灰鯨停下了移動,靜靜地漂浮在海面上。
洛亞爾則催動著小船來到他們身前。
「洛亞爾!」羅曼愉快地叫了一聲,他飛快地爬上船,用魔杖清理著自己被水浸透的鞋子。
「這是羅夫。」他頭都不抬地一伸手,正好將爬到一半的羅夫拉入船艙。
「啊,小主人的朋友,你好。」
洛亞爾沒有起身,它揮著乾癟的手向羅夫打著招呼。
「你好。」羅夫結結巴巴地回應,他從未見過打扮如此正式的小精靈。
沒有茶壺套,沒有枕頭套,乾淨得體。一身行頭從面料上看,甚至可以說是十分昂貴。
那根靠在座位上的拐杖,其材質似乎可以用來製作魔杖。
「洛亞爾,你還認得他嘛?」羅曼伸手指著船下巨大的陰影。
「當然,我們當初在大西洋遇到過他。」洛亞爾端詳著鯨魚的輪廓,「幸虧有他,不然那次我們就要遭罪了。所以我回去後緊急改裝了橡木箭79。」
羅曼動了動嘴,最終沒有指出,洛亞爾的改裝簡直是天打雷劈般的合理。
洛亞爾探出頭去,「老夥計,你還好嘛?別亂動,當心我的小船。」
洛亞爾絮絮叨叨的說著,灰鯨安安靜靜地下沉,隨後用背馱起了小船。
洛亞爾並沒有多做什麼,但灰鯨自然而然地調轉了方向,向著與落日相反的方向游去。
「您在哪找到他的?我還以為您已經受夠了濕地狼人和長角水蛇,當然還有那可怕的『魔杖許可證』制度。」
洛亞爾顯然誤會了羅曼的行程。
「如果他們沒有廢除拉帕波特法律,我們的日子恐怕會更艱難。」羅曼點點頭表示同意,「但這次是他找到了我。」
洛亞爾的臉色很溫和,它伸出修長的食指,似乎想觸碰灰鯨的皮膚,但奈何它身材矮小,指尖與鯨背之間隔了老遠。
羅曼則用魔杖吸著內襯裡的水汽。
金飛俠感受到環境的變化,在他懷裡掙扎著露出頭來。
但它已經被折騰得沒有力氣飛行,只得把自己圓滾滾的身子掉落在眾人腳下。
「一隻金飛俠。」洛亞爾伸出一根手指逗弄著它長長的喙,「艾布納先生當年總是很想搞到一隻用來送信。」
「它不適合長途跋涉。」羅曼嫌棄地看了看金飛俠球一樣的身材,「說起來,你這些日子裡都去哪了?」
「我回瑞博斯農場看了一眼,它被修復得很完美。您可以在假期里回去看看。」小精靈搖著頭,「但洛亞爾受不了那裡。」
羅曼明白它的心情,點了點頭。
羅夫也明白自己不該插話,只是靜靜地整理著自己的衣服。
「對了,你是怎麼找到我的?」
羅曼已經收拾妥當,開始追問洛亞爾。他知道憑自己解除屏蔽與恢復的速度,洛亞爾根本來不及反應。
「誰知道哪?」洛亞爾低聲念叨著,灰鯨馱著小船,伴著它的話在海面上起起伏伏。
「我習慣了漂泊,一隻家養小精靈在有固定住所後,竟然會感到心慌。」它搖著頭,似乎這是件很可笑的事情。
「所以我造了它——」洛亞爾拍打著身下的小船,「由它來幫我決定目的地。我在一個麻瓜公園裡偷了它,加以改造。」
洛亞爾看著羅曼皺起的眉頭,補充道:
「對不起,我說錯話了。是在別人不知道的情況下,悄悄地把東西拿走了。」
「不,我的意思是,你為什麼不去搞一艘大點兒的;再說我們不缺麻瓜的錢幣。」羅曼打量著有些逼仄的空間。
「這就足夠大了,洛亞爾的魔法也有極限。它已經足夠安全了,沒準兒連旋渦都能硬抗。」小精靈嘿嘿地笑著,似乎對這艘船頗為滿意。
羅曼則低下頭,看了看開裂的船漆。
接著,他看到船艙角落裡擺放著的《預言家日報》,大概明白了什麼。
「洛亞爾,下次不要為了這種小事大動干戈。」
洛亞爾如果不是裝糊塗,就是沒聽懂。踏繼續逗弄著金飛俠。
羅夫也很明智地沒有說出,羅曼剛才也在「大動干戈」。
羅曼不得不繼續解釋:
「如果他們真的一致決定對我動手,就不會用這種含含糊糊的報導,也不會偷偷摸摸地派幾隻攝魂怪來。」
「攝魂怪?」小精靈瞪大了眼睛,「您遇到攝魂怪了?」
「沒什麼。」羅曼的手指無規律地敲打著船幫。他不太清楚魔法部用了什麼辦法,才讓攝魂怪找到他。
是當時的魔法波動,還是誤打誤撞……或者是…
「您不能小覷那種生物,他們極度可怕。」
他的思路被洛亞爾打斷了。
「是的,但也極度不可靠。」羅曼示意自己已經明白了,接著他背對著羅夫,把龍骨杖掏了出來。
他壓低了聲音:
「洛亞爾,我想你得幫我個忙,找個安全的地方把它藏起來。」
他不知道怎麼向小精靈解釋魂器這個概念。
但小精靈也不想聽他的解釋。
洛亞爾什麼都沒問,但他瞪大了那雙渾濁的眼睛,仿佛這樣可以讓羅曼看到他的靈魂。
「不,主人。答應我,隨身攜帶。」
他們沉默下來,直到太陽耗盡了最後一絲餘溫。
「不能再往前了,對鯨魚來說,前面的水深太危險了。」
洛亞爾看著遠處灰濛濛的大陸。
羅曼扭過頭來,為難地看著水下的灰鯨。
「別擔心它,我會幫它找到族群的。」
洛亞爾站起身子,隨著小船的晃動,如同雜技演員一般站上了船幫,
「你要去哪?你應該待在農場,或者霍格沃茨……」
羅曼一把抓住它細如麻杆的胳膊。
洛亞爾輕輕地笑了,它用乾瘦的手掌拍著小主人結實的手臂。
「請別為難一個老精靈,我記得您曾說過,在大海中航行,就是去天邊赴一個美麗的約會。」
接著它彈了彈手指,羅曼的手便被一股輕柔的力道推開。
他沒有再次阻攔,眼睜睜看著洛亞爾跳上了灰鯨寬闊的脊背。
「走吧,老夥計。」
灰鯨好像聽懂了什麼,開始緩緩向著天海交界移動,小船則被它尾巴掀起的浪潮推動,向著大陸不斷前行。