那天晚上，為了不吵醒同寢室的戰場拾荒孩子們，亞什利特悄悄溜出房間，來到了旅館的後院。
後院裡晾著傭兵團的衣物和床單之類的，從周圍很難看清後院的情況。夜晚就更不用說了。
順便一提……傭兵團的衣物是亞什利特代替羅亞受罰要洗的。
來到後院的亞什利特說出了幾天前在腦海中浮現出燒毀自己睡袋的魔法之前所念的詞句。
於是，和當時一樣，燒毀睡袋的魔法又在腦海中浮現了出來。
只要念出這個，應該就能像幾天前一樣施展魔法了。
……然而，今天亞什利特的目的並非如此。
「為什麼，之前沒察覺到呢……！」
腦海中浮現出的魔法名字讓亞什利特切實地感覺到幾天前的事並非夢境，不禁露出了笑容。
同時……當時的感覺也在亞什利特心中復甦了。
「我已經，知道正確答案了……！」
格里亞雷教的是一種極其常見的感知魔力的訓練方法。
並非效率不高，利用像魔力一樣在體內流動的血液作為想像的對象是合理的。
通常都是這樣先掌握魔力本身的感覺，接著學會用魔力強化身體，最後再依次學習魔法……但亞什利特不同。
亞什利特在還沒獲得魔力的感覺、沒學會用魔力強化身體之前，就已經施展魔法了。
這是一種將效率和常識之類的拋到九霄雲外的學習方法。
可以說就像馬拉松比賽中把終點當作起點一樣矛盾。
因為與眾不同，所以這是與有無天賦處於不同層面的問題……但即便如此，還是有辦法的。
「說實話這咒語一點意義都沒有，但能施展魔法就說明肯定有魔力存在！！」
魔法的能量就是魔力。那麼，施展魔法就必然意味著在使用魔力。
通常都是以操控魔力施展魔法為目標，但亞什利特卻反過來……他想從突然能夠施展的魔法狀態中去感知魔力。
「……！」
腦海中浮現的魔法名字激起了亞什利特的好奇心。
對於原本一無所有的自己，突然擁有了施展魔法的萬能感。
亞什利特緊閉雙唇，忍住了即便什麼都不理解也能一步登天改變自己的誘惑。
壓制住從魔法廢晶中獲得的那一點點興趣的源頭，亞什利特選擇了掌握基礎。
……最終，亞什利特忍住誘惑得到了回報。
他切實地感覺到了從內心深處湧起的某種存在。
「這，就是……魔力……！哈哈，真難受！」
突然出現的、像在身體裡撓痒痒一樣的感覺讓他笑著說出了直白的感受。
但是，他沒有拒絕。
為了不失去好不容易獲得的魔力感覺，亞什利特緊緊地握住了拳頭。
夜晚的涼風、衣物飄動的聲音，此刻亞什利特都聽不到了。
只是，在徹底確信身體裡盤旋的東西就是魔力之前，亞什利特都沒有把意識從身體裡移開。
「！哈……！啊……！呼哈！」
不知何時他好像停止了呼吸，亞什利特因為呼吸困難而搖晃著，直接坐在了地上。
與夜晚的涼爽無關，他全身都汗流浹背，大口喘氣的同時，腦海中浮現的魔法名字也消失了。
但是，他的拳頭依然緊緊握著，絕不放手。
「跑不掉的……！」
身體裡確實殘留著魔力的感覺。
雖然還做不到自由控制，但亞什利特確實掌握了自己體內是否有魔力。
他也無法判斷魔力是多是少，但這無疑是一種進步。
從烏瓦爾那裡偶然得到的所謂正確答案的提示……從魔法這個正確答案逆向去感知魔力的方法雖然有點不符合常理，但這或許就是亞什利特的基礎。
「好！」
亞什利特因為自己的想法正確而感到滿足，做出了勝利的姿勢。
然而，這份喜悅轉瞬即逝……在晾曬的衣物中，他看到視野邊緣有橙色的頭髮在晃動。
「…………」
「啊！格，格里亞雷……副團長……」
亞什利特自己全神貫注地感知魔力，完全沒有注意到……不知何時，背靠旅館牆壁、一臉嚴肅地盯著這邊的格里亞雷就在那裡。
直到亞什利特終於發現，格里亞雷才露出了一點也不溫和的笑容。
亞什利特反射性地立刻站起來，挺直了脊背。
「呵呵，亞什利特……很努力嘛？」
「是，是……」
說著，格里亞雷一言不發地靠近，帶來的壓力巨大。
做好了被責罵的準備、挺直脊背的亞什利特，耳朵被格里亞雷狠狠地揪住往上提。
「一感覺到後院有魔力波動就知道是你這傢伙……！」
「痛痛痛！」
「後天就要出發了，你為什麼還要做這種可能惹出麻煩的事！」
「對不起對不起！想到了就忍不住……！」
本來格里亞雷教導他，就是為了避免像施展魔法燒毀睡袋那樣的麻煩再次發生。
所以對於亞什利特來說，在施展魔法的前一個階段就去感知魔力是個巧妙的主意，但對格里亞雷來說卻是本末倒置……幾乎等同於毫無根據的實驗。
「你的魔法還是未知數。萬一這裡的衣物被燒了，怎麼！解釋！」
「不，不好的意外……」
「真是的……如果提到今晚的事，我會說我在進行魔力操控的夜間練習，你配合好……感謝我吧。」
「格里亞雷副團長……！」
對雖然很無奈但還是幫自己打掩護的格里亞雷，亞什利特有點感動。
被揪耳朵和揪臉頰的疼痛也一下子飛到九霄雲外了。
「趕緊回去。作為懲罰，明天的早餐沒你的份。」
「啊」
「沒你的份！」
「是，是！確實！」
亞什利特為了不再惹格里亞雷發火，急忙跑回房間。
格里亞雷就算護著他，也還是生氣的。
也許是因為要幫他打掩護，格里亞雷沒有追亞什利特，就那樣留在了後院。
「從魔法逆向推算魔力……這孩子，是有創造力呢還是什麼……」
因為立場和狀況，格里亞雷沒有對亞什利特本人說出口……但她暗自對亞什利特採取的方法表示讚賞。
從樣本和正確答案追溯過程，可以說比隨意探索更合理。雖然在魔力和魔法方面順序亂七八糟。
「意外地有條理……嗎……？」
對自己的想法沒有把握，格里亞雷歪著頭。
畢竟像亞什利特這樣先施展魔法的情況她從未見過……格里亞雷自己也無法判斷。