「五嬸兒，」
趙虎妞對趙五嬸點點頭。
「既然虎妞來了，我也就不打擾你們父女倆說話了啊，我先走了。」
趙五嬸挎著籃子離開，仿佛一陣風，存在過又沒存在過似的。
望著趙五嬸的背影離去後，趙虎妞收回了目光，看向自己的父親——父女兩人一時之間無言以對，
趙邨武率先開口，打破了這沉默的氣氛。
「怎麼來了？」
「回來的路上想起秋收，就來了。」
趙虎妞看看已經收了一半的田地，又看看趙邨武手中的鐮刀，她伸出手來，
「給我吧，爹。」
趙邨武看向趙虎妞的手，
上面還是能看見從前打獵留下的疤痕，但比起在家的時候，竟白皙了不少。
他還是將鐮刀遞了出去，
趙虎妞握住，粗糙的刀把還溫熱著，不難想像前一個使用它的人，已經經過了一番艱苦的勞動。
「你上去歇著吧，爹。」
「嗯。」
趙邨武爬上田埂，就這麼在泥土上坐下，看著趙虎妞彎下腰，繼續他沒有做完的活兒。
現在這個時節，暑氣早已經消散，
儘管是萬里無雲的好天氣，也不會像三伏那般灼熱難忍。碧藍的天空看上去都要比往常搞上不少，
趙虎妞伏腰在金黃的稻禾之中，
割稻的速度乾脆利落且快速。
趙邨武零零散散幹了幾天的活計，趙虎妞用了一個中午的時間，便全部完成了——望著堆在田埂上高高的稻堆，
趙虎妞輕巧地拭去了額頭上的汗水。
「爹，我待會兒去叫傻子幫忙，和我一起把這些搬回家去。你便不用忙了，過幾日，我來幫你打稻。
正好叫傻子掙點兒買米的錢，沒多久就要過冬了，我想這次多給他些，讓他也能置辦點兒冬貨。」
和稻堆坐在一起的趙邨武，面前被投下一片陰影，
他仰頭看著站在自己面前的女人，
不知是不是錯覺，
趙邨武總覺得趙虎妞一瞬間從孩子長成了大人；她投下的陰翳，竟然能將自己完全遮擋起來。
也許趙虎妞的成熟遠比趙邨武意識到的要早，不是現在這個趙虎妞，而是真正與趙邨武有著血緣心靈聯繫的趙虎妞，
但對於父母來說，意識到孩子的成長往往不是一個漸進的過程，
而是某一時刻。某一時刻，當他們對自己的孩子察覺到陌生時，或是驚喜，或是惶恐，
不可否認的是那一剎那，
他們會真正認識到自己的孩子已經成為了和自己同樣的大人。
「嗯，」
趙邨武點點頭。
趙虎妞去了，不一會兒的功夫的便把趙傻子叫來；趙傻子倒是樂呵呵的，畢竟對於他來說，見到趙虎妞就意味著有東西吃，
跟著趙虎妞來一批一批地把稻糧搬上糧車，再一趟一趟地拉回家去，
這麼折騰下來，
再弄好已經是半夜。
「晚點兒了，留家裡睡了也好。你屋子前不久我才打掃過，好歹沒什麼灰塵，」
「不了，爹，我還有事情回去要和郭隱書商量，
你早點兒休息。這稻子明日我來曬，等曬好了，我再來打。」
站在家門口，趙虎妞和趙邨武說話；她轉身欲走，眼睛餘光瞥見放在牆角的一盞油燈，
燈油已經凝結了，還落了灰塵，看樣子是很久沒用過了。
趙虎妞上驢車，趕著小毛驢往郭家的方向離去，
儘管天色已晚，但這驢子和趙虎妞的眼神都很好，絲毫不會被這昏暗的夜色影響。
趙虎妞的身影漸行漸遠，
趙邨武站在家門口，他的輪廓也漸漸模糊在了昏暗之中。
耳朵里聽著驢蹄子和車輪子踏在地上，碾在地上的聲音，
趙虎妞遙遙望見遠處一燈火通明的所在——那就是郭家。寇玉嬌喜歡在柴門上掛兩盞燈籠，
最普通的紙燈籠。雖然郭隱書不大常夜裡出門，
但只要他需要夜裡回來的那天，寇玉嬌都會點起一盞燈籠。趙虎妞進門之後，亮起的燈籠便從一盞變成了兩盞。
看見那兩盞亮著的燈籠，趙虎妞心中有一種說不出來的平靜，臉上掛起一絲自己都沒有察覺到的笑容，
趙虎妞拉了拉手中的韁繩，小毛驢的蹄子踏的更快了些。
「郭姨，我回來了！」
「哎！」
從屋中悠悠揚飄蕩出婦人的應答聲，似乎還帶著食物的香氣似的，
「正好正好，想著你在外面大概沒吃飽，我烙了餅，快來吃吧！」
「我停了車子就來！」
……
算準了日子趙虎妞再去找齊林的時候，卻看見齊家的大門上了鎖。
倒不怕齊林跑了，
畢竟也就一塊赤狐皮子的事情，趙虎妞心想他不至於就帶著落跑，
只是原訂的明日在店中展覽，已經叫孫亞福幾人把消息散布出去，若是今日拿不到成貨，少不得明天要在客人面前失了信用。
但齊林是孫亞福介紹的，趙虎妞除了知道齊家在哪兒，還真不知道其餘能找到他的途徑，
無法，
趙虎妞只好就在齊家門口坐下，等著看他幾時回來。
來是早晨來的，一直等到日上三竿，卻還是不見齊林回來。
就在趙虎妞正猶豫著要不要再等下去的時候，
身後緊閉的房門卻「嘭」的一聲打開了。
一個人從屋子裡探出頭來，
可不是齊林怎麼的？
只是蓬頭垢面衣裳未整，一雙眼睛下泛著青色——瞧這模樣，好像很多日沒睡好了。
看見趙虎妞坐在自家門口，齊林先是一愣，隨後一驚，
他眯著雙目看了看天上的太陽，
「幾日了，現在什麼時辰？」
「齊公這是，這幾日都沒出過門？」
「那不是什麼大事，正好正好，你來省得我找人去叫你。還沒過日子吧，我算的怕是剛好，
來來來姑娘，進來進來，正是你驗貨的時候。」
齊林這麼說完，「嗖」的一聲又把腦袋收了回去。門洞打開，趙虎妞抬腳邁步，緊跟著齊林進了屋子。
齊林家院不大，卻堆了不少雜七雜八的事物。趙虎妞見他先是小跑，隨後一跳就蹦進了一處大開著門的小間，
「來來來，快來，」
那小間裡沒燈，趙虎妞卻瞧他眼睛像是發著光。