夏竹做了一個很長很長的噩夢，睜開眼睛時，臥室里光線很暗，外面廚房的動靜有些刻意在壓制。她翻了個身，眼淚無法控制地流了出來，她躲進一旁母親的懷裡，小聲哭泣著。
這一系列的動作，喚醒了還在熟睡的夏美娟。她揉了揉眼睛，安撫道：「我的寶貝怎麼了？」
夏竹哭得非常難過，完全停不下來。
夏美娟的手輕輕拍著夏竹的後背，安慰她：「媽媽在這裡，不要怕。」
夏竹哭了足足有十分鐘，才暫停了情緒的宣洩。她帶著鼻音發出沉悶話語：「做噩夢了。」
「不要怕，噩夢而已，不是真的。」
夏竹在母親的懷裡蹭了蹭，她說：「感覺像是真的。」
「夢見什麼？」
「好多蛇。」
夏美娟的懷抱忽然一緊，她輕輕揉著夏竹的頭：「別害怕，都過去了。」
緩和了很久，夏竹和夏美娟才起了床，一看時間，已經中午十二點了。
夏竹趕緊查看手機，發現沒有緊急的工作信息，懸著的心才放下。
夏竹雖然睡了接近7個小時，但因為夢魘，她的精神狀態很差。她連衣服都穿反了兩次，還是在母親的提示下發現的。
杜存江做好了午飯，連米飯也幫她們盛好，飯桌上擺著的都是肉類，是他們昨日從牧城帶來的一些食材，沒有一點青菜。
今天早晨，杜存江很早就醒來，他特地做了早餐，但是見她們母女二人沒有一點動靜，就沒有讓她們醒來吃早餐。
早上剩下的幾個包子和小米粥，被杜存江挪到自己的面前，他將一盤燜羊排推到夏美娟面前，又把一鍋牛腩放到夏竹那。
夏竹剛抓起一個涼掉的包子，就被杜存江勸阻：「還是別吃了，已經涼了。」
「沒關係。」夏竹一手抓著包子，另外一隻手夾起熱騰騰的米飯，一冷一熱在舌尖上同時湧現。
杜存江說：「小夏，我把廚房裡的東西整理了一下，有些調料已經過期了，我順手給扔了。」
夏竹夾起一塊牛腩，她解釋道：「他走了之後，我就沒做過飯，也不知道能不能用，鍋碗瓢盆也沒用過。之前就想整理的，但是工作太忙了，一直沒空打掃衛生。」
說罷，夏竹又想起了什麼，她把剩下一半的包子放在碗裡的米飯上，抽出紙巾把手擦了擦，之後就走到臥室找手機。
她一邊敲擊鍵盤，一邊告訴他們：「我把家的地址，還有大門的密碼給你們講一下，你們出去玩的話，有事就給我打電話。」
「我們也不會走太遠，先在附近逛逛。」夏美娟邊打哈欠邊說話，「下午抽個空幫你整理一下衛生。」
「不用，也不是很髒，你們去玩就好了。」夏竹放下手機，坐回到座位上。
杜存江交代道：「冰箱裡還有一盒燜羊排，是中午一鍋做好的，你等會兒去上班的時候，帶去給哈桑。」
「好。」夏竹低頭吃飯，偶爾看看手機信息，她問道：「你們準備在荔城待多久？」
「那要看看我的女兒能收留我們多久？」夏美娟往她的身邊一靠，笑著跟她開玩笑。
「直接在這裡住下吧，反正冬天已經過去了，不冷了。」
杜存江拒絕了她：「小夏，你就別跟我搶美娟小姐了。好不容易才等到她退休，我要帶她到處去旅遊的。」
夏竹夾起一塊牛腩：「好，我不搶。」
夏美娟不滿意地說：「這麼輕易就將我拱手讓人啊？」
「你倆是故意整我的吧。」
杜存江哈哈大笑：「被識破了。」
夏竹很快就吃完了一碗米飯，杜存江還想幫她盛米飯的時候，被她拒絕了：「我已經飽了。」
但是，她的筷子還是沒有停下來，不斷誇獎著牧城的草原牛羊肉就是好吃，沒有一點膻味，即使冷藏過也非常鮮美。
等她心滿意足的時候，已經吃撐了。
飯後，夏竹休息了好一會兒，才準備出門去上班。
出門前，她把奔馳車鑰匙放在玄關處的置物架上，告訴杜存江：「你們開車去玩吧，這個時間點路上不會堵車。」
夏美娟端來一杯蜂蜜水，吹涼後遞給夏竹：「不用擔心我們，又不是小孩子。」
「我這是在關心你們。」夏竹穿好鞋子，背著包，匆匆喝了口蜂蜜水就出了門。
一路上，道路暢通，處處是綠燈。
早上的夢還在夏竹的腦海中揮之不去，她今天的心情介於開心與不開心之間，談不上是好是壞。
忽然間，一個走神，差點就闖紅燈了。
心跳加速讓她的精神處於一種極度緊繃的狀態，她只能感覺到自己的呼吸和心跳此起彼伏，周圍的世界似乎都靜止下來。
她的腦海中驀地閃現過一些記憶碎片，一個個畫面在她的眼前重現。
「媽媽，妹妹咬我脖子。」
「寶貝，你為什麼要咬哥哥？」
「他不跟我結婚！」
「結婚是要用愛的，不是用脅迫。」
「我不管，我就要跟他結婚！」
……
「哥哥，你什麼時候回來？」
「秋天，明年的秋天來了，我就回來找你。」
夏竹頓然分不清這是早上的夢帶來的臆想，還是真實存在過的視角。
一瞬間，夏竹的眼眶泛紅，她盯著前方變綠的交通燈沒有一點反應，直到後車鳴響喇叭催促，她才啟動汽車繼續往前走。
道路兩旁的綠化樹已經生長出嫩芽，不再是孤寂的枯樹枝，夏竹將車停靠在路邊，斑駁落在她的身上，輕輕搖曳。
她急匆匆找出手機，毫不猶豫撥通季扶生的電話。
「對不起，您撥打的號碼是空號。」
夏竹再一次撥打過去，依舊是冷冰冰的「空號」提示音。她盯著手機屏幕上的一串數字，雙手不禁微微顫抖。
緊接著，她翻開聯繫列表，找到季扶生的帳號，結果一看：「對方已註銷帳號。」
一陣懊惱的情緒涌生，夏竹為過去自己的猶豫不決付上了代價。
她轉動腦子，又想到了一個人。
夏竹立即從后座上拿來包包，翻了許久都沒有翻到那張名片，她變得有些暴躁，遂將包里的東西一併倒在副駕駛座上。在一堆雜亂的紙張中，找到劉漂亮的名片，她按照上面的手機號碼給對方撥打過去。
可是，耳邊傳來的依舊是那一句：「您撥打的號碼是空號。」
夏竹打了一次又一次，沒有奇蹟發生。
一行眼淚從她的臉上滑落，她蹙眉嘀咕著：「季扶生，你回來。」
耳邊響起深沉的鳴叫聲，一隻珠頸斑鳩落在前窗玻璃前，它的腦袋歪左歪右，看著車裡的夏竹。
而後不久，它就飛走了。