「傑瑞哥哥，等會我要告訴你個好消息，作為聖誕禮物。」
小姑娘悄悄對傑瑞說道。
「那我就滿懷感激地收下啦。」
傑瑞摸了摸她的小腦袋，並沒把這個所謂的好消息放在心上。
多半是期中測驗考得不錯，得到了老師誇獎，或者是在校運動上取得了好成績。
這是傑瑞唯一能想到的可能性了。
小姑娘對傑瑞的敷衍很是不滿，甩著頭髮跑掉了。
傑瑞找了個地方坐下，聽著那個叫湯姆的孩子，分享昨天半夜的一次冒險。
「……半夜，很突然的，我從夢中醒過來，感覺有點口渴。我就想著去樓下倒點水喝，然後，你們簡直不敢相信我看到了什麼！」
「窗戶邊上，一雙有那麼——大的眼睛，在盯著我看！」
湯姆揮舞著自己的拳頭，唾沫橫飛。
其他人不由屏住了呼吸，目不轉睛地望著他。
「然後，我往窗戶那兒走近了幾步，想要看清楚那是個什麼東西——」
「剛走過去，它就嘩的一下飛走了。」
「爪子裡還抓著一個大大的包裹。」
聞言，傑瑞剛喝下去的牛奶頓時噴了出來。
這特麼不就是貓頭鷹嗎？
多半是昨天半夜給他送聖誕禮物的時候，不小心被起床的湯姆看到了。
「傑瑞哥哥，毛巾。」旁邊一個怯生生的小丫頭及時遞過來一條毛巾。
「謝謝。」傑瑞道了聲謝，用毛巾擦了一把臉。
就在他想方設法將這個話題轉移開的時候，另一邊，艾琳悄悄摸摸回到了自己房間。
這是一間很有少女風格的房間，床上、桌子上堆著許多大大小小的布偶玩具。
這些布娃娃造型古怪，工藝也很粗糙，如果放到店裡出售，多半等到店主破產都賣不出去。
事實上，這些布偶都是艾琳自己製作的，因此雖然外觀不怎麼樣，她還是非常喜歡。
艾琳來到桌子前坐下，她的面前蹲坐著一隻奇怪的布偶。
以普遍理性而言，這應該是一隻貓咪，不過卻長著一對長長的、兔子似的耳朵。
當然，和它身邊的同伴——一條長著腳和翅膀的蛇和一隻長了一堆尾巴的狗比起來，已經算是相當正常的了。
艾琳和它那紅寶石似的眼睛對視了一會兒，布偶突然張口說話了。
「如何？下定決心了嗎？」
艾琳對此倒是一點都不驚訝，她糾結了一會兒，說：「和你簽訂契約以後，我就能去傑瑞哥哥的學校上學了嗎？」
布偶耐心解釋道：「是的。你的傑瑞哥哥並不是普通人，而是一名巫師，他所在的霍格沃茨也只招收那些擁有魔法天賦的孩子——很遺憾，你並沒有那種天賦。如果沒有我的話，未來你將和他漸行漸遠，最後形同陌路。」
「我才不要！」艾琳握緊雙拳，大喊道。
回想起暑假時候來拜訪的那個奇奇怪怪的老頭，和偷偷溜進傑瑞房間，在他箱子裡發現的那些意義不明的東西，艾琳很容易就相信了眼前這個奇怪傢伙的說辭。
事實上，艾琳還記得第一次見到這隻奇怪生物的場景，當它開口說話的時候，可把她嚇了一跳。
既然連會說話的貓咪——或者兔子都有了，說這個世界上有魔法什麼的似乎也並不奇怪。
艾琳終於打定了主意：「好吧，我要和你簽訂契約——嗯，我該怎麼做？」
布偶伸出爪子，在虛空之中畫出了閃光的六芒星。
「握住我的手！」
手……應該是爪子吧？
艾琳想著，輕輕握住了布偶的爪子。
六芒星頓時光芒大作，金色的光點在空中迸射跳躍，宛如盛開的煙火。
這超現實的一幕太過震撼，艾琳望向布偶的目光里，流露出了強烈的驚喜與好奇。
「以願為引，以魂為質。我，茵庫貝——」
茵庫貝紅寶石一樣的眼睛望了過去，艾琳一時福至心靈，急忙說道：「我，艾琳——」
「自願於此締結契約，從此休戚相關，生死與共。」
「來吧，艾琳，成為我的魔法少女吧！」
六芒星中的金色光點再次朝著中間聚集，越來越亮——
艾琳突然抽回了手：「等等！」
茵庫貝渾身一震，險些掉到地上。
「你要反悔？」
「生死與共、休戚相關什麼的……」艾琳鼓著嘴說道，「我只想和傑瑞哥哥締結這種契約啊！」
「只是形容詞！形容詞不懂嗎？」茵庫貝忍不住喊道，魔法陣中傳來的力量越來越強，隨時可能反噬過來。
「而且，我是母的啊！」
艾琳聞言眼前一亮，毫不猶豫的重新握住了茵庫北的爪子。
「契約成功！」
魔法陣化作淡淡光點消失在了空氣中，茵庫貝渾身一軟，不由癱倒在地。
剛才那一幕可把她嚇得夠嗆。
她突然有些後悔選擇這個小姑娘了。
與此同時，霍格沃茨校長辦公室上面一間上鎖的小塔樓里，一本黑色龍皮封面、用羊皮紙製成的大書突然嘩嘩的翻開，旁邊一支羽毛筆自動漂浮到了半空中，就像被一個看不見的人握住似的，在書中寫下了一個新的名字：艾琳·黛安娜。
……
「抱歉抱歉。」艾琳訕笑著走向仿佛失去了所有力氣，就跟個真正布偶似的躺在地上的茵庫貝，想要將她抱起來。
不過剛一碰到到茵庫貝軟綿綿的身子，就不受控制的將她扔了出去。
「啪」
茵庫貝後背抵著牆，一臉生無可戀。
「我真不是故意的。」
眼看艾琳一邊慌張解釋著，一邊想要走過來。茵庫貝也慌了。
「停！你現在還不能很好地控制剛得到的魔力，需要多習慣一段時間。」
「那要等多久？」艾琳退後了一步，腳下又多出了一個小坑。
「順利的話半天左右吧……你現在最好躺在地上不要動，然後從手指開始慢慢活動。」
「我還想快點告訴傑瑞哥哥呢……」艾琳抱怨著，但還是聽話地躺了下來——她可不想把傑瑞哥哥也像茵庫貝一樣甩出去。
少——女——無——聊——中——
傍晚，艾琳興沖沖地從樓上衝下來，卻半天沒有找到傑瑞的身影。
「莉莎，傑瑞哥哥呢？」她找到在廚房裡忙活的莉莎夫人，問道。
「他好像有很重要的事情去了市中心。」莉莎說，「據他說，假期剩下的時間都要呆在那兒。」
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