紹武三年炎夏八月，預想中的酷暑並沒有來到，雖是晴空萬里，但依然涼風習習。
此刻與金陵隔江相望的瓜埠，兩萬大軍正列陣以待。
大都督行轅帳中，一應北伐官員人等分列東西。
「嗚~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
「咚，咚，咚咚，咚咚咚咚咚咚咚咚……」
中軍前金鼓牙校的鼓聲越來越急促！
刑虎帶著百餘親兵站在帳外，形容肅穆。
就在這時，不遠處三米多長的銅角，足足有十多抬再次齊齊吹響，蒼涼的聲音響徹天際。
「嗚~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
聽到這個聲音，帳中一應人等全都下意識地整了整官袍、甲冑。
這時，帳中一名親兵大聲道：「大都督到！」
眾人聞聲齊齊躬身深深一揖：「參見大都督！」
到這時，從後帳方才緩緩走出一名身著深藍色紋釘棉甲，頭戴篼盔，腳踏衛足短靴的青年。
低頭的眾人看到這雙靴子，齊聲再次拜道：「參見大都督！」
這時，青年不疾不徐的聲音淡淡響起：「免禮吧！」
眾人這才直起腰來抬頭看向大案之後的大都督——徐鶴！
兩年過去了，已為人父的徐鶴也蓄起的短須，雖然並沒有身邊不遠處的張居正那一抹長髯濃密，但也讓他白淨的臉上憑添了幾分威儀。
此刻，原本的大都督，現已卸任被封吳國公的薛舉出列道：「大都督，我軍糧草轉運齊備，三軍將士奮發蹈厲，如此威武之師，何功不破？請大都督一聲令下，鞭指中原，克復祖宗江山！」
「請大都督鞭指中原，克復祖宗江山！」帳內諸將齊聲吶喊。
聲音傳到外面，刑虎等親兵駐隊、金鼓牙校等也跟著吶喊：「請大都督鞭指中原，克復祖宗江山！」
最後傳至三軍，仿佛變成了驚天動地的怒吼。
帳中的徐鶴點了點頭，這時，顧守元出列道：「大都督接旨！」
因在軍中，徐鶴只起身並未降階接旨，他肅然躬身拱手，靜聽聖旨。
奉天承運皇帝，制曰：
維紹武三年八月初七日，具大都督徐鶴
………………
體國經野，正位辨方，前指則摧撲凶頑，當位則表列師旅。
……
三軍將士，當奮朱雀以前驅，命玄龜而後勁，青旌鼓蒼龍之氣，素幟軍白虎之威，黃龍鎮中，為我軍主，誠宜內順指顧，外威奸雄，一揮而龍塞升塵，穹廬反覆，載鼓而狼局破膽，敗虜鷺驚。
令其掃大賊於坂隅，耀殊功於簡牘，肅清萬里，功勝返朝！
欽此！
徐鶴聽到這，朝聖旨一揖道：「臣必不負陛下所託！」
顧守元點了點頭，雙手托著聖旨親自來到岸邊肅容道：「大都督，接旨！」
「臣接旨！」徐鶴接過聖旨將其雙手捧於大案之上的錦盤中。
看著徐鶴做完這一切，顧守元道：「再請大都督受尚方寶劍。」
這時，帳外捧入一柄黑鯊鞘的寶劍，顧守元雙手接過，再次遞給徐鶴道：「大都督，陛下口諭，反賊凶頑，三軍須得齊心用命，若有不聽大都督號令者，大都督當以此劍斬之，朕等著大都督的捷報！」
徐鶴接過劍點了點頭道：「謝陛下！」
顧守元這時已經完成了他的任務，重回隊列之中。
徐鶴朝帳中眾人看去，只見周弼、秦烈、董石、辛潢、俞大猷、張居正、譚倫、謝良才、吳德操、毛褘、薛永志、嚴忠等大都督行轅屬官俱都在列，於是沉聲道：
「朝中有人覺得我北伐太急，諸位怎麼看？」
俞大猷出列道：「賊困京畿，雖英宗始為我朝龍興之地，但北方糧草全耐漕運，我軍控制運河，戚將軍在晉南扼守河南湖廣門戶，賊無就食，形勢正頹，此時不用兵，乃天予拂取，自招災禍也！」
徐鶴點了點頭。
這時又有人出列道：「賊倒行逆施，禍亂百姓，擅殺士紳，北直隸官吏士庶俱都南逃，可見不得人心。」
「再者，反賊賊首以下，傾軋不斷，五月，賊酋高拱陰殺嚴嵩之事敗露反被嚴嵩殺死。正是賊自取其禍，大都督此時用兵正當其時。」
徐鶴看著張居正侃侃而談，點了點頭補充道：「其實，我這麼著急北伐，還有個重要的原因，大家可能都沒有想到！」
眾人聞言全都好奇地盯著徐鶴，秦烈道：「大都督，是不是因為我軍新募之兵業已操練結束，可堪一用？」
徐鶴笑笑搖頭，接著正色道：「我之所以這麼著急北伐，就是要趁著京畿人心思慕大魏之時，不然如魏晉、南宋，隔而百年，到那時，北人眾不識南朝，就算有殷浩、桓溫、劉裕之輩，徒之奈何？」
眾人聞言若有所思。
徐鶴並沒有給他們思考的時間，而是冷然道：「好了，大軍出征在即，自北伐之日始，軍令如下：」
一，更鋪失候，夜巡失號，止宿他火者斬；
一，行軍不赴隊伍，犯懶後馬者斬；
一，兵器、火銃、大炮、船隻、火器不預修整，至臨陣不堪施用，或給受之際，不即言上，至臨陣敗事者斬；
一，不熟鈴轄一下，商議兵政，務在和允及時裁道，違者以違制，又所執顯，涉頗曲者除名。
一，……
一，吏卒與賊私交通，或言語書簡失漏者斬，沒其家；
一，主吏後使不平者斬，主吏自總兵一下不服差遣者斬，
一，自相盜竊者，不計物多少，斬，非出軍臨陣，自從常法。
……
徐鶴記性極好，將行軍途中可能發生的一切糾葛，一連幾十條全都一一口述。
帳外刑虎待徐鶴說完一條，便帶著親兵們對著軍陣中的所有北伐將士傳達一條。
聽完這一樁樁一件件軍令，不僅帳外的將士，就連帳中大都督行轅一應人等也全都額頭髮汗。
宣布完軍令，大都督行營書記官張居正從徐鶴身前的案上拿出一疊青紙。
徐鶴見狀，於是繞到案前。
帳中諸人齊齊躬身道：「請大將軍校閱三軍！」
「請大將軍校閱三軍！」
徐鶴這時領頭走出帳外，走出中軍，在他的前方不遠處，營兵們連忙搬開中軍前的拒馬、蒺藜。
「通~通~通~通~通！」
這時，營中砲響，徐鶴登上將台看著台下。
張居正連忙上前，將剛剛拿著的一疊青紙遞給徐鶴。
徐鶴轉身看向擺著三牲的大案，然後躬身朝大魏的靛藍龍旗躬身一揖。
接著，他展開紙，上面赫然寫著《大魏大都督徐鶴祭黃帝文》
謹致祭於黃帝之神，惟神天資懿睿，首致兵戎，敷演三才，匹攘九極，陶精熙精，叱立萬古……
每逢國家大的征伐，出兵前都要祭奠黃帝、山川、日月、馬神等等……祈禱出征順利。
不過這些祭文並不需要全部都念出。
一般是念一遍黃帝祭文，然後就可以將其全都燒掉了。
「掃戎夏大同，允哉一人德之中，爾五兵之功。」
「饗！」
當徐鶴念完，將所有祭文放入火中，看著青煙緩緩升起，他的身後傳來如雷般的吼聲：
「北伐！北伐！北伐！吼！吼吼！」
徐鶴轉身看著一眼望不到頭的將士們，他不由跟隨著他們的喊聲激盪起來。
只見他掏出令旗向北一指：「出發！」