未作挽留，他瞧完了病，原本就該離開。
不多時，伍必心步履不穩地走到王府門口，隨行車夫見其面色蒼白，關切道：「大人可是犯了疾？不如先去醫館瞧瞧？」
「我就是大夫，哪用得著去醫館......」
伍必心仍在咀嚼紅荼話中的含義，根本沒有「西南貢酒」，西南方有什麼？益州、曲州、昆州，再往西南便是南詔國，那兒廣植御米......
「快，帶我去德寧公主府！」
伍必心登了車，車夫得令，勒韁催馬，向公主府方向奔去。
這次發作尤為嚴重，渾身像是爬滿了蟲子，啃噬著他的五臟六腑，疼得他幾乎坐不穩。短短數里路宛如相隔千里。
當車夫稟報到達的時候，他已是眼眶通紅滿頭虛汗。
伍必心強壓痛楚，踉蹌上前叩響公主府大門。自家丁通報到長公主同意見他，耗了近兩柱香時間，他再也忍不住，一入碧落閣便跪倒在長公主面前。
「就知道你遲早要來找我。」
「主子，屬下來求......求一些御米灰......」
御米本為昆州南部及南詔境內常見卉木，其花碩大艷麗，可供觀賞，果殼可入藥可調味，卻也是製毒原料。此毒麻痹心智，一旦沾染，便再難戒除，人在極樂極苦中煎熬至死。
他僅在醫書中讀到過，果真百聞不如一見。
長公主身居京城，自然接觸不到那些毒藥，可她還控制著桃姬，桃姬會源源不斷地為她助力，比御米灰更為致命的東西，也能煉出。
「我這裡，還真有......」長公主不急不緩地說。
一旁立侍的靜亭看見伍必心此刻狼狽的模樣，心生哀憐，隨著話落，她迅速拆開手中被絲線綑紮的紙包。
正欲遞給他，未料長公主纖指一揚，灰白粉末撲散大半，紙包倏然墜地，落到長公主裙沿。
伍必心心臟猛地縮緊，腦海一片空白，他不顧一切地爬到長公主身旁，匍匐著吸食那半包御米灰。
「阿娘......」靜亭稍有慍意。
長公主凝視身前那人瘋癲的舉動，嗤笑道：「心疼早了。」
「你曾不止一次說要娶靜亭，多年過去還是只會動嘴皮，我就這麼一個女兒，就因你一句話，至今未嫁。她青春正盛，也不知怎就看上你這三十好幾的男人。」
長公主俯身，湊近伍必心說道。
「你不是想一直陪著垣兒麼？不如馬上與靜亭成婚，那麼咱們就是一家人，這御米灰難得，你若是我女婿，便好說了。」
伍必心逐漸平息下來，身子伏得更低，乾渴的喉中蹦出一個聲音，「好......好啊......」
長公主滿意地向後仰去，抬足蹬在他側躺的臉龐上，笑意不減，「賤相。」
「來人！」靜亭再難忍受，幾乎在長公主收腳的同時衝上前攙住他，輕撫那張磨出血痕的臉，略帶哭腔道：「怎麼不知道躲一躲。」
此刻伍必心只覺無比輕盈，恍惚間已辨不清身邊是誰，還以為紅荼尋來解圍，「你別哭啊，長公主還看著......每次見你難過，就像有人拿著刀子在剜我的心......」
他言語斷續，兩句未完便昏睡過去，靜亭緊抱他，啜泣不止，半晌後才醒過神來，命人將其送去梧桐苑，好生安頓。