沈清起腦袋又疼又亂。
他沒有和喬忠再問下去了，他也知道，喬忠說的句句屬實，因為這個結果沈清起早已經猜到了。
沈清起一直懷疑，爹是預料到這個結果的。
可他想不明白，爹既然預料到了，為什麼不做打算，既然預料到了，為什麼還能每天那麼從容的去上朝，從容的做事，甚至從容的跟家人打哈哈。
為什麼，爹還要堅定的做好他的職責所在。
沈清起腦海里悠悠迴蕩著，爹爹最常說的話：
做沈家的孩子，永遠不能怕死，要時刻抱著為國捐軀，精忠報國的心。
他想起幼年跟著爹爹途經一處衙門口，那裡排著很長的隊伍，他坐在爹爹的馬背前，好奇的問，他們幹什麼呢。
爹爹的聲音比以往都沉重：
那些老百姓是在交稅，老百姓交出的稅錢，送到朝廷手裡，朝廷用這筆錢給我們軍餉，給爹俸祿。
所以你記好，我們的富貴不是皇上給的，是老百姓給的。
老百姓給了我們潑天的富貴，當他們有難時，我們必須挺身而出，哪怕付出生命。
那年大漠攻入城池，放火燒城。沈家率軍出征，將大漠人打得猶如喪家之犬。爹爹像往常那樣，當即下令軍隊為百姓修葺房屋，很多百姓的房屋被燒了，暫時沒有住處，他讓老百姓住在軍營里。
他帶著士兵和沈清起露宿野外。
當時一個和沈清起年齡差不多的小男孩走過來討飯，爹爹詢問之下，方知小男孩的父母被亂軍殺了，爹爹將他收留了，還讓沈清起和他一起同吃同住。
那小男孩叫霍齊。
他記得特別清楚，那天爹爹聲音低沉的對他說：
民間有句話，寧為太平狗，莫作離亂人。戰亂，最苦的是老百姓。
後來，他因賭博，被爹爹用藤條抽打時，爹爹憤怒的咆哮聲音猶在耳：
你不是在敗我沈長卿的錢，你敗的是老百姓的血汗錢！你揮霍的是百姓的血汗！
他回憶不下去了，跌跌撞撞的跑出去。
他臉色白得厲害，頭也很痛。
他死死的攥著拳頭，胳膊搭在冰冷的壁上，關外山走過來，輕聲問：「沈爺，沒事吧？」
沈清起扶著牆，他回過神來，想張口說話，卻一個字也沒說出來。
關外山看看裡面：「裡面那老婦怎麼處置？」
沈清起抖著手：「剮了，當著喬忠的面給我剮了她......」他頓住，聲音發著抖：
「她教了個好兒子......背叛我爹......還說我爹是愚人，剮了她。」
他的聲音極輕，關外山甚至沒有聽清楚，只是當沈清起說道「剮了」和「活剮了她」時，才格外用力。
沈清起神魂晃蕩的出了刑部，他翻身上馬，陽光比往日刺目，他心口空蕩得厲害。
他和閆景山早就定好十天之後在城外接辛月影和顏傾城他們的馬車。
但他等不下去了，他覺得一天都很煎熬。
他將適才一直在手裡緊緊攥著的骰子匆匆放進了懷裡，他現在必須得去找他的小仙女了。
他迫不及待了，迫不及待的要去迎她。
如果他晝夜催馬，五六日的路程應能半路迎到她的。
他有太多的話想問她了。
為什麼大仇得報，他反而更痛苦了。
我爹為什麼明知是死，也要回來。
他不敢起兵不是怕死，他是怕百姓再陷入戰亂。
老百姓到底是誰啊！我爹為什麼可以為他們做到極致！
天底下為什麼會有我爹這種人。
他做的是正確的事嗎？
可他為什麼沒有善終。
他在奔赴刑場時，是什麼心情？
他不知道他的兩個兒子活了啊。
他在生命的最後一刻，只知道他的二兒子被人敲碎了膝蓋凌辱致死。
他的三兒子跪在地上學狗叫，最終悲憤自戕。
當他得知他最愛的女人在刑室飽受折磨。
他後悔嗎？
爹爹知道娘親最怕疼的，有一次，娘親的指甲劈了，哭得花顏失色，爹爹嚇得表情都變了，小心翼翼的捏著娘親的手指給她吹著。
沈清起手裡的馬鞭在揮舞，他縱馬狂奔，他一路出了城。
他想，或者他什麼都不問，只把她抱在懷裡就好。
他瘋狂地想念她，比以往更濃烈了。
她此刻在幹什麼呢。
想到這裡，揚在空中的馬鞭沒有甩下去。
他想，那輛朝著京城的方向行駛而來的馬車裡，此刻應該是歡聲笑語的。
一大家子人熱熱鬧鬧的，他像個可悲的遊魂一樣突然出現在她的眼前。
這會嚇到她的吧。
他漸漸剎住了馬。
他洗去了逃犯的身份，她好不容易可以不用提心弔膽了。
就連好好享受這一路的旅程都不行麼。
沈清起閉了閉眼，他鎮靜了下來，那些幾乎擾得他頭痛欲裂的問題，他自己應該也能找到答案的。
刑部，卷宗。卷宗里一定記錄著他的家人最後遭遇了什麼，說過什麼。
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沈清起立馬停駐長久，最終調轉馬頭，回去了。
「阿嚏！阿嚏！」
辛月影坐在馬車裡連打兩個噴嚏。
顏傾城嬌笑著：「喲，看來是有人想你了呢。」
辛月影一樂，吸了吸鼻子，挑簾望著車窗外。
遠處小山叢桂，柳枝迎風搖曳，河面遊船如織，有嗚咽婉轉的笙歌傳來。
瘸馬趁機大獻殷勤：「晚晚，坐得累了嗎？要不要去坐船？咱也聽聽小曲兒去？」
晚晚點點頭：「好啊！咱們一起去看看？」
顏傾城揮揮手：「我不去了，一聽就沒用真勁兒，糊弄事兒呢。」
辛月影：「同行果然是冤家。」她對瘸馬：「我跟她去街上轉轉看看衣裳，你們先玩兒著。」
兩個人下了馬車，朝著街上走。
但兩個人的步伐都走得有些慢。
「咱們......」兩個人同時開口，都愣了一下。
顏傾城：「你先說。」
辛月影搖搖頭：「你說吧。」
顏傾城：「我意思是......這再好，還能繁華得過京城啊，不如咱們倆先走吧，他們慢，這麼走走停停一路玩兒的，還不知道哪天才能到呢。」
「我同意。」
顏傾城：「你要說啥事兒？」
辛月影說：「也是這事。」
顏傾城思念老閆，辛月影思念老頭，倆人一拍即合，當即回去了，找到霍齊。
霍齊聽後樂了，斷然拒絕：「辛老道，姑且不說你二人先行，誰保護你們？
我若跟著你倆走，他們怎麼辦？
我只說最重要的事，你給我記好。
你晚到一天，我家二爺的身子就能晚空一天。」