樂觀者，儘管身處絕境，只要給她一點火苗，她便會盡一切努力，為自己造出一副爬出深淵的階梯。
蘭斯馨走後，如蔓沒有片刻休息，腦中冒出了無數個想法，雖然沒有辦法實地驗證，她還是抓起身邊的稻草進行推演。淡淡的日光透過狹窄的窗子照進濕冷的監牢，照映在地上的小塊影子從西面慢慢爬到了東頭，最後漸漸暗淡。
兩日的時光便是在這樣漫長的等待與痛苦的自救中一點點流逝。如蔓時常會趴在欄杆上望一眼大牢入口，她既希望早點聽到蘭斯馨帶回來的消息，又害怕自己的推測有誤希望落空。
等得越久，她的心中越是忐忑不安，到最後，她擺弄稻草的雙手都止不住顫抖。
「蔓兒！」沉寂中突然一聲帶著哭腔的呼喚讓她渾身一顫，她扔下手裡的稻草，爬到欄杆前，削尖了腦袋向外張望。
柴郡主大步流星地疾步走了過來，身後跟著蘭斯馨，再後面是秦斐和手下幾個衙役。
「我的好侄女兒！」此刻她不是端莊的貴婦人，而是牽掛孩子的長輩，她疾步撲了過來，蹲下身子，隔著欄杆一把把如蔓摟住。
「六伯母，對不起，我沒聽您的話，惹出這麼多事情來…」如蔓心中愧疚，悔不當初，若當時不那麼衝動，也不會有此牢獄之災，更不會讓這麼多人跟著一起手忙腳亂。
「好孩子，不怪你…」柴郡主輕柔地拍了拍她的後背，抬頭朝四周看了一圈，惡劣的環境讓她神色一凜，眼角驟然吊了起來，嘴唇一抿，反身向秦斐投去嚴峻的目光：「秦大人，想我這位侄女，堂堂楊家後人，護國女將，在戰場九死一生，智退遼軍，其卓著功勳連官家都在詔書中交口稱讚，卻在你忻州一被誹謗，二被栽贓，三被虐待。時至今日，土廟命案的真相還未大白，你不去追捕真兇，卻只顧折磨一個清白的人，未免也太失職了！」
秦斐聞言臉色也不太好看，用手握拳掩在嘴邊清了清嗓，強壓著怒氣道：「柴郡主，我雖尊稱你一聲娘娘，可你別忘了，你的官階可比我低，我如何辦案何時輪得到你來教？再者，你這侄女莽莽撞撞衝進州衙，張口就說祐王是被冤枉的。她一無證據，二非親歷者，就這麼信口開河，我豈能任她胡鬧？更何況，我雖生氣，但也沒有懲罰她，只是將她趕出了州衙。後面的事都是她自己惹出來的，土廟一案中，行兇的時間、地點、動機、兇器都全部指向她，你又憑什麼說她不是兇手？」
柴郡主從容地站了起來，目光炯炯看著秦斐，擲地有聲：「秦大人，你錯了，真正的兇器並非碧雲劍，而是風箏！」
秦斐兩眼一瞪，差點被口水噎住：「你說什麼？風箏？簡直滑天下之大稽！」
柴郡主眼中閃著微光，回頭朝如蔓一點頭，又轉回去道：「秦大人，你若不信，便跟我們去一趟土廟，那裡的證據自會告訴你，誰才是兇手！」
秦斐冷哼一聲，袖子一甩：「好啊，本官奉陪！」
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土廟自從發生兇案後就被封禁了，裡面保持著原來的模樣，遠遠地就能看見大片發黑的血跡，即使在白天也讓人感覺毛骨悚然。
廟門前站著林沙和魏婉兒，一人手裡拿著一隻黑色的風箏，另一人牽著一根長長的風箏線，時不時地抬頭看著天空，雙手時拉時放，熟練地操縱天上一隻紅色的風箏。
秦斐見此情景，忽然似有所悟，意味深長地看了眼如蔓，皺起了眉頭。
方才在來的路上，蘭斯馨已經將她們四人兩天來的發現全部告訴了如蔓。此刻再至土廟，雖衣衫襤褸，但如蔓已揚起了鬥志，信心滿滿。她朝秦斐和柴郡主躬身行一禮道：「秦大人，六伯母，請容我一點時間將兇手的布局復盤，二位請在此稍等。」
秦斐心中有了計較，便沒有出言反對。柴郡主則是霸氣地替她扯下封條，下巴輕輕一揚，鼓勵道：「好孩子，快去吧。」
這個陰謀就是從這裡開始，今天，她就要親手揭露出來！
她蹲下將地磚掀開，在灰土之中，有一個打在地上的釘子，上面綁著一根極細的風箏線，像一條白蛇蜿蜒延伸出去，留下了一長段扭曲的線條。在斷點處，是被灼燒得發黑的一段線頭，而不遠處，正是那天晚上被她踢倒的香爐。
她微微嘆了口氣，那晚光線暗淡，根本不可能發現如此細小的機關。若不是受到天上飄黑旗的啟發，她無論如何也不可能想到這一處。也得虧蘭斯馨細緻入微，趴在地上一尺一寸地尋找，把整個土廟來來回回翻了好幾遍，才終於找到了這一微小的破綻。
她起身走到香案前，拾起地上一塊陶罐碎片觀察，這碎片厚約半寸，從碎塊的數量推測這個陶罐著實不小，也難怪一摔能發出那麼大的聲音。目光上移，香案沿上一道清晰的劃痕引起了她的注意。她取來風箏線進行比對，確認就是此物勒出的痕跡。
接下來的一切都順理成章。她又在一左一右兩根柱子以及靠西的窗格上方發現了相同的勒痕，至此，真相已經水落石出。
如蔓將一切瞭然於胸，取來魏婉兒手中的紅色風箏，依葫蘆畫瓢布置出了一個兇案現場。
「秦大人，六伯母，現場已布置妥當。」如蔓清潤的聲音響起，秦斐抬眼看到土廟中的布置，心中已明白了四五成。他不禁正眼看了看這個在廟前迎風站立的女子，她邊幅未修，眼睛卻亮得發光，像極了三九天的太陽。他從未像現在這一刻覺得冬日暖陽是如此的刺眼，立馬收回目光，低頭踏進了土廟。
門口的地磚有一個小角度的上揚，在日光照射下可以看到一根細細的風箏線從底部穿上來，不遠處放著一個插滿燃香的銅爐，距離細線數寸。再往前，風箏線被壓在香案上的一個陶罐下，陶罐被放置在香案邊緣，搖搖欲墜。緊接著，風箏線在右側的柱子上繞了一圈，再拉到左側的柱子繞圈，最後延伸到西側的窗格外，連接起寒風中上下飛舞的風箏。
如蔓一腳踏在地磚上，細線驟然被按下，壓在線香燃燒處，即刻線斷，伴隨著陶罐墜落的一聲巨響，風箏線在眾人的注目中以飛快的速度竄出窗格，消失了。
人群中一片沉默，忻州府所有衙役面面相覷，視線聚集在秦斐身上，等待著他開口表態。他卻始終不說話，來來回回將幾處機關檢查一遍，良久，才輕輕吐出一句：「原來如此。」
如蔓接過林沙遞過來的黑色風箏，拉起長線，指著尾部一大段發黑的線頭道：「秦大人，這就是當晚真兇使用的風箏。這是我的幾位姐妹在忻州東南三十里的荒野里尋到的。風箏線十分結實，在速度極快的情況下，風箏線滑動鋒利如刀，完全可以在人身上留下與利刃類似的傷口。這條線的尾端基本都已經發黑，正是血跡殘留所致。」
秦斐走到柱子前，伸手摸了摸風箏線划過留下的痕紋，若有所思道：「怪不得那天晚上，三男子的姿勢有些古怪…」
柴郡主聽見他在一旁嘀咕沉思，還以為他又想挑刺，便朗聲道：「秦大人，你若還有疑問，不妨直接提出來。」
如蔓知道柴郡主的好意，心懷感激看了她一眼道：「六伯母您有所不知，三男子兩高一矮，矮個男子被綁在中間，身體筆直，兩高個男子一左一右，下身屈膝，似做懺悔。當時我還不理解這個用意，現在回想起來，之所以讓高個男子半跪，正是為了讓三人的喉頸處於同一高度，以方便走線。」
柴郡主讚許地點了點頭，出於好奇她也走到柱子前上下看了幾眼，忽然指著柱子前的三灘乾涸的血跡道：「蔓兒，你看這三個人留下的血跡完全不同。中間的集中在柱底一片，周圍只有零星一些濺射點，而左右兩邊的血跡沖濺得更遠，一直到一丈以外都還有許多血點。」
如蔓其實也注意到了這一點，便道：「因為當時我的位置正對著中間，所以矮個男子身上的血全部濺到我的身上，而其他兩人身前沒有阻擋，故其血跡呈自然噴射狀。血跡的不同也間接證明了我並非兇手。」
秦斐一言不發地站在土廟一角，已經做了半天的心理建設，此時終於清了清嗓，向如蔓欠身行了一禮道：「此案確實是本官大意錯斷了，向你賠個不是。真兇是故意針對你設下圈套，足見其陰狠毒辣，本官必將全力追緝。楊姑娘，你最近是不是得罪什麼人？你可知兇手是誰？」
柴郡主見他不痛不癢道了個歉，輕描淡寫就想翻篇，頓時不滿道：「秦大人，我侄女明明是受害者，卻被當街辱罵，又在狗洞一般的監牢蹲了數日，若不是我來得及時，恐怕就被你當做兇手處刑了！這麼大的事，你還想隨隨便便就過去了？」
秦斐臉色鐵青面露尷尬，但依然維持著知州的威嚴：「此案尚未定案，你侄女只是因為有嫌疑，依照法度暫時拘留罷了，一切合乎規法，你還想怎麼樣？」
柴郡主雙眼一瞪，氣鼓鼓地走到秦斐跟前，眼見二人就要吵起來，如蔓忙道：「秦大人，我不求其他，只有兩個要求。其一，請忻州府出一份通告，說明所謂賣國求榮和屠殺無辜傳言的真相，恢復祐王殿下和我的名譽；其二，您也知道我是被人故意陷害的，王爺一案亦是同理，故我要勘驗遇害者遺體並查看杏林村案卷宗，找出真兇，洗清王爺身上的冤屈。」
秦斐聞言側頭沉思，柴郡主急了，指著地上的血跡大聲道：「秦大人，你還不明白嗎？王爺和蔓兒擊退遼兵立了戰功，擋了某些人的道兒，想方設法要陷害他們。這兩起命案的兇手根本是同一個人，若能揭開杏林村案的真相，就可以順藤摸瓜找到真兇！」
「擋了誰的道？」秦斐抓住關鍵詞迅速反問，他身為知州，考慮的實則更多。祐王雖然不受寵愛，但畢竟是皇子，誰有此能量敢對他下手？只能是汴京皇城中人，所以祐王一案，無論查出什麼結果，他都會被動捲入朝廷的鬥爭，一旦站錯隊，將是萬劫不復。
柴郡主一把抓過黑色風箏，搓了搓風箏線，舉到秦斐面前：「秦大人，這風箏線可不一般，不僅極細而且很有韌度，我在河東這麼多年，只見過一種絲線可以做到這種程度，那就是賀蘭山冰蠶吐出來的絲。」
「賀蘭山？」秦斐微微一愣，隨即驚訝道，「你是說夏國？他們為何會牽涉其中？」
「正是，具體情況我慢慢跟你說。秦大人，此案若是能破，你可就立了一大功。」
秦斐一聽是和西夏有關，沒了先前的顧慮，立馬吩咐下面的人按如蔓的要求去準備。