今天的這個……這裡是……這樣的……。哈哈，奇怪的形狀……」
夜已深，亞什利特裹在補丁拼湊的破睡袋裡，用木炭在石頭上寫著什麼。
借著附近噼里啪啦作響的篝火的光亮，觀察著今天撿到的魔法廢晶。
亞什利特開始收集魔法廢晶作為愛好，是在兩年前開始戰場拾荒的時候。
父親下落不明，母親在去鎮上購物時，為了保護貴族的孩子，死在了亞什利特的面前。
原來村子裡的人雖然都很善良，但也沒有富裕到能長期收留父母雙亡的孩子……一年多一點，亞什利特就投身於這個卡雷賈斯傭兵團。當時他才八歲。
他並非捲入了什麼悽慘的事件。父母相當善良，在居住的村子裡也幾乎沒有遭受過大人的惡意。只是有幾次被調皮的孩子惡作劇，還不至於悲觀。
並非有人有意讓他不幸，只是由於無常的命運，亞什利特變成了孤身一人。
誰也恨不了。也不知道該恨什麼。
他不覺得被收留是幸運，別人說他活著就是幸運，他也沒什麼感覺。在眼前失去了父母，誰會覺得幸運呢。
對於孩子來說，環境瞬息萬變，在那些找不到感情矛頭的日子裡，他在第一次戰場拾荒時發現的魔法殘留物——魔法廢晶，引起了他的興趣。
「是使用了相同的魔法嗎……？最近淨是得到火屬性的……」
在卡雷賈斯傭兵團，他能積極吸收所教授的紀律和教育……這一方面是因為傭兵團對戰場拾荒者耐心教育的方針，另一方面是因為他有了感興趣的東西。
一開始和周圍的孩子相處不太融洽，但因為他是撿魔法廢晶的怪人這一角色，現在已經沒有這種情況了。
能說喜歡在這裡工作，對他來說也是真心話。
即使周圍有人說他可憐，亞什利特也不這麼認為。
通過戰場拾荒賺取生活費，同時還能收集自己感興趣的魔法廢晶。
只要完成任務，團長們也會允許他撿一些沒用的東西……對他來說，這裡真的很舒適。
「和三天前撿的那個連起來……像個圓。」
一直在收集魔法廢晶，從撿到就一直觀察到消失的亞什利特，發現魔法廢晶裡面有類似圖案的東西。
有時像角，有時像圓，有時又像動物的腳。
正因如此，不知不覺中，他不再認為魔法廢晶只是魔法的殘留物，而覺得是魔法的碎片。
這兩年裡，收集了又消失，收集了又消失，只要裡面有奇怪的圖案他就會很高興。
三天前撿到的魔法廢晶裡面有一部分像橢圓，和今天的三個連起來看，圖案正好能接上。
這就像拼圖一樣，沒怎麼接觸過娛樂的亞什利特開心得咧嘴笑了。
「啊，糟糕！要消失了要消失了……！」
正笑著的時候，魔法廢晶開始變淡。
魔法廢晶是魔法中多餘的魔力結塊。脫離使用者的魔力最終會消失，融入大氣中的魔力，這是註定的。
亞什利特今天撿到的魔法廢晶，使用者似乎相當不成熟，還沒到明天就開始消失了。
亞什利特急忙用木炭把魔法廢晶里能看到的圖案臨摹下來。雖然也能看到類似文字的東西，但沒學過文字的亞什利特看不懂寫的是什麼。
「嗯……亞什利特……。還沒睡……？」
「羅亞對不起！要消失了，等會兒！」
「不是等會兒……呼……睡吧……」
可能是因為驚訝於魔法廢晶的消失而聲音大了些，睡在旁邊的羅亞睡眼惺忪地醒來，很快又睡了過去。
亞什利特無視羅亞的話，繼續目不轉睛地盯著即將消失的魔法廢晶。
握著的手越來越用力，仿佛不想讓它消失，但消失的趨勢無法停止。
「啊……！啊……，啊啊……哈……」
亞什利特極其遺憾地叫著，眼睜睜地看著魔法廢晶消失。
剛才用力握著的地方什麼都沒有了，只有一隻被木炭染黑的手。
這兩年，只有這件事一直讓他無比遺憾。
比水留不下痕跡、冬天的雪融化更讓人感到寂寞。
隨便捏的雪球至少還能留下點痕跡，可魔法廢晶真的就只是消失了。
「魔力……啊……」
亞什利特在空中揮舞著手試圖抓住什麼。
當然，無論怎麼抓，染黑的手中什麼都沒有。
魔法廢晶融入大氣中的魔力消失了，亞什利特也沒有感知魔力的能力。
傭兵團的傭兵們似乎能夠操控魔力，但亞什利特看了他們也沒什麼感覺。
亞什利特把手伸進口袋。
今天撿到的三個魔法廢晶似乎是同一個使用者的，剩下的也都消失了。
這兩年，雖然習慣了很多事情，但唯獨這件事怎麼也習慣不了。
亞什利特喜歡的寶貝無論撿到多少都會消失。他還沒有那種能從這種虛幻中感受到風情的感性，只是感到寂寞和悲傷。
所以才把在魔法廢晶里看到的圖案寫在石頭上，稍微緩解一下寂寞。
雖然不識字，但把圖案認出來還是能寫下來的。看著剛才臨摹的石頭，平復一下魔法廢晶消失的悲傷心情。
「今天寫得不錯……嗯……。沒辦法啊……」
撿到的石頭和魔法廢晶不同，沒有屬性的顏色。
能讓自己滿意地看上一會兒，在下次工作之前用來分散注意力。就算對著光看，也不覺得漂亮。
亞什利特讓自己相信，今天臨摹的和上次的加起來是不錯的成果。
半圓一樣的圖案和不認識的文字。仿佛是一個圖形的一部分。
雖然不知道是什麼意思，但會想起今天戰場上聽到的爆炸聲和火的熱度。
遠處施展的魔法說不定就是這樣的形狀。
只是這樣想像，就感覺像是觸摸到了魔法的碎片……有這樣的感覺。
當然，這兩年他並沒有學會使用魔法，就像被團長烏瓦爾嘲笑的那樣，這只是個夢。
「……嗯？」
沒錯，應該只是個夢。
「這是怎麼回事……我，明明不識字……」
看著臨摹的半圓和不認識的文字組成的未完成圖形。
看著看著，亞什利特仿佛能讀懂文字一樣，腦海中浮現出一些話語。
在觀察的過程中，腦海中浮現的是戰場上感受到的火的熱度和聽到的爆炸聲。
然後像往常一樣，是自己使用魔法的樣子。
就在這樣的幻想中，突然有一些話語浮現出來。
亞什利特的腦海中仿佛聽到了什麼東西打開的聲音。
又有不同的文字浮現出來。
不是記憶的重現，而是突然的空想。
和幻想中浮現的自己的身影一起。
「『火之精靈的祈禱……』」
當亞什利特說出腦海中浮現的話語的瞬間，
「誒？誒！？誒！？」
亞什利特裹著的睡袋著火了。
根本沒有時間思考到底發生了什麼，亞什利特趕緊脫掉睡袋。
亞什利特只能呆呆地看著睡袋燃燒。
其他在篝火附近睡覺的戰場拾荒孩子可能已經習慣了，睡袋著火了也沒有特別醒來的，依然在夢中世界享受，可對亞什利特來說，現在發生的事情更像是在做夢。
「…………誒？誒？」
不久，睡袋燒盡變成了破布以下的灰燼，無情吹在裸露皮膚上的風異常寒冷。
在其他人都睡熟的夜晚，只有黑暗聽到了亞什利特不合時宜的呆滯聲音。
「亞什利特……你，你……」
「格里亞雷……副團長……。這，這是怎麼回事……？」
……可沒那麼巧。
看到這不自然燃燒的火，副團長格里亞雷立刻趕了過來，完全發現了。
對於亞什利特發出的疑問，格里亞雷瞪大眼睛，用仿佛是自己想問的視線盯著亞什利特。