她側耳竊聽了幾句，生怕提夏真做出什麼事來，急忙闖入帳內。
「你住手！」
納木雖然身為俘虜，卻仍保持著藩國儲君的尊嚴，面對提夏輕佻的言辭，顯然心有憤懣，紓雅入內時只見一個皮膚黝黑神情深邃的年輕男子，警惕地打量眼前之人。
「韋紓雅你嚇我一跳。」被突如其來一激，提夏猝然吸氣，「你這是......剛啃了個人？」
紓雅愕然，來回撫摸自己雙頰，這才想起身上沾染的血跡。
提夏拎起水壺澆濕衣袖，胡亂在她脖頸上揩了一把，伸手向下挑開她披在身上的袍子時，卻看見幾處深淺不一的吻痕，當即瞭然。
「又長本事了。」提夏雙唇微抿，替她將血跡擦拭乾淨。
「他被我的金劍所傷，非一時能愈......」納木猜出闖入女子的身份，幽聲道。
他頭部微動時，流蘇耳墜上似乎有什麼東西正映著燭光，在提夏回首之際，掠入她眼中。
「這是什麼......」提夏斂起之前的戲謔，神情嚴肅，握住流蘇凝視片刻，繼而奮力一扯，強行將它從對方耳垂上拽下。
納木呼痛，連忙捂住耳朵，猩紅的血液自他指縫緩緩流出。
紓雅瞠目結舌，腦中霎時一片空白，半晌後才解下外衫上的一隻香囊，倒出其中存放的傷藥替他敷上。
「這顆黃玉到底是從哪兒來的！」提夏依舊追問不休。
納木身上的傷口比魏垣還多，說起話來聲音虛弱，不欲與之爭辯，淡然道：「幾年前，從野辭達利腦袋上摘下......」
短短一語，便像拆開了一支火絨，點燃提夏胸中怒焰，她抽出窄袖中暗藏的匕首，徑直刺向他。
電光石火間，紓雅竭盡全力制住她的手，向另一側倒去，「你怎可擅殺俘虜！」
提夏身長力健，輕而易舉地翻過身來將紓雅壓在下方，她還想奪刀上前，卻被紓雅死死拽住。她垂眸而視，自己膝蓋正用力頂在對方腹部，疼得紓雅淚星直冒。
提夏力道稍松，匕首終被紓雅奪走。
「你突發什麼惡疾！征戰數月還不嫌累得慌！」紓雅調勻氣息，喘息中責備道，「你要是真無聊，不如找個草垛喝一盅？」
納木冷眼掃過二女，暗自往後挪了幾步，心知此刻保全性命為上。
甘泉河畔樹木稀少，唯有滿地淺草，一入夜，涼意更甚京城之秋。紓雅搬來一壇軍中尋常的燒酒，再點燃一堆篝火，席地而坐與提夏同飲。
頭頂繁星如許，恰如金福之役時賞過的星空，唯有「廣袤無垠」足以形容。
提夏悶頭痛飲兩碗，怒氣稍有抒發，「聽說甘州那邊抓了桑朗傑，當下情形如何......」
「祁昌懋死了。」
酒碗方至唇邊，提夏微滯，接著又灌入一口，「他屠殺我羌人戰俘，若非降了你們，我早想結果掉他。」
紓雅放碗，面露無奈之色。提夏心領神會，嘆道：「剛才氣急都沒殺得了，往後更不會。」
「祁昌懋若是死在戰場，死在殺俘這事上，倒還讓人心安幾分......」想到此處，內心惶恐感油然而生，瘮得人汗毛倒豎，紓雅不住地向火堆靠近，「唯有這回，他速戰速決，真心護衛百姓，結果卻變成私放敵軍入城。」
她將兩條光潔袒露的胳膊縮進袍子裡，不經意間，一塊微損木牌自袍中滑落。那日紓雅將它撿了回來，還未得空上漆。
「我還妄想用酒泉王的令牌保他一命，卻從未想過，祁氏手握重兵，他們才是強權本身，又怎會聽命於一塊毫無意義的木牌。」
「先前他能無視皇帝的懷柔之策，可始終拗不過祁氏設下的軍規軍法，今日是祁昌懋，明日又何嘗不是你我。」
想到那人還有一雙兒女，他的妻仍在家中翹首以盼，紓雅情不自禁嘆了口氣，將下巴靠在膝上。
「你真囉嗦，揍就完了......」提夏聽得憋悶，將餘下酒液一飲而盡，「有你日日在跟前壓著，這兒誰還敢造次，既未招惹旁人，總不會有人無緣無故過來捅刀子吧？」
紓雅目視前方，眼瞳中的火苗跳動不止，她逕自搖頭，心緒愈加沉重，又端起手邊陶碗輕啜。這酒雖無香氣，辛辣苦澀，但勝在可以能暖身提氣。
「此番談不了多久，你也別太緊張。待一切安定後我帶你去青海覽景可好，那兒可比這甘泉河的風光美多了。」
「有多美？」
「鷗鷺成群，草地綿延，盡可策馬奔馳，美到......我丈夫在水邊求婚於我，稀里糊塗就允了......不過現在他的頭顱還泡在水裡，不知漂到了哪兒。」
言語間，提夏笑意乍現，含著幾分自嘲意味。
幾年前與吐蕃一戰，提夏的丈夫不幸犧牲，當時只找回幾塊殘肢，囫圇拼了個人，頭顱一直沒有下落，據說被敵軍丟進了海里。
方才納木敢直接說出流蘇上黃玉珠的來源，想來對此並不深知。
「你從未提過......」紓雅偏過腦袋，略帶唏噓說道。
「好端端提他做什麼，他若不死，不得阻我當首領，當將軍啊。」
三四碗酒下肚，提夏又醉了。
紓雅是由衷佩服她的，可這話仍舊沉重不堪，任何人的性命都不該如草芥般任人斬落，她能走到今日這一步，完全是能力使然，並非搬開了那個她真心相付的「絆腳石」。
月沉後，星更明，流沙般的銀河靜靜流淌。
......
邊關書信終是到達了京城，有人歡喜有人憂。
許玦見表兄這功是越攢越大，也算由暗轉明，心道他時日無多，「酒泉郡王有意誤導祁昌懋將軍，導致甘州險些失陷，還讓大將軍痛失一名愛將，這罪過可不小，得送京查辦吧......昌華，勞你替本王跑一趟，把這個送到你父親手中。」
他太想抓住魏垣的把柄了，然後順理成章將其禁錮在自己身邊，光想就覺得痛快。
許玦心情舒暢，將東西交給祁昌華之後便快步離去。
祁昌華凝視手中信封，默然半晌，見許玦走遠，面不改色地撕成碎片，投入香爐。
此刻比起對付魏垣，他更想取其性命。
暮夏，寧王府滿院的榴花只剩零星幾朵還綴在枝頭，取而代之的是逐漸透紅的果球。煜兒經伍必心施治，病癒在望，玉翹欣喜，常攜幼子到園中漫步。
今日伍必心再度造訪，一則探看世子病情，二則再向許玦討要些「西南貢酒」。