第5章 周炮頭
沒有網絡，沒有電視手機，趙林養成了早睡早起的習慣。
第二天一早，摸黑起床，快速洗漱一番，從廚房拿了兩張糠餅出門。
當他來到碼頭的時候，天剛放亮，力夫們站在岸邊等著接活。
趙林在人群里找了一圈，沒看到麻九的身影，找人打聽才知道今天麻九歇工。
碼頭扛包對體力消耗很大，天天干吃不消，大多數人都是做三休一或者做四休一。
趙林找到監工，把事情說了，監工立馬朝人群里喊了一聲：「周炮頭，今天你帶他！」
「成啊，我正嫌一個人幹活悶得慌。」
一道懶洋洋的聲音響起，人群里走出一個三旬漢子，紅臉膛，中等個頭，骨架長得十分粗大。
此人本來長得也算英俊，但左邊臉不知被什麼東西抓了，有一塊巨大的傷疤，眼睛半開半閉，面容猙獰。
趙林只看了一眼就移開目光，主動招呼道：「炮哥好。」
「趙老弟。」
周炮頭熱情地拍了拍趙林的胳膊，「昨天我看見你了，小伙子有力氣！」
「麻煩炮哥關照。」
兩人交談幾句，得知原來對方也是白頭山的村民，只不過周炮頭在白橋村，趙林在三家村，兩個村子離得比較遠。
周炮頭是山裡的獵戶，冬閒沒事做，臨時來碼頭找活計，開春以後就回去重操舊業。
炮頭是獵人頭領的意思，熟悉跟蹤野獸，精通埋套下夾，打窩拉網等捕獵手段，是能帶人圍獵的高手。
周炮頭十分健談，說起本地人文風貌，過往打獵的經歷滔滔不絕。
趙林正好也想多了解世情，就主動跟其攀談。
一個上午下來，兩人已十分熟絡。
「趙兄弟，你怎麼幹噎饅頭？能吃飽嗎？」
時間來到中午，兩人趁著間歇坐在河堤上吃東西。
趙林早上帶的兩個餅子在路上就吃完了，用僅有的一文錢買了四個饅頭。
干吃饅頭沒甚滋味，好在個頭大，用料足，一隻手都抓不過來，填飽肚子勉強夠了。
不像前世的饅頭縮水嚴重，使勁攥能捏成一隻桌球。
周炮頭自帶兩張卷著肉菜的大餅，邊吃邊道：「干咱們這行，肚子裡不能沒油水，不然身子骨熬不住。」
「伱有的是力氣，掙的不比哪個少，不至於心疼這點錢吧？」
趙林心說自己當然知道，這不是還沒掙到錢嗎？
「今天出門匆忙，老娘準備的飯忘帶了，身上只有一文錢。沒事，晚上再吃回來。」
周炮頭從懷裡掏出一塊熟臘肉，用小刀切下一塊，遞給趙林。
「咱也不知道你家裡啥情況，不過伙食這塊千萬省不得，不然耗空身子，想補回來就難嘍！」
趙林接過來，感激道：「多謝炮哥。」
咬了一塊，滿口咸香，還有一股松枝燻烤的味道。
他緩慢咀嚼著，感覺美味難以言說。
「讓開讓開……他媽的沒長眼睛。」
兩人正吃著東西，大路上橫衝直撞來了一伙人，個個身穿黑衣，手提哨棒，胸前衣襟繡著兩柄交叉的斧子。
為首的是個腳蹬緞靴，身穿錦衣的中年人，嘴角掛著一抹驕橫之色。
商販力夫們紛紛避讓。
「花堂主，月余不見，氣色更勝從前啊。」
榜爺迎上去，點頭哈腰地道。
趙林好奇道：「這幫人哪來的，榜爺這麼客氣？」
周炮頭撇嘴道：「虎頭幫的。」
「虎頭幫？」
趙林仔細看了兩眼，不解道：「怎麼胸前繡著斧子，不應該繡虎頭才應景嗎？」
周炮頭嗤笑一聲，「他們幫主是外地人，口音怪得很，胡福不分，給自己幫派起名叫斧頭幫，結果別人都聽成虎頭幫，就這麼傳開了。」
榜爺把椅子讓給錦衣男子坐，端茶遞水在一旁伺候，又從懷裡取出幾張銀票奉上。
趙林看明白了，這是在交保護費，不由問道：「炮哥，虎頭幫人多嗎？勢力很大？」
「還行吧，一兩百號人。」
「那也不比咱們人多，怎麼榜爺跟個嘍囉似的。」
周炮頭微微一笑，「兄弟你有所不知，實力不是看人多人少，而是看誰的拳頭大，拳頭硬！」
「虎頭幫的幫主是力境三重高手，榜爺只練過幾天拳腳，十個綁一塊也不夠人家打的。」
力境三重？
趙林默默記在心裡，接著問道：「那虎頭幫在咱們清河縣算厲害的吧？」
周炮頭搖頭，「那可不成，力境武者只能在咱們小老百姓面前耀武揚威，跟縣衙和門派里的氣境高手比，就是小蝦米。」
力境，氣境……
趙林若有所思，心想這果然是一個武道世界，而且武人地位很高。
就是不知道武道強者有多厲害。
是開碑裂石，生撕虎豹，還是飛天遁地，劈山斷流？
虎頭幫的人一走，榜爺的腰杆又硬了起來，自信的神情重新回到臉上。
到了下午，碼頭重新忙碌起來，趙林時不時地給周炮頭搭把手，算是小小的報答。
送貨途中，趙林看見街邊有一家書肆，便跟周炮頭打了聲招呼走進去。
讀書是了解認識世界最快的途徑，尤其是歷史書。
店主看到兩個穿著白坎肩的力夫進來，愣了一下，連忙從櫃檯里走出來。
也不說話，全程跟隨，看樣子是怕他們偷書或者搞破壞。
趙林不以為意，挑了本書問道：「這本《南北史》多少錢？」
「八十文。」
「那這本《大越開國錄》呢？」
「一百四十文。」
趙林暗暗咋舌，心想都說窮文富武，是什麼樣的窮人能買得起這麼貴的書？
還是說不同階層對窮的理解不一樣？
一百四十文，夠買小半頭豬了！
……
一天過去，收工結算的時候，趙林落到手裡二十五文錢，是所有力夫里最高的。
這可把力夫們羨慕壞了，不過倒也沒人眼紅，畢竟這行賣的是苦力，多勞者多得。
趙林雖然有力氣，但這錢掙得也不輕鬆。
兩個肩膀磨出好幾個大血泡，讓汗水一浸，那滋味簡直酸爽透頂。
手握「巨款」，趙林感覺終於有了底氣。
他趁菜市沒關門，買了兩斤便宜的「黃昏菜」，又買了些米麵菜油。
還有一塊豬坐墩肉。
坐蹲肉就是豬後腿上方的肉，肥瘦相間，適合解饞。
他回家把肉做上，一家人美美地吃了一頓。
吃飯的時候，趙林注意到母親邊吃邊悄悄抹眼淚，以為她是喜極而泣，勸道：「娘，我現在能掙錢了，以後這樣的日子多著呢！」
趙母嘆了口氣，「我是惦記你兄長。他在外面做苦役，聽說又髒又累，吃的還差，不知遭了多大罪。」
趙林沉默下來，回想從前種種，這個大他十歲的兄長對自己確實很好。
特別是剛穿越過來的那幾天，他在死亡邊緣掙扎，是兄長不辭辛苦地背著他找郎中看病，買藥熬藥，才讓他活下來。
如果不是自己這場大病掏空了家底，兄長也不會因為交不上秋糧被抓走。
兩人是真正的摯愛親朋，手足兄弟。
「爹，我哥的苦役要服到什麼時候？」趙林問道。
「唉，一直沒個准信。」
趙父一臉愁容，「往年最多兩個月，不過聽說縣裡來了新縣令，也不知道是怎麼個章程。」
趙林略一思索，說道：「我現在每天二三十文錢還是有的，攢上半個月，把欠的稅補上行嗎？」
趙父道：「我托鎮上的錢三明幫忙問問，看能不能想辦法早點放人，他說過幾天回話。」
錢三明是縣主簿的遠房親戚，山民不懂如何跟官府打交道，有事都托他幫忙給牽線搭橋。
趙林拿出十文錢放在桌上，「爹，娘，這錢你們先收著，咱們爭取早點把我哥接回來！」
(本章完)