下山的路上，夏正清扯了一根枯草抓在手裡玩，他望著漸漸降落的太陽：「肚子有點餓了，我們去鎮上找個麵館先吃一口吧，上次去的那家麵館還不錯。」
夏美娟走在前頭：「不要，我吃不慣西南的麵食，鹼水麵條硬邦邦的，我不喜歡這樣的口感。」
「真的好吃，不騙你，上回我們個個都吃了兩碗，量大還便宜。」
夏竹問：「湯麵嗎？」
「拌麵，做的雞蛋醬淋在上面，還有各種調料和蔬菜，他家的涼拌菜也好吃。」夏正清陷進回味，他咽了咽口水，「你老公那天吃了5碗，這麼大一碗，他真的好能吃啊……」
脫口而出的話語，夏正清下意識回頭看了一眼夏竹，立即暫停了說話。
夏竹勉強扯唇一笑。
夏美娟在一陣沉默剛起的時候，開了口：「不去，我老公叫我回家吃晚飯，他今晚做了我愛吃的烤羊排，還給我做了美容養顏的燕窩羹。」
夏正清撓了撓頭，隨即不服輸地找補道：「吃吧吃吧，我也回家找老婆吃飯。」
然後，姐弟二人不約而同地回頭看了一眼夏竹。
夏竹瞪大雙眼，不解地掃視他們倆。為了頒回一局，她說：「我媽讓我去她家吃飯。」
夏正清哈哈大笑，那爽朗的笑聲在山裡轉悠，他問：「真的假的？」
「我可還沒叫我女兒去家裡吃飯。」
夏竹張了張嘴巴，小跑上前挽住舅舅的胳膊，她大聲說道：「舅媽讓我去家裡吃飯。」
「你舅媽……」
夏竹昂起下巴，皺眉努嘴怒視夏正清，他改了口：「你舅媽確實有叫你去家裡吃飯。」
「我今晚去舅舅家吃飯。」
夏美娟回頭，揚唇笑道：「還是去媽媽家吃飯吧，你杜叔叔給你買了很多螃蟹。」
夏竹嘿嘿一笑，小碎步走上前，搭著夏美娟的肩膀：「真的嗎？」
「昨天晚上，他說今天要做紅膏蟳蒸黑米給你吃。」
「沒吃過。」
夏美娟說：「他聽朋友說好吃，特地去學的。」
夏正清附聲道：「聽者有份，我也要去。」
「走吧，去嘗嘗老杜的手藝。」
三人下了山，剛坐上車，手機一有信號，夏正清就接到同事的電話，對方催促他回局裡處理事情。他掛去電話後，不情不願地說：「看來今晚的大餐是要泡湯了。」
「你真沒口福。」
夏正清啟動汽車回程，唉聲嘆氣道：「你們先幫我嘗嘗好不好吃，到時候我再讓老杜單獨請我。」
「你面兒可真大啊。」
「我為了坐到今天這個位置，也是付出了不少努力的好不好？有面子不是很正常嗎？」
夏美娟呵呵一笑，不停調侃他。
夜幕降臨時，夏正清將她們母女二人送回到小區門口，隨後驅車趕往監察局去。
夏美娟說：「還好當年沒有聽你姥爺的話，不然我現在連口熱飯都沒得吃，還是捏包子比較自由，想去哪就去哪。」
夏竹怯怯地問她：「媽，這麼多年，你是怎麼扛過來的啊？」
夏美娟轉頭注視著夏竹，眨眼之間，她的黑眸總藏著一絲不易發覺的情緒，她聳了聳肩：「就慢慢過啊，每天都去賣包子，賣完包子回家數錢，數完錢就睡覺，睡醒了再去賣包子。」
她說得很輕鬆自然，好像在講別人的故事。
「人生嘛，睡得著吃得下，就可以繼續活下去的，沒什麼大不了的。」夏美娟抬起手指，輕輕地點了一下夏竹的鼻子，「而且，我不是還有你嗎？你就是我活下來的動力。」
剛走到杜家門口，兩人的腳步聲和談話聲激起了走廊里的聲控燈，杜存江隨著燈光亮起時打開了家門。
他面帶笑容，踏出門檻往前走了幾步，緩緩展開雙臂：「歡迎回家。」
原本還在跟夏竹說說笑笑的夏美娟，眼眶在一瞬間就紅了，兩行眼淚吧嗒吧嗒地落了下來，她大步上前，投入了杜存江的懷抱，泣不成聲。
杜存江溫柔地撫摸夏美娟的後腦勺，安慰她說：「這麼多年，你辛苦了。」
夏美娟哇哇大哭，聲音尖銳刺耳，在走廊里迴蕩。
「不要怕，從今天開始，你就可以好好休息了。」
聽著那聲聲委屈的苦澀好難過，夏竹曾以為，那麼多年過去了，母親已經不會再悲傷。原來，在外面的一切憤怒和玩笑，都是她的偽裝色而已。
母親找到了可以依靠的人，有了一個可以肆無忌憚哭泣的懷抱。
杜存江朝著夏竹揮了揮手，示意她進屋：「小夏先去吃飯。」
「我媽就拜託叔叔啦。」夏竹感到很欣慰，她的臉上堆滿了笑容，先走進了屋內。
屋裡一陣飯菜米香，家裡被收拾得乾乾淨淨的，牆角的嬰兒用品也都被整理整齊。
廚房裡，杜存江做了一桌子可口的菜式，都是母親愛吃的。夏竹的雙眸閃著淚光，伴隨著母親撕心裂肺的委屈聲，只覺得自己對母親的了解太少太少了。
杜靜雯從屋裡走了出來，懷裡抱著小孩，小孩睜著眼睛，在仔細聽門外的哭聲。
杜靜雯走到夏竹身邊，朝著門口的方向抬下巴：「媽怎麼了？」
夏竹抓起一塊螃蟹肉放進嘴裡，思索了一會兒，回答道：「開心。」
「開心？」
夏竹點了點頭：「這叫樂極生悲，也是幸福的眼淚。」
杜靜雯一臉疑惑，問道：「沒事吧？」
「沒事，一切都很好。」
說完，夏竹轉身走進衛生間。她打開水龍頭洗了手，又洗了一把臉。她看向鏡子裡的自己，內心空落落的，對發生在自己身上的一切，好似全都麻木了。
半夜，夏竹才從杜家離開回到四季酒店。
剛步入大廳，她放慢了腳步，猶豫著要不要找一找季扶生。
手機剛掏出來，就放進了口袋。
反反覆覆，黑白人格在內心裡打架，分不出勝負。
當她走到電梯門口時，停下了腳步，其他住客見她不動，越過了她，走進電梯。
住客問她：「你進不進來？」
夏竹搖了搖頭，走到前台去。
前台禮貌問她：「您好，請問有什麼需要？」
「你們老闆在嗎？」
前台反問道：「我們老闆？」
「對，季扶生。」
前台恍然大悟：「哦，您說的是季先生啊，請問您找他有什麼事情嗎？」
夏竹支吾道：「我是他朋友，找他聊點事情。」
前台說：「我打電話看看他還在不在這裡，麻煩您稍等一下。」
夏竹點了點頭，食指輕輕敲擊著大理石的台面，心跳紊亂，打擾了她的理性思緒。她將這一切都交給緣份，交給上天，交給了她的猶豫和膽怯。
前台放下台式電話，說道：「真不湊巧，他不在房間裡。」
「他什麼時候回來？」
「這個我們也不清楚，他最近很少來這裡。」
「哦。」夏竹低下了頭，道了聲謝謝後，轉身離開了。