自柴郡主和葉如蔓被帶入宮後，蘭斯馨和郡主的一眾心腹急得團團轉。
毫無疑問，郡主和如蔓一定會被扣宮中，洵王也一定會藉機起事。可洵王掌握了京城的禁軍，力量對比懸殊，怎麼算都是死局。
除非，除非有援軍。
蘭斯馨一拍大腿跳了起來：「有辦法了！我們去宣德門！」
她快速說了她的計劃，很快得到眾人的認可。事不宜遲，她依計在肚子上塞了幾件衣服假扮孕婦，與眾人火速前往宣德門。
宣德門外，四名士兵正一動不動地守衛城門。忽然，有人高喊「抓小偷啊！」，緊接著就見兩個灰衣男子往城門方向飛速奔跑，後面跟著十幾個人一路追。
「官爺，幫幫忙！他們倆是小偷，連續偷了御街十幾個商鋪的錢，都是血汗錢啊！我不活了！」人群中有人沖著守衛的方向撕心裂肺地叫喊。
守衛見有人沖向宮城，意欲攔下，不料小偷揚起一枚暗器，正中他的大腿，守衛吃痛摔倒在地。其他守衛見狀連忙上前與小偷纏鬥，後面追的人也加入戰鬥，一時宣德門前亂作一團。
蘭斯馨趁亂溜進了宣德門。沒走很遠，裡面又站了兩個士兵，見她走過來，立刻舉槍攔下：「你是何人？」
蘭斯馨雙眼一紅，挺起肚子抹了抹眼淚，懇求道：「我要見沈將軍！我都要生了，夫人還讓我跪祠堂，孩子都要保不住了，我要找將軍評評理！」
士兵有點頭大，雖然知道沈津三妻四妾，家中人口眾多，但因為私事鬧到軍營還是第一回。這女人看上去應該是個得寵的妾室，被正妻欺負了，一時想不開便跑到軍營來告狀。現在非常時刻，按理說應該把她趕回去，可她肚子大得要命，萬一有個意外，可就糟糕了，這該如何是好？
「軍爺，我知道你們的規矩，可我只想見將軍一面。我若今日見不到他，恐怕孩子就沒了！還請你通報一聲，他若不見，我回去就是了。」蘭斯馨說著，一手搭在肚子上，一手掩面抽泣。
「那…好吧，請夫人稍等。」士兵年紀很輕，遇到這種事情也不知該如何處理，只得先行通報。說著，他轉身要走。
「軍爺，咳咳…」蘭斯馨伸手拉住他，「此處風太大了，我受得了孩子也受不了啊，能找個地方讓我等嗎？」
「額，那邊有個雜物間，如果夫人不嫌棄，我帶您去那裡等待。」
「多謝軍爺！」蘭斯馨露出喜出望外的表情，連忙挺著肚子向他致謝。
士兵帶她走到雜物間，就要離開：「夫人請在此稍候。」
「謝謝。」蘭斯馨感激道，「對了，將軍現在在哪兒呢？」
士兵手往不遠處的房屋一指：「他就在那裡辦公。」
說完，他正要走，蘭斯馨突然從袖口抽處一塊濕布，緊緊捂住他的口鼻。不一會兒，士兵就暈了過去。
蘭斯馨不敢浪費時間，看著望火樓的方向登上城牆，假作巡邏，觀察四周的情況。望火樓共有五層，高約六丈，大門緊閉，門上掛著一把手腕粗的銅鎖，門外還站著一隊人馬。
硬闖是不可能了，必須先找到鑰匙。於是蘭斯馨下了城牆，打算去沈津那裡找突破。
她按照先前士兵的指示找到沈津辦公的地方，敲響了門。
「誰？」
「將軍，洵王殿下派我來的。」
沈津聞言，快步走過來開門，只見門外站著一個眉眼秀麗的士兵。他讓蘭斯馨進了屋，關好門才問道：「你是何人？」
蘭斯馨一把扯掉自己的頭盔，長發瀑布般散落下來，輕扭腰肢，微微一笑。
沈津先是本能地眼前一亮，面露色相，但很快就控制住自己的表情，沉下臉來質問道：「你到底是何人？」
蘭斯馨嫵媚地笑道：「洵王殿下派我來問話，說宣德門上望火樓乃宮禁重地，請將軍務必守好了。」
沈津輕哼一聲：「那是自然，鑰匙我時時刻刻帶在身上，豈能出錯？請洵王放心吧。」
「好，那我這便去回話了。沈將軍，再會。」蘭斯馨嘴唇一勾，撩了撩頭髮，正欲轉身，驟然被沈津抓住了胳膊。
「你到底是誰？」
「我嘛，將軍若想知道的話…」蘭斯馨笑眯眯地回身靠近沈津，下一秒臉色驟變，不知從何處變出一把短匕首，直直刺入沈津的心臟。
沈津甚至來不及叫出聲，就倒在了地上。
她緊緊攥住鑰匙，手心滲出了絲絲細汗。成敗就在此一舉。
要想打開望火樓的門，少不了與城牆上的看守打交道。她知道自己的臉過於顯眼，細看之下必有破綻。於是，她掏出一枚刀片，手起刀落刮掉了自己的眉毛。
沒了那彎月般柳葉眉的裝點，她的臉瞬間平凡了很多，不僅失去了柔美的特質，甚至有些兇相。
蘭斯馨非常滿意，立刻梳好頭髮帶好頭盔，重返城牆。
她一路小跑，直奔望火樓前。她邁著軍步走到看守望火樓的人面前，挺直身板，粗著嗓音說道：「報，沈將軍讓我查看望火樓。」
看守盯著她的臉，發現是個生面孔，便問道：「你是何人？」
「報，我叫李三，昨日剛從西華門調過來。」
看守知道這幾日兵力調動頻繁，見她手裡還拿著鑰匙，便沒有起疑，點頭讓她過去。
蘭斯馨的心已經提到了嗓子眼。她強壓下自己的緊張情緒，迅速打開銅鎖，直到走進望火樓關上大門，她才稍微平復了下心情。
她兩步並一步衝上樓梯，誰料還沒走幾步，外面就傳來尖利的叫聲：
「有刺客！沈將軍被刺殺了！」
望火樓外的看守瞬間發覺了蹊蹺，他帶上人隨之衝進望火樓。而蘭斯馨的速度更快，此刻她已經接近頂層的烽火台了。
身後追趕聲怒罵聲刀劍聲不絕。蘭斯馨聽若不聞，只顧拼了命地跨上台階，一邊跑一邊從懷中取出水囊和火摺子。
終於到了第五層。她幾乎是跳著撲到烽火台邊，倒出水囊中的石漆，打開火摺子扔到上面。
赤紅的火苗躥得很高，一下引燃了沉寂許久的柴薪。一縷直聳的黑色狼煙在火光中悄然誕生。
蘭斯馨沒有欣賞到這美麗的一幕。她點火之後，不帶一絲猶豫就轉身沖了回去。她飛奔著，帶著巨大的慣性，積聚了極強的衝擊力，讓自己成為一個阻攔敵人前進的工具和武器，躍身飛下樓梯。
呲——
尖刃利器刺入她的身體，那一瞬間，並沒有想像中那麼痛。她的嘴角勾起一個滿足的笑容，喃喃道：「娘，我做到了，我來找你了…」
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長寧殿。
鄭方死了，黃信消失了，叛軍沒了主心骨，剩餘的人不知所措地面面相覷。
這時，魏衍衝出隊伍，高舉長刀，大吼一聲：「還不放下武器，速速投降！」
這些叛軍本來就是稀里糊塗跟著上峰反的，為了點薄財才拼命殺敵。現在上司沒了，錢也沒了，自然也不再抵抗，紛紛繳械投降。戰局已定，他們如潮水般退去，在趙熠和如蔓身邊空出一大片空地。
趙熠卻沒有心思欣賞這大獲全勝的戰果。耳旁紛紛擾擾，嘈雜一片，可他的眼中卻只有她一人。望著她微沾塵土的臉龐，他就像是拈花微笑的尊者，在此刻收穫了人生中從未有過的安心。世間萬物在這一瞬間化為虛無，他伸出雙手，將如蔓緊緊擁在懷中。他心中失而復得的情緒濃烈得就像仲夏正午的燦爛日光，滲入骨髓的後怕讓他甚至微微顫抖。他抱得太緊了，以至於身子不自覺地前傾，重心堪堪壓在她的身上。
「蔓兒，蔓兒，蔓兒…」他語無倫次地不停喃喃，「出宮，我們成婚…」
「好，好…」長久以來一直壓在如蔓身上那濃密不見天日的蓋頂烏雲，終於在這一刻消散殆盡，她將頭深埋於他的胸前，淚如泉湧。
不知過了多久，好像只有那麼一瞬，又好像已經遍歷百千年。他們鬆開對方，執手相攜，擦乾淚水，望向周圍。
魏衍氣喘吁吁地跑了過來，拱手道：「殿下，我叫了幾個心腹去清理叛軍，咱們還需要回長寧殿向官家匯報戰況。」
長寧正殿的火光還未撲滅，三人一路避著濃煙走到偏殿。大門門框上的雕花早已腐爛，到處都是飛揚的塵土，可趙熠踏入偏殿的第一眼，就看到了殘破地磚上散落的干水草葉。
嗡——
他腦中一震，須臾之間，他感覺自己穿越回二十四年前，他出生的那一日。冥冥之中，他好像聽到了母后的慘叫，嬰兒的啼哭和宮人驚慌失措的腳步聲。
水鬼投胎…
這個附在他身上二十多年的詛咒與指控，他一定要找出答案。
如蔓見他兩目放空，就知他想起了往事，擔心地握住他的手。
他緩緩轉過頭來，輕聲道：「我無事，最難的時候我們都趟出了一條路，這又算什麼。」
他定了定心神，走到皇帝面前躬身行禮道：「父皇，鄭方已死，叛軍已降，黃信應是找洵王復仇了。待魏殿帥和兒臣清理好戰場，父皇就能回福寧殿休息。」
戰場上的事情皇帝已經收到了消息。以少克多、扭轉干坤的勝利讓他心情大悅，他恢復了帝王本色，面對這個力挽狂瀾的兒子，他滿意地扶起趙熠的手，輕拍道：「熠兒，此戰你記首功，重重有賞！」
「多謝父皇。兒臣不敢居功，魏殿帥、柴郡主、葉如蔓，還有這五百禁軍侍衛都是大功臣。」
「對對，都有賞！熠兒，洵王和冉氏兩個賊子還不知身處何處，你務必將兩人活捉，朕要親審！魏衍，你速去城南禁軍大營，控制好宮城外的所有禁軍，萬不能讓他們在城中引起騷亂。」
「遵旨！」魏衍抱拳領旨，正欲離開，又被皇帝叫住了。
「等等，魏衍，回來！」
「官家有何吩咐？」
魏衍一拍腦袋，連忙跪地俯身道：「微臣該死，差點忘記向官家說明，皇后娘娘在此戰中居功至偉！若不是她，臣現在還暈在柴房呢。」
「嗯？究竟怎麼回事？」皇帝面露驚疑，抬眼看向劉皇后，而她的目光溫柔地回望著他，眼眶中還帶著死裡逃生的喜悅淚水。
魏衍指了指偏殿外一直堅守的一名內侍道：「是皇后娘娘身邊的內侍辛公公把我救出來的。」
「把他叫來。」
辛公公應召而來，一五一十說道：「今日皇后娘娘去御書房的路上，就看到冉氏鬼鬼祟祟往紫宸殿方向去，娘娘心覺有異，便派奴才跟著，誰知竟然發現冉氏去找鄭方，兩人把魏殿帥打暈還關了起來。奴才想他們定然是要行大逆不道之事，便立刻把魏殿帥救了出來。再後來，御書房著火了，魏殿帥就帶人前去救駕。」
「原來如此。」皇帝的臉色很快緩和，向劉皇后招手讓她過來，道，「皇后，你聰慧機敏，不愧為後宮之主！若非你，朕早已葬身火海，哪還能看見如此大捷？」
劉皇后盈盈下拜，口中直稱：「臣妾不過做了一點極微小的工作，哪敢專功。」
皇帝對她這般恭敬謙卑的態度十分滿意，摸了摸她的手，又轉頭對辛公公道：「你也不錯，有重賞！」
「多謝陛下！」辛公公雙手交握，稽首謝恩。可當他的手從寬大的袖子中露出來的時候，如蔓的心猛地一動，幾乎要從身體裡跳出來。
他…他的手上面有一塊淡紅色胎記，不就是正月初一在大相國寺外面遇到的內侍嗎？
究竟是…怎麼回事？
無數記憶的碎片在如蔓眼前飛舞，她的大腦飛速旋轉著，條分縷析，抽絲剝繭，終於連起了在黑暗中沉埋已久的脈絡。
怎麼那麼巧，在大相國寺外碰上了「皇城司」的人，讓她順藤摸瓜挖出了黃信的往事。
怎麼那麼巧，她和柴郡主在調查黃麗貞之死時，就有人把七年前的調查結果送上門來。
怎麼那麼巧，劉皇后能發現冉氏行蹤有異，還派出心腹跟上前去，救出了魏衍。
怎麼那麼巧，劉皇后仿佛預知今日的結果一樣，還讓升王趙禎「好生待在殿中不要外出」。
只有一種可能。劉皇后她早就知道了冉貴妃和洵王要反！
只不過，劉皇后她身居內宮，手下無一兵一卒，要想阻止冉貴妃和洵王，並順道為自己的兒子清除所有上位的障礙，只能借刀殺人。
這把刀，正是趙熠和如蔓。
所以她才會在皇帝面前替趙熠說話，派人給趙熠送藥，並故意把黃家的往事透露出來。
如蔓打通了前後的邏輯，已是一身冷汗，後背的裡衣緊緊貼在肌膚上，一陣陣發涼。
她目光一轉，看向先前始終在黑暗中扮豬吃老虎的劉皇后。只見她滿面柔情似水，含淚笑著，一邊陪皇帝說話為他解悶，一邊拉著趙禎絮絮叨叨，就像一位平凡而普通的妻子與母親。
好狠，卻也是極致的聰明。
不知接下來，她還會怎麼做？