「他會去哪？」
羅曼的聲音打破了沉悶的空氣。
「誰知道哪，也許依舊是阿爾巴尼亞？」
鄧布利多伸手扶起搖搖晃晃的哈利，又將赫敏濕漉漉的袍子變得整潔如新。
「我沒記錯的話，您應該去探索過那片叢林——」
羅曼依舊反手扣在鳥嘴面具人的胳膊上，看著鄧布利多開始清理火焰屏障。
「是的，但並不是所有魔法都能被輕易發現。」鄧布利多的眼神里閃過一絲遺憾，「而當時的我很慌張，這是我的錯。」
羅曼眯起眼睛，「但看上去他現在虛弱的要命。」
鄧布利多搖了搖頭，沒有繼續這個話題。
「孩子們，我想你們該去一趟校醫院，龐弗雷夫人應該已經起床了。」
「特洛卡，你應該不介意幫忙吧。」
「樂意效勞。」特洛卡反手打開門，看到一條廢墟中剛剛開闢出的小徑，「我以為您會留下更大的路。」
「雖然我很希望冒領這份功勞，但實際上這條路並非是我所為。」鄧布利多扶著哈利走過石橋，衝著尼可微微一笑。
「你們兩個要藏到什麼時候？」
尼可從門外的拐角處拉出兩個正在發呆的學生。
「剛才那是——幽靈嘛？」納威的圓臉上滿是汗水，他八輩子加一起也沒見過如此悽慘的靈魂。
「不可能——不可能——」馬爾福面色慘白，他的嘴唇哆嗦著，只會念叨這兩個詞。
「我覺得，他們也需要一起到校醫院去。」尼可搖著頭，年輕巫師真是兩極分化嚴重。
這年頭除了莽夫就是膽小鬼嘛？
「他是誰？」羅傑小聲地問著身邊的弗雷德。
「尼可·勒梅，能合成賢者之石的鍊金大師。」弗雷德眼睛裡閃過莫名的光彩，「哈利他們找了很久的人。」
這個本該在歷史中的名字同時震懾住了在場所有的小巫師。
但尼可卻顯得興致缺缺，他擺了擺手，示意特洛卡快帶他們去校醫院。
「你們一直都知道？」羅恩不可置信地問道，「但是這——不可能——你們怎麼會知道？」
「我猜猜，可能是因為你們每天慌亂的神情。」弗雷德做出冥思苦想的樣子，「可能是因為你們鬼鬼祟祟地藏在角落裡，等著所有人都上床？」
喬治則裝作和他說話的樣子：
「可能是因為他們『小聲』的密謀？恕我直言，二百英里外還有個聾子沒聽到那。」
他們很快就失去了嬉鬧的興致，因為臉色鐵青的斯內普如同大蝙蝠一樣出現在他們面前。
他就像個破風車一樣發出呼哧呼哧的聲音，老半天才喘上一口氣來。
「你們怎麼敢！狂妄，自大！」
斯內普飛快地掃視著在場的所有人，著重觀察了哈利和羅曼，唯獨下意識地忽略了奇洛。
「西弗勒斯，請先別發火。」鄧布利多冷靜地看著斯內普，「行行好，奎里納斯需要救助。」
斯內普用厭惡的眼神看著漂浮在半空中的擔架，和上面不住呻吟的奇洛。
「我會保住他的命的，剩下的交給聖芒戈吧。」
「我沒有受傷，我可以去幫忙調魔藥。」看著鄧布利多向他走來，羅曼本能地想要跑路。
「不，我需要你們兩個來幫我。」鄧布利多不容反駁地拉過羅曼和鳥嘴面具人，對尼可點點頭就匆匆離開。
隨著他們走上空無一人的走廊，鄧布利多神情嚴肅起來。
他一路走來，四周的畫像瘋狂地跑動著，好像在為他傳遞消息。
「教授，您真的不能留下他嘛？」羅曼以為他們在尋找伏地魔的蹤跡。
「我知道伏地魔的知識可能比其他任何活著的巫師都要廣泛，我知道當他回來後即使我最複雜強力的咒語也不可能征服他。」鄧布利多很輕鬆地吐出這些話，就像在說早餐的三明治里多了個煎蛋。
「我們找不到他。」
卡多根爵士不知從何處跳躍到他們面前空蕩蕩的畫框中。
看上去他甩掉了幾個競爭者，一馬當先；但代價就是他只能氣喘吁吁地匯報情況。
「幫我去找戴麗絲，告訴她——我需要她去聖芒戈通知治療師，有個重度燒傷而且魔力透支的病人。」
「明白！」
卡多根想拍馬疾馳，隨後卻被矮種馬甩到地上，拖著他的大腿前進。
「您在找誰？」意識到鄧布利多不可能派普通畫像去做這樣的事，羅曼終於忍不住問道。
校長辦公室門前的石獸已然輕輕跳開，鄧布利多很古怪地在樓梯上回頭望了他一眼，率先進入了辦公室。
幾乎在進門的同時，鳥嘴面具便被摘下，裡面露出柯爾特蒼白的面孔。
他無力地拉過一把椅子，氣息奄奄地趴在桌子上。
「呦呵，這次終於比我白了。」羅曼譏諷道。
「我沒想到，這種東西，如此消耗體力。」柯爾特喘著氣，將手杖擺在鄧布利多面前。
鄧布利多似笑非笑地接過手杖，隨意地將它插在分院帽身後的架子上。
「巫師就是拿著根棍子亂揮，往棍子上綁塊肉，狗都會。」羅曼幸災樂禍地看著近乎脫力的柯爾特。
「我錯了，求求你別說話了，我快吐了。」柯爾特張開嘴。
羅曼還沒來得及幸災樂禍，一股天旋地轉的感覺瞬間傳來。
眼前的世界瞬間陷入一片黑暗。
他只來得及感受到一股清涼的液體被灌入咽喉，隨後便什麼也不知道了。
當他再次醒來，他已經躺在校醫院的床上，身邊掛著厚重的帘子。
鄧布利多正對著身邊的斯內普，小聲說話：
「紐特恐怕不會贊成。但這次我們時間緊迫，可能要採取一些——非正常手段。」
「你醒了。」斯內普打斷了鄧布利多的發言。
「這是，為什麼？」羅曼伸出手看著自己蒼白的膚色，「魔法石的效果不應該這麼快消失才對。」
「恐怕我們都陷入了一個誤區。」
鄧布利多拉過床邊的椅子，望著白色的帘子，不住地敲打著修長的手指。
「你知道卡珊德拉嘛？」
「特里勞妮教授的曾祖母？」羅曼不解地看向鄧布利多。
「那個預言不是已經完成了嘛？」斯內普突然插話。
「不。」鄧布利多這個詞不知道是拿來否定羅曼，還是拿來否定斯內普，「是那位傳說中的卡珊德拉。」
「那位祭祀的預言總是精準無比，卻不被世人相信。魔法界一直想搞清楚這個問題，但人們不理解多次精準的預言為何無人相信。」鄧布利多平靜而緩慢地解釋著，「我想我們遇到了相同的問題。」
「可是之前他已經去過希臘——還在半路上——」斯內普的話說到一半，眼睛卻不自主地瞪大，顯然他自己也意識到問題所在，「他沒去過。」
「是的，我想那就是問題所在。」鄧布利多點了點頭，「這種預言往往用真相，掩蓋另一個真相。」
「教授，羅曼他還好嗎？」隨著這聲提問，掛著的床簾被人扯開一條小縫，隔壁床的羅傑從露出半張臉來。
接著他發現很詭異的一幕，所有人都張著嘴，但他沒聽到一點聲音。
「他很好。」鄧布利多起身走到羅傑面前，「身體健康。」
他扯開帘子，看著滿屋子精疲力盡的小巫師。
「我想奇洛教授已經為我們上了生動的一課。」
「我們要吸取教訓，反思是一件公平的事情。隨意地『反思』只會讓你落入虛無主義的圈套。」
「人的靈魂屈服於肉體，但靈魂也超脫於肉體。」
他伸出手摸了摸羅傑的腦袋，小聲說道：「沒有誰是天生的智者，在羅伊納眼裡我們都是笨蛋。」
「好。」鄧布利多站起身子，拍了拍手，聚攏過所有人的目光。
「現在，你們都需要休息，還有充足的食物。」
「西弗勒斯，去幫龐弗雷夫人一把好嘛？孩子們需要儘快出院。」
斯內普用冷凍射線一般的眼神掃過病房，把所有人都凍結在床上；隨後才散著寒氣離開。
「羅曼，來幫我拿早餐——哦，也許——午飯？」
他們轉過一處牆角，鄧布利多將一個小包裹遞給羅曼，「柯爾特留給你的。」
「他人哪？」
「他已經走了，而且有件事我得告訴你。」老人的眼睛中少見地閃過一絲不好意思的神情，「我拜託他幫我留意小矮星彼得的下落。」
「您說什麼？」羅曼驚訝地抬起頭。
「我說我之前在找的人——彼得。」鄧布利多嘆了口氣，「你不是用他做籌碼，從小天狼星那裡得到了一些東西嘛？」
「但是我——」
「請別緊張。」鄧布利多在羅曼驚恐的眼神中掏出斯萊特林的掛墜盒，「我只是有件事要告訴你。」
「小天狼星的姑姑——柳克麗霞·布萊克·普威特，是伊格內修斯·普威特的妻子。」
「小天狼星答應給你的金庫里，可能有一件她的遺物；我覺得莫麗會很高興收到那個作為聖誕節禮物。」
「我不太明白，是哪件遺物？而且，我也沒能完成交易，那個金庫的所有權並不在我手裡。」
「別著急，會有那麼一天的。」
鄧布利多低下頭，鏡片在窗子透過來的陽光下一閃一閃的。
「另外你是不是，有什麼事想對我說哪？」
「沒有。」羅曼條件反射般地開口。
「沒有，先生。」
鄧布利多表情不變，只是點了點頭。
「你可以走了。」
病房內，空氣就顯得歡快多了。
「說實在的，我已經餓的不行了。」
羅恩看著上完藥快要睡著的哈利，感覺胃裡充斥著止不住的飢餓感。
「羅曼不是已經去拿飯了嘛？」哈利迷迷糊糊地說了一句，隨後便沉沉睡去。
「別傻了，羅曼又不是家養小精靈。」羅傑仰頭看著天花板，嘆了口氣。
「鄧布利多顯然是找羅曼有事，我們還是別餓著肚子等了。」弗雷德看著龐弗雷夫人的身影消失在配藥室內，一個鯉魚打挺站起身子。
「你說得對，去拿點兒早餐回來吧。」喬治不知何時也已然整裝待發。
「可是早餐時間已經過了。」羅恩看過時間，小聲提醒著哥哥們。
「小可憐。」弗雷德搖著頭，攬過羅恩的肩膀，「我本以為你已經有了足夠的探索精神。」
「什麼？」
「廚房裡是不會缺少食物的。」喬治的表情就像在闡述太陽東升西落。
「學生是不可以進廚房的。」赫敏從被子裡探出頭，望了眼門口，壓低聲音說道，「我們已經違反了很多校規了。」
「只要沒人發現。」弗雷德伸出手。
「就沒有學生進過廚房。」喬治狠狠地拍在他手上，兩個人同時轉身向外走去，狠狠地撞在鄧布利多的身上。
「韋斯萊先生和韋斯萊先生，很高興看到你們這麼有精神。」鄧布利多指揮著幾個托盤落在他們面前，除了豐盛的早餐果汁外，還擺著成堆的巧克力蛙和糖果。
羅曼自顧自地回到床上，將剛從鄧布利多那裡拿來的包裹扔到羅傑床上。
「這是什麼，康復禮物？」
羅傑打量著結實的包裹，又打量著自己滿是油漬的手。
「麻瓜旅行的一些東西，都有詳細的說明。如果你內心還有困惑，就自己去看看吧。我有個朋友會接待你。」
羅曼看著弗雷德和喬治一前一後配合著吸引著羅恩的注意力，在他的三明治里撒了奇怪的粉末。
「想不想再去試試拉文克勞的大門。」羅傑突然開口，引過他的目光。
「誰知道哪，也許那裡不適合我。」羅曼從床頭拿起一塊巧克力蛙，三兩下扯去包裝，將裡面的卡片扔在一旁。
「無敵的安得羅斯——這張能給我嘛？」羅恩敏銳地觀察到卡片上的人物，「他可以變出巨大的守護神，有了這張我就能去找麥克米蘭交換了。」
羅曼聳了聳肩，做了個請自便的動作。
「沒辦法，這個世界上大部分人都是笨蛋。」
他望著羅恩興高采烈的背影，把不斷掙扎的巧克力蛙塞進嘴裡，大口地咀嚼著。
「包括你在內。」羅傑有氣無力地躺下。
「是的，包括我在內。」羅曼嘟囔著，卻發現自己的舌頭變得麻木，而且嘴唇越腫越大。
「弗雷德，喬治！」他含糊地說著，「我要把你們夾進三明治里。」